第十八章 靠山吃山

姜义越琢磨，越觉得这事有理。

撵鸡上山，不劳人手，不误农时。

鸡吃得欢，家里还能省几瓢细粮，简直是个稳赚不赔的买卖。

说干就干，掀帘出屋，径直去了鸡笼。

寻摸了半圈，挑出一只精神头儿足的老母鸡。

翎毛油亮，眼神剔透，只今早喂过一顿，肚皮瘪得还有点怨气。

姜义掂了掂分量，点点头，抱着就往后山去了。

到了山口，也不扭捏，抬手一抛。

那鸡在半空中扑棱两下，翅膀一展，咕咕叫着便钻进了草丛。

初时还能听见几声“咯咯哒”，转眼便没了影儿，像被那山林一口吞了似的，动静全无。

姜义倒也镇定，自家田坎上寻了块石头，拍了拍衣襟坐下。

一边运转那口老气长存的呼吸法门，一边不声不响地盯着山口，眼都不眨。

一直守到天色暗了半边。

这头，姜明先晃下了山。

远远瞧见自家爹爹横在那头坐着，直愣愣地盯着山口，心里一个激灵，登时冒了冷汗。

只当是爹气还没消，专在这儿候着自己秋后算账。

于是一步三探，期期艾艾地挪了过去。

已在脑中演练好了，被打屁股该怎么嚷，才能尽快将娘亲唤过来。

谁知姜义只是挥了挥手，语气平平：

“回屋吃饭。”

姜明心下一松，像蒙了大赦。

虽搞不清爹在这儿蹲着看什么，可见没火气，顿时撒了腿往屋里奔。

屋里柳秀莲早就喊了两嗓子饭，见姜义杵那儿跟木头似的不动，只得让姜亮捧了碗饭送过去。

姜义接过饭碗，一边刨饭，一边继续盯着那片静悄悄的山林。

终于，就在碗里饭菜见了底的时候。

“咯咯哒。”

