第86章 争宠！姜清雪主动献身！

夜色渐浓，疏影轩内只点了一盏孤灯。

姜清雪褪下了白日那身繁复的贵妃常服，换上了一件极为简单的月白色寝衣。

寝衣的料子是极柔软的江南云缎，贴身垂顺，勾勒出她纤细却不失玲珑的身形。

领口开得比平日稍低一些，露出一截白皙精致的锁骨和若隐若现的弧度。

她没有穿外袍，只在外间罩了一件同色的薄纱长衫。

长衫极薄，如烟似雾，行走间衣袂飘飘，非但不能遮掩什么，反而在灯下更添几分朦胧诱人的韵味。

这是她能做出的最大限度的主动了。

模仿苏晚晴的妩媚？她学不来。

效仿陆婉宁的天真？她早已失去。

她只能用自己的方式。

褪去华服，卸下钗环，洗尽铅华，以最本真，也最脆弱的模样去见他。

这或许是她唯一能打动秦牧的东西？

她甚至没有仔细梳妆，只将乌黑长发松松绾起，用一根最简单的白玉簪固定，余下几缕发丝自然垂落肩头。

看着镜中与平日截然不同的自己，姜清雪脸颊微微发烫，心中涌起强烈的羞耻与自我厌弃。

她竟然真的要去做这种事。

为了不失宠，为了……继续留在那个男人身边。

深吸一口气，她拿起桌上那壶温着的清酒。

这是她让宫女特意准备的，酒性温和，不易醉人，却足以助胆，或营造气氛。

然后，她推开房门，走入沉沉的夜色中。

.......

从疏影轩到澄心斋，要穿过大半个庭院。

夜风微凉，吹在她单薄的寝衣和纱衫上，激起一阵细小的战栗。

手中提着的酒壶传来温热的触感，是她此刻唯一的暖源。

终于，澄心斋的轮廓出现在眼前。

主屋灯火通明，窗纸上映出摇曳的光影，却听不见里面有什么声响。

她略一犹豫，随后迈步走进了澄心斋主屋。

.......

屋内温暖如春。

四角鎏金宫灯将房间照得亮堂，紫铜熏笼里燃着上好的银炭，空气里弥漫着淡淡的龙涎香气，混合着一丝若有若无的墨香。

陈设简洁而雅致，临窗一张宽大的紫檀木书案，上面堆着一些奏折和书卷。

旁边设着一张软榻，铺着厚厚的绒毯。再往里，是一架六扇花鸟屏风，隐约能看到后面寝榻的轮廓。

秦牧并未坐在书案后。

他斜倚在软榻上，身上只穿着一件玄色绣金龙的寝衣，衣带松松系着，领口微敞。

乌黑长发未束，随意披散在肩头，几缕滑落胸前。他一手支颐，另一手拿着一卷书，似乎正在翻阅。

听到脚步声，他并未抬头，目光依旧落在书卷上，只淡淡问了一句：

“爱妃深夜前来，所为何事？”

声音平静无波，听不出喜怒，甚至没有看她一眼。

姜清雪脚步顿在门口，距离软榻尚有数步之遥。

他这般慵懒随意的模样，比正襟危坐更让她心慌。

她强压下想要转身逃走的冲动，福身行礼，声音尽量平稳：

“臣妾……参见陛下。打扰陛下歇息，臣妾罪该万死。”

“既知打扰，为何还要来？”秦牧翻过一页书，语气依旧平淡。

姜清雪心中一紧，连忙道：“臣妾……臣妾听闻陛下连日劳累，心中挂念。特备了清酒一壶，想着……或许能为陛下解解乏。”

她举起手中的酒壶，指尖微微颤抖。

秦牧终于抬起了眼。

他的目光先是落在她手中的酒壶上，随即缓缓上移，掠过她身上那件薄如蝉翼的月白纱衫，扫过她裸露的锁骨和颈项，最后定格在她苍白却强作镇定的脸上。

那目光深邃如古井，平静无波，却仿佛带着实质般的穿透力，将她从外到里看了个透彻。

姜清雪感觉那目光所及之处，肌肤都像是被点燃了一般，火烧火燎。

她下意识地想拢紧纱衫，却又硬生生忍住，只是将头垂得更低了些。

“哦？”秦牧的嘴角似乎勾起一抹极淡的、难以察觉的弧度，“爱妃有心了。”

他放下书卷，坐直了身体，朝她招了招手：“过来。”

