第四十六章：东厂暗桩，内部清洗

回到龙兴城第三天，向拯民召集核心人员开会。

书房里，李岩、覃玉、阿铁、老石匠，还有几个营官都在。

“东厂的人来了。”向拯民开门见山，“虽然赶走了，但肯定留了暗桩。咱们内部，不干净。”

众人脸色一肃。

覃玉说：“我查过了，最近三个月，新来的人有五百多。工程队、矿场、军营都有。”

“能查出来吗？”向拯民问。

“能。”覃玉点头，“我手下有批暗线，专门盯这个。给我三天时间。”

“好。”向拯民说，“三天后，我要名单。”

散会后，覃玉开始行动。

她手下的暗线，有茶馆掌柜，有客栈伙计，有街头乞丐，甚至还有青楼女子。

这些人平时不起眼，但消息灵通。

第一天，查出两个。

一个是矿场账房，常偷偷记录火药产量。

一个是军营伙夫，老打听火枪训练的事。

抓起来一审，都招了：东厂收买的，每月五两银子。

第二天，又查出三个。

工程队的木匠，军械库的看守，还有……覃玉手下一个传递消息的暗桩。

这个最让覃玉生气。

“我对你不薄。”她盯着跪在地上的年轻人，“为什么背叛？”

年轻人哭：“他们抓了我娘……”

“东厂在河南，怎么抓你娘？”

“是武昌的东厂番子，他们说我娘在武昌探亲，被扣下了。”

覃玉看向向拯民。

向拯民问：“他们让你做什么？”

“记录……记录都督的行踪，还有……玉玺的事。”

“你说了什么？”

“我说……我说玉玺在都督书房，但我没见过。”

向拯民点头：“还算老实。你娘的事，我想办法。”

年轻人磕头：“谢都督！”

第三天，查出最重要的一个。

工程队副队长，赵四。

赵四是老石匠的徒弟，手艺好，负责火药配比。

抓他的时候，他正在记配方。

“师父，我对不起你。”赵四跪在老石匠面前。

老石匠气得发抖：“你……你知不知道，这配方要是泄露，咱们就完了！”

“我知道。”赵四低头，“但他们给我一千两银子……我娘病了，需要钱……”

“糊涂！”老石匠一脚踹过去。

向拯民拦住：“赵四，东厂还让你做什么？”

“他们……他们让我查玉玺真伪。说如果是真的，就调‘净军’来抢。”

“净军？”

“太监组成的军队，三千人。”赵四说，“都是精锐，装备好。”

向拯民皱眉。

东厂这是要动真格了。

七个人，全部押到校场。

向拯民亲自审。

“东厂掌印太监曹化淳，已经注意鄂西了。”赵四招供，“我们的任务，一是窃取火器技术，二是查明玉玺真伪。如果确认玉玺为真，净军就会来。”

“什么时候来？”

“不知道……但应该快了。”

向拯民想了想，决定将计就计。

“七个人，处决六个。”他说，“放一个回去报信。”

“放谁？”

“那个伙夫。”向拯民说，“他胆子最小，好控制。”

伙夫叫王五，吓得尿裤子。

向拯民把他单独提出来。

“王五，想活命吗？”

“想……想！”

“给你个任务。”向拯民说，“回武昌，告诉东厂的人：玉玺确为真，但已经被骆养性私吞了。”

王五愣住：“这……这不是骗人吗？”

“就是骗人。”向拯民说，“你照说，就能活。不说，现在就死。”

“我说！我说！”

“还有，”向拯民补充，“告诉他们，骆养性和我签了密约，要独吞功劳。东厂要是来晚了，玉玺就进京了。”

王五拼命点头。

“去吧。”向拯民摆摆手，“记住，你要是敢说真话，我保证你活不过三天。”

王五连滚爬爬跑了。

剩下的六人，包括赵四，全部处决。

校场上，六颗人头落地。

全军观看。

向拯民站在台上，大声说：“这就是通敌的下场！从今天起，成立‘内卫司’，由覃玉兼任指挥，专查细作！”

覃玉上前，一身黑衣，面色冷峻。

“还有，”向拯民说，“制定《保密条例》。火药配方、枪炮技术、军事部署，为最高机密。泄露者，斩！”

