第75章 得珠

按照甄龙的安排，鲁阳又招聘了百余人、增加两百余马、又添了五十余辆马车。几个月下来，甄龙的运输利润翻了一番，水上运输通道也已经打开，资金开始回笼，底气也足了。

甄龙开始实行两套价格策略，水路运输价格不变，而在陆路运输却采取低价的办法，紧盯王翽运输车队的利润，单价总是比其少一两。

王翽见其降价，也跟着降，当然甄龙更是降得厉害。后来一降再降，直到完全低于成本价，根本跑不出来。

由于在水路已经站稳脚跟，以水路利润来弥补陆路的亏损，甄龙倒是不怕。可是王翽则不同，他的主战场主要在陆路，就亏得有点严重。

来回跑了几趟，算了一下，不仅没有赚到任何钱，还赔进去一千余两银子，白搞了。王翽主动找到甄龙，要求成立联盟。

可是，甄龙根本就不理会他，而是提出兼并方案。王翽没有别的选择，只好同意了。甄龙兼并王翽的运输队以后，实力双上了一个台阶。

孟超等其他人一见这阵势，闻风丧胆，见无钱可赚，也只好让甄龙兼并，不得不俯首称臣。

且说赵虎被击败之后，运输车队又被兼并，商盟牵头人王翽，不是研讨共同发展，而是趁势歇息，甚至为自己的利益考虑。

某日，甄龙来见王翽。

甄龙说：“今赵虎大势已去，不可让其有喘息机会，正可乘势而进，想点其他办法，直接把赵虎整垮，硬是整起让他回不起阳。”

王翽静听。

甄龙又问：“可是你们如今按兵不动，却是为何呢？”

王翽说：“连续几个月未曾歇息，皆已疲困，进恐无益。”

甄龙说：“赵虎损失惨重，内部亦不团结，岌岌可危：此乃天亡之时也。一鼓作气，定能让赵氏商团灭亡，实现我等梦想。众商何疑而不斗？”

众商皆言不可轻动。甄龙大怒说：“你等酒囊饭袋，尚可明白否，此机稍纵即逝，不可复得矣。”