一声鸡鸣，从山口方向模模糊糊地飘了过来，带着股子熟悉的调门儿。

紧接着，那只老母鸡便晃晃悠悠地从草丛里探了头出来。

步子稳，翎毛顺，嘴里还啄着点草根虫子，一边吃一边踱，像是刚从谁家菜园子遛了一圈。

神色间半点风浪未见，压根不知方才去了个什么地界。

姜义一见老母鸡踱了出来，立马将碗筷一搁。

三两步迎上去，伸手就将那只鸡抱了起来。

掂了掂分量，又捏了捏肚皮。

鼓鼓囊囊，毛色油亮，眼神安定。

姜义心头顿时一喜，眼角都浮了光。

第二日，天才蒙蒙亮，雾气还没褪净。

就顶着柳秀莲狐疑的眼神，把半窝子鸡撵出了门。

老母鸡、小公鸡，一窝窝咕咕哒哒，跌跌撞撞地朝后

山去了。

一入山口，便没了影。

到了傍晚，那群鸡又一个个晃悠着，从林子里踱了出来。

肚皮圆得像挂了个小鼓，毛顺翎亮，精神得很。

姜义站在田坎上瞧着，一边数鸡，一边点头。

此后几日，又试了几回。

依旧风平浪静，无甚异样。

于是干脆利落，不再留手，把鸡笼里那些会跳会飞的，全数赶了进山。

回头就在屋后开地打桩，盖新鸡笼，腾地孵蛋，盘算着下一窝出来也能赶紧跟上。

不光如此，姜义心头一热，索性直奔村里，四下打听。

哪家有刚落地的牛犊子，谁那儿出了几只羊羔崽儿。

只要能养，他全收，价钱好说！

没几日，便折腾回两头牛，两只羊，一批鸡崽，连窝棚也在自家屋后搭了起来。

几天下来，鸡叫牛哞，满院子都是草料味，活脱脱一副“后山牧场”模样。

这村儿不大，动静传得也快。

鸡多了，牛叫了，羊也咩咩叫了起来，左邻右舍哪能没瞧见。

有人起了疑心，有人打起了算盘，背地里议论纷纷。

这姜小子，是疯了还是发了？

姜义从未打算藏着掖着，更不想拦人。

这后山又不是他家的，村里谁爱去谁去。

他不过是起了个早，抢了个头罢了。

打那日起，每日天还没亮，鸡鸣三遍还差两声。

姜义便揉着眼角，披衣起身，赶着鸡鸭牛羊往后山送。

那些禽畜也乖得很，不用棍子撵，摇头晃脑，沿着那一条条小路，自个儿就钻进了林子。

午后日斜，山口又是一阵“咯咯哒”“哞哞哞”。

鸡也归了，牛也回了，一个个毛顺翎亮、精神头十足。

这般周而复始，转眼便过了小半月。

姜家院子偏，又靠着后山。

可这村子也不大，左邻右舍一个哈欠都能传三家，何况是鸡飞牛跳这般热闹。

起先还有人说他发疯。

后头一看这鸡的毛色，那牛的膘劲，再看看院子里新搭的棚子、新垒的鸡窝，再也坐不住了。

便有三三两两的人，打着“串门”的旗号，时不时溜到姜家地头上转。

有的拿茶叶来换鸡蛋，有的拎着自家不下蛋的老母鸡，嘴上说是问病，眼光却在姜家院子里打转。

姜义看得清楚，也不藏着掖着。

有人问起，他便随口一说。

鸡鸭牛羊上山吃草吃虫，晚上自己就下山了，不费米粮不误工夫。

只是话说得清楚明白：

“后山的路，谁都能走。可这山里头有没有邪气，我可不敢打

包票。是福是祸，得自个儿掂量。”

年景不好，米贵草苦，家家都在算计着，怎么省下一口细粮。

只要能不饿着肚子，脸皮厚点也认了。

话才传开没几日，便有胆大的，赶着一窝咕咕哝哝的鸭子，直奔后山而去。

鸭子走路本就急躁，这一群更是风风火火。

姜义在地头瞧见了，不但没拦，反倒笑呵呵地挽起袖子，帮人拍着巴掌赶了几只脱队的。

转头便搬出竹篾绳索，忙不迭地在自家田埂两边围起栏来。

不是防贼，是防那群还没进山，就先在他田里开席的鸭子。

鸭子们倒也争气，进山一晌午，出山便各个毛亮眼活，摇摇晃晃地一路回了家。

瞧着一个个膘肥体壮，肚子撑得圆滚滚的。

有人蹚过了浑水，满村子人心就都活了。

鸡鸭鹅狗、牛羊猪马，凡是腿脚能动的，全让人撵着往林子里挤。

连张屠户家的老黑猪，也被他女儿拿着搓衣棍，敲着屁股赶进去了。

姜义眼瞅着这山路都快堵成集市，便也不含糊，索性给自家牲口一一做了记号。

有的耳朵剪了口子，有的腿上缠了红绸子，免得日后分不清。

那后山究竟有多深，谁也说不准。

姜义只晓得，每回进山，眼前的路都不一样，有时左绕右拐，有时笔直冲坡。

但不论从哪条道，转到最后，总还是稀里糊涂地回了山脚。

再过几日，村里怕是半数的鸡鸭牛羊，都哒哒咯咯地奔山口去。

可日子一久，那些牲口出来的时候，肚子却没先前那么圆了。

众人心里都明白。

这片山林再深，也终究有个尽头。

草料再多，也架不住这么多张嘴一块嚼。

都是乡里乡亲，谁都不是头一回过日子，便默契地把各自的牲口数减了，轮着上山。

谁家真要一股脑儿全赶上去，私下里少不了被人戳脊梁骨，说句吃相难看。

姜义自然也跟着识趣，每日只赶一半上山，剩下的便在院里喂些谷糠菜叶。

虽粗陋了点，好歹也填得肚子。

粗粗一算，自家养的牲口，比旧年翻了一番，耗费却没见如何增加。

这山林分来的恩惠，不啻于老天爷撒下的一瓢甘露。

村里人不再崩得死紧，饭桌上也多了荤腥，家家檐下笑声也多了些。

更要紧的是，村里牲口多了，肉也就没那般值钱了。

姜义再去买肉，价钱眼见着落了些不说。

那些记着带路之恩的乡邻，宰了鸡杀了猪，见他来了，嘴里死活不肯收钱。

最后实在推辞不过，钱是收了，也得往他筐里多捡块肉。