李岩宣读条例：

一、不得私自记录火药产量、配方。

二、不得向外人透露军队人数、装备。

三、不得打听都督行踪、玉玺事宜。

四、发现可疑人员，必须举报。

“推行连坐法。”向拯民最后说，“一人通敌，全队受罚。但举报有重赏，赏银百两，升一级。”

全军肃然。

会后，向拯民又安排下一步。

“老石匠，你带人做个假玉玺。”他说，“要像真的，但留点破绽，让懂行的人能看出来是假的。”

“做什么用？”

“故意泄露。”向拯民说，“让东厂的人‘偶然’发现，我们在做假玉玺。”

老石匠明白了：“迷惑他们？”

“对。”向拯民说，“还有，在军中散布谣言，就说玉玺已经送往京城了，骆养性亲自押送。”

李岩笑：“这招狠，挑拨厂卫矛盾。”

“他们本来就有矛盾。”向拯民说，“咱们加把火。”

三天后，假玉玺做好了。

和田玉，刻着“受命于天，既寿永昌”，但做工粗糙，行家一看就知道是假的。

向拯民让人“不小心”把假玉玺落在工程队工坊里。

果然，第二天，又有细作来偷看——这是覃玉故意留的，钓饵。

细作看了假玉玺，偷偷记下。

当晚，细作逃出城，去武昌报信。

同时，军中谣言四起：

“听说了吗？玉玺送京城了。”

“骆指挥使

亲自押送，说要献给皇上。”

“那咱们都督怎么办？”

“都督说，玉玺本来就是皇上的，献就献呗。”

谣言传得有鼻子有眼。

武昌，东厂秘密据点。

王五逃回来，见到刘进。

“大人……大人！”他跪地哭诉，“玉玺是真的！但被骆养性私吞了！”

刘进一惊：“什么？说清楚！”

“骆养性和向拯民签了密约，要独吞功劳。玉玺已经……已经快进京了！”

“你怎么知道？”

“我亲耳听到的。”王五说，“向拯民手下都在传，说骆养性拿了玉玺，要升官发财。”

刘进脸色铁青。

这时，另一个细作也回来了。

“大人，我看到了玉玺！”

“在哪儿？”

“在龙兴城工程队，他们在仿制假玉玺，但真的……好像已经送走了。”

刘进拍案而起：“骆养性！你敢耍我！”

他立刻写信，飞鸽传书给北京的曹化淳。

信上写：骆养性私吞玉玺，欲独吞功劳。请公公速决。

同时，向拯民在龙兴城，收到覃玉的报告。

“主公，放走的细作都报信了。东厂和锦衣卫，这下要打起来了。”

向拯民笑：“让他们打。咱们抓紧时间，办正事。”

“什么正事？”

“两件事。”向拯民说，“第一，扩军练兵。第二，找沉银。”

“沉银有线索了？”

“有。”向拯民说，“阿铁在江口找到几个老渔民，说当年张献忠沉船，就在那一带。明天，我亲自去看看。”

覃玉担心：“会不会有危险？”

“危险肯定有。”向拯民说，“但值得。有了银子，咱们才能壮大。”

正说着，李岩进来。

“主公，骆养性派人送信来了。”

“说什么？”

“粮饷已经启运，五万两银子，一万五千石粮食，走水路，十天后到。”

“好。”向拯民点头，“接收的时候小心点，别让东厂捣乱。”

“明白。”

李岩走后，覃玉问：“主公，东厂要是真派净军来，怎么办？”

“来了就打。”向拯民说，“三千太监兵，我还怕他们？”

“可是……”

“没有可是。”向拯民看着她，“乱世之中，怕这怕那，死得更快。咱们只能往前冲，冲出一条活路。”

覃玉点头：“我懂了。”

夜深了。

向拯民站在城头，望着北方。

北京，崇祯，曹化淳，骆养性……一个个名字在脑中闪过。

这些人，都在争权夺利，都在算计。

但乱世最终靠的不是算计，是实力。

他要抓紧时间，积蓄实力。

等实力够了，什么玉玺，什么朝廷，都不重要。

重要的是，活下去，并且活得更好。

江风吹过，带着水汽。

明天，去江口，找沉银。

那将是另一个开始。