第6章 作价八两六钱

“关门。”

陆药师吩咐一声。伙计合上两扇铺门，将门闩卡进槽里。

三名伙计从后院抬来铁笼。两人用木杠压住金鳞药蟒，陆药师拿铁钳扣住蛇颈，几人合力将蛇往笼里塞。

蛇尾抽中栏杆，铁笼擦着地面滑出半尺。

内堂帘子被人挑开，一名二十多岁的锦衣男子走了出来。

陆药师将银针递过去。

“少东家，鳞下有金线，头生双包。三十年份上下，是条雄蟒。”

少东家蹲在笼前，用木钩托起蛇尾，逐处检查伤口。

“少了六片鳞，尾部中箭，颈侧勒伤不深。蛇胆、蛇血、毒囊都能入药。”

他扔下木钩。

“整条卖，十两。”

周岳没有接价。

“这条蟒还能养几日？”

“短则三日，长则七日。”少东家起身拍去袍角的灰，“嫌价低，你可以背去别家。”

“拆开怎么算？”

少东家拿木钩敲了敲铁笼。

“蛇胆三两，毒囊一两五钱，鳞皮三两，蛇血一两。筋骨肉合算一两，共九两五钱。开膛剥皮会有损耗。这已经是活蟒的价格了，要是死的，一整条也就二三两。”

“蛇胆、毒囊、鳞皮和蛇血归你们，肉、筋、骨归我。”

伙计忍不住插话：“剥皮放血最费工，你拿走肉和筋骨，要我们白忙活？”

周岳提起地上的山禽。

“这只山禽也留下，付我九两就行。”

少东家接过山禽，翻开翅膀，拨了拨尾翎。

“青翅雉。腹肉让药蟒勒烂了，只剩尾翎能卖几个钱。”

“八两四钱。”

“八两六钱，再添三副补气血的药和一包止血散。”

少东家把木钩架回铁笼。

“你这价压得够狠。八两六钱，两副药，止血散照送。再多一个子儿，你就把蛇背走。”

“再加一条。药蟒由我亲手杀，剥皮取血交给你们。”

少东家捻了捻袖口。

“只要不伤蛇胆和毒囊，随你。”

周岳点头。

“成交。”

药铺后院支起铁架。陆药师将药烟吹进笼中，蛇头垂到笼底，几个伙计拿木叉压住蛇身。

陆药师拔出一把窄刃刀，将刀背抵住药蟒颅后第三片鳞。

“从这里下刀，刺进去三寸。蛇胆在腹中，毒囊长在牙根，都碰不到。”

周岳接过刀，蹲到铁笼旁。

药蟒闻到他的气息，脑袋重新抬起，蛇身撞得栏杆哐哐作响。蛇口被弓弦缠住，毒液仍从牙缝往下滴。

木叉压稳蛇颈，周岳将窄刃刀刺进鳞缝。刀锋穿过皮肉，扎入颅骨下方。

几行文字出现在周岳面前。

【击杀金鳞药蟒】

【获得可用属性点：1】

周岳拔出窄刃刀，用布擦去血迹，递还陆药师。

属性点到手了。

伙计抬来木盆。取血、剥鳞、割毒囊、分筋骨，每取下一样，陆药师都要放上秤盘

，当面报出重量。账房拨动算盘，把数目记进册子。

半个时辰后，伙计将蛇肉、蛇骨和两条粗筋分开裹进油纸，扎紧递给周岳。

木盘里摆着八两银子，一块六钱重的碎银，还有两副药材和一包止血散。

周岳逐块掂过银子，挑出一块咬住银角。银角留下牙印，他才将钱装进贴身布袋。

陆药师洗去手上的蛇血，走到他跟前。

“拿一张软弓还能活捉药蟒，你这箭术不差。往后打到品相完整的凶兽，直接送来找我。前堂几个伙计认不全货，你报陆药师三个字。”

“今日多谢陆药师。”

“铺里也挣了钱，谁都没吃亏。”

周岳背起东西，从后巷绕到南街。

沿街店铺正在打烊，伙计搬起门板，一块块嵌进门框。街角围着十余人，地上跪着一对母女。

女人头上插着草标。女孩只有七八岁，抱紧她的胳膊，把半张脸埋进衣袖。

穿绸褂的牙人捏开女人的嘴，查过牙口，又扯起袖子，在她胳膊上捏了几把。

“母女一起，四两。分开卖，女人三两，丫头一两五钱。”

女人扑过去，抱住牙人的裤腿。

“求您别拆开我们，三两也成。我会做饭，会缝衣，脏活累活都能干。”

