六、春晖

离集市太远，他们问了几次路，好不容易快近晌午才到市场，苗夫人略识几个字，她没有发现梅尧明说的那种通缉牛立新的情况。幸好她有准备，出来之前她给小孩挤下了两份吃的放在家里，如果哭了，梅尧明可以就近放火上热一下喂他。他们的皮毛质地好，加上又快过年，卖得很快，不一会他们就换来一些布料、油、盐、棉花、加上一袋小米。在小摊上吃一些东西时，牛立新想喝点酒，但苗夫人不同意，她看看天色，现在向回赶，都要走夜路。

走到快一半的路，苗夫人实在走不动了，她想停下歇息一会，牛立新说：“小孩在家早就饿了，我们不知道集市这样远，还是快一点回去吧，我背你。”说着，他主动蹲下，苗夫人顺从地上了他的肩膀，和上次不同，背上的份量轻多了，牛立新似乎能感到她的和自己不同之处，愉快地在山间奔跑起来，苗夫人上次也没有如此肆意，雪冷的劲风带着汗味，让她体会到真正男人的气息。

她嫁出来后，她的第一任男人，余启的爹，是个己经风烛残年的人，从来没有牛立新这样的状态，她虽然不是大家闺秀，但以前在家也是她父亲的掌上宝贝，她父亲要是还在，她也不至于成为人家的小妾。她多想自己能拥有这样的肩膀，可牛立新的条件她看到了，自己要是真的嫁她，她以前答应余龙鸣的事情就很难实现，因为这样的家庭，以后她要再给对方添孩子，光是吃饭就是问题，又没有上学的条件。她内心深处是想在这里调养一段时间，小孩可以吃饭后，她再带着他出去谋生，即使做小的，也要到大户人家。吕财主要不是梅尧明讲的那样可怕，她一度甚至盼望过留在那样家庭的想法。

苗夫人问道：“你和哪个学习的？为何有这样好的体质？上次从吕财主家出来时我就发现你越墙非常容易，听说你后来对付几个壮丁也不费一点周折？”牛立新放慢一会脚步说：“我没有和人学习过，只是从小跟父亲在山里跑，与野兽嬉戏习惯了，加上跑的都是山路，多数时候会负重，也是不经意时发现，我比了他们的力气大、准。”

苗夫人享受着踏实的后背，慢慢地睡了一会，手中的布袋几次差点掉下，到了小半夜时，他们到了家，梅尧明焦急地没有睡下。他看看他们俩后问道：“吃饭没？先给小孩喂一下，饿坏了。”

苗夫人下了后背，她一点不饿，牛立新需要吃一点，苗夫人下来后，他才感觉自己累了。苗夫人将小孩接了过来，他在梅尧明的怀里也睡着了，小孩不懂事，嘴角居然能挂着笑意。牛立新说：“爹，没有你说的那样严重，苗夫人没有看到通缉我的文书，快过年了，说不定把我事给忘记了。”

梅尧明说：“如果那样就好了，不过还是小心一些为妙，现在这地方己经没有什么依靠了

，我们不如就在附近重新建一个家。苗夫人不是千金小姐出身，她也能帮上一些忙，你们抓紧休息，从明天开始建，我们说不定也能过上安稳年。对了，集市上对我们的皮毛需求怎样？为何到现在才回来？”苗夫人说：“很好出手，回来晚了是因为路太远，下次出去要早一点走，加上来时我走不动，牛立新背了一半路程，又是上山，所以晚了一些。”

梅尧明说：“才走山路不习惯，多跑几趟就好了，这么多的物品，再背你一个人，小立新现在力气比我大多了。真是可惜，没有哪家姑娘能看上我家小子，这个地方不知道怎样，要是有，那将是个有福气的女孩。”说完叹口气，充满无奈，又有几分自豪。

苗夫人没有接她的话，她将今天的布料铺开，在牛立新加的柴火边带着小孩睡了。以前的仅有的被褥没有带来，各自以身上的衣物作盖，破庙的墙挡不了多少风，牛立新在他爹不注意时将自己的棉袄给苗夫人披上，他自己靠着火坐眯了一夜。

早上醒来后，梅尧明说：“立新，你也要好好休息，你现在是我们的顶梁柱，你要是有个不舒适，我们现在三口子只有等饿死。这样，你今天回去一下，把被褥取来，要是家里没有了，可以先将山洞里的取来，回来时一定要注意甩掉跟踪的。”牛立新吃饱了后告诉苗夫人，让她不要走远，就在周边熟悉一下环境，可以顺便找点草药，做下午饭。