简单的两个字，却让姜清雪心脏狂跳。

她依言上前，走到软榻边，在距离他一步之遥处停下。

离得近了，更能感受到他身上传来的温热气息，混合着淡淡的沐浴后的清爽和那股独特的龙涎香，将她周身包裹。

“酒呢？”秦牧问。

姜清雪连忙将酒壶和早已准备好、放在托盘中带来的两只白玉酒杯放在软榻旁的小几上。

她拿起酒壶，手指却有些不听使唤，倒酒时竟洒出几滴在几面上。

“臣妾……失仪。”她声音发颤。

秦牧没说什么，只是静静看着她倒酒。

琥珀色的酒液注入杯中，泛起细小的泡沫，酒香清淡却悠长。

倒满两杯，姜清雪双手捧起其中一杯，递到秦牧面前：“陛下，请。”

秦牧接过酒杯，指尖不经意间擦过她的手指。

冰凉的触感让姜清雪微微一颤，差点松开手。

秦牧却恍若未觉，将酒杯举到鼻端轻嗅了一下，然后抬眼看向她：“爱妃不喝？”

“臣妾……陪陛下。”

姜清雪拿起另一杯，与他手中的酒杯轻轻一碰，然后仰头，将杯中酒一饮而尽。

酒液温润，顺着喉咙滑下，带来一丝暖意，也让她紧绷的神经稍稍放松了一些。

秦牧看着她喝下，眼中闪过一丝不明的意味，也将自己杯中的酒饮尽。

“好酒。”

他放下酒杯，目光重新落在姜清雪身上，这次停留的时间更长，“爱妃今晚……似乎与往日不同。”

姜清雪脸颊发热，垂下眼帘：“臣妾……只是担心陛下。”

“担心朕？”秦牧轻笑一声，那笑声里听不出什么情绪，“是担心朕劳累，还是……担心别的？”

姜清雪心中一凛，知道他意有所指。

她抿了抿唇，决定不再绕弯子。

绕弯子本就不是她所长，在秦牧这样心思深沉的人面前，更是拙劣。

她放下酒杯，忽然在软榻前跪了下来。

月白色的纱衫铺展在地毯上，如同一朵骤然绽放又迅速萎靡的花。

“陛下，”

她抬起头，眼中水光盈盈，不是伪装，而是这几日积压的惶恐、委屈、茫然和此刻的羞耻共同作用的结果，

“臣妾……是否做错了什么？惹得陛下厌弃？”

声音带着哽咽，楚楚可怜。

秦牧静静地看着跪在面前的女子。

她今晚的装扮，她主动送酒，她此刻的跪地泣问……所有行为都指向一个目的。

争宠，或者说，挽留恩宠。

这很不“姜清雪”。

那个清冷孤高、即便承欢时也带着隐忍倔强的姜清雪，似乎正在被深宫的规则一点点磨去棱角，被迫学会这些她曾经最不屑的手段。

有趣。

秦牧轻笑一声。

他这几天没有搭理姜清雪，就是想看她会如何。

没想到还真让他有点出乎意料。

看来姜清雪的调教，已经初见成效。

再过些时日，就可以着手让她知道自己的真实身份了。

“厌弃？”

秦牧缓缓重复这个词，身体微微前倾，伸手，指尖托起她的下巴，迫使她仰头看着自己，

“爱妃何出此言？”

他的指尖温热，力道却不容抗拒。

姜清雪被迫与他对视，眼神脆弱无措。

“若非厌弃，陛下为何……为何一连数日，都不来看臣妾？”

她泪眼朦胧，将这几日的煎熬和恐慌尽数倾泻出来，

“臣妾自知愚钝，不如苏姐姐体贴，不如陆妹妹可人，但臣妾对陛下的心……天地可鉴。陛下在北境对臣妾的恩宠，臣妾时刻铭记，只盼能长久侍奉陛下左右……若臣妾有错，请陛下明示，臣妾一定改，只求陛下……不要不理臣妾。”

这番话，半真半假。

真心在于，她确实害怕失宠，害怕失去价值，害怕被抛回那深不见底、毫无希望的深渊。

假意在于，那份“只盼长久侍奉”的深情，不过是权衡利弊后不得不披上的外衣。

但此刻由她梨花带雨地说出，配上这身楚楚动人的装扮，竟也有了几分以假乱真的效果。

秦牧凝视着她，许久没有说话。

屋内只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声，和她极力压抑的、细微的抽泣声。

时间仿佛凝固。

姜清雪的心一点点沉下去。

难道……这样也不行吗？

就在她几乎要绝望时，秦牧忽然松开了手。

他靠回软榻，姿态重新变得慵懒，目光却依旧锁在她脸上。

“爱妃误会了。”

