第六十四回 万马齐喑叶县城，捻军失利殒主帅

谭四姑在捻军军营住了两天以后，便对张洛行、龚德提出要离开军营的要求。她说道：“总旗主，龚军师，不久之后你们就要攻打叶县城了，又要舞刀弄枪，冲锋陷阵，在战场与清军展开厮杀了，这本就不是我的专长，倘若我再呆在军营里，不但毫无益处，反而会影响你们的工作。我有意要离开军营他去，反正山不转水转，说不定在何年何月何日，我又转回到你们的军营来了。”

张洛行、龚德虽然多方挽留，怎奈谭四姑执意要走，再挽留下去亦属无意，他们也只好忍痛割爱，同意谭四姑离开。

张洛行对谭四姑说道：“多情自古伤离别，欢聚离散皆是缘。既然谭女侠执意要离开，我如果再执意挽留，也就是强人所难了。不过在谭女侠离开之前，我张洛行还有一个请求，望女侠允诺。”

谭四姑说道：“总旗主您就不必客气了，有什么话您就说好了。”

张洛行说道：“谭女侠即将离此他去，在临别之际，洛行不免涕零。可是事已至此，女侠决意要走，再挽留亦属无益。在女侠即将离开军营之前，洛行想设厚宴招待，为女侠辞行，以表心中感思，不知谭女客可肯给洛行这个面子否？”

谭四姑稍作迟疑，说：“这……，好吧，常言说恭敬不如从命，我就只好依了总旗主吧。”

其实，这办招待为谭四姑送行的倡议，并不是张洛行想出来的，而是他的红颜知己杜金婵的主意。在待人接物这方面，以憨厚粗犷著称的男人们，总也无法与精心细致的女人们相比较。

那还是在谭四姑刚有要走的意图时，张洛行鉴于谭四姑的无私相助，一时不知道如何向这位行踪一向飘忽不定的女大侠来表达离别之情。这时，杜金婵突然出现在他的面前，聪明的杜金婵对张洛行微微一笑，说道：“生你总旗主者，乃是你的父母，可是知你总旗主者，那就唯有我杜金婵了。不用总旗主开口，我已知道你现在在想些什么了！”

张洛行深情的望了一眼杜金婵，说道：“你这位怀远县的著名优伶，不但戏唱得好，说出话来也是铿锵有声，你还会察言观色，揣摩人的心思，谁不知道你是一个鬼灵精啊。那么就请你说说看，我现在心中正在想的是什么呢？”

杜金婵说道：“我知道你张大哥是一个最重情义的人，你现在想的肯定是，与谭四姑相交一场，可是人家马上又要离去，你既不知如何挽留与她，又不知如何来表达你对她的深深敬意，所以你正在为此事进退两难呢。总旗主，你说我说的对也不对？”

张洛行一展紧锁的双眉，兴奋地说道：“说你是鬼灵精，这话可是真的不错，你连我心中在想些什么，都知道的一清二楚，如此下去，我张洛行在你杜金婵面前，哪还有什么隐秘可言了？真是生我者父母，知我者乃杜金婵是也！”

杜金婵听张洛行在夸自己，自然也是喜不自胜，说道：“以我对谭四姑的观察，她非但武功了得，人也既传统又正派，非一般世间女子所能比。倘若总旗主对她过于示好，必然会招来许多物议，还会引起谭女侠的反感；如果不将你心中的善意向她表达出来，可能要使你后悔一辈子。其实，在我看来，既然有聚合，就会有离散，相聚相散这都是人之常情，本不应过于缠绕。我的意思是，在与谭女侠分离之时，总旗主可破例办一场盛宴，来款待谭女侠，这样既可给谭女侠留下一个好印象，又可释去总旗主心中的纠结，岂非一举两得？”

张洛行说道：“自打我们捻军走出伏牛大山之后，粮秣供应已大有好转，再不必过那种吃囫囵玉米粒的苦日子了。金婵，谢谢你给我指点迷津，我将吩咐张宗先全力去操办此事。”

