6、第 6 章

林维伦很快发现，虽然费里先生表面上已经认可他的能力，给予他了初级兽医的资格。

然而对他首次独立出诊，这位老兽医依然谨慎得要命。

这几天林维伦一直在诊所里呆着，按照老兽医的指示给兔子治疗断耳，给母鸡看脚，给公狗结扎，还给一只花枝鼠解决了胃胀气。

他的记忆和身体在每一次治疗中都在不停磨合，现在他已经完全能将记忆中的知识与操作付诸于实践了。

手底下的动作也愈发熟练，他几乎不需要用思考和回忆来拖延时间，身后站着的费里也越来越满意。

这天晚上，老费里忽然把要下班的助手叫住。

“别急，拿上这个，先和我出去一趟。”

林维伦眨了眨眼，这不是外诊用的工具箱。

好在他们的目的地不太远，就在街对面。黄昏的余晖泼洒在更加繁华的街道上，在每个人身上都镀了一层淡金色的膜，包括那块写着“狐狸与猎犬”的牌子。

“进来，”老人侧身躲过端着盘子的服务生，“这是德纳姆镇最好的酒馆。”

原来是聚餐，果然得跟着好老板。

林维伦立刻提步跟了上去。

整个酒馆里都被松香和酒的味道填满，一个超大的壁炉竖立在大堂中央，不过七月的傍晚，里面并没有点燃木柴。

周围总有人友善的向费里问好，还有人会停下来聊一会儿他们的动物。

屋角有几桌在打骨牌，身着衬衫马甲的男人不时发出欢快的轻笑声。

吧台处，风情万种的女招待正在和客人调情，男人的手不经意扶过女招待纤细的腕骨，随后才端起那杯满满登登的波特啤酒。

暧昧的刺激被掩盖在漂亮的酒花之下，从后厨出来的女服务员翻了个白眼，将手中的铁盘换了个方向，和林维伦擦肩而过。

那是一盘色泽鲜艳的鸡肉，香草和黄油是主要调味料，大量洋葱做底，似乎还加了肉豆蔻和苹果，用铁盘慢煎着。

一路走来，大部分圆桌上都摆着一模一样的铁盘，原来都是这道菜。

林维伦吸吸鼻子，闻起来倒是还可以，就是不知道味道如何。

注意到他的视线落在盘子上而不是裙子上，老费里有些讶然地看了他一眼，随后怜爱地拍拍他的肩膀，“饿了吧？等我们结束就可以在这里享受一顿了，这里最出名的就是芳香刚刚那盘香草煎鸡和甜燕麦饼了，真的很不…呃…错。”

原本老费里是这样以为的，德纳姆镇的人都是这样认为的。可越说他越没底气——自从尝过林格特的手艺之后，说实在的，他已经觉得香菜煎鸡已经不怎么样了，至少他根本不会馋。

可狐狸酒馆真的很棒，毕竟已经光顾这里很多年，他还是忍不住说了下去，“连菲利普伯爵都会每个月请这里的厨师上一次门，专门为他烹饪英国菜。”

菲利普伯爵，这是林维伦第二次听见这个名字。

第一次是在那家热情养马人的家里，来自北爱尔兰的女主人说，菲利普伯爵是镇子里最富有的人，这里有一半土地都是他的，包括德纳姆的牧场与农田。

看来，这位乡村贵族富翁已经成为了镇上的计量单位。一家店做的好不好，看菲利普伯爵买不买单就可以了。

专门将厨师请上门，那这里的厨子一定很棒。

只是让林维伦意外的是，他们居然不是来消费的，而是来工作的。

胖胖的厨师低调接待了他们，看见陌生面孔有一瞬间惊讶，“你总算来了，费里先生！啊还有这位…”

“诊所新来的初级兽医，维伦·林格特。”老费里介绍着，“是个很不错的人。”

林维伦礼貌微笑。

“哎呀真是个英俊的小伙子！”胖厨师摸摸肚子，“那我们先去后院看看吧？我都急坏了，现在你们都来了，我就放心啦！”

几人穿过杂乱的厨房，冒着热气的锅子发出“砰砰”的响声，像一场欢迎会。

但被欢迎的人很快走了出去，来到后面一间外仓库前。

这里拴着一条狗，看见有人来，狗子热情地扑上去。

【一只小脑发育不良的狗】

林维伦的眼角不易察觉抽了一下，小脑发育不良…就是傻呗？

让一条傻狗看门，还真的是…

胖厨师没注意到年轻人的表情，他小偷似的四下看了看，确认周围没人后才打开门锁，请两人走进去。

到处都是鸡毛。

铺天盖的的鸡毛胡乱飞舞着，母鸡们因为突然的闯入者发出声音不大的惊叫，没过几秒就安静下来。

费里环顾一圈，“所以这些鸡怎么了？你觉得它们不对劲？”

