第112章 九老雅集：白居易的暮年狂欢

唐武宗会昌五年的暮春，洛阳城像被泡在了蜜里——街东的姚黄开得雍容，街西的魏紫缀满枝头，连空气里都飘着甜丝丝的牡丹香，吸一口都觉得浑身软和。

74岁的白居易拄着那根雕了半朵梅花的梨木拐杖，站在自家小院的老桃树下，手轻轻蹭过粗糙的树皮。桃花落了满地，粉白的花瓣沾在他的青布鞋尖，他望着空荡荡的石桌，叹了口气——这院子里，太久没这么热闹过了。

前儿个去街上买纸，还看见胡杲那老头拄着拐杖在茶馆门口晒太阳，头发白得像雪，却还跟卖糖葫芦的打趣；吉旼也来信说，最近在自家菜园种了些竹笋，盼着下雨呢。这些老伙计，都是头发花白的年纪，平日里各忙各的，要么在家带孙辈，要么躲在屋里写诗，算下来，竟有大半年没凑齐过了。

“阿福！”白居易朝院外喊了一嗓子，声音虽有些颤，却透着股子急切。没过一会儿，穿青布短打的仆人阿福就跑了进来，手里还拿着扫花瓣的竹扫帚：“老爷，您叫我？”白居易指了指案头的宣纸：“去把我那方徽墨磨上，再拿几封柬帖来——我要请胡杲先生、吉旼先生他们来聚聚。”

阿福笑着应了，很快把东西摆好。白居易坐在竹椅上，拿起狼毫笔，笔尖蘸了蘸墨，想了想，在柬帖上写道：

“明日辰时，邀诸公同游龙门山，赏春饮酒，共话旧年。”

字迹虽不如年轻时遒劲，笔画里却藏着期待——写胡杲的柬帖时，他特意多画了个小酒坛；给吉旼的，就添了片小竹笋。刚写完，五岁的小孙女就蹦蹦跳跳跑过来，伸手要抓毛笔：“爷爷，我也要写！”白居易笑着把她抱起来，让她在柬帖边角画了朵小桃花：“行，就当是爷爷请大家，也有你一份心意。”

第二天一早，天刚亮透，院门外就传来了拐杖笃笃的声响。阿福刚打开门，胡杲就拄着梨木拐杖走了进来，身上穿件洗得发白的粗布长衫，手里拎着个小布包：“乐天兄，我来啦！”他今年89岁，耳朵有点背，说话声音却亮：“给你带了点我腌的酱黄瓜，配酒正好！”

紧随其后的是吉旼，67岁的人，头发还黑着大半，手里提着个竹篮，掀开盖布就是满篮子红樱桃：“昨儿在城郊摘的，新鲜得很，给孩子们尝尝！”郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟也陆续到了——郑据带了写的诗稿，想让大家提提意见；刘真揣了片人参，说给老兄弟们补补身子；卢真则背了个小酒壶，说是去年酿的桑葚酒。

七个老人凑在院子里，拄着拐杖互相打趣。胡杲指着满院桃花笑：“乐天兄，你这桃花比去年少了两枝啊！”白居易哈哈笑：“你去年还说花粉过敏，今年倒先挑上了？”吉旼拍了拍郑据的肩膀：“听说你最近在练草书？待会儿可得给我们露两手！”一行人说说笑笑，阿福早已备好马车，四个轮子上裹了棉絮，怕颠着老人们。

马车慢悠悠往龙门山去，一路上，老人们扒着车窗看风景。路边的麦田绿油油的，农民正弯腰除草；溪水边的柳树垂着绿丝绦，偶尔有白鹭掠过水面。郑据晕车，靠在车壁上闭着眼，刘真赶紧从怀里摸出片人参给他含着：“慢点嚼，能舒服点。”卢真则跟张浑聊起了去年的收成：“我家那两亩地，去年收了不少谷子，够吃一整年了。”

到了龙门山，刚下马车，就觉得风里带着草木的清香。远处的伊阙像道天然的门，青灰色的山石映在蓝天下，

气势十足；山脚下的溪水潺潺流着，鹅卵石上长着青苔，踩上去软乎乎的。白居易领着大家找了处背风的山坡，阿福和几个仆人赶紧铺好青毡，摆上酒菜——凉拌马齿苋、清炒竹笋、胡杲带的酱黄瓜，还有白居易自家酿的青梅米酒，装在粗陶坛里，倒在白瓷杯里是浅琥珀色，闻着就有梅子的清甜味。

“来，老兄弟们，干一杯！”白居易举起酒杯，眼中闪着光。八个老人纷纷举杯，酒杯碰撞在一起，叮当作响。胡杲手抖，酒洒了点在毡毯上，他笑着摆手：“没事没事，就当给草施肥了！”一口酒下肚，青梅的甜混着酒香，老人们都眯起了眼。

酒过三巡，白居易站起身，清了清嗓子：“春光明媚，咱们不能光喝酒，不如联句赋诗，记今日之乐？”众人都赞同。白居易想了想，朗声道：

“老逼身来不自由，既无长策退乡愁。

共寻三径联席饮，同上五峰列队游。”

胡杲立马接道：

“花里莺声嫌吉语，云中鹤影喜闲游。”

他声音有点颤，却一字一句很认真。吉旼指着远处的山峰：“我来接！

‘幽溪鹿过苔还静，深树云来鸟不知。’”

郑据也来了兴致，接口道：

“美景良辰堪惜，浮生若梦何辞。”