龚德对谭四姑说道：“目前正处在战争环境之下，再加之咱们捻军中条件有限，既无‘楼船箫鼓’，更无‘峨冠盛筵’，备一区区薄宴，仅表我众捻军将士对谭女侠的一片赤诚之心，望女侠笑纳，仅此足矣！”

谭四姑对张洛行、龚德和众捻军的赤诚相待，深为感动，她起身拱手相揖，以表达心中的敬意。众人看见，她双眼已满含眼泪，强忍着离别前的悲伤，断断续续的说道：“我谭四姑从小即失去父母，以小小年纪，颠沛流离至湖北一个叫做牛占鼻村的小山村，遇到了我的师傅牛玉红，在她老人家的精心呵护和严格教诲之下，才使我成为一代女侠。师父对我来说，可说是情深义厚，恩比天高。我谭四姑如不将所学奉献给同样也是情义深厚的捻军，还何以为人也？我今日离去，只是与众英雄暂时分别，只要有机会，我谭四姑会随时出现在诸位将领面前。再说啦，在你们的萍踪霞客营中，不是还有我的师妹柳河花吗？她既然已经成为你们的人了，杀敌冲锋，自然是责无旁贷。这样，我人虽然离去了，你们一看到柳河花，就犹如我谭四姑仍在你们身边也！”

听完谭四姑的一番话之后，张洛行也释去郁闷的心情，兴奋地说道：“我张洛行生于嘉庆八年，今已五十有二岁矣，由于起兵造反，家人多被清军杀害，在我黄旗捻军中，美艳娇柔女子可谓多矣，我对她们均视为己出，何止一个柳河花乎？请谭女侠放心，我定将柳河花当做掌上明珠，像对亲生女儿般相待也！”

既是告别宴会，谭四姑并不把吃喝放在心上，而是将答谢应酬放在了首位，半个时辰过后，谭四姑起身拱手，对张洛行、龚德以及众军将说道：“此次相别之后，我谭四姑又要做孤蓬万里征了。此时的我，已是‘留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼’了！我与你们的话语，就是几天几夜不休息，也是说不完、道不尽的。千言万语汇作一句话，既有别离，就会有重逢。谭四姑就此别去了！”

说完，只见谭四姑热泪夺眶而出，她忍着悲痛，用双手分开众人，走出宴会厅，径直向村南走去。待众人随后跟出门外，准备去为她送行时，可哪里还见谭四姑的踪影？

张洛行、龚德等众将领心情怅惘，郁闷的返回到客厅，继续将没有吃完的宴席吃下去。之后，一场欢送酒宴，就在匆忙之中结束了。

这天午后，张洛行、龚德即召集黄旗捻军众军将，布置攻打叶县城的事情。

张洛行说道：“据谭四姑向我们提供的情报，叶县城的城垣还并没有修葺完善，这就为我军的进攻提供了良好的条件。不过，秦茂林部署严密，兵力分布严密而周到，这又为我军的进攻造成了一定的困难。我军的兵力部署到底如何来分布，就请龚军师来详细说说吧！”

龚德挺身站立，用他那视物模糊的小眼睛在诸位军将的脸上扫视一遍后，这才说道：“说起咱们捻军攻打城市，这已经不是第一次了。在宿州、颍州、六安、凤台、固始、萧县等处，都曾经留下过我军的战绩和血迹，此次叶县一战，我军又要赴汤蹈火，奋勇厮杀，希望众军将发扬勇猛向前，不畏牺牲的英勇气概，一举将这叶县古城攻克，也好彰显我捻军的无畏精神。”

苏天福早已听得沉不住气了，他焦急地打断了龚德的话，说道：“老龚，咱老苏自打起事的那天起，就早已经把脑袋别在裤腰带上了，怕死不造反，造反不怕死，哪个孬种才怕死呢！你快请说吧，让俺老苏如何攻打？攻打什么地方？”

姜太凌也急着大叫起来：“家有千口，主事一人，你和总旗主是咱捻军的当家人和主心骨，只要你们说句话，让我姜太凌立即去死，我要是眨一下眼睛，俺就是大姑娘养的！”

