第44章 牝鸡司晨，山河破碎

姚皇后亲临清净观，枯荣上师却未能起身相迎。

负责服侍他的童子告诉姚皇后，老国师这些日子时睡时醒，精神一直不济。

姚皇后秀眉微蹙，问秋墨说：“本宫记得，前些日子你领太医过来为老国师把过脉？”

“是。”秋墨答道，“太医说老国师年老体弱，需得卧床静养，精心调养一番。”

她对秋墨的回答不甚满意，又问道：“没查出来是什么病么？”

秋墨仔细回想了一会儿，摇头道：“只说是陈年旧疾。”

姚皇后不再问她，似笑非笑地说道：“都说病去如抽丝，老国师这病去势倒是绵长。”

那童子听不懂她的意思，憋红了脸垂首立在一旁。

秋墨忙提醒那童子说：“进去通传一声，就说皇后娘娘有事要见国师大人。”

等到亲眼见了枯荣上师的病容，姚皇后才相信太医对此束手无策。

枯荣上师病恹恹地躺在榻上，整个人看上去干瘪如桃核。

姚皇后行至榻前，他艰难地转动那双黄浊的眼珠，嘴里发出含混不清的咕隆声。

他想示意童子扶他起身，脑袋一偏，嘴角便流出一串涎液。

“罢了，国师抱恙在身，不必行礼了。”

姚皇后压下心中的嫌恶感，温和地笑道：“本宫听闻国师久病不愈，特意过来探望一番。”

她原想请枯荣上师出面，亲自在先帝灵前主持一场法事。

但枯荣上师形容枯槁，气若游丝，怕是连床都下不得。

“秋墨，”姚皇后吩咐道，“回头再请几位太医过来问诊。”

她又简单问了枯荣上师的饮食起居，很快起身离开了清净观。

路上，秋墨问她说：“娘娘，既然要做法事平息宫中闹鬼的流言，为何不请少国师主持？”

柳亭川是枯荣上师唯一的嫡传弟子，在宫中的威望不亚于师父。

但姚皇后一想起他，就会想起那头银发，那双无波古井般的眼睛。

他太不真实了。

不知为何，这个念头像是在她心中生了根一样。

姚皇后叹了口气，说：“他曾预言紫微星沉，本宫命他收回预言他也不肯。”

秋墨点点头，“娘娘是觉得少国师不够听话？”

“你是宫里的老人了，你可记得三公主出生当日，他也说过什么‘青鸾出，天下宁’？”

柳亭川轻描淡写地几句话，就将她拔掉淑妃这根肉中刺的良机断送了。

姚皇后的眸色渐冷，低声道：“此人又何止是不听话。”

秋墨劝她说：“娘娘，但宫中闹鬼的流言还是得尽快平息下去。”

否则，前朝后宫流言四起，质疑她这六宫主位无能，不配坐上太后的位置。

姚皇后哂笑道：“本宫入宫二十年，吃人的人见得多了，吃人的鬼倒还没见过。”

秋墨答道：“娘娘虽然不信，但宫里的人都看着呢。”

“娘娘不妨放出话去，请那少国师驱邪，”她的笑容冷酷，“成，则是娘娘的福泽护佑。”

不成，现成的替死鬼也有了。

姚皇后走了一会儿，枯荣上师闭上眼，缓缓用指腹拭去唇角的涎液。

童子悄悄向他禀报了宫中的动向。

他重新张开眼时，那双眼精明冷酷，不见一丝浑浊。

枯荣上师依然躺在原处，喉咙里发出一声清晰的冷笑，“不愧是为师的好徒儿。”

这宫中，还不够乱。

这边灵堂闹鬼，那边先帝托梦。

先帝竟托梦给以前最不得宠的三公主楚宁。

而这场梦，惊动了前朝后宫。

只因楚宁说，先帝在梦中命她执玺。

执玺，意味着掌权。

掌的是决定天下苍生生死的大权。

起先，姚皇后不信，说是楚宁太过思念父皇，才会说出这种胡话。

但信王很快将几位重臣都请进宫来。

姚星原一来就讥笑说：“三公主连玉玺都没见过，莫不是以为执玺和捡石子一样简单？”