遂单打独斗，无奈势单力薄，甄龙惨败。

原来，赵虎开设的药店叫“众康”，比起甄龙刚开的“延寿堂”来说，算是踵州老字号。

但甄龙并不示弱，采取组织送药、修合公开、养鹿取茸等招式，吸引了附近州县百姓均慕名前来，每日顾客盈门，生意着实兴隆。

相比之下，“众康”生意就清淡了些。

作为中成药主要原料的动物、天然植物与矿物质，品种多，分布广，属性复杂，仅典籍所载就有三千余种。

但多味配方，每种原材料的优劣真伪直接关系到药性疗效。

甄龙越过药材行，直接到药农采购，而且还货款给药农，使他们资金周转灵活，乐于出售上等药材原料。

并派熟悉药材产地、生长季节、质量优劣的邱路、金应、邴炯等掌柜，到药材产区或者基地，自设门市，收购地道药材。

到桐州采购驴皮、山药、生地、牛黄。

到窦州采购金银花、当归、党参、黄芪。

到葛州采购贝母、川莲、龟板、人参。

在踵州采购虎骨、鹿茸、豆蔻、西洋参、犀角、木香等。

即使对一般药材的辅料也一丝不苟。

橘子皮在踵州本地产量很高，价格也相对便宜，但甄龙嫌弃当地橘子皮药性不足，宁可至蓉州采购，还专挑三年以上的陈皮。

直接从产地进货，可以克服购销中间环节诸多弊端。

价格可以一步到位，没有中间流通商人吃差价，从而大大降低了成本，让利于消费者，更重要的是保证了药材质量。

“延寿堂”药店独家生产的“甄氏瘟疫丸”，具有解秽污除瘴气、治头晕目眩、止腹泻腹痛、扫疫除瘟之疗效。

这种药材的配方极其复杂，共需要四十九味原生药材，经过漂、剪、熬、煮、淬、泡、炸、煨、炒、炙、炼等繁杂工序加工制作而成。

其中，有一味药引子，叫“石龙子”，俗称“四脚蛇”或者“爬壁虎”。

本来是常见的小爬虫，但用于“甄氏瘟疫丸”，却要求特别：金背白肚、背上纵贯一条黄线。

这种小爬虫，只在年代久远的寺庙或者老房屋等建筑的墙壁里面才有，其他地方都没有。但其生性警觉，爬行速度快捷，根本不易抓到。

甄龙便出高价收购，这样使得人人都想去抓，让原材料得以充足。

另外，制作“甄氏瘟疫丸”，还要加蛇胆。

甄龙在龙江边开辟一处蛇园，养蛇。往往选择黄道吉日，敲锣打鼓，把那些蛇赶出来，在众目睽睽之宰杀、剥皮、取蛇胆，送进加工厂，以示取材顶真。

药丸是生产出来了，如何让消费者认识这个药丸的好处呢？

在当时没有电视、网络、手机等先进宣传媒体的情况下，甄龙想了一个奇特的广告宣传办法。

他让邱路等人在一些主要街道或者建筑物墙上写上“瘟疫”两个字。

当时，正好流行瘟疫，一些人看到“瘟疫”这两个字更是紧张得不得了，怕染上这种病。

但同时认为这个人得了瘟疫，应该去求医才对，为何要在街道上写上这些字告诉他人呢？因而引起了众人种种猜疑

。

几天后，这两个字后又多了一个“九”字，变成了“瘟疫九”，“九”与“久”谐音，这下更是让人吃惊。

就在众人百思不得其解之时，甄龙让邱路等人在“九”字上加了一点，这画龙点睛之笔加上以后就变成了“瘟疫丸”。

此时众人如梦初醒，明白这是有人在为这个药丸做广告，于是就留心起这个药丸来。

甄龙马上派出邱路、金应、邴炯等人带上伙计，上街到处解释散发传单，“瘟疫丸是甄氏延寿堂刚研制出来的新药丸，对治疗瘟疫有一定疗效。”

正在这时，朝廷派兵剿灭南方起义军，因长途爬涉，水土不服，以至于瘟疫蔓延。

甄龙知道这是销售的好商机，就亲自至京城找到魏馥，说这个药丸专治瘟疫的。

为帮助甄龙销售，魏馥就从中介绍，使得朝廷大量购买。果然疗效显著，药丸在解除官兵病疫中大显身手，让甄龙从中狠赚了一把银子。

如此一来，专治瘟疫的独特药丸，一夜之间传遍了大街小巷。众人交相转告，争着购买这种药丸。

见甄龙药店，生意兴隆，赵虎嫉妒得要死，便召集赵豹、虞瑁、段熙等人商议。

虞瑁建议：“降低价格，靠价格拼杀，与甄龙打价格战。”他想通过压价销售，挤垮“延寿堂”药店。

赵虎同意：“可以。人参，每两两钱，我们只卖一钱七；淮山药，每两五厘，我们只卖四厘……还有其他的，商量着都降点价，还是有实力与甄龙拼价格。这样降了，看甄龙咋办？”

第二天，赵虎宣布药品降价。

之后，光顾“延寿堂”的人，明显减少许多，而“众康”药店门庭若市。

甄龙惨败。

在商盟中，无任何商人出面相助，甄龙失望与惆怅。

甄龙决定报复。自引家丁，领鲁道、鲁阳、甄昌、甄安、金应、邱路等人，星夜来杀赵虎。

且说赵虎外出，行至荣州，掌柜陶崦出接。

赵豹说：“甄龙新败，绝不轻易罢休，可防之。”

赵虎说：“如何防呢？”

赵豹说：“可叫陶崦带人埋伏在外。若甄龙追来，先放过去。等被我等杀败之后，然后截住掩杀。叫后来者不敢复追。”

赵虎从其计，又叫虞瑁引人断后。

虞瑁正行间，甄龙正赶上。虞瑁大笑，说：“真不出赵豹所料。”说罢，拉开架式，准备打斗。

甄龙出马，大叫：“你简直不是东西，竟然乱进言，扰乱市场秩序，恶意降价，致使我药店生意惨淡。”