“是的是的，”胖厨师似乎有些紧张，光亮的额头渗出细细密密的汗，“这些鸡是今早刚运过来的，我是说，我们之前可从未发现过什么不对劲。但是但是早上宰杀的时候，的确有些状况。”

说到这，胖厨师顿了一下，从鸡舍后方的角落里拿出一个被血染红的麻袋，里面装着的都是被拔光毛还开膛破肚过的死鸡。

胖厨师将这些死鸡一个个摆在地上，活像某种令人胆寒的凶杀现场。

“你能看见吧？”他扶了扶厨师帽，指着其中一只鸡的鸡翅膀说，“这里明显肿起来了，原本我以为只是断翅，你知道的骨折或者撞伤之类的，不过这几只的内脏却都大出血了。”

老费里眉头皱起，“内脏破裂了？”

“是的，”胖厨师站起身，“经常杀鸡的都知道，一两只鸡出现这样的问题到还算正常，可今天我们宰掉的11只鸡，几乎都有一样的问题。”

林维伦眉尾微挑，这个症状，让他想起了什么。

看着已经蹲下开始检查的老板，他望向厨师，“方便问一下，您的鸡都是从哪里购买的吗？”

“东边的斯图尔特家，”胖厨师说，“他家有德纳姆镇最大的养鸡场，不仅我们酒馆，连集市上不少小商贩也都从他那里拿货。”

这和当初费里先生说的一样。

林维伦心中有了猜想，蹲下身，摸了摸地上的死鸡。

瞬间，一行幽绿的文字浮现在半空——【一只痛风的死鸡】

果然。

他移动手指，又摸了一下隔壁的受害鸡。

【一只综合脂肪肝的死鸡】

“这些鸡运来时有没有其他不对劲的地方？”费里擦着手问。

“都有点蔫？”胖厨师想了想，“不过这很正常，现在可是七月，我的头发都热得化掉了，何况是这些毛厚厚的小家伙。斯图尔特再三和我保证过，他家的鸡绝对没有任何问题。话说，不是你给斯图尔特家的鸡开证明吗？”

老兽医摇了摇头。“从今年3月开始，斯图尔特就不再找我了，他找的是安德烈。”

明明是炎热的夏季黄昏，胖厨师却感觉外面吹进来一阵冷风，吹的他背上起了一层鸡皮疙瘩。

“安、安德烈？哈，啊，安德烈也是…也是个不错的家伙，他应该不会看走眼的，对吧？哈、哈哈哈哈哈！”

他干巴巴笑了一会，对上老费里锐利的眼睛，顿时笑不下去了。

“不会的吧？”胖厨师紧张地揉了揉鼻子，“安德烈也是老兽医，费里，你不应该质疑同行的水…”

老费里突然打断他，“你发现问题鸡多久了？”

“今、今天啊…”

“伦丁·克伦威尔！”费里先生猛地拔高声音。

胖厨师被吓的一哆嗦，他当然清楚自己这位邻居可是个眼里揉不得沙子的人，严肃又固执，不像个兽医，倒像个老学究。

胖厨师一下子泄气了，耷拉着脑袋，“五天前，上个星期日…你知道的，我不需要亲自动手杀鸡，都是我那个学徒去做。但是上个星期日，他突然找到我，说鸡肉好像不太对劲。”

林维伦站了起来，一边听厨师的话，一边垂眼给自己擦手。

淡淡的鸡腥味儿和血的味道挥之不去。

他又转身去摸那些鸡窝里的活鸡。

“我一开始并没有觉得哪里不对劲，”胖厨师沙哑着说道，“你也知道的，鸡经常撞到哪里造成内脏出血，可我偶然发现，绝大一部分的鸡都是这样，所以我才、我才……”

让厨师感到意外的是，老兽医居然先回头看了一眼那个默默无闻的年轻人，并打了个眼色。

林维伦接收到老兽医的目光，点点头，低声开口，“我认为您还是换一只产地的□□，内脏破裂出血，是因为脂肪肝综合症。鸡翅关节肿大，是因为得了痛风。这些鸡全都是有问题的鸡——”

他灰蓝色的眼睛像铡刀，在鸡舍里宣判了死刑。

“——每一只，包括活着的那些。”

老费里：“……”

厨师：“！！！”

带着厨师帽的圆脑袋惊悚看着年轻人，随后又转向老兽医，“费、费里先生！他、他说的是真的么？！”

