第46章嚼舌根惨案（20）

苏老板的卧房，还留着淡淡的脂粉香，老板娘生前常用的半盒珍珠粉敞着口。

沈砚四处查看，发现一小捆蚕丝。

“你看这窗栓。”

张薇立刻走上前，只见木质窗栓上缠着一根极细的蚕丝。“之前怎么没发现，真是大意了。”

“还有这，”沈砚蹲下身，从床底拖出两双云纹锦鞋，“明显有一双码子偏大。”

“难怪府中没有人的鞋码和池塘附近的脚印对得上，是苏老板搞得鬼。”

“他应该是想了个办法，制造自己在房中的假象。”沈砚将锦鞋放在地上，“提前用蚕丝线绑住窗栓，另一头系在床架上。

然后把衣服拉起来，借着烛火，影子打在窗户上。

仆人熬着夜，本就昏昏沉沉，看上去就像是苏老板本人在房中。”

“仆人几点在何地做什么，都是他安排的。”张薇深吸一口气，胸口微微起伏，她抬手按了按眉心，像是在平复翻涌的情绪。“他算准了时间，避开大家都耳目，神不知鬼不觉的害死老板娘。”

“趁老板娘熟睡，抱着她去了池塘，把头直接按进水里。”

“所以老板娘根本来不及呼救，香消玉殒。”

“苏老板行凶后，回来解开窗上的蚕丝线，把锦鞋藏进床底。”

“没想到苏老板下手竟这么狠，连同床共枕的夫人都杀。”

“沈公子，我找到了这个！”刘捕快的声音从里间传来，带着几分急促。

他猫着腰，从书架下拖出一个雕花木匣子，边缘包着铜角，却已锈迹斑斑。

黄铜锁扣上积了层薄灰，显然藏了有些年头。

沈砚抬眼扫过那匣子，目光落在锁芯处。“用佩刀劈开。”

“是！”刘捕快反手拔出腰间佩刀，手腕一扬，寒光闪过，哐当一声脆响，锁扣应声断裂。

木匣打开的瞬间，一股陈旧纸张的味道扑面而来。里面整整齐齐叠着十几封书信，信封是粗糙的草纸，上面没有署名，只在封口处画着个歪歪扭扭的狼头。

“这么多信。”张薇凑上前，拿起最上面一封，转头看向沈砚。“可以打开看看吗？”

沈砚点了点头，才读了几行，张薇的脸色突然变了，手忍不住发颤。

“难怪那些年，山贼那般猖狂！”刘捕快凑过来扫了眼信纸，气得一拍桌子。“每次刚制定好围剿计划，山贼要么提前转移，要么在必经之路设下埋伏，好几次都让他们跑了！原来苏老板就是那个内鬼，一直在给山贼通风报信！”

“难怪苏老板有本钱开店做买卖，他一直从山贼那拿着好处！”

“一切就说的通了。”沈砚点了点头，“

刘捕快挠了挠头，突然想起件事。“后来山贼被咱们一锅端，抓了二十多个小喽啰，还抄了不少赃物，就是没见到大当家的影子。

当时我还纳闷，

怎么那次山贼反应这么慢，原来是苏老板被抓上山，没人给报信！”

“这世上还真有这么巧的事情，”张薇恍然大悟，拍了一下脑门。“我知道了，苏老板本想上山找山贼，结果被李婶他们发现，让他去救林轻云。

苏老板本想将计就计见山贼，哪知道被不知情的小啰啰扣住。

我记得林晚霞说过，苏老板一直吵着要见大当家的，还被山贼揍了一顿。”

“原来如此，”刘捕快点了点头，又立马诧异起来。“苏老板也太蠢了，留着这些信，不怕被人发现吗？”

“他留着这些信，不是蠢，而是为了保命。那大当家不是没被抓到，他怕自己被灭口，就把这些信藏起来，这可都是他的保命符。”

“那林轻云……”张薇突然顿住，眼神亮了起来，像是解开了一直缠着的结。“她肯定知道了这些，才被苏老板威胁的。

再加上李裁缝他们总嚼舌根，说她被山贼玷污了清白。

她受不了威胁和闲言碎语，万念俱灭才自尽的………”

“很有可能。”沈砚把木匣子关上，“后来李裁缝他们也知晓了，便一直勒索苏老板给钱。

拿到钱就去赌坊，输光了又来要钱。

结果苏老板娘查账，发现了端倪。或许他们吵了一架，或许多年共处苏老板娘也发现了些蹊跷。

苏老板又气又怕，便谋害了苏老板娘。”