虞瑁大骂，说：“他娘的，各自经营，价格做主，自己没球实力，怪谁呢？”

鲁道挺枪直取虞瑁。

……战不数个架式。

赵亥引人，从左边杀来。

甄龙急令鲁阳迎敌。

右边喊声又起，李濯杀到。

甄龙急令甄昌迎敌。

三路人，势不可当。

鲁道抵敌虞瑁不住回来。

虞瑁引人掩杀，甄龙大败，回望荣州而走。

走至荒山脚下，时约二更，月明如昼。

方才聚集残兵，正欲埋锅造饭，只听得四围喊声，陶崦伏兵尽出。

甄龙慌忙策马，夺路奔逃，正遇陶崦，转身便走。

陶崦搭上箭，射中甄龙肩膊。

甄龙带箭逃命，踅过山坡。

两个家丁伏于草中，见甄龙来，工枪齐发，甄龙中枪而倒。

甄龙翻身落地，被家丁擒住。

只见一人而来，挥刀砍死这两个家丁，救起甄龙。

甄龙视之，却是甄安。甄龙说：“今日我恐怕会死于此，贤弟快快逃吧！”

甄安说：“请兄长快走，我愿步行跟随。”

甄龙说：“陶崦快赶上来了，怎么办？”

甄安说：“不怕，我愿与姓陶的决一死战，也要把您保出去。”

甄龙说：“我若能够活命出去，都会记上贤弟之功劳。”

说罢，甄龙跟随，甄安拖刀而走。约走至四更，只见前面有一条大河，阻住去路，后面喊声渐近。

甄龙叹了一口气，说：“唉，我该死于此。”

甄安说：“莫慌，不会的！”说罢，急扶甄龙脱去外套，背负甄龙渡水。才过彼岸，追兵已到，隔水放箭。

甄龙带水而走。比及天明，又走三十余里，土冈下少歇。

忽然，喊声起处，一队人赶来。却是陶崦从上流渡河来追。

甄龙正慌急间，只见鲁道、鲁阳引数家丁飞至，大喝：“陶崦不要伤害甄总！”

陶崦便奔鲁道，鲁道挺枪来迎。

……数个架式，鲁道刺死陶崦。

随后甄昌、金应、邱路各引人寻到，见了甄龙，忧喜交集，收拾而回。

这日，萧强与王翽，闲来无事，带上家丁，外出散步，路过一家赌场，看见赌场人来人往。萧强对王翽说：“何不进去一赌手气？”

王翽淡然地说：“我对此无兴趣。你去吧！”

萧强无奈地说：“想去试一下，无奈空手外出，我未带银两。”

王翽大大方方地说：“我口袋里有些银子，可借与你试手气。”

萧强显得爽快：“谢了，倘若我赢了，你我一人一半；输了，算我的。”

“善。”王翽从口袋里掏出银子，约二十两，都借与萧强。不曾想，萧强赌运超好，以那二十两银子为本钱，居然赢了四十两。

萧强失信，只还给王翽二十两，却没有把赢的二十两中，分十两出来给王翽。王翽闻之，想着区区十两银子，比较少，也就算了。

可是，接下来，萧强掘得一枚拳头般大小的夜明珠，价值连城，却将其私自藏匿并带走。

这颗珠子，实在太值钱，让王翽不能不在意，则强迫萧强交给出来。萧强借故不交。致使王翽与萧强结怨。

原来，萧强寄居王氏大院。夜晚，睡下，至三更，一轮明月挂在天空之上，月光照着地面。萧强起来如厕，就听见有人说：“萧掌柜，快救我命！”

萧强惊慌失胆，心想大半夜的，怎么还有人喊救命？遂惊问：“谁？”

那人答：“是我，救救我！”

萧强走近一看，在淡淡月色中，只见一位老者，头发雪白，连胡须也是白的，老态龙钟的模样。

连忙把老者请进屋，萧强问：“怎么了？”

老者说：“我是蚂蚁精，非人也。如今年老力衰，被小蚂蚁精欺负，霸占我地盘。明日约我大战，一决胜负，战时恐要输给他。今特请您来相救。”

