第10章 放榜风波，案首非人

第10章

放榜风波，案首非人

他“嗯”了一声，算是应下了。

马车继续前行，车厢内再无人说话。

第三日。

听竹斋内，陆怀瑾坐在书案前，手边摊着一卷《大夏舆地志》，看得颇为入神。

窗外竹影婆娑，偶尔有鸟雀落在枝头，啾鸣几声，又扑棱着飞走。

他翻过一页，神色平静，仿佛今日与平日并无不同。

院外传来丫鬟婆子走动的声响，隐约夹杂着几句低声议论。

“今日放榜呢……”

“姑爷能中吗？”

“嘘，别瞎说，当心小姐听见……”

声音渐渐远去。

陆怀瑾头也没抬，继续看书。

账房里，云浅浅坐在宽大的紫檀木书案后，面前摊着厚厚一叠账本，旁边搁着算盘和笔墨。

她低头核对着本月米铺的进出数目，笔尖在纸上划过，却写得极慢。

“四百三十七石……四百……”

她停了停，眉头微蹙，又划掉重写。

笔尖落下，写了个“四百四十”，然后又顿住了。

她低头看了看账本上的原始数目，发现刚才写的数字比实际多出了三石。

划掉。

重新写。

这已经是今日第五次出错了。

云浅浅放下笔，揉了揉眉心，目光落在窗外那片青翠的竹林上，却又像是穿过竹林，看向更远的地方。

“小姐？”

门口守着的丫鬟轻声唤了一句。

云浅浅回过神，神色微敛：“什么事？”

“小竹姑娘方才又跑了一趟，说榜还没贴出来。”

云浅浅点了点头，没说话，低头继续对账。

笔尖落下，这次写对了。

只是那数字旁边，多了一小团墨渍。

县衙外的照壁前，已聚集了不少人。

多是考生的家眷、仆从，也有好事的闲人，三三两两聚在一处，低声议论着。

小竹踮着脚尖，伸长脖子往里张望，可眼前全是人头，根本看不见照壁上的字。

她急得直跺脚，嘴里念叨着：“怎么还不贴，怎么还不贴……”

一个小厮挤过她身边，她赶紧拉住人家的衣袖：“这位小哥，里面可有动静？

榜贴出来没有？“

那小厮不耐烦地甩开她的手：“没呢，急什么，等着就是了。”

小竹被甩了个趔趄，也不敢发作，只委屈地扁了扁嘴。

她又等了半盏茶的功夫，见实在没动静，只好转身往回跑，去给云浅浅报信。

“小姐，榜还没出来，奴婢等了好久……”

云浅浅头也没抬，只“嗯”了一声。

小竹见状，不敢再多说，轻手轻脚退到门外，却又不肯离开，就守在廊下，时不时探头往院门方向望一望。

云伯文的院子里，却是另一番光景。

院中花木修剪得齐整，石桌上摆着茶点瓜果，几把藤椅错落放置。

云伯文坐在主位上，端着茶盏，慢悠悠地吹着浮沫，脸上带着惯常的、胸有成竹的笑意。

下首坐着几个二房子弟，云文彬也在其中，只是脸色灰败，眼窝深陷，一副没精打采的模样。

“今日放榜，咱们就等着看热闹。”云伯文放下茶盏，语气轻快，“那陆怀瑾，一个赘婿，还妄想考科举？

简直是痴人说梦。“

旁边一个年轻子弟附和道：“伯父说的是，他若能中，太阳打西边出来了。”

另一个人笑道：“就算侥幸中了，也定是末等，怕是连童生都考不上，更别说秀才了。”

云伯文捋着胡须，笑意更浓：“等会儿放榜，咱们就去’宽慰‘浅浅侄女，顺便再提提过继的事。

她那夫君不中用，总得有人承继香火不是？“

众人纷纷点头称是。

云文彬坐在一旁，听着这些话，心里却有些不是滋味。

他自己考得一塌糊涂，心里清楚得很，本该是被嘲笑的对象。

但想着陆怀瑾肯定比他更差，又觉得好受了些。

“那陆怀瑾，怕是连题目都没看懂。”他冷哼一声，语气里带着几分幸灾乐祸，“看他平日

里那副装模作样的样子，还以为真有几分本事，不过是故弄玄虚罢了。”