费里闭了闭眼，他怎么知道？！他刚刚甩给林格特的眼神明明是让他去和兽医一起准备清水！

上帝啊，这些鸡都死了有一会儿了，内脏全都被血块糊的满满，不用水冲一下谁能看清具体情况啊！

谁知道那小子这么自信，直接就把自己推断的结果说出来了！

果然还是太年轻了么……看来让林格特独立看诊还是得往后拖一拖。

不过老费里并没有当面说出这些话，他只是含糊地说道，“伦丁，能帮我们准备点清水么？为了以防万一，我们需要进一步确认。”

胖厨师狂点头，“好好好，我马上去取！”

如果这些鸡真的老早就出了问题，那要是传出去，他的酒馆…

圆滚滚的家伙几乎是落荒而逃般取来了清水，看上去他的汗快要淹掉他的脑门儿了。

只是费里越检查越心惊。

因为连续看过好几只鸡后，他发现，林格特那仿佛随口一诌的诊断…竟然和事实分毫不差！

这些死鸡真的患有痛风和综合性脂肪肝！

这怎么可能？

老费里的眼神忍不住钉在年轻人脸上，那么多血几乎把内腔全填满了，连他一个二十多年的老兽医都无法看清，林格特才刚刚毕业…

这孩子的直觉，也太过恐怖了吧？

不，这真的还能算是直觉么？

此时他忍不住回忆起林格特到诊所这段时间，诊断从未出过一次错，连模糊性诊断都不曾有。只要年轻人开口，就绝对是最直接的病因。

现在老费里也感受到夏季莫名其妙窜上后背的冷风了。

只是他面儿上完全不动声色，低头擦干净手后，平静的对胖厨师说，“伦丁，你拿着这些鸡去找斯图尔特吧，他必须对你负责任。不过你最好再跑一趟集市，如果有顾客发现鸡有问题，就不说你一个人能摆得平的了。”

这不是他的顾客，也不像绦虫寄生一样要命，他无法贸然插手。

“可我、我现在怎么办？”胖厨师摘掉帽子，不停揉搓着脸，“我今晚、今晚就得去伯爵家…伯爵点名要吃香草煎鸡！哦该死的！”

他重重踢了一脚鸡舍的木柱，脸色越来越白，“如果斯图尔特家的鸡有问题，那么整个集市都找不出几只健康鸡来！我该怎么办？我该怎么办！”

“您或许可以换一道主菜？”林维伦问。

“不、不行！”伦丁焦虑地走来走去，“前几次烹饪都让伯爵不太满意，如果这次还不行…他就会换掉我了！他会去寻找其他英餐厨师的！那我就完蛋了！”

原来是这样，林维伦收回手，厨师要带着新鲜宰杀的鸡去庄园，毕竟鸡死掉的时间越长，越影响口感。

因为担心嘴巴刁钻的伯爵吃出问题，所以厨师才一只只地现杀，力求能找到一只正常鸡。

但每一只都有问题，胖厨师害怕了，才紧急联系了离这最近的费里兽医。

不过结果真是让人绝望。

林维伦理解伦丁的焦虑，对于德纳姆镇来说，那位菲利普伯爵就是个风向标，本地餐饮精选榜，大众优选指南。

如果他被开除换掉，那么恐怕镇子里人都会认为他水准不行。

到那时，生意不仅会受到影响，恐怕酒馆都不一定能留下他。

大家都会一窝蜂去新人那里的。

不过这和他有什么关系呢？

林维伦拎起手提箱，想要和费里先生说离开这。

然而他突然瞧见伦丁圆圆的脑袋蓦然转向他，眼睛里冒出大大惊喜。

“您刚刚看出了鸡的问题！您一定行的！”胖厨师像想到什么似的，猛冲冲过来抓住林维伦两条胳膊，“能不能…能不能拜托您帮我挑一只健康的鸡？我会付您报酬的！1先令…哦不不不！5先令怎么样！如果您不帮我，我就完蛋了！”

老费里是个善良的人，伦丁很了解，那么能被他认可加入诊所的，也一定错不了！

况且这家伙也只是个年纪轻轻的青年人，这个年纪的小伙子最好忽悠，随便卖个惨就能让他们自告奋勇奔赴战场。

厨师不敢指使头发花白的老年人，只敢瞄准维伦·林格特。

然而他却发现眼前的年轻人忽然笑了，不是那种和善的笑，而是…而是…仿佛他自己看见兔子撞进自己怀里时会露出的笑容。

“真是不好意思，先生，”林维伦弯了弯嘴角，缓缓摇头，“我晚上还有事，恐怕无法帮您这个忙。”

未完待续