第7章 带着皇孙掏鸟窝

院落东南角立着一株三人合抱的老槐树，春初的嫩叶刚冒头，树杈间横着个硕大的喜鹊窝。

树杈底下，李景隆把宽大的盘领袍下摆撩起来，利索地掖在腰带里，露出一双套着鹿皮小靴的长腿。他两手抓着粗糙的树皮，像只长臂猿猴似的三两下就蹿上了头一个主杈。

“表哥，你小心些！”

朱雄英站在树下仰着小脸，圆溜溜的眼睛瞪得老大，满脸都是想看又怕他摔着的急切劲儿。

“怕什么，当年你表哥在太平府爬院墙，连野狗都撵不上我。”

李景隆骑在碗口粗的树干上，伸手去掏那个枯草搭的窝，嘴里还荒腔走板地哼着小曲：“花开又花谢花满天，是你忽隐又忽现。”

守在垂花门边的两个内侍吓得直缩脖子，想上前劝，又记起这位曹国公家的大少爷前天才把江夏侯的公子踹成了废人，当下只能面面相觑，谁也不敢触这个霉头。

李景隆探手进去摸了两下，掏出三枚青皮带麻点的野鸟蛋，顺着树干溜滑下来，稳稳落在线石台阶上。

朱雄英快步凑上去，伸出白嫩的手指碰了碰那尚有余温的鸟蛋，眼睛弯成了月牙：“表哥，这里头真能孵出喜鹊来？”

“孵出来也是个扁毛畜生，成天叽叽喳喳扰人清净。”李景隆随手把鸟蛋塞进朱雄英的荷包里，拍打着袍子上的青苔，“肚子里空得打鼓，光看鸟蛋顶个屁用。走，表哥带你开个荤。”

“可是光禄寺送来的午膳还没到时辰呢。”朱雄英抓着荷包，步子却老老实实跟着他往外挪。

“光禄寺那些汤汤水水是给人吃的？寡淡得能照出人影，连头猪吃了都得哼哼两声嫌没味儿。”李景隆撇了撇嘴，拽着皇长孙的袖子，直奔后头的司膳监小厨房。

大明皇宫里的司膳监平日里伺候各宫主子，见着朱雄英亲自登门，掌案太监吓得浑身哆嗦，扑通一声就跪在了青砖地上。

李景隆半点客气没有，进门就翻箱倒柜。他嫌太监们杀的鸡不够肥，亲自在木笼子里挑了两只腿脚粗壮的三黄母鸡，命厨子拔了毛，掏了下水，只留下油汪汪的整鸡。

“小公爷，这可不敢胡来，宫里头用火都是有定数的，若是走了水，奴婢们有十颗脑袋也不够砍的！”掌案太监擦着冷汗在后头追。

李景隆抓了一把粗盐，往鸡肚子里塞了些野葱和生姜，瞪了那太监一眼：“滚一边去。雄英殿下今日要在院子里搞春祭，祭的是五谷神，谁敢啰嗦就是对社稷不敬。去把后头花圃挖出来的黄泥弄两筐过来，要细的，带砂砾的不要。”

掌案太监瞧了瞧朱雄英，见八岁的皇长孙正满脸兴奋地帮着按住鸡翅膀，哪里还敢说半个不字，连滚带爬地去张罗泥巴。

半个时辰后，文华殿后头的一处夹道拐角。

这里背风，青砖墙高高耸立，地面积着厚厚一层去岁落下的枯松针。

两个海碗大的泥疙瘩被埋在挖好的土坑里，上头架着劈好的干松木，噼里啪啦烧得正旺。青白色的烟气顺着高墙笔直往上窜，空气里很快浮起一股浓烈霸道的肉香，还没到四月，找不到荷叶就用芭蕉叶来替代。

朱雄英蹲在李景隆身边，两只手托着下巴，鼻翼一耸一耸地吸着气，口水都要挂到下巴颏

上：“表哥，泥巴真能把肉烧熟？不会满嘴都是土腥味吧？”

“土腥味？这叫叫花鸡，可好吃的紧。”李景隆拿了根烧黑的木棍拨弄火堆，斜着眼瞅他，“那叫一个酥烂入骨，油汁全锁在里头，等会儿敲开了，保准你把舌头都咽下去。”

朱雄英咽了口唾沫，小声道：“父亲常说，粒粒皆辛苦，不可贪图口腹之欲。”

“你父亲那是太子，天天得端着给满朝文武看，累得跟拉磨的驴似的。”李景隆随手折了根树枝递给他，“人生在世，吃喝二字。”

朱雄英似懂非懂，接过树枝跟着戳了戳滚烫的余烬，小脸上被烟熏出了一道黑印子，却笑得露出了两颗缺了门牙的牙花子。

火渐渐熄了，李景隆用木棍把两个烧得发红干硬的泥疙瘩从坑里刨了出来。

“闪开点，别烫着。”

李景隆操起一块铺路用的青砖，对准其中一个泥壳子狠狠砸了下去。

啪的一声脆响。

焦黄发硬的泥壳裂成数块，包裹在里头的芭蕉叶瞬间被扯开，一股滚烫的热气腾空而起。肥鸡表皮金黄油亮，油脂顺着丰腴的肉质纹理滋滋作响，浓郁的肉香在狭窄的夹道里散开，香得让人骨头缝里都发酥。

“好香！”朱雄英欢呼一声，两只小手伸出去就要抓。

“手拿开，烫死你！”李景隆一把拍开他的爪子，撕下一根焦黄的大鸡腿，在凉风里用力甩了七八下，这才递到朱雄英嘴边，“吃！”