云伯文满意地点点头：“文彬说得对。

他若真有本事，何至于入赘咱们云家？

不过是个浪荡子，装什么读书人。“

院中响起一片附和的笑声。

午后，日头渐高。

县衙方向忽然传来锣响，紧接着是衙役高声喊喝：“放榜了！

放榜了！“

消息像长了翅膀一样，瞬间传遍了临安城的大街小巷。

县学照壁前，人群瞬间沸腾了。

衙役们费力地维持着秩序，却根本挡不住蜂拥而至的人潮。

照壁上，一张巨大的红纸榜单被高高贴起，朱笔写就的字迹在阳光下格外醒目。

人群挤得水泄不通，前面的人伸长脖子看，后面的人踮着脚尖喊，中间的被挤得东倒西歪，怨声载道。

小竹疯了一样往里挤，可她人小力单，哪里挤得动？

被人流推搡着，好几次差点摔倒。

她急得眼泪都快出来了，嘴里喊着：“让一让，让一让，麻烦让一让……”

没人理会她。

就在这时，前面人群中忽然爆发出一阵巨大的哗然。

那声音太大，太整齐，像是一群人同时倒吸一口凉气，又像是看到了什么不可思议的事情。

“案首！”

“天哪，案首！”

“陆怀瑾？那不是……那不是云家的……”

“赘婿？赘婿中了案首？！”

“不可能吧，怎么可能……”

“真的假的，谁看清楚了……”

“案首，千真万确是案首！”

“云家赘婿陆怀瑾，头名！”

小竹愣住了。

她站在人群外围，听着那些议论，整个人像被雷劈了一样，动弹不得。

陆怀瑾？案首？

她以为自己听错了，使劲揉了揉耳朵，又竖起耳朵仔细听。

“云家赘婿陆怀瑾，县试案首……”

“第一啊，头名……”

“真是案首……”

小竹的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，却发不出一点声音。

她的脑子嗡嗡作响，仿佛有无数只蜜蜂在里面飞舞。

案首。

姑爷中了案首。

怎么可能？

她愣了好一会儿，才猛地回过神来，拼了命地往前挤。

这次不知哪来的力气，她硬是挤开了一条缝，钻进了人群最前面。

照壁上，红纸榜单在阳光下格外刺眼。

最上方，朱笔勾勒的头一个名字，清清楚楚，明明白白——

陆怀瑾。

旁边注解：临安府云氏赘婿，籍贯…年龄…

小竹盯着那三个字，一眨不眨，盯得眼睛都酸了。

是真的。

姑爷真的中了案首。

她愣愣地站在那里，脑子里一片空白。

人群还在议论纷纷，各种声音嘈杂地灌进耳朵，她却什么也听不清。

她只觉得整个人轻飘飘的，像踩在棉花上，不太真实。

不知过了多久，她才猛地转身，疯了一样往回跑。

她跑得飞快，裙角飞扬，鞋都跑掉了一只也顾不上捡，赤着一只脚踩在青石板上，浑然不觉疼痛。

县衙内堂，周师爷坐在书案后，面前摊着几份试卷副本。

吏员恭敬地站在一旁，等候吩咐。

周师爷拿起最上面那份，翻开，仔细阅读。

那是案首的卷子，也就是陆怀瑾的卷子。

他越看眉头越是舒展，看到精彩处，忍不住轻轻点头，捋着胡须，眼中露出赞赏之色。

策问部分，他反复看了两遍，最后忍不住轻拍桌案：“好！”

吏员吓了一跳，忙问：“师爷，怎么了？”

周师爷将卷子放下，手指点了点纸面，语气里带着难以掩饰的激赏：“立意高远，论据扎实，更难得的是……务实不空谈。

这策问里提到的均平赋役、常平仓之法，条理分明，句句切中要害，绝非寻常书生能写出。“

他顿了顿，又道：“我主持县试这么多年，还是头一回见到这

样的卷子。”