汪麒堂也心怀疑虑，摇头道：“恕老臣直言，此事绝非儿戏，三公主慎言啊。”

楚宁见他们都不信她，便笑道：“几位大人都觉得本宫是在胡诌吗？”

“拿臣等寻开心呗。”姚星原没好气地说道，“信王殿下，此等无稽之谈无需再议了吧？”

施以怀冷嘲道：“白日青天的，三公主倒是会做梦得很。”

他一语双关，讥讽楚宁做的是一场白日梦。

姚星原见无人信服，立刻叫嚣道：“先帝大丧，三公主出言不逊，是何居心？”

施以怀直接告退，说道：“臣府中有事，便不留下来听三公主说梦话了。”

信王手中的折扇一挥，拦住他的去路，微笑道：“施大人且慢。”

汪麒堂看出信王有意偏袒楚宁，心中担忧，面露难色道：“三公主，口说无凭呐。”

楚宁处于下风，姚星原得意地问道：“三公主说是先帝命你执玺，臣只问一句，玉玺呢？”

宫变后，姚皇后立即命人搜宫。

但她手下的宫人掘地三尺也没找到传国玉玺。

听到这句话，姚皇后终于抬起头，眯起眼看向楚宁。

楚宁泰然自若地答道：“就在大殿里。”

“不可能！”姚皇后厉声说道。

两人的话音一落，其他人面面相觑，都觉得古怪。

楚宁似笑非笑地看向姚皇后，故意要等着她先开口。

姚皇后自觉失言，只得解释道：“宫变后，本宫担心玉玺流落宫外，特意派人来此处找过。”

信王的桃花眼一眯，问道：“皇嫂并没有找到么？”

姚星原一瞬间脸色煞白，死死盯着姐姐，只见姚皇后抿唇点了点头。

他心有不甘，反驳道：“连娘娘的人都没找到，难道三公主还能凭空变出来不成？”

“姚大人此言差矣，”楚宁答道，“不是变出来，而是取出来。”

施以怀眼风凌厉地扫过来，追问道：“玉玺究竟在哪里？三公主不要故弄玄虚。”

楚宁并未作答，反问道：“只要见了玉玺，诸位大人便承认本宫所言为真？”

众人都沉默下去，楚宁看向姚皇后，问道：“娘娘以为如何？”

姚皇后顿感无计可施，只得勉强答道：“先取出玉玺，交给诸位大人过目。”

信王接话道：“玉玺为真，本王便信你。”

得了信王的承诺，楚宁转身走到龙椅前面，蹲下身摸索了一会儿。

龙椅后方的墙缓缓移开，露出一间暗格，暗格后面似乎还连接着密道。

众人目瞪口呆地看着她从暗格中取出玉玺。

楚宁捧着玉玺走到前面，解释道：“这条密道是开国女帝楚明思命人暗中所造。”

信王忘了合拢折扇，扇面啪地敲在手心，惊异地说道：“本王竟不知……”

“此事只有历代帝王才知道，今日为自证清白，本宫将这等皇室机密都告知诸位。”

说着，楚宁的神情一肃，“诸位大人还有何疑虑？”

宫变当晚，她就是从这条密道潜入大殿的。

但她前世并未将密道的秘密告诉弟弟，后世帝王也无人知晓此事。

自然，在场的所有人皆无从怀疑。

姚皇后微微一愣，脱口而出道：“为何先帝未从密道脱身？”

楚宁故作镇定地答道：“父皇命我藏身于密道之内，护持玉玺，自己独力敌贼。”

姚皇后顿觉酸楚，内心哀怨难平，不再说话。

姚星原硬着头皮说道：“知道密道的秘密也不算什么，只是刚好撞上了而已。”