姜太凌这粗鲁的话语，立即引来一场轰然大笑。萍踪侠客营的副营官婉闹说道：“姜大旗主，你给众人说说，你是哪个大姑娘生养的？不会是我吧？”

姜太凌打眼望去，说话的是一位二十多岁，三十不到的芳龄女子，不由得被臊的满脸通红，生气的说道：“臭丫头片子！你说什么呢？按我的年龄，你都可以做我的女儿了，这世事再颠倒，也不会颠倒到女儿生父亲的道理吧？”会场上又是一阵大笑。

姜太凌面对众人的讥笑，只恨地上没有裂开一条缝，不然，他就可以一头钻进去了。他激动地站起身来，将腰间的鬼头大砍刀一下子抽出来，楞眉怒目地对婉闹说道：“臭丫头片子！你信不信，我姜太凌不费吹灰之力，就可以将你一刀断为两截！”

张宗禹赶忙出来圆场，说道：“姜大叔，你老是年过半百，德高望重的老捻子了，怎么一听到逆耳之言，就火冒三丈呢？这女子，是新近才来到我捻军大营的武林精英，从小就性格开放，说出话来也总是没个深浅。不过她这也都是取笑之言，你老何必上心呢？”

从来就不肯多说话的张敏行，此时也出面说道：“婉闹的话虽然礼貌欠缺，不过她毕竟是咱们的孩子，你若因为一句玩笑话就与她翻脸过不去，多么有失你捻军主帅的身价呀？最不该的是，你还舞刀动枪的，我可事先告诉你，就凭你姜太凌那两把刷子，你就是十个姜太凌捆在一起，恐怕也不是一个婉闹的对手。我劝你趁早还是将你的大刀收起来，待来日在战场上去杀清妖吧！”

张洛行也说道：“世人说‘有高世之度，方得脱落尘俗’，你姜太凌大人有大量，切莫因一句玩笑话，就和晚辈们反目成仇，这可有损你长辈的雅士之风啊。”

婉闹一直微笑抿嘴不语，待众人都把话讲完了，她才对着姜太凌深深鞠了一躬，说道：“姜大叔，我在私下常听人讲说，你姜大叔是一位只知向前，不知拐弯的人，方才我用大不敬的话语来激怒您，为的就是来检验一下众人说的话到底是真是假。果然如此，你的脾气就像一只大爆仗，果然是一点就着。侄女在此奉劝您老人家一句，两军阵上，情况复杂，又瞬息万变，倘若没有一个冷静的头脑去分析一切，很可能就会莽撞行动，铸成不可挽回的大错。我尊敬的姜大叔，你说，你侄女的话说的有没有道理呀？”

婉闹的几句奉承话，早已又将姜太凌捧得晕头转向了，他不好意思的对婉闹说道：“孩子，你说的话，可真是太有道理了！大叔这才恍然明白，你刚才的话，原来是在逗大叔开心啊，大叔不再不生你的气了！”

一场小插曲引起的一场小风波，就这样很快又平息了下来。

龚德继续说道：“这可真由了那句话，‘柳叶带风转，桃花含笑开’了。我说你姜太凌也是一个身经百战，受人尊敬的老将了，怎么因为一句玩笑话，就动怒翻脸了呢？不过这也算是先苦其心志，再劳其精神，天将降大任于斯人矣。现在我就安排攻打叶县城的具体任务。张宗禹听令！”

张宗禹闻声突然站起，答道：“张宗禹在，听候军师吩咐！”

龚德说道：“你带领张五孩、王宛儿、张宗道、张宗志等军将，包围叶县城的东南、西南两个方向，听候命令，再发起攻击！”

张宗禹立正挺立，大声回答：“张宗禹领命！”

龚德继续说道：“黑旗旗主苏天福，请你听令！”

苏天福正在考虑如何一马当先，不费吹灰之力的就攻进叶县城去，也好给张洛行、龚德一个惊喜，未成想龚德突然喊叫他的名字，他慌忙之中突然站起身，惊惶失措的回答道：“老龚，你是在叫我吗？你有啥事？”

姜太凌用手在他的背后捅了一下，小声说道：“你装什么糊涂？军师在给你下达军令哩！”