吏员凑上前看了一眼，小声道：“师爷，这案首……是云家的赘婿。”

周师爷点点头：“我知道。”

他想起当日大堂之上，那个站在众多考生之中，不卑不亢、神色从容的年轻人。

穿着旧袍，提着旧考篮，与那华贵的马车、清丽的女眷似乎有些不搭，但他的神态，却自有一种难以言喻的笃定。

周师爷捋着胡须，低声自语：“此子，绝非池中物。”

他顿了顿，又补了一句：“临安……怕是要出个了不得的赘婿了。”

账房内，云浅浅正低头核对账目，努力让自己集中注意力。

可不知为何，她今日总是心神不宁，笔尖划过纸面的声响都显得格外刺耳。

她放下笔，端起茶盏，却发现茶早已凉透。

“来人，换杯热茶。”

门外丫鬟应了一声，却没有立刻进来。

云浅浅正要再唤，忽然听见远处传来一阵急促的脚步声，伴随着断断续续的喊叫。

“小、小姐……”

那声音带着哭腔，嘶哑得几乎不成调，却又带着一种奇异的、压抑不住的亢奋。

云浅浅的手一顿。

她抬起头，朝门口望去。

脚步声越来越近，越来越急，像是一阵狂风，呼啸着席卷而来。

“小姐！小姐！”

小竹的身影出现在门口，她扶着门框，弯着腰，大口大口地喘气，脸色涨得通红，额头上全是汗珠，头发散乱，一只脚赤着，沾满了灰尘和泥土。

她的眼睛亮得吓人，像是燃着一团火。

云浅浅放下茶盏，站起身，眉头微蹙：“怎么了？出什么事了？”

小竹抬起头，嘴唇哆嗦着，想说话，却一口气喘不上来，憋得满脸通红。

她使劲咽了口唾沫，又深吸一口气，这才用尽全身力气，喊出了那句话——

“小、小姐！中了！姑爷中了！”

云浅浅的手猛地攥紧了袖口。

“案、案首！”小竹的声音拔高，几乎要破音，“姑爷中了案首！

头名！

县试头名！“

账房内一片死寂。

云浅浅站在那里，一动不动，像是被施了定身术。

她盯着小竹，目光锐利，仿佛要穿透她的眼睛，确认她没有听错，没有看错，没有在做梦。

小竹使劲点头，眼泪扑簌簌地往下掉，却笑得咧开了嘴：“真的，小姐，是真的！

奴婢亲眼看见的，照壁上清清楚楚写着，陆怀瑾，案首，头名！

旁边还写着’云氏赘婿‘！“

云浅浅的手指，无意识地松开了袖口。

她低下头，看着面前的账本。

墨迹晕开，那团墨渍旁边，她刚才写的数字清晰可见。

“四百四十石”。

一个无关紧要的数目，一个微不足道的错误。

就像那些日日夜夜的担忧、焦虑、不安、忐忑，此刻都变得无关紧要了。

她的手伸向书案，去拿那支搁下的笔。

笔没拿稳，“啪”地一声，掉在账本上。

墨迹又晕开一团，比刚才那团更大。

云浅浅没有低头去看。

她抬起头，望向窗外。

日光正好，穿过竹林的缝隙，洒落一地碎金。

光影斑驳，照进账房，照在她脸上，也照进她眼底。

那双眼睛里，有什么东西在崩裂，又在重组。

震惊、难以置信，还有一丝极其细微的、却被迅速掩盖过去的晶亮。

像是清晨荷叶上的露珠，在阳光下一闪，便悄然滑落，融进叶脉的纹路里，再看不见踪影。

她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。

小竹还在那里又哭又笑，手舞足蹈，嘴里絮絮叨叨地说着什么，她却一个字也听不清。

她只是站在那里，任由阳光洒满全身，任由那股暖意从指尖蔓延到心底。

院子里忽然安静下来。

陆怀瑾放下手中的《大夏舆地志》，起身，走到窗前。

他看着窗外那片青翠的竹林，目光平静，神色淡然。

片刻后，他推开房门，走了出去。