楚宁的笑容一冷，反问道：“那为何先帝不将密道的事告知姚大人？”

“你！”姚星原急得跳了起来，却被施以怀喝道：“姚大人！何不先鉴别玉玺真伪？”

他们一看玉玺都傻了眼。

“殿下，”汪麒堂的眉头紧皱，“为什么玉玺缺了一角？”

那一夜，楚宁用玉玺砸死了四王爷。

四王爷也是个头皮硬的，竟将那玉玺生生磕掉一只角。

楚宁云淡风轻地答道：“反贼夺玺时，国玺有灵，护佑本王，反教乱臣贼子当场殒命。”

话音未落，施以怀突然痛哭流涕，伏在地上哀嚎道：“此乃山河碎裂之兆啊！”

他指着残破的玉玺，“娘娘明鉴！定是圣祖爷降兆示警，不愿见玉玺所托非人。”

信王问道：“依太傅大人的意思，难道国玺应为反贼所夺么？”

施以怀也不理，以头抢地，嚎啕大哭道：“牝鸡司晨，山河破碎！”

汪麒堂面带难色地看向信王，显然也不愿接受楚宁称帝。

随即，施以怀凄厉的声音响彻大殿，“国不久矣！”

“非也。”殿外步入一个俊美无俦的男子，银发蓝袍无风自摇。

柳亭川行至殿上，说道：“娘娘容禀，宫变当夜臣为天象所引赶至殿前，所见却是青鸾化凰之象。”

青鸾化凰，女主天下。

自宫变当夜起，他的预言便在宫中流传开了，在场的人都听说过。

姚皇后抬头看向柳亭川，问道：“少国师怎么突然来了？”

柳亭川答道：“昨夜乃先帝头七，先帝身后难以瞑目，是故还魂之夜阴阳失序。”

众人都直直盯着柳亭川，姚皇后却垂下眸去。

她沉默了片刻，缓缓问道：“如此，先帝的遗愿可曾了了？”

柳亭川的脸上没有一丝表情，淡淡地答道：“不知。”

施以怀突然仰天大笑道：“哈哈！好一场大戏！先帝头七为何偏偏找了三公主托梦？”

“施大人，”楚宁捧着玉玺，反问道，“本宫不知，不如你来告诉各位大人？”

施以怀哈哈大笑着，指着楚宁和柳亭川，冷笑道：“是你，还有你，相互勾结，演的这出戏！”

楚宁淡然说道：“哦？那本宫又是如何得知密道的事？”

施以怀梗着脖子怒道：“先帝到底有没有说过命你执玺？”

楚宁勾唇一笑，看向众人，说道：“还有哪位大人心存疑虑？不妨请施大人下去问个清楚。”

姚星原幸灾乐祸地低笑几声，又觉得心中犹有不甘。

汪麒堂的神情复杂，看看楚宁，又看看信王。

这时候，施以怀突然发狂抓散头发，高呼“山河破碎”，转身就往柱子上撞去。

幸好有几个眼疾手快的太监拉住他，要不然难免血溅当场。

施以怀嚎啕大哭，以头抢地，大闹不休。

姚皇后也做不得主，只得草草散了，说是改日再议。

柳亭川却已定好出殡的日子。

“就定在三日后，如何？”他问楚宁说。

楚宁笑道：“少国师不翻黄历，不问鬼神，将国丧出殡的日子草率定了，礼部的人肯依吗？”

柳亭川淡淡地说道：“本座定下的，历来无人敢驳。”

楚宁想了想，笑道：“三天，刚刚好，让他们自乱阵脚。”

而且，虽然有冰块，但正值夏末，先帝的尸体已有腐烂的迹象。

两人一时无话，坐在一起默默饮茶。

楚宁觉得有几分不自在，主动找话问他说：“闹鬼的事，你打算如何收场？”

“该当如何，那便如何。”

楚宁笑了笑，说道：“这宫里敢拿鬼神之事做文章的，恐怕也只有少国师了。”