朱雄英嗷呜一口啃上去。

鸡皮焦脆，肉汁滚烫浓郁，顺着嘴角直往下淌。八岁的孩子哪里吃过这等粗粝霸道的市井滋味，烫得直吸气，却舍不得吐出来，腮帮子鼓得像个仓鼠，嚼得两眼放光。

“香不香？”李景隆乐呵呵地问。

“香！比光禄寺的龙凤汤香一百倍！”朱雄英吃得满脸是油，含糊不清地喊。

“两个小兔崽子，在这儿摆什么鸿门宴呢？把咱皇宫当成濠州的破庙了？”

一声低沉沙哑的冷哼冷不丁从夹道口子处传了过来。

李景隆手里正抓着半截鸡翅膀，听见这动静，后背的毛孔差点没全部张开。他扭头一看，只见朱元璋穿着一身暗黄色绣暗云纹的常服，没戴梁冠，只随意挽了个发髻，两手倒背在身后，孤身一人站在五步开外。

朱元璋那张棱角分明的阔脸上半点笑意没有，眼角挂着深重的血丝，正居高临下地盯着地上的泥坑和碎砖头。

李景隆连忙站起来，手里还抓着油汪汪的鸡翅膀，赶紧躬身行礼：“臣李景隆，见过皇上！”

朱雄英正啃得起劲，猛然瞧见自家皇祖父，吓得身子一晃，手里的大鸡腿险些掉在地上。他急忙把嘴里的肉咽下去，嘴唇上沾满了晶亮的鸡油，规规矩矩行了一个礼：“孙儿见过皇祖父。”

朱元璋大步走过来，低头扫了一眼满地的泥壳子，那张满是风霜的老脸上肌肉抽了抽。

“大白天的，东宫的侍卫和内官都死绝了？由着恁们两个在这里放火？”

李景隆心念电转，立刻换上一副受气包的模样，垂头道：“回皇上，是臣的罪过。殿下近来胃口欠佳，每顿饭只动两三口，臣瞅着殿下身子骨单薄，心里着急。臣

想起一道美食，肉烂熟易克化，才斗胆在僻静处弄了这么一遭。火坑周遭全浇了水，绝无走水之虞。皇上要罚，就罚臣一个人，大诰臣再加抄二十遍！”

这通话说得滴水不漏，既把罪名全揽了，又标榜了自己是一片苦心伺候皇长孙。

朱元璋没理李景隆，那双如鹰隼般的眼睛落在了朱雄英身上。

小家伙胸前的杏黄色小袍子上蹭着两道黑灰，脸颊上全是油印子，右手还死死抓着那根啃了一半的鸡腿，眼巴巴地看着朱元璋，生怕被抢走。

“雄英，好不好吃？”朱元璋忽然开口，语气竟然软了下来。

朱雄英怯生生地挪了小半步，把没咬过的那半边鸡腿往前递了递：“皇祖父，好吃得很。表哥弄的这个鸡，比御膳房的都香。皇祖父，您尝尝？”

看着孙子那双乌黑纯澈的大眼睛，朱元璋眼底深处的那股子暴戾和烦躁，像被春水泡过一样，不知不觉散了个干净。

这几天他快被烦死了。

淮安漕运生乱，朝堂上那帮文官天天引经据典打嘴仗。最要命的是坤宁宫那边，马皇后这几天咳疾发作得厉害，太医院开了几副止咳平喘的方子，全无半点用处。

朱元璋守在床边看着自己的结发妻子日渐消瘦，心里像压着一块磨盘，走到哪儿都想杀人。

“混账东西，哪有用剩食孝敬祖父的道理。”朱元璋笑骂了一句，伸手在朱雄英脑袋上揉了一把，把他头上的小金冠都揉歪了。

随后，朱元璋毫不客气地蹲下身，伸手从另一个砸开的泥壳子里，一把扯下了另一只烤得流油的整鸡腿。

他连吹都没吹，直接塞进嘴里撕下一大块肉，大口大口地嚼了起来。

李景隆在一旁看得眼皮子直跳。这位开国之君吃起东西来，那股子从草莽刀丛里杀出来的匪气半点没变，几下就把骨头上的肉啃得干干净净，嚼得满嘴流油。

“嗯，盐重了点，不过肉烤得透，烂乎。”朱元璋把鸡骨头往地上一扔，抹了一把嘴上的油星子，转头瞪了李景隆一眼，“小兔崽子，手艺倒是不赖，没糟践东西。”

李景隆立马打蛇随棍上，笑嘻嘻地凑上前：“舅爷圣明，臣这也是瞎琢磨。要是舅爷喜欢，明儿臣再弄两只来。”

“滚恁娘的蛋，当咱这大内皇宫是你的养鸡场呢？”朱元璋啐了一口，又看向身旁的朱雄英。

朱雄英见皇祖父吃了，胆子也大了起来，双手捧着鸡腿继续啃，吃得额头冒汗。

“大孙，够不够吃？要不要再来一只？”朱元璋蹲在地上，眼里满是慈爱，那神态和一个普通的淮西老农看着自家长孙没甚两样。

朱雄英打了个小小的饱嗝，揉着肚子摇头：“皇祖父，孙儿饱了。”

“饱了就好，多吃肉才能长的壮实，将来才能给老朱家挑大梁，别学你爹，成天喝那些劳什子参汤，身子骨虚得跟纸糊的一样。”朱元璋站起身，拍了拍手上的泥屑，眼神忽然黯淡了一下，声音也低了下去，“恁皇祖母这两天咳得连胸口都疼，喝口水都能呛出血丝来，咱看着心焦。”

马皇后咳嗽。

而且已经咳得胸口疼，咳出了血丝。

李景隆站在半步之后，耳朵倏地竖了起来。