苏天福不以为然的说道：“俺老苏耳不聋，眼不花，俺在听着哩，有话你就说好了！”

苏天福的表现，几乎要把龚德给气死，他忍住心中气愤，说道：“苏天福，你带领你的黑旗捻军，围困在叶县城西北隅，等待总旗主的统一号令，然后再向城中发起进攻！”

苏天福回答道：“俺老苏知道了！”之后又小声的咕哝道：“俺老苏十几年来打仗，只知鸣锣而进，击鼓而退，哪里还像你龚瞎子这样罗嗦！”

龚德接着又命令道：“白旗总目姜太凌听令！”

姜太凌慌忙站起，慌乱的回答道：“老龚，不，龚军师，你说，你说，俺听你的吆喝就是了！”

龚德忍住笑，继续说道：“姜太凌，我命令你带上你的白旗捻军，将叶县城的东北隅严密封锁，等待总旗主的命令，然后发起攻击！”

姜太凌回答道：“姜太凌知道了，领命！领命！”姜太凌这不知所措的回答，又把众将领给逗乐了。

龚德继续发布命令：“萍踪侠客营担任军情传递任务，巾帼护卫营担任伤员救治工作，其他粮秣供应，军队饮食，仍然沿用旧制，不必多说，望一体周知，不得贻误！”

张洛行说道：“总体任务已有军师发布，各军即刻开拔，抢渡澧水，挥军北去，按各自方位进驻叶县城下，等候统一进攻命令！”

张宗禹问道：“总旗主所说统一号令，不知是如何发布法？是用快马传送信息呢，还是用螺号通知呢？”

张洛行说道：“此次围城，由于军队人员众多，分布面积又广，恐怕上述两种方法都不宜采用。那就用燃放飞炮为信号好了。在夜深人静之时，飞炮在天空中炸炸，声音可以传至十里以外。咱们就用三声炮响为号，各军听见炮声之后，即可发动攻城，打他秦茂林一个措手不及！”

部署完毕后，各军将领回营去调动组织军队，然后又从上、中、下三个位置抢渡澧水，飘忽即至叶县城下。

你想，捻军是十几万人的大行动，不可能毫无动静，捻军兵临城下的消息，很快便传到了城内。秦茂林慌忙调动他的各路团勇，按上次会议上的决定，各司其职，各就各位，准备与张洛行的捻军决一死战。

捻军进驻叶县城外之后，左等右等，总是听不到进攻的飞炮声响，一晃三天就过去了。苏天福心中焦急，禁不住破口大骂道：“俺老苏是个急性子，实在受不了你张洛行这种按部就班、四平八稳作战风格，再如此等下去，待清军大军一到，咱们不但攻城不成，还有可能被人家给包了饺子呢。”

其实，苏天福哪里知道，这是张洛行、龚德采用的麻痹敌人的策略，兵法上说：“欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者必灭。”又说，懒惰懈怠是临阵之大敌，当敌人的锐气被消磨殆尽时，士气高涨之师，犹如猛虎下山，可一举破敌矣。苏天福只是一介农夫，他哪里懂得这些呢？所以等得时间一久，不免心生怨恨。

说起来也真是事有凑巧，这一天晚上，在叶县城中，有一家富豪为自己的儿子举办喜事，洞房花烛夜，新郎新娘喜心欲狂了。亲朋好友也是喜欢的手舞足蹈，取出那早已准备好的鞭炮尽情燃放，借以表达人们的喜悦之情。

这乒乒啪啪的鞭炮声，自然要传到四面八方，这一下可就惊动了心急如焚的苏天福，他巴不得进攻时刻的到来。他也不去分辨，这到底是鞭炮声，还是信号声？他即刻下达命令：“总旗主已经发出进攻的命令，开始攻城！”

营官周广汉提醒他说：“苏旗主，听这鞭炮声异常杂乱，连连响个不停，这分明是有人在办喜事所燃放的鞭炮，并不是进攻信号，切莫误打误撞啊。”

苏天福骂道：“鞭炮就是鞭炮，什么杂乱不杂乱？这鞭炮声一响，就是进攻的命令，有谁再敢胡说八道，我立即将他斩首示众！”

