第四十三章 深林暗桩

周典史的身影在林间不紧不慢地穿行，像个熟悉地形的老猎人。我远远跟着，心悬在半空，既要留意他的动向，又要警惕四周的动静。天色大亮，林子里鸟鸣声起，却更显得空旷寂静。

他这是要带我去哪儿？深山老林里，难道还有他们的据点？我不由得想起那个神秘的老药农，想起他说的“这山里眼睛多”。难道周典史也是“眼睛”之一？

越走越深，树木愈发高大茂密，光线都暗了下来。周典史终于在一处看似普通的山壁前停下脚步。山壁上爬满了藤蔓，他伸手拨开一片厚厚的藤萝，后面竟然露出一个仅容一人通过的狭窄洞口！

他回头看了我藏身的方向一眼，没说话，弯腰钻了进去。

我犹豫了。进，还是不进？洞里会不会有埋伏？

想到怀揣账本时的提心吊胆，想到狗娃还不知在何处，想到何先生可能蒙受的不白之冤，我把心一横，也快步走到山壁前，学着周典史的样子拨开藤蔓，钻进了洞口。

洞口虽窄，里面却别有洞天。是一条人工开凿的甬道，两侧石壁上隔一段就嵌着一盏小小的油灯，发出昏黄的光。空气里有股潮湿的泥土味和淡淡的灯油味。

周典史就在前面几步远等着我。见我进来，他低声道：“跟上，别乱看，别乱摸。”

我默默点头，跟在他身后。甬道曲折向下，走了约莫一炷香的功夫，前方出现亮光，是一个更大的山洞。洞内点着好几盏油灯，摆放着简单的石桌石凳，甚至还有一张铺着干草的石床，像个临时的落脚点。

洞里已经有一个人背对着我们，正在石桌上摆弄着什么。听到脚步声，那人转过身来。

看清他的脸，我惊得差点叫出声——竟然是那个在河边破庙给我们烤红薯、又带我们到野猪岭的老药农！

老药农看到我，脸上没有丝毫意外，反而露出一丝如释重负的笑容：“小子，命挺大，还真找来了。”

我看看他，又看看周典史，脑子里一片混乱：“你们……你们是一伙的？”

周典史走到石桌旁坐下，淡淡道：“老姜是咱们在暗处的自己人，负责传递消息，盯着山里的动静。上次在河边，是他故意绊住张书吏派去灭口的人，又用鸟叫信号惊走了后来的追兵，给你们制造逃跑的机会。”

老姜，就是那老药农，嘿嘿一笑，露出黄牙：“顺手而为，顺手而为。主要是周爷布局周密。”

我恍然大悟！原来那次河边的惊险遭遇，背后竟是周典史和老姜在暗中操作！那声救命的鸟叫，那个看似意外的摔倒，都是计划好的！目的就是为了让张书吏的人以为账本可能被第三方劫走，从而暂时保住我的小命，也扰乱他们的视线！

“那……那账本……”我急忙问。

周典史从怀里取出那个油布包，放在桌上：“东西我取回来了。你藏的地方很大胆，但也算灯下黑，暂时安全。”

我看着失而复得的账本，心情复杂。原来我的一切行动，似乎都在周典史的预料和掌控之中。这种被人看得透透的感觉，让我既后怕，又有一丝莫名的安心。

“周大人，何先生他……”我忍不住问出最关心的问题。

周典史神色一黯：“何先生还在大牢里，暂时无性命之忧，但吃了不少苦头。张书吏和李主簿咬死他贪墨，没有确凿证据，我们很难翻案。现在，这账本就是最关键的证据。”

老姜插话道：“小子，你知道这账本里记的是什么吗？”

我摇摇头：“我不识字。”

周典史展开账本，指着一处道：“这里面详细记录了历次河工款项被贪墨的明细，经手人，分赃数额。其中最大一笔，指向了李主簿和张书吏，但最后批准用印的，却是……”他顿了顿，压低了声音，“却是王县令的小舅子，管着县里钱粮的曹师爷！而背后可能还有更高层级的人瓜分利益。”

我倒吸一口凉气！竟然牵扯到了县令的小舅子！难怪张书吏他们如此疯狂灭口！

周典史合上账本，目光凝重地看着我：“陈石头，现在账本虽在，但还缺一环。需要找到一个关键的中间人，他手里有曹师爷和张书吏他们私下往来分赃的密信。找到他，才能形成完整的证据链，一举扳倒他们。”

“中间人？是谁？”我问。

周典史和老姜对视一眼，缓缓吐出一个让我目瞪口呆的名字：

“就是和你一起逃出来的那个孩子——狗娃的爹，赵老栓。”