第五章 鸿门宴

中年文人坐下之后，旁边的人知趣地噤了声，纷纷让出位置。

几个店小二见到，吃惊道：“此人好大的官威啊，他是什么官儿？”

沉员外道：“他倒不算是个官儿。”

小二们都疑惑了，“看着很威风啊。”

沉员外这才卖弄道：“这位可是不得了的人物。他是如今南京兵部尚书史大人的幕宾。”

“什么叫幕宾？”有店小二问。

“你这都不懂，相当于巡抚衙门的师爷。”

“我的天呐，南京兵部尚书史大人的师爷。那岂不是通着天的人物？”

沉员外喜不自胜，“这回咱们办宴乃是运气真好。”

有店小二，叫王二德的道：“那他们来这里所谓何事。”

沉员外笑眯眯地说：“你们不知道吧，我昨儿也打听出来了。以后咱们酒楼肯定闻名天下。”

看他讳莫如深的样子，其他人都十分好奇。

“老爷，怎么个回事，我等还不知道。”

沉员外一脸得意道：“这可是泼天的富贵。我也是昨天才听说，江淮一干要人为了两个王爷来的。”

“两个王爷？”店小二们都丈二和尚摸不着头脑。

王二德问道：“莫不是来一睹王爷真容？”

沉员外轻笑一声，“何止。”他面色得意，压低声音，“现在北京一丢，万岁爷没了。新的皇帝就从这两位藩王出。”

“呀！这可是一件大事！”众人听到尽皆震惊得无与伦比。

他们哪能想到，一次宴会竟然能跟宫闱秘事扯上关系，是以眼睛都瞪大了。

有门人唱道：“福王到！”

“福王来了？”

“哪个是福王？”一众店小二都伸头看着。

沉员外指着朱由崧，“就那个面色发黄，破布衣衫的！”

“我怎么看着，是两个乞丐？”一个店小二引得周边众人都笑了。

福王之落寞形同乞丐，极高的地位与衣衫褴缕的形象对比鲜明。

近来他住在绍园，未曾公开活动，外面的人不太了解。

是以众百姓见到以后非常惊奇。

沉员外挤眉弄眼地说：“我听说此人最没本事，文武不行，大字不识几个。他没了封地，半点钱都无。你们几个盯紧他那仆人，我看他贼眉鼠眼，别给他偷咱们东西。”

其他店小二听到，都哈哈哈笑起来，气氛一时变得欢快。

这时，突然一个人挤到沉员外旁边，冷喝一声：“今日事大，你等必打起十二分精神，不可这般笑闹。”

说着一拍沉员外的脑袋。

沉员外给吓得连连缩头。

沉员外回头看时，见到个精瘦矮小的中年人，下巴留着一指多长的山羊胡，眼睛露着精光。

来人正是沉员外的贵人，巡抚衙门师爷涂文甲。

他字松山，号佑堂。

涂文甲在淮安巡抚做师爷有十来年，经验十分丰富，算无遗策。

沉员外陪笑道：“师爷我们早已准备停当，只等潞王来了。”

涂文甲道：“百密还得一疏，我给你上下游说，宴会才办在你处，你要多加小心。”

沉员外听到，连连点头。

涂文甲道：“哪个藩王可曾来了？”

沉员外嘴向里边呶了呶，“福王来了，他真寒酸！”

涂文甲伸手便打，“我叫你小心些，莫要让别人听到，办你个忤逆亲王。”

沉员外吐吐舌头，“何至于此，我们不说便是。”

涂文甲道：“近来的风声你可曾听说，他有可能担任监国，你还是小心些，别给人口实。”

沉员外一吐舌头，“师爷莫拿小的玩笑，听说福王没甚本事，必不能成为监国。”

涂文甲表情严厉道：“还不闭嘴，快带我去后厨看看。”

朱由崧没注意到这插曲，他昂首挺胸，面带微笑，脚步自信，举重若轻。

酒楼中间摆着八张红漆圆桌，每桌可坐下四人，上首还有三张圆桌单放。

早有酒府诸人上前迎接，将主仆安顿好。

朱由崧来到上首左边的圆桌。

此时里面七七八八，大概十几个人，人们互相走动寒喧。

有人注意到朱由崧。

低声道：“这位就是传说中的福藩？”

“他竟然来了？”

“可小声点，听说此人脾气暴躁，极难相处。”

“原以为今日他不敢来呢？”

众人七嘴八舌，却没有一人愿上前攀谈。

东林党人立主潞王继位。

若是跟福王攀谈，难免有福党之嫌。

朱由崧坐到圆前，将扇子一搁。

早有店小二上来给他倒了一盏上好的碧螺春。

朱由崧举手拎起，凑到嘴边，慢慢地品着。

与此同时，码头旁边的画船内，隐隐有笙歌随风传于河边。

大船的偏厅内。

摆着三把梨木椅子。

潞王坐在上首，手小心地搭在椅子上。

他酷爱留长指甲，六寸长的指甲比手指还要长，常年用竹筒护着。

东林党人、铁杆的拥潞派代表姜曰广，东林党人领袖钱谦益的侄孙钱同，坐在潞王旁边，三人正在秘议。

姜曰广是万历四十七年（公元1619年）中的进士。

如今任南京翰林院詹事，主管日常事务。

其人说话举重若轻，六十来岁，声音依然响亮，他一边说话一边用手捻着白色的长寿眉。

钱同前年才成为选贡生，也就是推举出来的秀才，现下无一官半职，本无资格坐在这里。

但他是靠背景的。

他是东林党首钱谦益侄孙兼大弟子，派他出来就代表了钱谦益的意思。

潞王压低声音说：“二位觉得今日有几成把握？”

姜曰广坐正身体，“下官以为，现下已然有万全把握。钱老、吕大器、均已通气连枝，只待振臂一呼，则四海皆同。”

潞王摸着长指甲，一抬眼，“史阁部意下如何？”

姜曰广捻捻白眉，“现下史阁部、路总督、马总督皆未明言，是以今日必得跟福王分出胜负。”

他说罢，又摇头晃脑，阵阵有词，“今日之盛会，群贤必至，若他福王不敢来时，我等已胜九成。”

今日宴会，东林党人做足准备。

掐准朱由崧胆小怕事的命脉，差人放出消息，并告给常应俊、田成诸知道，今日宴会是鸿门宴，来则必有灾秧。