第17章 焚

诺西一步步走上河岸，众人悬着的心终于落下。

解下腰间藤绳，诺西将绳索在岸边杂树上牢牢系紧，另一端被许宾系牢，一根横跨急流的简易索道搭成。

紧接着，许宾腰间系着藤绳，双手交替攀援着绳索，很快也抵达了对岸。同样将腰间的藤绳系好、绷紧。很快，数根藤绳搭建起涉水通道。

陈石一只手抓着绳索，另一只手拽住郑全的腰带，艰难地在水中游动。河水冲击得他身形飘浮，王壮在身后不时地拉他一把，帮他稳住身形。

一炷香功夫，三十六人带着十四桶鱼油过了河。

岸边芦苇丛生，不知名的草木蔓生，绵延伸向远处的营寨。

喊杀声清晰入耳，能看到百余步外箭楼上摇曳的火光，陈石嘴角微扬，胜机已现。

稍加歇息，一行人借助杂树和芦苇的掩护，扛着鱼油桶悄然朝营寨潜去。

…………

格开飞掷来的短矛，央锋一个飞扑，郁刀狠狠地砍向皮木盾。

盾面蒙着的牛皮被刀刃斩裂，露出黑黢黢的浸油木板。

数杆长矛从左右刺来，央锋只得拧身后撤。左旁的士卒躲闪不及，被长矛刺中肩膀，踉跄后退。

蜂涌而至的南诏兵与十丈宽的盾墙相撞在一起，闷哼、惨呼声响成一片。

盾墙在冲击下缓缓后撤，却始终依旧保持着严整的阵型。

央锋眼中闪过焦躁，呼喝道：“吹箭。”

南诏兵从腰间取下竹制吹筒，将竹筒衔在口中，鼓腮骤吹。

“嗖嗖”，破空声骤起，毒箭如飞蝗般射出，落在盾面上发出“笃笃”声响。

有毒箭从盾牌的空隙中穿过，射在唐军身上。

“啊”，惨呼声响起，中箭处青紫色如蛛网般向周身漫延，片刻功夫中箭之人便倒地不起。

见盾墙出现松动，央锋挥刀再进，砍断数根长矛，压得盾墙朝里凹陷。身旁南诏将士见状士气大振，鼓噪着向前猛冲。

“掷出短斧、收缩阵型，弓箭压住阵角，赵朗你率人从左翼出击，牵制住敌军。”

王天运依旧从容，指挥着唐军边战边退。

央锋杀得性起，手中郁刀如疯魔乱舞，对面唐军躲闪不及，右臂连带着盾牌被齐肩斩落。

眼见刀锋要向袍泽脖项砍去，徐致奋力撤出手中的短矛。

央锋瞥见寒光朝自己袭来，忙闪身用刀将短矛挑开，转身朝徐致杀去。

徐致左手持盾，见刀拦腰扫来，木盾往外一摚。“迸”的一声，牛皮崩裂，盾面被砍出深糟。

央锋满面狞笑，挥刀再斩，徐致只得举着木盾左挡右摚，身形在刀光中不断后退，险象环生。

见同伴遇险，何深手中长枪刺向央锋的胸口，央锋举刀挡开长枪。

徐致抓住空档，后撤两步，从地上拣起一根短矛，大喝一声，跃身再次扑向央锋。

有南诏兵挥盾迎上徐致，短矛带着疾风狠狠刺在藤盾之上，竟将三层藤条编织的盾面穿透，矛尖余势未肖，扎进持盾的手中。

那名南诏军凄利惨叫后撤，央锋挥刀扫开徐致，掩护那南诏兵退走。

箭楼上，阿卓布紧盯着战场态势，眉头紧锁。唐军看似节节后退，但阵型始终不变，韧劲十足。

己方表面上占据着上风，却出现了不少伤亡，一旦伤亡过大，锐气受挫，唐军借机反攻，央锋就怕顶不住了。

沉吟片刻，阿卓布召来另一名罗苴佐，吩咐道：“段隆，你带一百人前去接应央锋。见机行事，若事不可为，立即回撤归寨。”

段隆领命率队出寨，唐军压力骤增，被逼得连连后退，朝着远处挪走。

箭楼上，阿卓布看着交战的队伍离营寨越来越远，扶着栏杆的手指收紧。唐军撤而不乱，莫非在诱敌。

心中涌起不安，阿卓布刚想传令鸣号，召回出击的部队。

突然，原本被风吹淡的鱼腥味浓烈起来，阿卓布惊觉四处扫看，发现西侧草木丛中人影晃动。

陈石等人已将桶中鱼油倒出，黏稠的液体朝着营寨方向流淌。

“弓箭手向西……”阿卓布的话音刚起，就见火苗猝然腾空而起。

夜风卷着火舌瞬间暴涨，化作一条狰狞火蛇。那火蛇迎风便长，转眼已成张牙舞爪的火龙，朝着营寨猛扑而来。

烈焰吞噬着泼洒在地的鱼油，发出骇人的爆裂声，将夜空映得血红。

灼人的热浪扑面而来，阿卓布惊出一身冷汗，正值盛夏，天干物燥，若让火龙卷入营寨，一切皆成灰烬。

来不及走梯，阿卓布直接从丈五高的箭楼上纵身跃下，嘶声疾呼道：“快灭火。”

好在营寨内有所准备，兵丁拎起水桶朝寨墙上泼洒。不料冷水遇热炙成蒸气，片刻功夫营寨被水气笼罩，闷热窒息。

“轰”的一声炸响，一桶未开封的鱼油受热爆裂，碎片化成金红色的火雨四散喷溅。

粘稠的油液在空中拉出长长的火丝，越过七尺高的寨墙落在南诏士兵身上，烈焰粘肉生烟、焦臭刺鼻。

火势以摧枯拉朽之势蔓延开来，栅栏化作火墙，箭楼转瞬化成火炬，泼出的水不过是杯水车薪。

借助风势，火焰疯狂地朝营寨蔓延，“噼啪”爆响中，旗帜化成火团飘落。

西侧的象棚、马棚已无人顾及。在火光刺激下，战象长鼻朝天卷曲、发出凄利嘶鸣；战马惊惶蹶蹄，不断冲撞围栏……

战象的双眼血红，拴脚的铁链被挣得铮铮作响。一阵狂风卷着火星掠过，棚顶茅草被引燃，燃烧的茅草雨点般象群身上。

强壮的公象人立而起，埋在土中的木桩被拔起，这头战象朝前冲了出去，其他战象在灼痛中相继暴走，木桩相继被拔起。

发狂的战象横冲直撞，帐篷被撕开，木栅如麦杆般踩散，望楼撞得断折倒塌……

惊马同时冲出围栏，鬃毛在热风中狂乱飞舞，在营寨内奔跑挤撞，闪避不及的南诏兵被踏翻倒地，无数铁蹄从他们身上踏过……

眼见局势已不可控，阿卓布艰涩地传令道：“打开寨门，冲出营去。”