第十六章 饮鸩

且说西门庆去不多时，包了一包砒霜，递与王婆收了。

这婆子看着那妇人道：“大娘子，我教你下药的法儿。

如今武大不是对你说叫你救活他麽？你便乘此机会把些小意儿小殷勤贴恋他。

他若问你讨药吃时，便把这砒霜下在心疼药里。

待他一觉身动，你便把药灌将下去。

他若毒气发时，必然肠胃迸断，大叫一声。

你却把被子一盖，不要使人听见，紧紧的按住被角。

预先烧下一锅汤，煮着一条抹布。

他那药发之时，必然七窍内流血，口唇上有牙齿咬的痕迹。

他若失了性命，你便揭起被来，却将煮的抹布只一揩，都揩没了血迹，便将尸身抬进棺材里，扛出去烧了，有甚么大不了的！”

那妇人道：“好却是好，只是奴家手软，急切间安排不得尸首。”

婆子道：“这个容易。你那边只要敲墙通知我，我自过来帮扶你。”

西门庆道：“你们用心整理，明日五更，我来讨话。”

说罢，自归家去了。王婆把这砒霜用手捻为细末，递与妇人，将去藏了。

那妇人回到楼上，看着武大，一丝没了两气，看看等死。

那妇人坐在床边假哭。

武大道：“你做甚么来哭？”

妇人拭着眼泪道：“我的一时间不是，吃那西门庆的局被骗了。谁想他一脚踢中了你心口。我问得一处有好药，我要去买来医你，又怕你疑忌，不敢去取。”

武大道：“你救我活，无事了，过去的一笔勾销。武二回来，亦不提起。你快去买药来救我则个！”

那妇人拿了钱，径来王婆家里，却叫王婆买得药来。

把药带到楼上，让武大看了，说道：“这帖心疼药，医生嘱咐半夜里吃了，倒头一睡，盖一两床被，发些汗，明日便起得来。”

武大道：“却是好也。辛苦你了，今夜睡浅些，半夜调来我吃。”

那妇人道：“你放心睡，我自扶持你。”

看看天色黑了，妇人在房里点上灯，在楼下烧了大锅水，拿了一方抹布煮在锅里。

听那更鼓时，却正好打三更。

那妇人先把砒霜倾在盏子里，却舀一碗热水，端到楼上，叫声：“大哥，药在哪里？”

武大道：““在我席子底下枕头边，你快调来我吃！”

那妇人揭起席子，将那药抖在盏子里，将热水冲在盏内，把头上银簪儿只一搅，调得匀了。左手扶起武大，右手把药便灌。

武大呷了一口，说道：“大嫂，这药好难吃！”那妇人道：“只要他医得病好，管甚么难吃！”

武大再呷第二口时，被这婆娘就势只一灌，一盏药都灌下喉咙去了。

那妇人便放倒武大，慌忙跳下床来。

武大哎了一声，说道：“大嫂，吃下这药去，肚里倒疼起来。苦呀，苦呀！倒当不得了。”

这妇人便去脚后扯过两床被来，没头没脸只顾盖。

武大叫道：“我也气闷！”那妇人道：“医生吩咐，叫我与你发些汗，便好的快。”

武大再要说时，这妇人怕他挣扎，便跳上床来，骑在武大身上，把手紧紧的按住被角，哪里肯放些松宽！正是：

油煎肺腑，火燎肝肠。心窝里如霜刀相侵，满腹中似钢刀乱搅。浑身冰冷，七窍血流。牙关紧咬，三魂赴在枉死城中；喉管枯干，七魄投望乡台上。地狱新添食毒鬼，阳间没了捉奸人。

那武大当时哎了两声，喘息了一回，肠胃迸断，呜呼哀哉，身体动不得了。

那妇人揭起被来，见了武大咬牙切齿，七窍流血，怕将起来，只得跳下床来，敲那墙壁。

王婆听得，走到后门口咳嗽。

那妇人便下楼来，开了后门。

王婆问道：“了了没？”

那妇人道：“了便了了，只是我手脚软了，安排不得。”

王婆道：“有甚么难处，我帮你便了。”

那婆子便把衣袖卷起，舀了一桶热水，把抹布撇在里面，掇上楼来。

卷过了被子，先把武大口边唇上都抹了，却把七窍淤血痕迹拭净，便把衣裳盖在身上。

两个从楼上一步一掇把尸体扛将下来，就楼下寻扇旧门板停放了。

与他梳了头，戴上巾帻，穿了衣裳，取双鞋袜与他穿了，将片白绢盖了脸，拣床干净被盖在死尸身上。

却上楼来，收拾得干净了，王婆自转将归去了。

那婆娘却号号地假哭起“养家人”来。

听说：原来但凡世上妇人哭有三样：有泪有声谓之哭，有泪无声谓之泣，无泪有声谓之号。当下那妇人干号了半夜。

次早五更，天色未晓，西门庆奔来讨信。

王婆说了情况。

西门庆取钱把与王婆，请她买棺材发送，接着就叫那妇人商议。

这婆娘过来和西门庆说道：“我的武大今日已死，我只靠着你做主！将来你可不能网巾圈儿--打靠后。”

西门庆道：“这个何须你费心！”

妇人道：“你若负了心，怎的说？”

西门庆道：“我若负了心，就是武大一般！”

王婆道：“大官人，如今只有一件事要紧：天亮就要入殓，只怕被仵作看出破绽来怎了？团头何九，他也是个精细的人，只怕他不肯殓。”

西门庆笑道：“这个不妨事。何九我自吩咐他，他不敢违我的言语。”

王婆道：“大官人快去分付他，不可迟了。”

西门庆自去对何九说去了。

正是：

三光有影谁能待，万事无根只自生。

雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方闻。