第11章 赘婿案首，名动临安

第11章

赘婿案首，名动临安

院中的日光正盛，晒得石板微微发烫。

陆怀瑾站在廊檐的阴影里，抬眼看了看天。

碧空如洗，几丝薄云高悬。

他轻轻呼出一口气，那气息在暖风中散开，无声无息。

第一步，算是迈实了。

他心里想着，目光却并未停留在喜悦上。

县试案首，不过是个开头。

紧接而来的，不会只有喝彩。

他的答卷具体如何被评判？

周师爷乃至更上一层的府学教授们，会从中看出什么？

一个赘婿拿了头名，这消息会引来多少关注？

其中，又有多少是带着善意的？

他正思忖着，忽听前院传来一阵不同往常的嘈杂声。

不是小竹那种咋咋呼呼的跑动，而是许多人的说话声，混杂着刻意提高的道贺词。

福伯匆匆穿过月洞门，脸上是掩不住的笑意，却也带着一丝谨慎。

他走到陆怀瑾面前，压低声音：“姑爷，门口来了好些人，都是邻里商户，听说您中了案首，特来道贺。小姐已在前厅应付，让老奴来请您……暂且回避。”

陆怀瑾点点头。

他明白云浅浅的意思。

此刻他若露面，少不得要应付各种试探、恭维，或是藏在笑容下的质疑。

不如先避一避。

“我回听竹斋。”他说，转身朝那片竹林走去。

身后，前厅隐约的喧哗声透过重重院落传来。

果然，“赘婿案首”的消息，已像长了翅膀的风，卷过了临安城的大街小巷。

东市最大的茶楼“悦来居”里，今日的茶客比往常多了近半。

几乎每张桌子都在谈论同一件事。

“听说了么？云家那个赘婿，县试考了头名！”

“头名？案首？你莫不是听岔了？他一个商户赘婿……”

“千真万确！

榜单就贴在县衙照壁上，‘陆怀瑾’三个字，朱笔勾的头一个！

旁边还特意注了’临安府云氏赘婿‘！“

“嘶……这可真是破天荒头一遭。

咱们大夏开国以来，有过赘婿考科举的，但考成案首的……怕是没有吧？“

“谁说不是呢！

所以才奇了怪了。

有人说他是落水之后突然开了窍，跟换了个人似的。

也有人猜，是不是云家使了银子，打点了考官？“

“打点？

你当县试是菜市场买菜？

周师爷那关是那么好过的？

我听在衙门里当差的表侄说，周师爷看了他的卷子，拍案叫好，说立意高远，务实不空，是难得的好文章！“

“这么神？那他以前怎么是个废物？”

“这就不知道了。

反正啊，现在满城都在说这事。

云家门口，道贺的人怕是都快把门槛踏平喽。“

茶楼角落里，几个穿着襕衫的落榜考生闷头喝着茶，脸色都不太好看。

其中一个年轻气盛的“砰”地放下茶杯：“案首？

我看是笑话！

一个赘婿，靠着裙带关系，指不定走了什么歪门邪道！

我们寒窗十年，竟比不过一个……“

“慎言！”旁边年长些的同伴赶紧拉住他，“榜单是县尊和周师爷共同拟定的，岂容你胡言乱语？

小心祸从口出。“

年轻童生愤愤不平，却也不敢再说，只将杯中残茶一饮而尽，如同饮下满腔郁气。

云家大宅，二房院内。

一声清脆的碎裂声猛地响起。

上好的定窑白瓷茶盏，在地上摔得粉碎，瓷片混着温热的茶水，溅在云伯文的锦缎袍角上。

他脸色铁青，胸口剧烈起伏，手指着门外的方向，声音因为愤怒而微微发颤：“不可能！

绝对不可能！

一个落水后连自己是谁都记不清的废物，怎么可能考第一？！

必有舞弊！

定是那陆怀瑾使了见不得光的手段，买通了考官！“

下首站着的几个二房子弟噤若寒蝉，大气不敢出。

云文彬站在一旁，脸色比他父亲更难看，青白交错，眼底是几乎要溢出来的嫉恨和不甘。

他嘴唇动了动，想说什么，却又咽了回去。

案首……那两个字像烧红的烙铁，烫在他的心上。

那个他一向瞧不起的、靠姐姐才有个容身之处的赘婿，竟然……是头名！

“父亲，”云文彬终于开口，声音干涩，“现在满城都在传。

说他那答卷写得如何好，连周师爷都赞不绝口。

若我们此时去闹，说他舞弊……没有实证，县衙那边，怕是不好交代。“

“实证？”云伯文猛地转头，目光阴鸷地盯着儿子，“还要什么实证？

他一个赘婿考上案首，这本身就是最大的疑点！

你，“他指着云文彬，”立刻去打听！

去县衙附近转转，找那些落榜的、心怀不满的童

生，多联络几个。

人多势众，才好说话！

我就不信，这临安城的读书人，都能眼睁睁看着一个赘婿踩到他们头上！“

云文彬心中叫苦。

煽动童生去县衙闹事？

这可不是小事。

万一惹恼了县尊或周师爷……但他看着父亲铁青的脸色和眼中不容置疑的狠厉，只得硬着头皮应下：“是，儿子这就去办。”