牙人抽回腿，一把将她推倒。

“买主掏银子，哪轮得到你挑？”

女孩哭着扶起母亲。围观的人低声议论几句，各自散开。

街对面的粮铺换了木牌，粟米每斗又涨五文。牙行墙上挂着田契和房契，一名汉子从门里出来，将领来的草标插进发髻，蹲在墙根等买主。

王朝末年，即是这般。

周岳脚步顿了一下，手在布袋上攥紧，又松开，最终穿过人群走了。

怀里只有八两六钱，债银还差十三两四钱，六百文人头税也得交。箭、粮食、药材，每一样都要钱。

孙赖子若把沈知微拖进血牙帮，再转手卖给牙人，牙人也会掰开她的嘴查牙，再给她定个价。

周岳绕过两条巷子，在油铺买了一壶桐油。

回到贫民巷，周家院门紧闭。

他抬手敲出三长两短。

屋里传出桌脚擦地声。院门打开半尺，沈知微抓住他的胳膊，将人拽进院里。

她探头查过巷子两边，关门落栓，又把桌子推回门后。

“肩膀怎么了？”

“撞树根上了。”

“箭少了三支。”

“两支折了，一支箭头弯了。”

“背篓里装的什么？”

她一口气问完，周岳把油纸包放上灶房案板。

“药蟒肉，够咱们吃几日。蛇骨和筋也能换钱。”

沈知微拆开油纸，蛇肉铺了半张案板。她举起菜刀，刀刃刚压上去，手便停住。

“其他部位呢？”

“卖给药铺了。”

“卖了多少？”

周岳从怀里取出银子，一块块摆在桌上。

灯火映着银块，亮光落上墙面。

沈知微放

下刀，拿起一块银子咬了咬，又掂起旁边的碎银。

“八两六钱？”

周岳把两副药材和止血散放到桌上。

“还换了这些。”

沈知微数了两遍，把银子拢在一起，推回他面前。

“你收好。”

“放你这里。”

“你进山也要用钱。”

“背着这么多银子进山，劫道的能省不少工夫。”

沈知微没再推辞。她把银子装进布袋，塞进灶台下方的砖缝。封砖时按了两遍，砖块才卡稳，袖口也蹭上泥灰。

周岳打来清水，脱下外衫。

肩头肿起一块，背上留着蛇鳞擦开的血口。沈知微倒出药酒，掌根压住淤青来回揉动。每按一下，他的肩背便绷紧一回。

“疼就吭声。”

“还能忍。”

“都伤成这样了，嘴还硬。省下这口气能换钱？”

她将布巾浸进热水，拧干后敷住伤处。药酒混入水汽，两人之间只隔半步。

沈知微松开布巾，转身拆开药包，逐样清点。

“陆药师配的药齐全。拿蛇肉一起炖，先补补气血。”

她往灶下添了两根柴。锅里的水咕嘟作响，顶得锅盖上下晃动。

蛇肉切块焯水，放入黑豆、药根和半株药藤。两条蛇筋挂到灶台上方熏着，蛇骨洗净分成两份，一份留下熬汤，另一份明日送去药铺问价。

周岳喝下一碗药膳，烫得直吸气，汗水从额头淌到下巴。

药力从腹中散开，肩头与腰侧一阵发热。周岳放下空碗，调出面板。

【力量：5】

【敏捷：5】

【精神：8】

【体质：3】

【可用属性点：1】

体质只有三点。中毒、赶路、猎杀药蟒，几次都险些让这副身子撑不住。

周岳将属性点加在体质上。

【体质：4】

【可用属性点：0】

腰背肌肉绷紧，骨节挤压出几声脆响。周岳扶住桌沿，汗水落上桌面。腹中的热气涌向四肢，肩头和腿脚跟着发胀。

十余息过去，肩头的胀痛退去几分，呼吸也拉得更长。周岳松开桌沿，抬了抬右臂，又在灶房里走了两圈。

腿脚重新有了力气。

他拿起木勺，从瓦罐里舀出半勺肉汤，低头喝了一口。

沈知微抬头。

“疼糊涂了？一个人偷着乐什么？”

“这锅汤炖得好。”

“好也只许再喝半碗。补得太急，今晚别想睡。”

她嘴上拦着，木勺已经伸进瓦罐，捞起两块蛇肉放进他碗里。

“明日我去一趟箭铺。”

沈知微坐到对面，拿起他的裤子缝补破口。

“还买粗箭？”

“换三棱箭头，能穿骨的那种。”

“多少钱一支？”

“一支少说五十文。”

沈知微放下针线，起身撬开灶台下的砖块。

“买。你的命比箭值钱。”