12 第 12 章

折腾忙碌一天，赵氏也略显疲态，不得不为丈夫解围：“天不早了，明天还要读书，快回去歇着吧。”

一家三口便踏着一地月色回东院。

平安兴奋地讲述今天的南北大战，林月白捧哏似的的应和他。

陈琰嘴里不说，心里还是领情的，他何尝不知道，全家人都在背后默默地支持他。

他有个不太聪明的爹，目前看来，平安也随了祖父，他唯有不遗余力地搏出仕途前景，才能更好的保护全家人。

……

鉴于今天的械斗事件，平安对整个陈家有了新的认识，回到房中就找来笔墨，在纸上胡写乱画，做一下总结。

因为他平日里到处胡写乱画习惯了，倒也无人在意他写的是什么。

祖父有兄弟四人，祖父陈敬堂，二叔公陈敬仁，三叔公陈敬礼，小叔公陈敬时，前两位叔公跟祖父一样，在任何事情上都没什么建树，儿子们更是游手好闲，靠族产的分红度日。

非但如此，他那几个族亲的堂兄弟，以二叔公家的两个孙子为首，一个比一个顽劣，上房揭瓦，踢天弄井。长大后更成祸害，在陈平业兄弟的带领下做尽了坏事。

而四叔公陈敬时，只比老爹大十岁，性情洒脱，嫉恶如仇，是兄弟四人中读书最好的，天资与陈琰可以一较，可惜他永远失去了参加科举的机会，如今已经分家出去，听说找了个大隐于市的地方写小说呢。

……

陈琰和林月白也在有一搭没一搭的聊天，聊到今天的械斗事件，两人都是摇头。

林月白道：“平安不喜欢和族中兄弟一起玩，多半也是因为他们太闹腾，别看他最近有些顽皮，到底还是不一样，昨天母亲还说，平安宁愿跟狗说话，想是太孤单了，她已经托了可靠的牙人帮忙物色两个孩子来，不拘男女，要年纪小的，懂事的，权当是玩伴了。”

平安侧耳听着，还以为祖母要催二胎呢，原来是想给他找玩伴。

“这倒是。”陈琰道：“平安这性子，一张纸一支笔都能玩上半天，比起他那些兄弟们，已经很乖了。”

平安无奈的撇撇嘴，在这个家里，他经常被夸很乖，原以为是因为爱，后来才知道全靠同辈衬托。

不过，眼下阻止老爹科举才是重中之重，擒贼先擒王，其他的小鱼小虾以后慢慢收拾。

今天陈平德有句话说的在理，谁说通过科试，就一定能通过乡试？那可是千军万马过独木桥，要是那么好考，范进就不会疯了。

他眸光一转，计上心头。

……

不闹人的平安夜里睡得很安分，睡前还不忘给爹娘也盖好薄被，避免着凉。

陈琰满心感动和欣慰，林月白更是母爱泛滥，看着儿子可爱的睡颜直到深夜，才沉沉睡去。

次日清晨，家里欢庆的氛围一扫而空，取而代之的是一片整肃的寂静。乡试倒计时一个月，全家人再次进入严阵以待的备考状态。

夏日天长，才是寅时，已是天光微露，昨夜又下过一场小雨，冲散了几分暑热，空气中残存着软泥的土腥气，陈琰照旧早起读书。

主院里的两个大丫鬟陌

露和九环都是林月白的陪嫁，今日轮到九环当值，见大爷起身洗漱，便也跟着起来伺候，将他一头乌发拢在脑后束起，带上网巾。

九环手劲足，走路带风，嗓门也不小：“大爷的头发随老爷吧？成日起早贪黑的读书，也还很茂密。”

陈琰“哗”地翻一页书：“老爷可从没起早贪黑地读过书。”

九环恍然道：“那就是随了太太！”

陈琰不再搭话。

九环又去支使的冯婆子往书房开窗点灯，并煮一壶参茶，浓茶伤身云云，絮絮地交代一些琐事。

这丫头机灵能干，只是有些聒噪，新得了赏赐不免殷勤，陈琰却有些不胜其扰，索性挑上几本书去了前院。

前院清净，阿祥像个扎嘴葫芦似的杵在一旁伺候笔墨，只要不问他，连个喘气的声息都没有，整间书房只剩下轻微的翻书声。

窗外忽然传来一串“噼噼啪啪”的巨响，冒着火光，硝烟味透过窗缝钻进屋里。陈琰手里的笔直戳在宣纸上，耳际翁然。

阿祥快步打开房门查看情况，不禁眯眼皱眉，只见院墙边杵着一根竹竿，挑着一串长的拐了好几个弯儿的鞭炮，在青石板铺就的院子里响成了一锅粥。

一个小人儿拿着一截线香远远站在院子另一头，捂着耳朵看的兴起。

值夜的下人看傻了眼——大少爷这么做，一定有他的道理。

……

正在睡觉的管家陈寿被惊醒，一边提鞋，一边上气不接下气的跑来。

良久良久，鞭炮声终于停了，整个前院硝烟弥漫。陈琰看着一片狼藉的天井，只觉得自己过目不忘的脑子有点发懵。

“爹爹，爹爹！昨天爹爹不在家，平安还没来得及道贺。”平安喜气洋洋地说：“这是平安送您的贺礼，祝您一蹶不振，卷土重来！”