他转身离开，脚步沉重，心里那股无能狂怒的毒火，烧得他五脏六腑都疼。

傍晚时分，暑气稍退。

云浅浅换了身出门的衣裳，湖蓝色的杭绸褙子，梳了简单的发髻，只簪了一支小小的珍珠钗。

她走到听竹斋门口，轻轻叩了叩门。

陆怀瑾正在看书，闻声抬头。

“收拾一下，”云浅浅站在门外，声音平稳，“随我出去一趟。”

“去何处？”

“答谢保人。”云浅浅顿了顿，“你县试报名，需有廪生作保。

李秀才帮了这个忙，于情于理，该备些薄礼登门致谢。“

陆怀瑾明白过来。

这既是礼数，恐怕也是云浅浅想让他正式以“案首”身份，在某些场合露个面。

他合上书，起身：“好。”

马车驶出云家大门时，陆怀瑾透过车窗帘子的缝隙，看到门口比往日热闹了许多。

虽然道贺的人潮已散，但仍有零星几个生面孔在附近徘徊探看，见马车出来，目光立刻聚焦过来，带着好奇、审视，或许还有一丝敬畏。

马车行过临安主街。

与往日不同。

以往，云家的马车经过，路人或许会多看一眼，目光里多半是对商户女抛头露面的不以为然，或是对那显眼赘婿的指指点点。

今日，那些目光依旧存在，却复杂了许多。

有人停下脚步，低声对同伴说着什么，眼神瞟向车厢。

有相熟的店铺掌柜，站在门口远远拱手，脸上堆着笑。

甚至有几个书生模样的年轻人，站在街边，目光追随着马车，神情各异，有好奇，有探究，也有不易察觉的不服。

云浅浅端坐着，背脊挺直。

她能清晰地感受到这些目光的变化。

不再是单纯的轻慢或无视，“赘婿案首”四个字，像一道无形的屏障，也像一块突然亮出的招牌，让云家的马车和车里的人，获得了以往不曾有过的“关注”。

她侧过头，看了一眼身旁的陆怀瑾。

他靠在车壁上，半垂着眼，似乎对外面的目光毫无所觉，又似乎早已了然于心。

神色平静得像一潭深水。

云浅浅收回视线，心中那丝奇异的感受更加清晰了。

功名。

她以前只知道这两个字对读书人很重要，是光宗耀祖的途径，是改换门庭的阶梯。

但直到此刻，亲身感受着这无形却切实的目光转变，她才如此真切地体会到，功名带来的，不只是虚名，更是实实在在的……改变。

地位、眼光、甚至呼吸的空气，似乎都随之不同了。

李秀才家在城西一处安静的巷子里，门庭朴素。

云浅浅备的礼也并不厚重，几色上等的文房四宝，一坛子陈年黄酒，恰到好处，既全了礼数，又不显谄媚。

李秀才年过四旬，是个面容清瘦、神情温和的廪生。

他热情地将二人迎进简陋的书房，目光在陆怀瑾身上多停留了几息，眼中赞赏之色颇浓。

“陆公子大才，李某佩服。”李秀才亲手奉茶，言辞恳切，“那日考场之外，便觉公子气度不凡。

今日案首之名传出，方知果然不假。

李某不过是按例作保，实在不敢居功。“

陆怀瑾欠身道：“李公过谦了。

若无保人，怀瑾连考场都进不去。

此恩，铭记于心。“

双方客气寒暄。

李秀才言谈间，不着痕迹地考校了几句学问，陆怀瑾对答如流，见解精辟，让李秀才更是连连点头，看向云浅浅的目光也多了几分真切的笑意：“云小姐好福气。

陆公子此等大才，他日必非池中之物。“

云浅浅微微颔首，措辞依旧得体：“李先生谬赞了。

夫君侥幸得中，往后府试、院试，还需多多向李先生这样的前辈请教。“

气氛融洽。

告辞时，李秀才亲自送到门口，再三道：“府试在即，陆公子若有需要参阅的孤本或需探讨之处，尽管来寒舍。”

马车驶离巷子，车厢内安静下来。

云浅浅看着窗外流逝的街景，忽然轻声开口：“李秀才，以前见我，虽也客气，但总有几分疏离。

今日……不同。“

陆怀瑾“嗯”了一声，没多解释。

云浅浅也不再说话。有些事，不必说透。感受，已经足够清晰。

晚上，福伯在听竹斋的小厅里，摆了一桌简单的酒菜。

四碟精致小菜，一huwen好的黄酒。

云浅浅让小竹去请陆怀瑾过来。

席间，两人对坐。小竹和福

伯识趣地退了出去。

云浅浅提起酒壶，给两个白瓷杯斟满酒。

她的动作有些生疏，酒液微微洒出一点在桌面上。

她端起自己那杯，目光落在杯中晃动的酒液上，停顿了片刻，才抬眼看向陆怀瑾。

灯光下，她的脸颊似乎有些微红，不知是酒意还是别的。

“……这杯，贺你得中案首。”她开口，声音比平时缓一些，字句清晰，“云家，承你的情了。”

