6 往事

帮人捡筐不过是个小插曲，钟洺很快再次上了二姑家的船，卸下竹筐，弯腰把扒好的海蜇往里放。

放着放着，他察觉到什么，停了动作，抬头一看，就见二姑和姑父唇角带笑地盯着他。

钟洺捞一把差点从手里滑脱的蛰皮。

“这是干什么呢。”

他往后看一眼，又转回来。

“看得我后背冒凉气。”

钟春霞笑着往他脚底下砸个蛰头。

“你说我俩干什么，我还想讲你小子总算开窍了。别以为我同你姑父没看见，你方才和个小哥儿在那头说话，就是太远，我俩都没认出来是谁家的，你倒是沉得住气，一个字不往外蹦。”

钟洺一怔，知晓他们两口子是误会了。

“哪来的‘说了半天话’，我就是看他一个人被浪冲倒，还差点丢了扁担竹筐，顺手帮个忙而已。”

钟春霞明显不信。

“你小子向来眼睛长脑门上，什么姐儿哥儿，再是好皮囊的也不多看一眼，真就是顺手帮个忙？”

钟洺无奈。

“这有什么假的，那哥儿二姑你肯定认得，就是卢家刘兰草刘婶子的外甥哥儿，我看他长得小，年岁当是不大，我和他能有什么。”

“什么乱七八糟的。”

钟春霞已在心里把人对上了号，听见钟洺的话，只觉头疼。

“你天天睁眼往外跑，村澳里的人事是一概不知了，说出去让人笑话。什么年岁不大，人家过了年也十七，论虚岁正和你一般大。”

她接着道：“那哥儿你忘了不成？正是苏家那个生下来多根指头的小哥儿，叫苏乙的。十几年前两个爹都死在海里，苏家嫌他六指克亲，也不乐意养，推来推去，愣是推给了他舅，许诺每个月多分给卢家米粮，算是这哥儿的伙食，卢家这才应下，结果他舅前两年也没了。”

钟洺听到此处，手上动作一顿，随即恍然。

“原是他，怪不得。”

村澳里有这么一号人，他自是知晓。

只是就像他二姑所言，他这些年的心思都不在这里，就算是听说了，也是左耳进右耳出，不在心里存。

如今一提，多少想起来些。

苏家乙哥儿，小时候生下来便是个六指，水上人忌讳多，看见不寻常的事总爱嫌不吉利，于是苏乙打小就顶了个“灾星”的名头。

且他开口晚，别家孩子两岁会喊爹娘，他三四岁才会说话，村澳里的混小子跟着不积德的大人不学好，见了他就喊“哑巴”，吐口水，拿石头、贝壳丢他。

原本流言无根，饭后闲扯罢了，没成想苏乙快五岁那年，他爹爹和小爹还真就接连没了。

一个出海时遇了鲨鱼，据说给咬得不成样，只有一身破烂的衣裳带了回来。

一个当日好巧不巧，跟在了渔船后面的料船上做事，看见自己男人死无全尸的惨状，回来就变得疯疯癫癫，某个雨天跑进海里溺死了。

连续两条人命，苏乙成了烫手山芋。

亲爷奶不顾，亲叔伯不管，饿得没有人腰高的苏乙自己在海滩上捡吃的，从海鸟嘴里抢鱼，捞了海草就往嘴里塞，徒手在礁石上抠蛎黄，抠的满手是血。

亏的生在海边，有手有嘴就饿不死，不然怕是早就夭折。

那时候钟老大夫妻还在世，小涵哥儿还没出生。

钟洺依稀记得他们在家里饭桌上提过此事，当初钟老大愤愤道：“要是谁敢在我死了以后欺负我孩子，我变鬼也得把他扯海里喂鱼。”

话音落下他就挨了媳妇一巴掌，“吃饭呢，

说这晦气话，一会儿去给海娘娘上柱香告罪。”

钟老大一顿嘻嘻哈哈，还拉过儿子揉了把脑袋道：“你看看，还是你命好。”

钟洺心道，自己的确命好，哪怕上辈子步步走错，竟还得了重来一次的机缘。

兴许是爹娘在天有灵，一辈子勤勤恳恳，与人为善的福报正落在他身上。

“还说不在意人家哥儿，说不了两句又呆愣了。”

钟春霞摇摇头，走近了后从钟洺手底下扯过筐，把里面的海蜇匀了匀，又往里放了两把。

她是不信什么六指克亲的说法，只能说乙哥儿命苦，多长根指头，教那些长舌头的有了说辞。

真论起来，水上人家的孤儿多了去，难不成各个的爹娘都是孩子克死的，寡媳妇和寡夫郎遍地跑，难不成各个都是克夫命？

要这么讲，他们兄妹五个的爹娘也走得早，是不是他们五个克死的？

她的大哥大嫂，是不是阿洺小仔克死的？

因此换成别人，但凡望见自家小子跟苏乙有什么攀扯，怕是要吓得回家给海娘娘上香求保佑。

到她这里，只觉得钟洺开窍，不是榆木疙瘩，至少看见小哥儿遭难还知道添把手。

不然她真怀疑这小子是不是要打光棍到三十，到时候人嫌狗憎，倒贴给寡妇当赘婿都嫌老。

她想得开，心情也好。

这次的海蜇个大肉厚，看得她更是雀跃。

“怎么今日收成这么好，趁着天晴，接下来多跑几趟。”

眼下是六月，虽是捕蜇季，也是飓风季，飓风一来，就是好几天不能顺利出海。

水上人是看天吃饭，海中讨食，陆上人种地，除非赶上大灾年，不然总能剩下点粮食饱肚，他们不出海只能系着脖子喝风。

唐大强赞成道：“是该如此，你不知道，现在海里的蛰和赶圩集似的，乌泱泱全来了。”