他的双眼如寒潭般，不见波澜。

“所谓鬼神，都是人心里生出来的。我虽为少国师，但历来是不信鬼神的。”

柳亭川缓缓说道：“不仅不信，我亦不敬，因为鬼神只是蛊惑人心的工具。”

楚宁点点头，赞同道：“但总有人宁信鬼神，不信自身。”

如果柳亭川知道，他面前的是一只死了又活了的女鬼，不知该作何感想。

柳亭川突然抬起眼，定定地看着她，问道：“你当夜为何会去大殿？”

楚宁一下子愣住了，宫变当晚，她重生醒来后，看到的第一个人就是柳亭川。

是柳亭川告诉她，叛军将皇帝堵在大殿上。

当时，他并没有过问她的去向。

如今柳亭川突然问起，楚宁不知该如何作答。

隔了半晌，柳亭川终于淡淡地说道：“不想说也不必勉强。”

楚宁刚松了口气，他又接着问道：“你还记得，你为什么会去太庙吗？”

原主的记忆中，是柳亭川约她在太庙相见的。

但楚宁毕竟不是原来的楚宁，她有些心虚，低声道：“记得。”

“既然记得，”柳亭川叹了口气说，“你就应当知道，我不愿你卷入危险中。”

他早就知道当夜会发生兵变，因此才会提前将楚宁约到太庙中。

柳亭川的眼中浮起一层她看不懂的情愫，如雾般朦朦胧胧的，转瞬又散了。

他望着楚宁，毫无破绽的脸上有一丝动容，问道：“你可曾怪我？”

“怪你什么？”

柳亭川低声道：“怪我散布传言，执意将你往风口浪尖上推。”

而皇位就在那风口浪尖之上，他俩心中都很清楚。

听他这样说，楚宁反倒释然一笑，说：“本宫已入死局，唯有逆风而上才能保命。”

柳亭川在宫变当夜看到殿上那一幕起，就知道，想要保住楚宁的性命唯有扶她登基。

听了楚宁的回答，柳亭川反倒愣住了，他没想到她会说出这样的话来。

楚宁轻笑道：“就算本宫不去争，也有的是人想去争，为何本宫要将性命和天下拱手相让呢？”

她的眼波流转，巧笑嫣然。

但他看得出，那不是一双少女的眼。

柳亭川隐约觉得楚宁和他生疏了，如今那样的感觉来得更强烈了。

到底是借尸还魂，楚宁被他这样一看，便觉得心虚起来。

柳亭川的眸色很浅，极浅的琥珀色，像是几片新茶刚过水时沏出的淡色茶汤。

他的眼角细长而逶迤，平淡一眼看来，却似有千言万语。

楚宁抿唇望着他，脑中努力回想二人之间的往事。

无数片段顷刻间全都涌上心头。

她突然觉得无限委屈，只想扑入眼前这人的怀中放声大哭。

这样的冲动格外强烈，楚宁心中却很清楚，这是原主的感觉而不是她的。

她仿佛被割裂成两个人，一个深深地依恋着他，另一个却冷淡地看着这一切。

冷静而炽热的情绪将她逼得无路可退。

两人相顾无言，只是深深地对视着。

他的双眼如古井无波，却又好似能瞬间掀起万丈波澜。

楚宁突然明白过来，他是她的滔天海浪，他是她的惊蛰和春分，他是她的世界中唯一的善意。

但那个她，并不是现在的楚宁。

薄薄的唇牵起，轻声问道：“殿下，你还好么？”

楚宁听到自己的声音低低响起，“我一点都不好。”

话一出口，楚宁自己都吃了一惊。

柳亭川似是早已料到她会说这样的话，唇角眉梢挑起一丝极浅的笑，“我也不好。”

那浅浅一笑，如春风拂面，顷刻冰雪消融。

楚宁愣了一愣，那丝浅笑很快不见了。

柳亭川突然说道：“我听说，御花园的湖里捞出具女尸来。”

