第625章 弃马翻梁

顾长生扫了眼四周。

这几个人站的位置有讲究。

两人守住后路，三人分立两侧，剩下的人卡在前方岔路口。看着随意，其实把能走的地方堵得严严实实。

这群猎户不是第一次拦路。

“在下顾长生，从白狼镇来，想借道去鹿鸣峡。”他神色平静。

听见白狼镇三个字，为首的壮汉眉头动了一下。

“白狼镇？”

“正是。”

“谁让你来的？”

顾长生伸手探进怀里，摸出一块深褐色的木牌。

木牌不大，边角被磨得圆润，表面留着不少细密划痕，正面刻着一头山鹿，背面是几道深浅不一的刻痕。

他将木牌递了过去。

“白狼镇周顺周老给的，猎户旧牌。”

壮汉原本还带着几分不耐，听见周顺的名字，脸色变了。

他接过木牌，先看正面。

山鹿的轮廓有些模糊了，但鹿角与四足的刻法还认得出来。翻到背面，盯着那几道刻痕看了两遍。

“这牌子……”

壮汉抬起头，重新打量了顾长生一番。

“周老倌子的牌子？”

顾长生点头。

“正是。”

旁边几个猎户听见这话，也凑了过来。

“拿来我看看。”

瘦高个接过木牌，翻到背面，对着灰蒙蒙的天光看了一会儿，又拿拇指摸了摸那些刻痕。

“是真的。”

“早说是周大夫的人，费这劲。”

他把木牌递给另一个人。

“这背面刻的是老猎道的暗记，几道深，几道浅，代表的意思都不一样。外人就算看见了，也仿不出来。”

另一个猎户跟着点头。

几个人之间原本绷着的那股劲儿，一下子就松了。

壮汉将木牌收回掌中。

“周老倌子这十年，没往猎道上送过人了。”

他说得有些感慨。

“上回见他，还是三年前吧？那会儿山里有个年轻猎户被狼咬伤了腿，他拄着拐杖，顶着大雪进山送药。人都快冻僵了，还惦记着问伤口有没有化脓。”

旁边一个年纪稍大的猎户接过话头。

“何止送药。他送来的盐巴，也从来没缺斤少两。山里人下山不方便，冬天缺盐，他还许我们赊账，等开春猎到东西再还。”

说到这里。

几人的态度彻底变了。

周顺在白狼镇开药堂，平日里看着是个普通的瘸腿老汉，可附近山里的猎户和采药人，哪个没

受过他的照顾？

山里人嘴笨，也不懂弯弯绕绕。

谁在他们落难的时候搭过手，他们记着。谁在他们身上打过歪主意，他们也记着。

周顺这些年送来的伤药和盐巴从没断过，上个月还专门托人捎来冻疮膏。

若不是遇上要紧的事，那位老大夫不会动用这块旧牌子。

壮汉将木牌递还给顾长生。

这回，他语气还是粗声粗气，但先前那股敌意已经没了。

“周瘸子让你走猎道？”

顾长生收好木牌。

“是。”

壮汉咂了咂嘴：“他脑子让雪糊了？这天气带着你这么一大家子走悬崖路，嫌命长？”

顾长生摸了摸鼻子。

“周老也是为我们考虑。”

“为你考虑？”

壮汉瞪了他一眼。

“他是怕你们走官道撞上那些不该撞上的人，才给你指了这条近路，可他也不想想，现在这天气，近路就一定是活路？”

顾长生听见这话，神色微动。

不该撞上的人？

看来，周顺并没有把自己遇上紫霄圣阁追查的事情告诉这些猎户。

或者说，只告诉了一部分。

顾长生笑了笑。

“所以，还请老哥指点。”

壮汉哼了一声，将猎弓交到旁边的人手里。

“行了，牌子都拿出来了，路还能不让你走？”他转过身，朝身后摆了摆手：“赵老二、陈瘸子，你们两个留下，照常巡山。剩下的人跟我走一趟。”

“我叫赵大柱，附近的人都喊我赵把头，你既然拿着周老倌子的牌子，那就是承了他的人情。周老头的面子，我不能不给。”他顿了顿，又看了一眼漫天风雪：“再说，这天气没个本地人带路，你就是走上一天，也未必能摸到正确的山口。”

顾长生拱手。

“那就多谢赵大哥了。”

赵大柱摆了摆手。

“别谢我，谢周老。”

他朝前面的山路指了指。

“不过，有件事得先告诉你。你们要走的那段悬崖路，今早刚塌了一小片。”

顾长生眉头皱了皱。

“塌方了？”

“嗯。”

赵大柱蹲下身，从雪地里捡起一截枯枝，在地上大致画了几笔。

“原先能走人的地方，现在断了一截。不是整条路都塌了，但中间有一段悬空，下面的石头也松了。平日里轻装过去都得小心，更别说你还牵着马、背着老人。”

顾长生蹲下来看了一眼。

枯枝

划出的几道线，分别代表山壁、悬崖和猎道。

赵大柱指着那条最窄的线。

“这里，原本就只能容两个人错身。这回塌了以后，有一段连落脚的地方都没了。雪一盖，你站在上头根本看不清哪里是实地。”

顾长生想了想，问道：“绕得过去吗？”

“能。”

赵大柱指了指山坳东面。

“翻上头那道梁子，沿着山脊绕过去，再从另一边下来，就能避开塌方那段。”

他说完，话锋一转。

“就是要多绕小半天的脚程。”

顾长生看了眼那道被雪雾遮住的山梁。

“梁子上风大？”

“何止风大。”

赵大柱脸上露出一丝不以为然。

“那上头没遮挡，风从山脊上横着刮过来，人站不稳是常事。你若是一个人轻装上去，咬咬牙也就过去了。可你还牵着马，背上又有个老人，真要在上面碰上一阵横风，马受了惊，人脚下打滑，谁都救不了你。”

顾长生没有反驳。

这确实是个问题。

枣红马性子还算温顺，可这种天气下，任何一点意外都可能出岔子。

更要命的是背上还有公输逾白。

老人眼下处于假死状态，体温比常人低得多。

厚棉被和汤婆子只能暂时顶一阵，真在这风雪里耽搁太久，机关匣里的状态会不会出变化，谁也说不准。

他得尽快赶到鹿鸣峡。

赵大柱看出了他的顾虑，朝旁边一位年纪较大的猎户招了招手。

“老陈，你不是正好要回镇上吗？把他的马带回去，先拴在你家院子里。”

老猎户点了点头。

“没问题。”

他转头看向顾长生。

“小兄弟，把马留在这儿，我们替你看着，等雪停了，我再帮你把马牵回白狼镇，交给周老头。你背着人翻梁子，反倒利索。”

“那就有劳老哥了。”

顾长生解下缰绳，将枣红马交到老猎户手中。

“马儿脾气不坏，就是赶了几天路，有些疲了。等回到白狼镇，麻烦您喂它些好草料。”

老猎户接过缰绳，拍了拍马脖子。

“都到这时候了，还惦记着马吃得好不好。”

顾长生笑道：“它驮着我走了这么远，总不能卸磨杀驴。”

老猎户愣了一下，哈哈笑了起来。

“好小子，会说话。”

赵大柱也跟着笑了两声。

“行了，别耽误工夫，趁着眼下风势还没到最狠的时候，赶紧走。”