刘捕快听得牙痒痒，“那李裁缝他们，会不会也是被苏老板害死的？”

“苏老板的嫌疑最大，但还需要进一步寻找证据。”

沈砚之走到窗边，推开窗户，后院的荷花池映入眼帘。

风卷着荷叶沙沙响，像是藏着无数没说出口的话。

“李裁缝他们嗜赌如命，拿到钱就去赌场输光，输光了又回来找苏老板要，一次比一次狮子大开口。

苏老板就算家底厚，也经不住这么榨，他怕这些人哪天把秘密捅出去，又不想一直被勒索，就对他们下了手。”刘捕快推断'着，“可是现在连他自己都死了，真是死无对证。”

就在这时，门外传来轻轻的脚步声，阿翠端着一壶热茶进来。“沈公子，张姑娘，刘捕快，我煮了点热茶，给各位润润嗓，提提神。”

“阿翠，你可知苏老板的孩子在哪里？怎么府上发生这么大的事情，不见他人影？”

“'张姑娘………”阿翠低下头，声音压得很低，还带着几分颤抖。“老爷……老爷其实有个儿子，叫苏宁金。

只是那孩子生下来就痴傻，连话都说不清，老爷嫌他丢人，就把他寄养在一农家里，每个月让我送些银钱和粮食过去。”

“苏老板娘一点都不心疼那孩子吗？”

“老板娘其实很疼那孩子，偷偷去看过几次。可每次老爷都会发火，不仅骂夫人，还会亲自去打孩子，说要是再敢去探望，就把孩子扔到后

山喂狼。

老板娘没办法，只能忍着。”

“原来老板娘是有孩子的，”张薇听得心里发堵，深吸口气。“苏老板的心也真够狠的。”

“是啊，老爷可凶了。平时一副和善的样子，实际上心狠手辣。”阿翠义愤填膺起来，整个脸通红。“连自己的结发妻子也下得去手！亏老板娘时时刻刻都惦记着他！”

“他坏事做尽，被人一刀结果了，也算是罪有应得。”

“让他死得那么痛快，真是便宜他了！”

“他在地府还得面对刀山火海，不会好过的。”张薇拍了拍阿翠的肩膀，安抚着他的情绪，转头看着沈砚，问道。“沈公子，你说杀害苏老板的会不会就是那个土匪头子？”

“很有可能。”沈砚之点了点头，“刀刃是从正面刺入，直插胸口，角度精准，一刀就致命，没有多余的痕迹。

凶手的手法快准狠，一击必命，显然是练过武的人，而且心思缜密，没有留下任何线索。”

“看样子把他找出来，”张薇转头看向刘捕快，“刘捕快，这些年你们可查到点土匪头子的消息？”

“没有………”刘捕快皱着眉，摇了摇头，语气里带着无奈。“自从山贼窝子被剿，他就像人间蒸发了一般，再也没露过面。

咱们活捉的那些山贼，都是底下的小啰啰。要么就是刚入伙没多久的，要么就是负责搬东西的，大多数都没能见过大当家的真面目。

只有几个跟着大当家时间久的，可那些人在咱们突袭的时候，要么反抗被打死了，要么就趁乱跑了，根本没抓到。”

“他们一次都没有见过土匪头子？”

“嗯。”刘捕快叹了口气，回忆着之前审山贼的供词。“之前审过一个山贼小头目，他说大当家的很神秘，平时都住在山寨最里面的屋子里，很少出来。

底下的人跟他汇报事情，也都是隔着一道屏风，见不到人。

大当家的也不说话，都是用写字的方式回话，写好之后，让贴身的婢女照着读给底下人听。”

“那婢女可有被擒？”

“没有。”刘捕快的声音低了些，“咱们赶到的时候，已经死了十几号人，都是他的亲信，其中就有一些年轻女子。

脖子上有刀伤，应该是大当家的怕她们被抓泄露消息，便杀了灭口。。”

“真是又狡猾又歹毒。”张薇盯着桌上的木匣子，语气里满是愤慨。“难怪苏老板会一直留着这么危险的东西，就是怕自己小命不保，结果最后还是栽在了大当家手里，都是命。”

沈砚之拿起木匣子，递给刘捕快。“带回衙门，交给典史锁在库房里，这些信是重要证据，不能丢了。

另外，你再去查一下，苏老板除了给李裁缝他们钱，还有没有跟其他人有大额往来，说不定能找到点线索。”

“是。”刘捕快接过木匣子，小心地抱在怀里。