楚宁猛地回过神来，想起她杀死静琴抛尸湖中的事。

他似是知晓一切，意味深长地说道：“殿下，小心湖边路滑。”

楚宁低头想了想，突然抬头问道：“本宫有个不情之请，想请少国师相助。”

“何事？”

楚宁有些不好意思地问道：“你有钱吗？”

“多少？”

她的唇角一勾，狡黠笑道：“够买命。”

楚月的生母荣嫔在灵堂上哭晕过去了。

姚皇后命人送荣嫔回宫，但荣嫔回去后就发起高烧，时睡时醒。

楚月守在母亲身边，命人去太医院请来太医。

得知母亲只是疲惫过度，她才放下心来，往灵堂的方向赶去。

姚皇后对后宫嫔妃历来严苛，动辄拿些不起眼的错处来责罚众人。

要是荣嫔母女都不在灵堂为先帝守灵，必然会招来非议，引姚皇后惩处。

楚月虽然年纪尚小，但宫里的事情她都清楚。

穿过御花园时，她看到不少宫女太监往湖边赶去。

湖边？

楚月吩咐贴身宫女说：“去问问，那边发生什么事了。”

宫女应了一声，转身离开了。

楚月的眼皮突突跳动起来，她放缓脚步，到一旁的凉亭里等着。

宫女很快回来了，将手掩在嘴边，贴着她的耳朵说道：“湖里捞出个死人。”

楚月的心顿时狂跳起来。

她攥紧手中的丝帕，故作镇定地说：“死人有什么稀罕的。”

那宫女飞快地瞥了一眼凉亭外走动的宫人。

“寻常的宫女太监落水没了，那自然没什么稀罕的。”

楚月的手心沁出一层细汗，将丝帕攥得皱作一团，“死的不是宫人不成？”

宫女的脸色一白，犹豫着在她耳边说道：“是皇后娘娘身边的姑姑。”

楚月感到自己的指甲尖深深地嵌进了手心里。

宫女的声音也带了明显的颤抖，“四公主，是静琴姑姑。”

静琴在宫中呼风唤雨，好不威风，不少宫女太监都被她惩治过，怕她怕得要命。

即便静琴已是一具尸体，那宫女也觉得后怕。

她没有注意到，楚月的脸色早已变了。

“走吧，去三姐姐宫里坐坐。”说着，楚月扶着宫女的手站起身。

她在贴身宫女的陪同下朝楚宁寝宫的方向走去。

她必须赶在侍卫将那晚的事告知姚皇后以前找到三姐姐。

楚月咬咬牙，细碎的步子迈得更快了。

拐角处，楚月险些撞到了一个女子身上。

那个女子尖叫着，将她一把推开。

她的身量不足，身子骨很轻，被那人一下推倒在地。

这时，楚袖才看清，她刚才撞到的是同父异母的妹妹楚月。

“四妹妹，身为公主，走路要有走路的样子。”

楚袖朝身后的仆妇看了一眼，示意她们不必理会。

说着，她走到楚月面前，居高临下地看着她，眼底一片冷漠。

“不必向我赔不是了。”楚袖冷冷道，“以后要记得宫中礼仪，莫要失了体面。”

楚月温驯地垂下眼睑，“二皇姐教训得是。”

楚袖有姚皇后撑腰，楚月身边的宫女敢怒不敢言。

她的气焰更加嚣张，斥责那名宫女道：“连主子都伺候不好，都是木头么？”

在场的都不是聋子，谁都听得出来，楚袖将楚月摔倒的过错归结到宫女身上。

“主子教训得是。”宫女咬牙将楚月扶起来。

楚月向楚袖行礼要走，却被她拦下了，“对了，四妹妹神色匆匆的，是要去哪里？”

“灵堂。”楚月努力保持平静。

楚袖半信半疑地看着她，唇角挑起意味不明的笑，“还是先随姐姐去一个地方吧。”

楚月的心中一紧，“何处？”

“四妹妹，皇后娘娘有请。”