周广汉虽然心中不满，在苏天福的强令之下，也不敢再有违抗，于是他一咬牙，一挥手，带上自己的士兵侯龙彪、刘光汉、赵兰英、张文雅、谭怀春等数十名军兵，首先向城下冲去。

周广汉等人的呐喊之声，早已惊动了城头上的团勇们，他们各立城头，手持刀枪，严阵以待。

苏天福为了配合周广汉等人的进攻，指挥城下的捻军士兵，用火药枪、抬枪不断对城头射击；而城头上的团勇们，此时也在郭春元、王冠玉的指挥下，亦用火药枪、抬枪对城下还击，团勇们还将城头上的灯烛全部点燃，烛光四射，照耀如同白昼。城上的团丁除了用火器向下射击之外，还将早已堆放在城头上的砖石瓦块，檑木滚石等物对外抛打，周广汉等人的进攻受阻失败。

周广汉带去的士兵，十之八九不是受伤就是死亡，无奈之下，他只好大败而回。满身是伤的周广汉，好不容易才退回至苏天福面前，他对苏天福哭诉道：“旗主，城高壕深，城头上又防守严密，我的弟兄大都已经阵亡，如此不讲策略的盲目进攻，我看等不到将此城攻破，我等就死亡殆尽了！请旗主收回攻城命令！”

苏天福瞪着两只血红的眼睛，破口大骂道：“你周广汉跟我苏天福打仗十年有余，你以往的勇气都他妈哪里去啦？你不要当孬种，小心我割下你的脑袋！我再拨给你二十人，你再给我继续攻城去！”

之后，苏天福又大叫道：“侯春彪！你带上你的弟兄，跟周广汉一起，都给我往上冲！”

苏天福话音刚落，即有侯恒、刘学、张彪、刘二宏等二十余人挺身而出，在周广汉、侯春彪的带领下，又迅速向城下冲去。

约半个时辰之后，全身是血的侯春彪跑回来对苏天福说道：“旗主，城高壕深，无法逾越，我们的进攻又失败了！”

苏天福问道：“怎么就你一个人回来了，其他人都哪里去了？”

侯春彪气馁地说道：“他们都回不来了！他们已经全部死在城下了！”

苏天福大喝一声：“我苏憨子今天还就是不信这个邪了！我就不信你张洛行、龚德比我的办法还高明！没有你们的锦囊妙计，我照样能把叶县城给攻下来！”

说完即发出命令：“侯学开！张香！张法！你们不怕死的都跟我一起上，我就不信，你叶县城比我苏天福的意志更坚硬！”

说完，即带头朝城墙根冲去。城上枪炮声不断朝下射击，砖石瓦块也不断朝下抛掷，苏天福刚刚冲到护城河边，即被火枪铅丸射中，不幸倒地毙命！随他而去的十几位捻军士兵，也先后被铅弹击中，命断城下。西北隅的进攻，就这样以失败而告终。

夜间的战局也是牵一发而动全身，当东北隅的姜太凌听到西北隅的进攻枪炮声之后，心情急躁的他，也早已是忍耐不住。他对他的营官张进忠说道：“战无常规，军无定形，我最腻歪的就是龚瞎子那个统一号令了。打仗么，只管往前冲就是了，还制定这许多条条框框做什么，这不是有意束缚自己的手脚吗？既然西北方的苏天福已经打响了第一枪，我们还等他统一号令作甚？你赶紧带上你的人马，给我加紧攻城！”

张进忠亦是手脚急得直发痒，一听到姜太凌如此说，便像得了圣旨一般，他立即带上他的士兵，一不开枪开炮，二不摇旗呐喊，而是悄无声息的朝城下摸索前进。可巧这东北隅城墙还有一处没有修好，这可就给张进忠的进攻创造了良好机遇。黑夜本来就视物模糊，再加之西北隅的枪炮声吸引了城上的团勇们，他们的心思都放在了西北方，待他们发现异动时，张进忠早已带领捻军士兵越过了城壕，爬上了城头，一场搏杀就此开始。