陈琰：……

陈寿险些给他跪了，忙是呸呸呸呸！纠正道：“是一帆风顺，手到擒来。”

“差不多差不多！”平安说着，张开双手朝陈琰跑去。

“我的祖宗！”陈寿一个健步上前截胡，将陈平安拦腰捞了起来：“您看看，黑天半夜的，太阳还没醒呢，您就先醒了，多不合适啊……”

陈琰目送着陈寿念念叨叨，将孩子带离前院，又听见妻子追到二门骂他：“陈平安，你不是四岁小孩儿了，你虚五岁，毛六岁，晃七岁了，该懂点事了！”

他揉着嗡嗡乱响的脑袋，叫来阿祥。

“去问问，安哥儿从哪里拿来的鞭炮，库房不上锁么？”陈琰有些薄怒，他活到二十几岁也没见过这么长的鞭炮，是谁拿给孩子玩？炸到人怎么办？

阿祥立刻去了，片刻回来回禀：“这叫万响炮，是老爷买给安哥儿的，说是万福隆的镇店之宝，还挺贵的。”

陈琰蹙眉：“怎么给孩子买这种东西？”

“老爷说，”阿祥粗着嗓子，有样学样，“孩子要就买呗，又不是要天上的星星。”

陈琰：……

“什么时辰了？”他问阿祥。

“寅时正了。”

卯时要到府学听课，剩下的两刻钟时间实在鸡肋，陈

琰将手中的笔一扔：“走吧。”

阿祥收起笔墨纸砚和书本，还不忘带一盏防风防火的小灯笼，以备他家大爷在路上看书。

马车驶出陈家巷，街灯璀璨，是沿街的店铺次第卸下门板，开门迎客了。

何必跟小孩子生气，他只是以自己的方式向通过考试的爹爹道贺而已——陈琰在路上就把自己劝明白了。

散学回到家，平安跑跳如常，仿佛早上的事没发生过，陈琰和林月白一起，花了两刻多钟，讲明了鞭炮的危险，小孩子放鞭炮，一定要在大人的看护之下。

平安答应的很爽快：“我知道了，以后我就远远地看，不亲自放。”

陈琰笑道：“真乖。”

次日黎明，陈琰照旧来到前院，命人点灯、关门、铺纸研墨，打算趁天色还早做一篇习文。

冷不防的，院子里响起急促而清脆的鼓声，阿吉兴奋地叫，片刻，又响起杂乱的跑步声——平安在敲手鼓，值夜的男仆在抓少爷、抓狗。

好险将他手上的鼓抢下来，他又从阿吉的窝里拖出一个大铜锣，一边跑，一边“铛铛铛”地敲。

前院的下人都惊醒了，不知谁梦醒迷糊地喊了一声：“走水了？！”

便有人跟着喊：“走水了！！”

一时间提桶的、端盆的、顶着蓬乱的头发纷纷赶来救火。

陈寿这回连鞋都来不及提，趿拉着就往前院跑，先是维持秩序，斥退乱喊乱叫的下人，好声好气的蹲下来对平安道：“我的祖宗，天还黑着呢，您老不困吗？”

平安使劲摇着脑袋，眼睛瞪得像铜铃。

“您不困，我带您去隔壁园子里扑蜻蜓？”陈寿道。

“那是四岁小孩玩儿的，我虚五岁，毛六岁，晃七岁了。”平安道：“我要玩蒙眼敲锣。”

说着，他用脖子上挂着的汗巾子蒙住眼睛，又举起了锣槌。

众人又是一通忙碌，才将他的大铜锣骗走。

陈琰这回没开门，但他拿着书，反复看不进去，他往日里很不理解孟母这种儿子不读书归咎于邻居的人，如今也设身处地的理解了。

只听管家在院子里低声训斥：“谁将这破玩意儿拿给少爷玩，振伤了耳朵可如何是好？快快拿去扔掉，还有那破鼓一起。”

“它们可不是破玩意儿，是祖父的珍藏。”平安道。

陈寿：……

平安得意地介绍道：“这鼓是利未亚的舶来品，锣是西晋……”

“陈平安！”

愤怒的声音穿破寂静的黎明，平安悚然一惊，原来是闹的动静太大，娘亲追到前院来了。

“大奶奶。”男仆们纷纷避开。

平安将锣鼓槌往身后一撇，乖巧地笑着，拉着娘亲的手：“娘，你困不困？咱们回去睡觉可好？”

院子里瞬息恢复了宁静，陈琰双臂环抱胸前，靠在椅背上。

“大爷，要不跟老爷谈谈？”一向话少的阿祥都忍不住主动开口了。

陈琰气笑了。

舶来的鼓，西晋的锣，万响的炮。他还真想看看，父亲那里还有什么稀奇东西给这小子作妖。