第12章 吏部危言施掣肘

他身后两个随从配合地笑了起来，笑得很大声，引得旁边排队的人纷纷侧目。

萧瑾站在原地，脸上的表情没有半分变化。他甚至没有看李珉，而是越过李珉的肩膀，看了一眼吏部正堂门楣上那块写着“铨衡”二字的匾额，然后才不紧不慢地把目光收回来，落在李珉脸上。

“李公子早，”他笑了一下，语气温和得像是在跟老朋友寒暄，“这么早就来吏部办事？我听说民部最近在核算征辽的粮草，李尚书应该忙得脚不沾地才对，怎么李公子还有闲情逸致在这儿闲逛？”

李珉脸上的笑容微微一僵。萧瑾这话乍一听是寒暄，实则是在提醒他——你爹李子雄正在为征辽粮草的事焦头烂额，你作为儿子不帮忙也就算了，还有空在这儿嘲笑别人，传出去怕是不太好听。

但李珉毕竟是在纨绔圈里混了多年的人，这点刺根本扎不透他的脸皮。他刷地收起折扇，往手心里一拍，笑道：“我爹忙我爹的，我替我爹盯着吏部这边的人事安排，也算分忧嘛。倒是萧六郎你——”他凑近了半步，压低声音，用只有两人能听到的音量说，“你知不知道都水监现在的监正宇文恺是出了名的油盐不进？他手底下的人，哪个不是从河工里摸爬滚打上来的？你一个写诗的世家公子去管河道，怕不是连河工的饭都吃不上。”

“多谢李公子关心。”萧瑾还是那副温润如玉的笑容，“我这个人没什么别的本事，就是学东西快。李公子若是有空，过两个月可以来通济渠边看看，说不定我管的这段河道，比李公子想象的要好得多。”

李珉盯着萧瑾看了两息，想从那张波澜不惊的脸上找到一丝逞强的痕迹，但他什么都没找到。萧瑾就那样站着，姿态松弛，目光坦然，好像李珉刚才说的那些话不过是一阵风吹过耳畔，连一根头发丝都没能吹乱。

“好，”李珉退后一步，折扇在掌心里敲了三下，脸上重新挂起了那种志在必得的笑容，“那我就等着看萧六郎在淤泥里打滚的模样。对了，我忘了告诉你——民部每年给都水监拨的工程款，都要经过我

爹的手。你要是觉得从九品已经够低了，最好祈祷你管的这段河道千万别出事。因为一旦出事——”他顿了顿，眼里的笑意变得锋利起来，“我会亲自去跟我爹说，萧六郎这种世家公子不适合干粗活，不如调到更清闲的衙门去。比如太仆寺的牧马场，那可是个风吹草低见牛羊的好地方。”

说完这句话，李珉哈哈大笑，折扇一展，带着两个随从大步流星地走了。

萧瑾站在原地目送他离开，脸上的笑意慢慢敛去了几分，但眼里并没有愤怒或沮丧，只有一种冷然的清醒。李珉刚才那番话虽然难听，却不全是虚张声势。他说对了一件事——民部确实管着都水监的工程款项。而李子雄是李珉的亲爹，李珉要想在钱款上卡他的脖子，确实做得到。

但李珉也说错了一件事。都水监监正宇文恺这个人，萧瑾在江都的时候就听人说起过。此人是前朝周室旧臣，入隋后一直主管水利工程，据说为人刚正不阿，最厌恶的就是世家子弟走关系混进都水监混饭吃。李珉以为宇文恺会刁难他萧瑾，可在萧瑾看来，这反而是一个好消息——宇文恺既然油盐不进，那就意味着李家的手也伸不进都水监。只要他萧瑾能凭真本事在都水监站稳脚跟，李家就算再有钱也拿他没办法。

他转身走进了吏部正堂。

领告身的流程比他想象的要简单。吏部的堂官验了他的身份文牒，从架子上取下一个楠木长匣，匣子里装的是都水监监丞的官印和鱼符，还有一沓厚厚的文书——通济渠洛阳段的河道舆图、近三年的水文记录、在职河工的名册，以及今年朝廷拨给都水监的工程款项明细。堂官把这些东西一一清点给萧瑾看，然后让他在签收册上画了押，整个过程不过一炷香的工夫。

萧瑾接过那只沉甸甸的楠木匣子时，低头看了一眼自己的手。这双手在昨天之前，拿过笔、翻过书、拈过柳条，但从没有握过官印。从今天起，这双手将握着一方从九品的小印，管着几十里河道、上百座船闸、几千名河工。李珉以为这是个笑话，但他不知道，在萧瑾眼里，这不是笑话，是一颗种

子。

一颗很小的种子，种在淤泥里，但只要浇对了水，它就能长出谁也想不到的东西。

出了吏部大门，萧瑾翻身上马，没有回萧家别院，而是沿着洛水一路往东，直奔都水监衙门。

都水监的衙门不在皇城里，而在洛阳城东门外、通济渠与洛水交汇处的一片高地上。这地方选得很讲究——站在衙门口就能俯瞰整段通济渠洛阳段的河道，河面上船来船往，河堤上密密麻麻的仓库和堆栈，是洛阳城水运最繁忙的一段。萧瑾策马沿着河堤走了一路，心里默默记着沿途看到的情况。通济渠的水面比去年涨了至少两尺，河道两侧的淤积明显比往年严重，有几处堤岸甚至出现了裂缝，用沙袋勉强堵着，看上去撑不了多久。

等到了都水监衙门口，他才发现这门面比他想象的还要寒酸。都水监的衙门是个两进的院子，院墙是灰砖砌的，墙头上长满了青苔，大门上的漆皮脱落了大半，露出底下灰扑扑的木头。门楣上挂着一块匾，写着“都水监”三个字，字倒是不差，但匾上的金漆已经褪得差不多了。整座衙门看起来不像是个朝廷机构，倒像是一座被遗忘在河边的旧庙。

门口没有守卫，只有一个半大的小吏蹲在台阶上啃蒸饼，看见萧瑾牵马过来，连忙把蒸饼往怀里一揣，站起来拱了拱手：“这位郎君，来都水监有何贵干？”

萧瑾从怀中取出告身文书递过去：“新任监丞萧瑾，今日报到。”

那小吏接过文书看了一眼，又看了一眼萧瑾，脸上的表情从不甚在意变成了惊讶，又从惊讶变成了喜出望外。他把文书还给萧瑾，一边往里跑一边回头喊道：“萧监丞您稍等！监正大人正在后堂，属下这就去通报！”

萧瑾站在院子里等着，目光扫过四周。院子里堆满了各种河道测量的工具——标杆、绳索、水平尺，还有几辆推车上装着大块的青石和石灰。东厢房的门半开着，能看见里面摆着几张长桌，桌上摊着大幅的河道舆图，几个老吏正趴在图上用毛笔标注着什么，神情专注，丝毫没有注意到院子里来了新人。