第42章：万金不换

灵帝脸上露出一丝淡笑。在他看来，臣子做事，本就是天经地义。

朝廷不需要白白付出赏赐，只需要给一个看得见、却需要拼命才能摸到的目标，便足够让人为之奔走。

公孙度有能力，那就让他把能力用在大汉的边境上，真能做出成绩，再给他相应的权位也不迟。

至于现在，一个未来的允诺，便已经足够。

灵帝从御座起身，在内侍的簇拥下，前往后宫参与新年宴饮。对他来说，这一天过得顺心如意，一切都恰到好处。

而灵帝的诏书历经近一个月的跋涉，终于抵达了朝鲜城。

彼时公孙度正在郡府衙署查阅边军籍册与流民安置文书，听闻洛阳传旨官已到府门，他当即放下手中竹简，整肃衣冠快步出迎。

没有大肆铺张的接旨仪仗，也无周遭官吏的簇拥围观，公孙度独自一人在府门正厅跪接诏书，中使朗声宣读灵帝的旨意，清晰入耳。

中使宣读完旨意，见公孙度神色平静，心中还暗自揣测，这位边郡太守怕是会对这没有实钱实官、只凭功劳换取四郡统筹之权的许诺心生不满。

毕竟在朝中官员看来，远在边地的太守，所求无非是朝廷的金银赏赐、品级升迁，如今天子只给了一句空泛的许诺，换做旁人，难免会觉得朝廷薄待功臣。

可他不知，公孙度垂首跪地的模样之下，心中早已翻涌起难以抑制的狂喜。

中使宣读完毕，公孙度恭敬叩首接诏，起身时面色依旧沉稳，礼数周全，丝毫未露半分异样。

安排好食宿事宜，又赠了些边地特产作为薄礼，直到送走中使，独自回到郡府内室，关上房门的那一刻，他才长长舒出一口气，紧绷的神色彻底舒展，眼中迸发出灼热的光芒。

公孙度扶着桌案，轻轻摩挲着手中的诏书，心中的激动久久无法平息。他不是不明白，这是天子的权术，是不费一钱一官的空赏，是用一个未来的权位，逼着他在边地拼命效力，

为大汉收复旧土、安定边境。

换做其他官员，或许会觉得被天子拿捏，心中愤懑，可落在他公孙度眼里，这恰恰是梦寐以求的良机，是瞌睡时递到眼前的软枕。

他心中比谁都清楚自己的处境。如今大汉天下尚算太平，朝堂秩序井然，地方无大乱，朝廷对各地郡县管控严密。在这样的时局下，哪怕他能升任一州刺史，也依旧在朝廷的规矩束缚之下，不敢擅自扩军、不敢私蓄兵力，只能按部就班做个守土官吏。

可他心里明白，这太平日子终究不会长久，日后天下动荡，群雄并起，没有足够的实力，终究只能沦为他人砧板上的鱼肉。

若只守着乐浪一郡，以一郡之地、一郡之兵、一郡之民，即便他苦心经营，也终究格局有限。

日后那些崛起的枭雄，哪一个不是坐拥数郡之地，手握数万精兵？

他若困守一郡，实力差距只会越拉越大，最终在乱世之中连立足之地都没有。

更重要的是，他有自知之明。自己并非天生的雄主，前世不过是一个普通学生，没有经天纬地的治国之才，也没有运筹帷幄的用兵之能。

别说日后与曹操、刘备、孙权那样的盖世枭雄一争高下，便是如今同在幽州边地的公孙瓒，已是他眼前一座难以逾越的大山。

公孙瓒勇武过人，统兵多年，麾下兵强马壮，在边地声望极高，自己若没有独特的根基，根本无法与之抗衡。

这些时日，他一直被一件事困扰，就是不能离开边郡。

只有在边郡，他才有正当的理由整顿军务、招募兵卒，以抵御外敌侵扰为名扩充实力，不会引来朝廷的猜忌与打压。

一旦离开边郡，调入内地为官，便等于自断臂膀，失去了招兵买马的合理名头，再无发展的可能。

可边郡之地大多偏远贫瘠，乐浪一郡人口稀少，粮草有限，即便全力经营，也难成大气候。

人口，是他最大的短板，也是他一直愁闷难解的

症结。

而如今，洛阳的一道圣旨，彻底解开了他的困局。

天子许他，若能收复汉四郡全境，便授他统筹四郡军政之权。

汉四郡涵盖乐浪、玄菟、真番、临屯，地域广袤，远非一郡可比。

更重要的是，四郡之外，还有三韩、沃沮、高句丽等地，这些部族邦国盘踞东北，人口众多。

若他能借着收复四郡的名义，一步步暗中掌控这些部族与邦国，将其纳入自己的势力范围，治下民众便可突破百万之数。

百万人口，这是何等惊人的根基。

即便日后天下大乱，益州那般易守难攻的基业，到灭亡之时，在册人口也不过九十多万。

自己若能掌控汉四郡，再暗控周边部族，治下人口便能超越彼时的蜀汉。

即便这些部族民族繁杂，民风各异，凝聚力不如中原郡县，可只要有足够的人口，便能开垦田地、积攒粮草、招募兵卒，打造出一支足以立足乱世的力量。

想到此处，公孙度只觉得浑身充满干劲，此前的愁闷一扫而空，眼中只剩清晰的目标与十足的底气。对他而言，灵帝这个许诺，比黄金万两、高官厚禄都要珍贵。

这是朝廷给的名分，是他名正言顺扩张势力、收复旧土、掌控东北的契机，是他在乱世之中立足的最大依仗。

当下，公孙度收敛心神，不再沉溺于畅想，而是将思绪拉回现实。

如今已是熹平三年二月，东北边地的冰雪渐渐消融，土地开始解冻，马上就快到春耕的关键时节。

农为国之本，更是他立足边地的根基，粮草充足，才能养兵、才能安民、才能支撑后续的征战拓土。

公孙度取来边地舆图，铺展于案上。他的目光落在舆图之上，指尖缓缓划过秽貊各部的聚居之地，眼神变得锐利而坚定。

他已定下计划，今年秋收之后，粮草充足之时，便要集结大军，一举荡平屠尤残部，将秽貊彻底收服。