刘真、卢真、张浑、狄兼谟也跟着接句，有的写眼前的草木，有的忆过去的岁月，阿福在一旁拿着纸笔记录，偶尔漏了一句，老人们就笑着重复，山坡上满是欢声笑语。

轮到卢真时，他忘了词，抓着胡子想了半天，狄兼谟在旁边小声提醒：“你昨儿不是说‘醉里乾坤大’吗？”卢真一拍大腿：“对！醉里乾坤大，闲中日月迟！”众人都笑了，白居易笑着说：“没事，咱们又不是考科举，忘了就慢慢想，有的是时间。”

不知不觉，太阳就偏西了，把远山染成了金红色。老人们坐在毡毯上，看着夕阳一点点沉下去，溪水映着晚霞，像撒了把碎金子。胡杲拄着拐杖站起来，腿有点麻，狄兼谟赶紧扶着他：“胡老，慢点走。”白居易望着老兄弟们的背影，觉得心里满当当的——这才是晚年该有的样子啊，有酒有诗，有老友在旁。

下山的时候，老人们走得慢，阿福雇了两顶小轿，让胡杲和郑据坐着。白居易跟在后面，看着夕阳把大家的影子拉得老长，心里冒出个念头：要是能再多几个人，再热闹点，就更好了。

没过多久，洛阳就入了夏。池塘里的荷花刚冒尖，白居易就开始张罗着再聚一次。这次，他想起了两个人——95岁的李元爽和136岁的释如满。李元爽是洛阳有名的隐士，住在城郊的茅屋里，平日里靠采药为生，白居易前几年去山里赏秋，还跟他喝过茶；释如满是香山寺的高僧，鹤发童颜，据说能背完整部《金刚经》。

他先让阿福去城郊请李元爽。阿福回来时，满脸佩服：“老爷，李老先生正在山里采药呢，一听是您请，立马就收拾东西，还说要给您带点新鲜的灵芝！”接着，白居易亲自去了香山寺，释如满正在禅房里打坐，见他来了，笑着起身：“乐天居士，许久不见。”

两人坐在禅房里，喝着寺里的山茶，聊起了佛法，白居易邀他去别墅小聚，释如满一口答应：“能与诸公论诗品茶，是好事。”

聚会定在白居易的香山别墅。这别墅在半山腰，院里有个小池塘，

种满了白荷，风一吹，荷叶就哗啦啦响。凉亭是竹制的，挂着竹帘，里面摆了张圆桌，铺着浅绿的绫罗桌布。

那天一早，李元爽就来了，穿着粗布短褂，背着个竹篓，里面装着灵芝和几种草药：“给老兄弟们泡水喝，能解暑。”释如满也随后而至，一身灰色僧袍，手里托着个木盒，里面是寺里做的素斋：“素鸡、香菇酱，都是家常味道。”

老朋友们一见这两位，都围了上来。刘真盯着李元爽的头发：“李老先生，您这头发里还有黑丝呢！有什么秘诀？”李元爽哈哈笑：“哪有什么秘诀，就是天天上山走路，吃的都是自己种的菜。”大家又看向释如满，张浑问：“大师，您真有136岁了？”释如满笑着点头：“出家人不打诳语，只是虚度光阴罢了。”

九位老人围坐在凉亭里，阿福端上冰镇的绿豆汤，又摆上酒菜。这次的酒是冰镇的米酒，装在青瓷碗里，喝一口透心凉。白居易看着眼前的景象，忽然感慨：“人生七十古来稀，咱们这里最小的吉旼也67了，还有李老先生、如满大师这样的长者，能聚在一起，真是难得啊。”

释如满拿起茶杯，轻轻抿了一口：“乐天居士说得极是。人生如白驹过隙，当及时行乐，莫负春光。”说着，他让小和尚取来纸笔，提笔写下一首诗：

“一百三十有六旬，烟霞洞里乐天真。

不将产业为家事，唯贮琴书作主人。”

字迹清隽，带着禅意。

众人传着看，胡杲竖起大拇指：“大师这诗，比我们这些俗人写的有味道！”白居易也来了兴致，接过笔，在旁边添了几句:

“雪鬓霜眉白布袍，笑携诸老醉溪桥。

儿孙莫惜阶前月，且与先生弄晚潮。”

郑据、刘真他们也跟着写诗，有的写荷花，有的写山居，凉亭里的墨香混着荷香，格外清雅。

聚会快结束时，白居易说：“今日九老相聚，实属难得，不如请人画下来，留作纪念？”众人都赞同。他早就请好了当时有名的画家郑儋，郑儋带着画具赶来，先坐在一旁观察——白居易坐在中间，手里拿着酒杯，嘴角带笑；胡杲靠在竹椅上，手里摸着胡子；李元爽捧着草药，眼神温和；释如满双手合十，神态安详。

郑儋下笔很快，没一会儿，九位老人的模样就跃然纸上。他还在背景里画了池塘的荷花、凉亭的竹帘，连桌上的酒菜都画得清清楚楚。画完后，白居易站在画前，想了想，提笔在上面题了诗：

“九老今朝集，千春此会稀。

时闻簪组客，大笑向荷衣。”

后来，这《九老图》在洛阳城里传开来，好多文人都来白居易家观赏，有人还临摹了副本带回家。有人问白居易，这么大年纪了，怎么还爱折腾这些聚会。白居易笑着说：“老了怕什么？有朋友在，有诗酒在，日子就有意思。”

许多年后，洛阳城里还流传着九老雅集的故事。有人在书坊里看到《九老图》的摹本，会指着上面的老人说：“这是白乐天，这是胡杲先生，他们当年在龙门山喝酒联句，可热闹了！”

而那首《七老会诗》，也被收录在诗集里，每当有人读到“共寻三径联席饮，同上五峰列队游”，就会想起会昌五年的那个暮春，和那个盛夏的香山别墅——一群白发老人，用诗酒和友谊，把暮年的日子，过成了最热闹的春天。