说到这里，他一拍大腿。

“你看看，光忙着扒蛰，竟忘了给你看你大侄子下海捞的稀罕物！”

于是片刻过后，钟春霞见到了那只大江珧，又惊又喜。

先前被唐大强拿网盖着放在船上角落里，免得一上岸被别家瞧见，生了红眼，这才一时给忘了。

钟春霞看了半天，看够了，脸上的笑模样愈发深。

“这个得趁早拿去乡里卖了。”

她道：“卖之前拿上岸去，让咱家孩子都看看，长长见识。”

钟洺点头，“我也是这么想，剩下的里面，海胆和狗牙螺就不卖了，留下咱们自己吃。”

扒蛰、煮蛰、矾蛰，等处理完今天捞上来的所有海蜇，已经将近晌午。

忙完后吃了点东西填肚子，钟洺马不停蹄，又带着今天下海得的鱼获，搭横水渡的小船去了清浦乡。

清浦乡属九越县，曾因清浦珠池闻名于世。

前朝时，清浦珠池出产的珍珠形圆皮亮，其中品相最好的为“南珠”，进贡给皇家后，专门用来镶嵌帝后的朝冠。

奈何好景不长，前朝短命，末代皇帝昏聩，沉湎享乐，下面的官员为了投其所好，一年到头不间断地命人采珠，险些将珠池里的珠蚌采绝了种。

听闻到了后来，开出的珍珠大小如碎米，状若歪瓜裂枣，皆不堪用。

前朝亡国后，天下乱了好一阵，群雄并起，乌烟瘴气，谁还顾得上一个小小的清浦。

珠池得以休养生息，直等到本朝太祖爷登基，改朝换代，总算又能出产像样的珠子，为人遗忘几十年的清浦乡由此重建采珠所。

本朝以史为鉴

，为了杜绝那等“竭泽而渔”的采珠方式，对官办珠池的管辖十分严苛，除却登记在册的珠户，私自盗采量重刑，死罪可免，活罪难逃。

上一世的钟洺正是因为这个缘由，被几粒小小珍珠所害，客死他乡。

……

往事已矣。

重新站在清浦乡的码头上，钟洺没了前世那些不着四六的杂念，一心想着卖了东西换钱。

他家现在的银钱加在一起，勉强只得个一两银，其余都被以前的他大手大脚花没了影，想都想不起是用在了哪里。

别说娶亲了，若是一段时间出不得海，真是糊口都费劲，遑论明年开春还要缴各色杂税。

午后的圩集比起早晨算不得热闹，很多摊贩都已卖完收摊。

钟洺数出五文交了市金，捡了处地方落下扁担，把江珧、海猪、鲍鱼和螃蟹摆出来。

面前的东西实在太过瞩目，不用他多吆喝，摊子前很快就聚了一堆人，你一言我一语，直问得他脑袋嗡嗡响。

打眼看就知道里面泰半都是看热闹的人，八成不会掏钱买，真正兜里有银子的，也就两三个而已。

钟洺听了半晌，清了清嗓子，盖过现场嘈杂。

“诸位，要问这江珧从哪来，自是从海里捞的，离水没几个时辰，上船后搁海水里，尚且活着，最是新鲜，里面的瑶柱肉比拳头还得大两圈，裙边单独扯出来都能烧一锅好汤，买回去保管不亏。”

被他这么一说，挤到摊子前的人头又多了几个。

“你就说个实在价，多少银子卖？”

有人往前站了站，背着手问话。

钟洺看过去，见此人穿一身细布袍子，头戴商铺掌柜素喜的巾帽样式，腰间挂着荷包、香囊。

他伸手比了个数，“五两银。”

四下一阵喧哗，有人虽看样子就不是买得起的，偏也要多嘴多舌地讲一句。

“这价钱可一点不实在，带子价贱，巴掌大的也就卖个三五文钱，你这个无非是大了些罢了，怎还要得上五两？”

问价的掌柜也嫌贵。

“东西再大，味道还是那个味道，谁犯得着花五两银子买这个？”

“就是，这小子忒贪。”后面有人附和。

钟洺笑了笑，也不恼。

“这只江珧搁在它族里，也是个祖宗辈的了。各位要是不稀罕要，我挑去东街那边转一圈问问，应当也不愁卖。赶上那头有闲情逸致的老爷，拿这壳子去请人做个摆件，搁在家里都极好，其余时候，有钱都换不来。”

他本来就没打算把这东西当肉买，论斤称有什么意思，当一样东西够大够少见，卖得就不是味道，而是珍奇。

见他不乐意让价，看热闹的人散去一波，又来一波。

钟洺老神在在，并不着急，还插空把其它几样都卖了出去。

四斤多的海猪，按十八文一斤卖，得了七十八文。

活鲍鱼一共七个，五个大的有半个手掌长，肉质肥厚，十五文，小的两个十文，共九十五文。

五只螃蟹大小差不多，沉甸甸的，他干脆论个卖，二十文一只，统共一百文。

两钱半多的银子到手，够称一斗粝米，他拿出零散的十文钱，跟过路的菜贩买了一大把鸡毛菜、两块豆腐。

期间凡是来打听江珧的，他一概好声好气地答话，但在价钱上仍旧是半点不让。

又过两刻钟，一个管事模样的人带着两个小厮匆匆赶来，见江珧没卖出去，好似还大松了口气，上来价都不问，直接就道：“这物可还活着？我们家老爷点名要了。”