牛立新走后，苗夫人收拾一下，将小孩哄睡着了就准备出去，梅尧明让她一定不要走远，牛立新不在家，没人照应她，她答应后出去了。因为是以前有过不错的香火，破庙周边有路，苗夫沿路发现有比她前几天住的地方多的多的草药、菌类食物，她非常高兴地采集了一些，她以前在娘家时认识这些物品，能区分可食的、有毒的，没想到现在派上了用场。

下午，苗夫人做了一份可口的菜汤，吃着她烧烤的肉，加上苗夫人才给上的药，梅尧明的心情好多了，他说：“好久没有现在的身体状况了，我吹一会笛子给你听，要是能活到你小孩长大，我可以教他，曲子听父辈说也是和笛子一样，是世间稀传的名曲。”

苗夫人不懂音律，可她能感到旋律动人，催人向上，牛立新好久没有听到笛音了，他父亲一吹，他在很远的地方就听到了，匆匆地跑了起来，到了之后，他一边喝着蘑菇汤，一边说：“真是虚惊一场，根本没有人到过我们那房子，啥也没有动过，更没有人跟踪。被子我是拿来了，下次再想办法把别的东西扛来，我看到外面有不少大的木头，明天我们先把房子建起来，屋面只有用破庙上的东西，以后等条件好了，再还给他一个新的。”

牛立新接过他父亲手中的笛子说：“这么好听的笛子你也从来不要我摸一下，说是传家之

宝，小余启才来你却给了他，我真的和以前一样不明白你的心思。”他看着自己的父亲，想得到他的答案。

梅尧明说：“我知道你早晚是要为家庭报仇的，要是你手拿一个我们传家的笛子，那等于身上背着一张通缉文书，你还没有下手可能就成了对方的刀下肉。我本以为余启是上天安排给我的一个礼物，苗夫人能留下和我们一起苦度岁月，人家不是我们梅家人，我又不想让美妙的笛音失传，所以交给他，不仅笛子有了归宿，又不至于召来我们梅家人才可能遇到的麻烦。”

苗夫人没有把他们的对话当作一回事，她知道梅尧明的心思一直在她身上，可她不能答应，不管对方对自己多好，她必须将小孩培养成她自己应允余龙鸣的目标。她看过周边的环境，在这个地方，即使梅尧明真的学富五车，可二十多年下来，他一个人在这种地方，与外界隔绝，又患大病，不可能让她的儿子完成她男人的使命。

苗夫人说：“这里不知道和吕员外的地方是否一样，说不定也有个什么和他一样的财主，我一边采药一边帮你们看看，有

合适的姑娘一定及时帮牛兄弟娶来。”牛立新深情地看着苗夫人，她虽然做了母亲，但脸上的稚气没有完全脱开，柔弱地如同一块干柴，牛立新两次背她，没有感到一丝重量。他说：“你不是说可以等我两年的吗？为何不能等两年以后再提这事？那时小孩也能跑了，你要是还想走，我也不会拦你们。”

苗夫人冷淡地看看他们后，开始做事，她不想多说，她心中的事和他们的不一样，她现在唯一的指望就是眼前的孩子，这是她的全部生活寄托。如果哪个能保证她的小孩可以读出功名，她可以为对方做牛、当马，这样她百年以后就可坦然面对余龙鸣，那个一辈子读书没有结果的老男人。

因为有女人的参与，小屋收拾的不仅防风雨，而且看上去精神别致，室内分区也十分条理，苗夫人和儿子有自己的一个空间，和他们在下面共用了一个火灶。看着自己亲手建起的房子，牛立新终于有了说话的底气，一天吃饭时他说：“苗夫人，现在房子也有了，吕财主的事也没有了消息，应该过去了，你看你和儿子还缺啥，我们改天一起去置办。”

苗夫人说：“我们有地方住就行，不缺什么了，下次我和你出去时再卖一些干草药，添置一些家用的物品，最好在门前开辟一些土地，种上一些可以吃的作物。”梅尧明认为有道理，他在天晴时出来看过，认为这是个可以长期居住的好地方，门前有不少没有林木的地块，完全可以开垦出来。他们正在吃饭讨论时，门前突然听到热闹的声音，这可是没有香火的破庙，他们来后就没有听到过人声，牛立新好奇地出门去看，却发现是一群家丁模样的人簇拥着一个公子。