第27章 官兵来了

县衙的公文刚贴到青石村口，附近几个村子当天便都知道了。

荒山聚匪，私藏兵器，攻占黑风寨，限期交出粮食、山匪和黑石军寨账册。再往下，便是“聚众作乱”四个字。

这种罪名落到普通百姓头上，往往连辩解的机会都没有。谁跟荒山走得近，谁就可能被一并牵进去。

可最先赶来的并不是县兵，而是石沟村和柳河村的人。

两村前后来了四十多人，有人拄着拐杖，有人搀着伤者，还有人把从黑风寨认领回来的破布、木牌和旧物一起带了过来。

石沟村那个认出缺指山匪的老猎户走在人群最前。到了周野面前，他把手里的木牌往桌上一放。

“前年黑风寨进石沟村，抢了四户粮，杀了三个人，我儿子也死在那一次。我们去县里告过，状纸收了，衙门却说山深林大，找不到人。”

老人指了指身后的几个村民，声音越来越沉。

“现在山匪让你抓住了，他们倒认得路了，还说你是匪？”

最后一句出口，旁边不少人脸色都难看起来。

柳河村来的三名妇人也站在人群后面，其中一人怀里还抱着块旧衣料。她没说什么，只问了一句：“严虎真抓住了？”

“在黑风寨押着。”

女人手指一下攥紧了那块布。

“我男人和大儿子都是被他们抓走的。活没活下来，我都想去看一眼。”

周野点头。

“可以。”

人越聚越多。

周野没有拦。

县衙既然要说荒山是匪窝，那就让真正被黑风寨抢过、杀过、逼得逃荒的人自己来认。

“赵七，准备车。严虎、崔六、吕平，还有已经被多人认出有命案的山匪，都押去黑石军寨。”

孙大虎问：“粮也带？”

“带几袋黑风寨最近藏在军寨里的粮，再带一部分缴获兵器和黑虎旗。主粮不动，真正的账也先别全带出去。”

黑石军寨那十三袋好粮，本就是黑风寨近期偷偷存进去的物资。

三年前真正的赈灾粮早已不在。

现在能够留下证据的，是旧账、值守名册、尸骨，以及那些曾经参与运粮、知晓内情的人。

韩魁看着村外越来越多的人，低声道：“县令若真想拿账，不会跟你坐下来慢慢讲。”

周野把那本旧账放到木桌上。

“我也没准备只跟他讲。”

昨夜，周禾和青石村一个识字的老先生几乎没睡。

几本真正关键的账目，被他们连夜抄了五份。

七千石粮食的去向、崔家车队的交接记录、黑石军寨值守人员的名单，还有县衙粮房经手人的姓名与印记，全都分别抄录出来。

其中能够相互印证的部分，周野又让严虎、崔六、杜山和几名知情人分别按了手印。青石村、石沟村和柳河村，也各有人在旁见证。

第一份被周野推到韩魁面前。

“留荒山。”

第二份交给周禾。

“黑石军寨真出事，立刻抄开送到附近各村，能送多少送多少。”

剩下两份用油布重新包好。

周野叫来两个会骑马的青壮。

“一人一份，走两条路往府城去。别进安平县城，也别一起走。”

两人都有些紧张。

“路上碰到差役呢？”

“先保人。东西能藏就藏，藏不了就毁掉。只要你们回来，荒山还能再抄。”

孙大虎看了一眼桌上最后那份。

“这份给谁？”

“县衙。”

孙大虎愣了下。

周野把抄本压好。

“得让他们知道，账已经散出去了。”

一本账握在一个人手里，杀掉这个人，事情也就没了。

可只要五份、十份地散出去，再想靠杀人把事情压住，代价就完全不同。

韩魁看了他一眼。

“这样县令至少不敢随便把你和账一起扣了。”

“他可以扣。”

周野将最后一份收进怀里。

“但得想清楚，扣了以后剩下那些抄本会去哪。”

……

午后，队伍开始往黑石军寨移动。

三十名正式守卫负责押送严虎等人，青石村、石沟村和柳河村的人跟在后面。路上又陆续有人听见消息赶来，等真正到了军寨外，已经聚了三百多人。

这些人里真正带着兵器的并不多。

大多数只是灾民和村民。

他们没有准备替周野跟县兵拼命，只想知道三年前那场大旱里，本该落到安平县百姓嘴里的救命粮，到底去了哪里。

赵七带人把军寨校场简单收拾出来。

黑风寨近期藏在这里的十三袋粮摆在一边，旁边插着缴来的黑虎旗。严虎和崔六则被分别关进两座临时木笼，彼此隔开。

至于军寨里那些多年无人收敛的遗骸，周野没有乱动。

石老六只带人将能辨认身份的木牌清理出来，再按照旧值守册上的名字一个个摆开。

杜山站在最前面。

看见其中几个名字时，他蹲下去摸了摸木牌上的字，很久都没起身。

“这个叫郑福，以前在边军里，最怕冷，每到冬天都跟人抢火盆。”

旁边有人看向他。

杜山又看向另一块木牌。

“李九成，会修弓。那几年寨里坏了弦，都找他。”

声音说到后面越来越低。

这里死掉的很多人，都不是一串账上的数字。

是他认识的人。

……

傍晚时分，山道外终于出现了县衙的人。

十二名差役。

为首之人叫张茂，是安平县捕班头目。

一行人腰间佩刀，带着铁尺和锁链，原本走得很快。可等真正进了黑石军寨，看见校场上密密麻麻站着几百号人，张茂脚步明显慢了。

他先扫了一圈守卫，又看了看被关在木笼里的严虎，最后才沉着脸开口：“谁是周野？”

