第7章 ; 无根的婚礼

随着第一缕霞光穿透林间薄雾，柔和的朝阳斜斜地洒在溪边的官道上。潺潺溪水依旧欢快地奔向远方，仿佛昨夜的惊扰从未发生。那场突如其来的骚动曾让整个宅院沸腾——多亏了铁塔般的汉子刘志，不仅制服了四个歹徒，还生擒了贼首王绝顶。此刻，全贵背着心上人刘芳，滚烫的泪水浸湿衣领，却温暖了两颗炽热的心，他们正缓缓驶向安宁的归途。仆人们押着俘虏，牵着那匹瘸腿的马，沿着官道返回宅院。

老爷和管家早已率领众家仆在大门前等侯，迎接这群凯旋的英雄。五个贼人被五花大绑，扔进了阴冷的紫房。所有人的目光都不约而同地投向刘志，眼中满是敬佩。老爷拍着他的肩膀称赞其英勇善战，刘志却谦逊地低下头：“这都是叶师傅这几年教导的功劳。“

全贵小心翼翼地将刘芳送回仆人房。虽然姑娘受了惊吓，但任厨娘立刻端来热气腾腾的饭菜，隋奶奶也送来滋补的老母鸡汤。仆人们纷纷聚在窗前，七嘴八舌地嘘寒问暖，投来关切的目光。其实刘芳早就是经历过腥风血雨的人，这点惊吓对她而言只不过芝麻小事。她很快镇定下来，开始讲述三更时分那惊魂一幕：

“房门被轻轻推开时我刚惊醒，四个蒙面壮汉就扑上来按住我，往我嘴里塞毛巾，捆住手脚装进麻袋。他们抬着我冲出宅院，把我扔在马背上。我说不！在镇上买了大宅院，手里还有上千大洋！

听到这里，任厨娘突然脸色大变：“不好！“她急匆匆奔向办公厅，将王绝顶在镇上置产、手握重金的消息一五一十禀告了老爷和管家。老爷当即拍案而起：“立即彻查帐目！“

老爷连夜赶往县商会，请来了财税监察官。经过两天彻查，帐目显示王绝顶在近一年内竟贪污侵吞财产达两千零八十三块大洋。按大清律例，贪污二百两以上即判斩立决。铁证如山，这一次王绝顶当真是“玩绝顶“了——把自己送上了绝路。

县衙大堂上，惊堂木震天响。“威武“声中，五个贼人被押上公堂。在确凿证据面前，每人先受了不同数目的杀威棒。王绝顶拖着血肉模糊的身子，嘶哑着嗓子哭喊：“大人饶命啊！小的还年轻，不想死啊！“又转向隋老爷拼命磕头：“老爷救命！只有您能救我了！求老爷开恩啊！“县太爷冷面宣判：“证据确凿，没收全部家产，明日午时三刻问斩。退堂！“

年近古稀的隋老爷心头突然一紧。想到朝夕相处的家仆明日就要身首异处，喉头竟哽住了，胸口阵阵绞痛。夜色如墨的官道上，轿子愈行愈慢。隋家世代积善，这份刻在骨子里的仁慈让他辗转难眠——救人一命胜造七级浮屠，何况王绝顶在府上伺奉多年？

寅夜时分，隋老爷终于下定决心。带着二百两白银，十几个仆从提着灯笼，簇拥着轿子来到县衙。巍峨的衙门高悬明灯，一对石狮在月光下森然矗立。师爷引着隋老爷穿过重重院落，丫鬟奉上香茗。县太爷整衣而出，隋老爷急忙起身作揖：“深夜叼扰，万望海函。“

“无妨无妨，隋公请坐。“县太爷抿着茶，目光扫过桌上的包袱，“不知深夜造访，所为何事？“

隋老爷解开包袱，白花花的银元在烛光下闪铄：“求太爷开恩。王绝顶虽罪无可恕，但在寒舍当差多年......“话音未落，县太爷已拈起两枚银元轻轻一敲，清越的银声在厅内回荡。

