第41章：空头支票

熹平三年正月初一，天还没亮，洛阳德阳殿内外已经灯火通明。

按照大汉旧制，每年正月初一举办岁首大朝会，天下百官、诸侯王、郡国计吏、四方外邦使臣，都要在此朝贺天子，这是一年之中规模最大、礼仪最重的朝会。

夜色未尽，宫中鼓点准时敲响。

宫门大开，早已在宫外等候的官员们按照官职依次入内，没有一人敢喧哗错乱。

诸侯王位次最前，其次是三公九卿，再往后是各级朝臣、将军校尉，殿外两侧则站着来自各郡国的计吏，他们手中捧着竹简、布帛，都是一郡一年的政绩文书。

四方蛮夷使臣按地域列队，衣饰各异，却都神色恭敬，不敢有半分失礼。

德阳殿内，御座早已设好，汉灵帝刘宏端坐其上。殿内卫士持戟而立，气氛庄重。

今年与往年不同，边郡传来的消息都还算安稳，灵帝心情本就不错，再加上新年伊始，殿内处处透着喜庆，连平日里严肃的朝会，都多了几分轻松。

朝会按照既定流程一步步进行。首先是群臣献礼。公卿一级的官员献上玉璧，以此象征国泰民安、君臣同心。

各郡则依照制度献上羊羔，既是岁首之礼，也代表一方百姓对天子的敬意。献礼之后，便是郡国上计。

各郡计吏依次上前，呈上本郡的上计簿。簿册之上，清清楚楚记着过去一年郡内的户口增减、田亩开垦、赋税收入、刑狱案件、官吏考核等内容。

计吏朗声汇报，朝堂之上安静有序，灵帝偶尔开口询问几句地方灾情、粮价、流民情况，三公九卿在旁应答，整个流程平稳顺畅，没有出现任何纰漏。

对灵帝而言，岁首朝会最重要的，不只是礼仪，更是知道天下各州郡是否安稳。

看到各郡计簿上没有大的灾荒、叛乱，户口、田亩多有恢复，他脸上的神色也越发缓和。

真正让殿内气氛再上一层的，是外邦使臣觐见。大鸿胪按名唱引，扶余国与三韩四国的使臣

一同出列。

与其他朝贡的使臣不同，这几国使者手中捧着的不是珍宝特产，而是早已写好的降书。

使臣跪拜在地，以最恭敬的礼仪向大汉天子称臣，表明愿意永为藩属，岁岁来朝，不再侵扰边境。

这一幕，让殿内不少官员都面露喜色。东北边境多年不宁，扶余、三韩时降时叛，边郡百姓深受其苦。

如今几国主动奉上降书，意味着东北边境可以迎来一段安稳日子，对朝廷而言，是实实在在的喜事。

灵帝坐在御座上，看着阶下俯首称臣的外邦使臣，心中更是舒畅。这不仅是大汉国威远播的证明，更是他执政能力的体现。

朝会流程走完，献礼、述职、外邦朝见全部结束，一切顺遂。

百官依次退朝，德阳殿内渐渐安静下来，只剩下灵帝与几名近臣。

内侍撤去殿内多余的器物，灵帝靠在御座上，神色放松，对着身旁的宦官王甫随口说道：“扶余、三韩今日来降，你看，朕当初让公孙度前往乐浪，是不是用对人了？”

王甫连忙躬身应道：“陛下圣明，识人善用。公孙度到任乐浪之后，整顿边军，安抚流民，又大力推行农耕，边境秩序日渐稳固。外邦见大汉边郡强盛，不敢再轻易滋扰，这才主动归降。若无公孙度在乐浪经营，今日之事，未必能如此顺利。”

灵帝微微点头，脸上露出几分得意。

他又想起一事，继续问道：“前一阵子，公孙度从乐浪送来的那两件农器，下面各郡试用之后，效果如何？”

王甫回道：“回陛下，效果极好。不少郡国已经开始仿照制作，百姓耕种轻松了许多，对边郡送来的器物赞誉不断。”

灵帝听罢，更是满意。

公孙度此人，有能力，肯做事，到了乐浪这种偏远边郡，没有消极怠工，反而实实在在整顿军务、劝课农桑，既安定了边境，又给朝廷送来实用的农器，这样的臣子，用起来确实省心。

他沉吟片刻，开口道：

“公孙度做得不错，有功，朝廷也该有所表示，赏他一下。”

王甫没有接话，只是静静等候天子决断。

赏赐臣子，无非是钱、粮、爵位、官职。可灵帝心里，却有自己的盘算。

给钱？他不愿意。国库开支不小，地方也时常需要赈济，没必要为了臣子分内之事额外破费。

封官？更不愿意。官职在他眼里，和钱没什么区别，都是稀缺之物。

公孙度做得再好，也只是尽了臣子的本分。镇守边境、安抚百姓、劝课农桑，哪一样不是地方官该做的？

他做好了，是应该，做不好，才要追责。

若是因为做得不错就大加封赏，那以后天下官吏都以此为例，朝廷的赏赐岂不是要泛滥？更何况，公孙度本就是边郡官员，再往上提拔，既无合适位置，也容易让他势力过大，灵帝心中本就对边臣有着隐隐的顾忌。

想了片刻，灵帝心中已有了主意。他看着王甫，缓缓说道：“钱财官爵，都是朝廷重器，不可轻授。公孙度既然能做事，愿意为朝廷分忧，那朕便给他一个机会。”

王甫微微抬头：“陛下的意思是？”

灵帝语气平静，却带着不容置疑的决断：“你传朕的旨意，公孙度在乐浪，政绩显著，边境安定，朕心甚慰。眼下前汉四郡多有荒废，高句丽、蛮夷时常侵扰，若他公孙度真有本事，能一步步收复前汉四郡全境，安定一方，朕便许他统筹四郡军政。”

王甫立刻明白了天子的用意。这是一种“空赏”，也是一种“重任”。

公孙度若真有能力收复汉四郡，那他本就配得上执掌四郡军政。

若是做不到，这个许诺便永远不会兑现，朝廷也没有半分损失。

既激励了公孙度继续在边境卖命，又不用付出任何实际代价，还能借着他的手收复旧郡，一举多得。

王甫连忙躬身称善：“陛下圣明。以此激励公孙度，他必定会更加尽心竭力，为朝廷收复旧土，安定东北。”