他缓缓开口，声音听不出情绪，“朕并非厌弃你。只是此行北境，诸事纷杂，回程又需处理沿途政务，难免冷落了爱妃。”

这个解释，官方，敷衍，却给了姜清雪一个台阶。

她连忙道：“是臣妾不懂事，未能体谅陛下辛劳，反而胡思乱想，打扰陛下清净……”

说着，眼泪又滚落下来。

“起来吧。”秦牧道，“地上凉。”

姜清雪依言起身，却因跪得久了，腿脚发麻，身形晃了一下。

秦牧伸手，拉住了她的手腕，轻轻一带。

姜清雪低呼一声，猝不及防地跌坐在了软榻上，正好坐在他身侧。

距离瞬间拉近，近到她能感受到他身体散发的热量，能看清他睫毛投下的阴影，能闻到他呼吸间淡淡的酒气。

她的脸颊瞬间烧红，想要挪开，腰间却多了一只手臂，将她牢牢揽住。

“既然爱妃担心朕冷落了你，”

秦牧的声音在她耳边响起，低沉而带着一丝玩味，“那今晚……便留下来吧。”

温热的气息拂过耳廓，带着不容置疑的意味。

姜清雪身体僵硬，心中五味杂陈。

有目的达成的如释重负，有对即将发生之事的恐惧与抗拒，有对自己行为的深深鄙夷。

还有一丝……连她自己都未曾察觉的放松。

她终于……没有失宠。

至少，暂时没有。

“是……”

她听到自己用细若蚊蚋的声音回答，顺从地依偎进他怀中，闭上了眼睛，任由那只手臂收紧。

最后任由他的吻落在她的额角、脸颊，最终覆上她的唇。

月白色的纱衫滑落肩头，如同褪去最后一层脆弱的伪装。

澄心斋的灯火，直到后半夜才熄灭。

而疏影轩，这一夜依旧空置。

.......

翌日清晨，车队继续启程。

姜清雪是在秦牧的御辇中醒来的。

身下是柔软的狐裘，身上盖着玄色的龙纹锦被，鼻端萦绕着熟悉的龙涎香气。

她微微一动，浑身便传来熟悉的酸痛感，提醒着她昨夜发生的一切。

秦牧早已起身，正坐在一旁，由宫女伺候着更衣。

晨光透过车窗锦帘的缝隙，落在他线条分明的侧脸上，神情平静，仿佛昨夜那个将她拥在怀中肆意索取的男人只是幻觉。

听到动静，他转过头，看了她一眼。

“醒了？”语气平淡，与往常并无二致。

姜清雪连忙想要起身行礼，却被他抬手制止：“躺着吧。时辰还早。”

她依言躺下，拉起锦被盖到下巴，只露出一双眼睛，偷偷打量着他。

他看起来心情似乎不错？至少，没有厌烦的神色。

“陛下……”她轻声开口，声音还有些沙哑。

“嗯？”

“臣妾……昨夜失态了。”她垂下眼帘。

秦牧系好腰带，走到榻边坐下，伸手理了理她颊边凌乱的发丝：“无妨。爱妃的心意，朕知道了。”

动作温柔，话语却依旧听不出太多情绪。

但这对姜清雪来说，已经足够了。

她知道，昨夜那场孤注一掷的“主动”，暂时稳住了她的地位。

秦牧重新接纳了她，无论是因为她的“心意”，还是因为她仍有价值，或者……仅仅是一时兴起的怜悯。

车队再次上路后，姜清雪被送回了自己的马车。

宫女们的态度明显恭敬殷勤了许多，送来的早膳也恢复了往日的精致。

苏晚晴和陆婉宁看她的眼神，多了几分复杂的探究，但依旧保持着表面的客气。

一切似乎又回到了正轨。

只是，姜清雪坐在马车中，望着窗外不断后退的景物，心中那片荒芜的空洞，却似乎更大了。

昨夜的她，打破了自己最后的底线。

为了不失宠，她主动献上了自己，用眼泪和身体去祈求一个男人的垂怜。

这条路，一旦开始，就再也无法回头。

而前路茫茫，皇城已在望。

等待她的，又将是怎样的深宫岁月？

........