“隋公仁厚。“县太爷捋须微笑，“死罪可免，活罪难逃。改判流放边疆如何？“隋老爷长舒一口气，仿佛卸下千斤重担。数日后，王绝顶戴着镣铐，踏上了两千里外的戍边之路。

时光荏苒，转眼数日过去。温和的朝阳依旧洒在宅院里，往昔的情场暗斗已如云烟消散，一切复归平静。刘芳的心境也日渐明朗起来。院外那匹瘸腿的高头大马，终究因无人问津，在管家的安排下成了盘中餐。暮色四合时，众人齐聚老桂花树下，一边品尝马肉，一边听着故事，跌宕起伏的情节牵动着每个人的心弦。

隋奶奶与任厨娘正低声议论着刘芳与全贵的事。二人情投意合，本是天作之合，奈何婚姻大事需遵父母之命、媒妁之言。两人皆失怙恃，这婚事该如何成全？隋奶奶思忖片刻，轻声道：“不如这样，你与管家认全贵作义子，我与老爷认刘芳作义女，再请镇上的李媒婆走个过场。该省的礼节都省了，让他们早日完婚。“任厨娘连连点头：“这主意甚好。“

翌日，天朗气清。杨树梢头的喜鹊叽叽喳喳叫个不停，似在预报喜事。镇上的李媒婆如约而至，全贵也换上了一身崭新的衣裳。隋奶奶和老爷早已在刘芳房前的回廊上备好茶点，静候这仪式性的过场。李媒婆引着全贵来到廊下，笑吟吟道：“奶奶要问你两个问题，若答得满意，闺房门自会开启，这门亲事就算成了。“院中那些尚未婚配的仆役们，无不投来艳羡的目光。老爷捋须自语：“此事若成，只待择个良辰吉日便可办喜事了。“

吉日很快选定。是日清晨，妆娘便来为刘芳细细描画。待到暮色渐浓，宅院里早已张灯结彩，唢呐声欢快地响彻每个角落。隋奶奶为她盖上绣着鸳鸯的红盖头时，刘芳的身子突然剧烈颤斗起来。她喉头滚动，终于挤出一个字：“娘......“话音未落，泪水已如断线珍珠般滚落。隋奶奶望着这个命途多舛的姑娘，牵起她颤斗的手，缓缓走出这间住了五年的仆人房。每一步都走得极慢极慢，仿佛在迈向新生，又似在告别过往。隋奶奶心头蓦地涌起一阵酸楚，眼框不觉湿润了。

递过一根红绸，刘芳随着绸带的牵引在院中缓步绕行。跨过驱邪的火盆，来到仆人们平日练功的场地。在这里，他们一拜天地，二拜高堂，三拜彼此。礼成后，众人簇拥着将新人送入洞房。刘芳端坐床沿，万般思绪涌上心头。她遇见了生命中的贵人，得以拥有这般体面的婚礼。可想到父母倒在血泊中的模样，终究不能亲眼见证女儿出嫁......

《无根的婚礼》

认了干爹干娘，

这婚事才算有了名堂。

红烛高照，唢呐声响，

可我的泪，比喜乐更亮。

干娘的手在抖，

替我盖上绣鸳鸯的红绸。

她牵我走出低矮的仆人房，

这一步，竟象走过半生的荒凉。

红绳引路，火盆炽烫，

他们说这是驱邪，是吉祥。

可我的脚像踩着刀尖，

每走一步，心就裂开一道伤。

“一拜天地——“

我仰头，却看不见房梁。

“二拜高堂——“

爹娘的影子，倒在血泊中央。

“夫妻对拜——“

红盖头下，我咬破嘴唇不敢哀。

满堂喝彩声中，

只有我知道，

这场喜事，

是用多少痛，

才缝补成的圆满。