萧强听了，吓得浑身起了鸡皮疙瘩，说话打颤，便问：“我……我如何救得？”

蚂蚁精说：“明日午时，在您床前，有两只蚂蚁打架，其中，大的那只就是我。您只将小蚂蚁弄死，我便得救。老拙自当厚报重恩。”

萧强听此一说，猛地惊醒。睁开眼睛看时，四周漆黑一片，哪有什么老者。原来却是梦境一场。一夜睡不着，想着这个梦。

次日午时，果然见有两蚂蚁，在萧强床前地面上，打来打去的。

看那两只蚂蚁，比普通的，要大得许多，有蟑螂一般大小，确非一般之蚂蚁。

萧强用手将两只分开，然后把小的放在地上，一个大脚踩下去，小蚂蚁被踩死了，在地上流了一大滩血。

大蚂蚁给萧强嗑了三个头而去。

当夜，萧强又做梦。梦见昨夜那老者来叩门，萧强开门接入。

老者说：“承蒙萧掌柜大恩，今得安迹。在此屋后屋檐下，那里标注一根稻草，稻草下面埋着一颗硕大的夜明珠，那是感恩之礼。明早趁人未醒之际，您一早去取，切记！”

又是一夜未睡，盼望早点天亮。

东方发鱼肚白，天刚朦朦亮，萧强翻身起床。

依言至后屋檐下，看见那里确实有一根稻草。稻草下面有松土，只须用手轻轻刨开。就发现了一颗夜明珠，比一般的都大。

萧强暗自窃喜。

他想，一般的夜明珠，只有手拇指大小，而这颗却有拳头般大，晶莹透亮，绿莹莹的，闪闪发亮，目不暇接，实为罕见，应当是无价之宝。

自谓曰“绿珠”。把意外得珠之事，萧强告诉了心腹叶坤。

叶坤说：“此处不可久留，宜速回。不然，王翽会逼迫我们交出来。”商议已定，萧强说勿得泄漏。

谁想被蔡序看见，遂来报告王翽。王翽喜出望外，给予蔡序以赏钱。

次日，萧强来辞别王翽，说：“我生病了，欲归之，特来辞行。”王翽笑着说：“我知你的病是由绿珠害的。”

萧强惊恐地说：“此言何来？”

王翽逼问：“此珠，于我屋后拾得，你如何能带得走？”

萧强故意装出委屈的模样：“你说啥，我听不懂。”

王翽狠狠地说：“别装了，交出来吧！否则，别怪我不客气。”

萧强再装：“我真的不知道，何强相逼？”

王翽问：“你敢对天发誓吗？”

萧强得到了绿珠，昧着心思，对天发誓：“我若得了绿珠，私自藏匿，他日不得善终，死于雷击之下。”

众人劝道：“萧强如此说誓，想必确实没有。”

王翽唤蔡序出，说：“此人看见你拿的，还敢狡辩？”

萧强怒火中烧，伸出拳，欲上前打蔡序。

王翽赶紧拦住，说：“你敢欺负证人，他是我外侄，乃欺我也。”背后姚绵、戚湔，皆以手握拳。

萧强背后叶坤、诸献、武蕲，亦怒目而视。

众商一齐劝住。萧强随即退出，收拾行礼，速回窦州而去。

绿珠是有来历之物，乃是远古时期皇帝所造，采集日月之精华，蕴藏岁月之灵气。以奇门遁甲之术冶炼而成。绿珠所在，金银珠宝多来相聚。

萧强至窦州，安家下来。自此得了绿珠，财物不求而至。在家里扫地也能扫出黄金来，做生意稍微留心点就能够赚到银子。

一日，萧强外出经商，行至路上，骑在马上，远远望见前面山崖上，有一处岩石在闪光，闪得人的眼睛难以睁开。

萧强感到诧异，遂爬到悬崖上看时，却是两块小小的白石子，蹦蹦跳跳。模样精巧，明净晶莹，光彩射人，甚是可爱。遂藏在衣袋，带回家中。