措辞依旧带着客气的疏离感，但“承情”二字，从她口中说出，分量已与往日任何一次道谢都不同。

这不再是主家对赘婿的客套，而是带着一种……承认。

承认他的付出，承认他带来的切实改变，承认这份“情”的重量。

陆怀瑾端起酒杯，与她轻轻一碰。瓷杯相触，发出清脆的微响。

“娘子言重了。”他饮了一口，酒液温润，带着淡淡的粮食香气。“这只是第一步。

往后的路，还长。“

他没有说更多谦虚或表决心的话。

只是陈述一个事实。

县试案首，只是漫长科举路上最初级的一个台阶。

府试、院试、乡试、会试、殿试……每一步都更难，面对的对手更强，来自各方的明枪暗箭也会更多。

云浅浅听懂了他话里的意思。

她点了点头，也将杯中酒慢慢饮尽。

辛辣的暖流滑入喉咙，落入胃中，驱散了夜晚的一丝凉意。

夜深了。

陆怀瑾回到听竹斋，推开房门，却见书桌上已整整齐齐摆好了几样东西。

一叠崭新的、盖有县衙学房印章的文书——那是府试的报名文书及相关细则。

旁边，是几部厚厚的书籍。

《四书章句集注》、《五经正义》、《通鉴纪事本末》，还有几册前科优秀程文汇编。

书页崭新，散发着墨香。

福伯不知何时出现在门外，恭敬道：“姑爷，这是大小姐吩咐备下的。

府试报名期限将至，大小姐说，所需笔墨纸砚，及其他用度，您尽管开口。“

陆怀瑾走到书桌前，手指拂过那些崭新的书脊。

“替我谢过娘子。”他说。

福伯应了声，退下了。

陆怀瑾在书桌前坐下，没有立刻翻看那些文书和书籍。

他靠在椅背上，目光投向窗外。

竹林在夜风中沙沙作响，月光透过竹叶的缝隙，在地上洒下斑驳的碎银。

远处，临安城的夜并未完全寂静。

隐约的，还能听到一些从更远的街巷随风飘来的、模糊的议论声。

不必听清内容，他也知道，那些声音里，必然反复出现着“赘婿”、“案首”、“陆怀瑾”这些字眼。

名声来了。关注来了。

这关注，能让他更快地接近目标，能让云家暂时松一口气，能让一些原本轻视的目光变得不同。

但陆怀瑾很清楚，这也意味着，更多的审视、更苛刻的评判，以及隐藏在暗处的嫉妒与敌意，也会随之而来。

他需要这关注。

也需要用更进一步、更无可辩驳的成绩，来夯实脚下刚刚迈出的这一步，把路，踩得更实。

他伸出手，拿过那叠府试报名文书，就着灯光，仔细阅读起来。

窗外竹声飒飒，夜还很长。

而在云家大宅的另一头，二房院落的书房里，灯火通明。

云伯文屏退了所有下人，只留下云文彬和另外两个在族中稍有分量的管事。

他面前的桌上，没有茶盏，只铺开了一张纸，上面潦草地写着几行字。

“都打听清楚了？”云伯文的声音压得很低，却带着一种山雨欲来的阴沉。

云文彬脸色依旧难看，低声道：“父亲，那陆怀瑾……确实有些邪门。

儿子找了几个人问，都说他答卷写得极好，连县衙的吏员私下都在传，说周师爷极为看重。

煽动童生闹事……风险太大，容易引火烧身。“

“哼！”云伯文冷哼一声，手指敲了敲桌面，“正面闹事不行，就找别的由头。

他不是能耐吗？

不是考上案首了吗？

我倒要看看，一个来历不明、落水失忆的赘婿，突然就变得如此才学出众，这背后……到底有没有文章！“

他一举一动，见了什么人，说了什么话，我都要知道。另外……“

他身体微微前倾，声音压得更低：

“去查。

狠狠地查。

他陆怀瑾，当初是怎么落的水？

之前到底是什么人？

在何处读的书？

有无亲族？

但凡有一丝疑点……“

他的话没有说完，但意思已经再明白不过。

云文彬心头一凛，看着父亲眼中那毫不掩饰的狠戾与算计，知道这件事，恐怕远不止争一口气那么简单了。

“是，儿子明白。”他低下头，应道。

书房内，烛火摇曳，将几人的身影拉长，投在墙壁上，如同正在酝酿风暴的乌云。