周野从粮袋旁走出来。

“我。”

张茂上下打量了他几眼。

“县衙公文，看过没有？”

“看过。”

“看过还敢把人都聚到这里？县令让你去县衙听审，你倒好，把山匪、流民全弄到废军寨来。怎么，真准备占寨自立？”

周围顿时响起一阵低低议论。

周野没急着争，先抬手指向木笼。

“张班头说荒山聚匪，黑风寨大当家严虎就在这里。”

又指向另一边。

“崔家管事崔六也在这里。他亲口承认崔家和黑风寨之间有往来。”

最后，周野从桌上拿起一本抄本。

“县衙要的黑石军寨旧账，同样在这里。人证、物证都在，张班头既然是来查匪的，正好一起查。”

张茂脸色微沉。

“你少在这里绕。你私聚流民、持械筑墙，还带人攻打黑风寨，这些事你认不认？”

人群中那个石沟村老猎户忍不住往前一步。

“黑风寨进村杀人的时候，我们去县里报过！”

张茂连眼睛都没转过去。

“官府怎么办案，自有官府规矩。”

老人脸都气红了。

“那你们找了两年都找不到的人，怎么周野一抓住，你们当天就知道了？”

这一次，连周围不少青石村人都忍不住低声附和。

张茂终于看向人群。

“都闭嘴！百姓私自持械，本就犯法。官府抓不抓山匪，也轮不到你们擅自结寨！”

韩魁一直站在后面。

听到这里，他才把一份旧文书放到桌上。

“那先看这个。”

张茂皱眉。

“什么？”

“军籍。”

韩魁把文书推过去。

“周野之父周铁山本就是北境军户，战死以后军籍未销，军户文书由其子继承。”

张茂拿起来扫了几眼。

韩魁继续道：“如今荒年，山匪横行。军户召集乡勇护井、护粮、守村，这事有没有越例，可以查。可直接把它写成聚众谋反，张班头最好先想清楚，回县衙以后怎么解释这份军籍。”

这份文书未必能让周野所有行为立刻变得合规。

可至少足够让“聚众谋反”四个字没那么容易扣死。

张茂显然也明白。

他把文书重重放回桌上。

“就算军籍是真的，你也没权私自扣押崔家管事。”

木笼里的崔六听到这里，整个人一下扑到栏杆边。

“张班头，救我！周野勾结黑风寨，抢了崔家的东西，还拿假账想栽赃老爷，你快把我带回县里！”

张茂立即顺势道：“先放人。”

周野却没动。

“可以。”

张茂一愣。

周野已经把账册翻开，放到桌面。

“先验账。”

他指着其中一页。

“这里有崔家车队留下的记录。”

又翻过一页。

“这里有县衙粮房的验收印，后面还有崔六的手印，以及他在枯柳坡被抓后交代的口供。”

周野抬头看着张茂。

“张班头当着这么多人验一遍。若这些东西都是假的，我马上放崔六。”

张茂的目光落到账页上。

没有伸手。

他当然知道三年前那批赈灾粮。

县衙里真正经手的人未必有多少，可知道事情不干净的，绝对不止一个。

也正因为知道，他才更不可能在几百个村民面前，把那些印记一页一页验清楚。

“不必在这里胡闹。账册、人证都交县衙，自有县令亲审。”

周野把账重新合上。

“能交。”

“张班头先写收据。”

张茂眼神一冷。

周野语气依旧平静。

“账多少页，木牌多少块，严虎、崔六、杜山这些人谁被带走，还有今天交过去多少粮、多少兵器，全写上，再让在场几个村的里正一起按印。”

“东西进了县衙以后，少一页、少一个人，总得知道是谁手里少的。”

张茂盯着他。

“周野，你是在教我怎么办案？”

“我只是怕张班头回县里以后不好交差。”

这句话一出口，张茂脸色彻底沉了。

周围却没人笑。

几百道目光都落在他身上。

周野从怀里取出最后一份抄本，直接递过去。

“原账只有一份，抄本已经不止一份。”

张茂没接。

周野便把它放到桌上。

“两份已经从不同的路送往府城，荒山还有一份。今日来的这些村子，之后也会拿到。”

张茂瞳孔微微一缩。

这一刻，他终于意识到事情已经和县令交代的不一样了。

来之前，县里的意思很简单。

先稳住荒山，把账拿回来，人再慢慢处置。

可现在账已经抄开。

真在这里直接抓周野，未必能让事情压下去，反而可能让那些还没送出去的抄本全部散开。

他盯着周野看了许久。

“你倒准备得挺周全。”

“被人烧过一次粮仓以后，不敢不准备。”

周野话音刚落，军寨外忽然传来整齐的脚步声。

不是十几个人。

是几十个人同时踩在石道上的动静。

校场上的议论很快停了。

一名县衙差役从山门外快步跑进来。

“张班头，县尉到了！”

张茂脸色一变，猛地回头。

很快，第一面县兵旗帜出现在军寨外。

随后是第二面。

八十名披着皮甲的县兵沿山道压上来，前排带盾，中间持矛，后面还有弓弩手。

队伍最后，还跟着一辆专门押送重犯的木囚车。

最前方骑马的中年男人勒住缰绳。

安平县县尉，冯德。

他没有下马，目光越过山门，先看了眼校场上的三百多名村民，又落到周野身上。

“谁是周野？”

周野没动。

“我。”

冯德伸手接过身旁差役递来的公文。

“县令有令。荒山周野，煽动灾民，私聚兵械，占据废军寨，抗拒县衙传令。”

冯德抬起手。

八十名县兵同时停步。

刀盾在前。

弓弩已经开始往上抬。

“立即拿下。胆敢抗捕者，按谋反处置。”