前面有人倒下，后面又有大批捻军士兵奋勇而进，似狂飙，如暴风，势不可挡。城东北隅的团勇是由监生姚锡琦、武生刘清辅、蓝翎廪生刘钺等人指挥，秦茂林的两个叔伯弟兄秦大虎、秦二虎也被临时派在此处协助防守。

城南的张宗禹听到城北的枪炮声之后，愤恨地说道：“枪炮声是由西北方首先传出，接着东北方也响起了枪炮声。不用去问，肯定是苏天福违反军令，未经允许就擅自发起进攻，姜太凌也随之附和，似这等目无军纪、破坏军规的行为，实属可恨！若不严厉惩处，我捻军还何以战胜清军？”

既然统一行动的号令已被破坏，再发动进攻亦属无意，因此张宗禹传下命令：静观其变，不可再盲目进攻。

姜太凌的军队已经顺利突进城内，他对部下说道：“怎么样？我要给张洛行、龚德看看，我姜太凌也绝不是无能之辈，我已破城而入，可谓立下大功一件了！”

此时，姜太凌还不知道苏天福已经阵亡，西北隅捻军进攻已经失败的消息，他信心十足的带领他的护卫兵，也越过城墙进入城中。这时的张进忠虽然已经进入城中，但形势并不乐观。姚锡琦、刘清辅、刘钺都是行伍出身，他们不但有一定的作战经验，而且都武艺高强，有百夫不当之勇。他们节节抵抗，用手中的兵器杀戮捻军士兵，加之他们长期居住在城中，对地理坏境十分熟悉，常常是出其不意的袭击捻军，张进忠有主动渐渐变为了被动。最后在一条小巷子里面，被刘清辅枪杀而死。

姜太凌正在行进之中，突然有人从巷子中窜出，挡住了他的去路。那人大喝一声道：“捻贼，秦爷爷已在此恭候多时，看来你们今天是有来无回了。你吃秦爷爷一枪！”

说着挺枪便刺。姜太凌也是身经百战的沙场老将了，面对突然袭来的、自称是秦某人的那个人，他用手中的竹竿枪架住那人的红缨枪，讥讽地说道：“姓秦的小子，我规劝你还是识相一点好，现在我的捻军已经攻入县城，尔等都已经是秋后的蚂蚱了，你还有何蹦跶头？你还是放下手中的武器，缴械投降的好。再说，你姜爷爷的手下从不死无名之鬼，要是活够了，就先把姓名通报过来，免得死后留下终生的遗憾！”

那人将手中的红缨枪摆了两摆，摇了几摇，晃了几晃，骄横的说道：“捻贼，你可给我听仔细了，在这叶县城中，一县之令就是我的大哥，整个叶县城就是我们秦家的天下，我是秦公手下的一名五品官吏，名叫秦大虎的便是在下！今天，你秦爷爷也叫你这个反贼死个明白！”

说着，便挺枪来刺。姜太凌身边的护卫宗老广说道：“旗主，对付这种无名小卒，和劳您亲自动手，你就将他交给我好了！”

姜太凌制止道：“不！你看这小子骄横跋扈，他也太不把我姜太凌放在眼里了，他可能认为，我比他年长几岁，肯定不是他的对手。我今天还就是不认这个邪，你站在一旁给我观战，看我如何来收拾他！”

说完，纵身跳出，持枪相迎。秦大虎看着面前来的是一个年过半百的捻军老兵，禁不住心中暗喜：“好你们这些捻匪！连这等老弱病残也搜罗到战场上来了，看来尔等也是黔驴技穷了。”一边如此想着，一边耍弄手中的红缨枪，上下左右，不停地朝姜太凌扎来。

刚开始的时候，姜太凌面对秦大虎的勇猛气势，还真显得有些手忙脚乱，疲于应付。几十招过后，秦大虎的气力用的差不多了，用枪的速度也渐渐慢了下来。姜太凌心中暗喜：“小子！你的本事都用尽了吧？现在该姜爷爷来收拾你了！”

姜太凌不紧不慢，竹竿枪在他的手中神出鬼没，上下乱飞，专扎秦大虎的要害部位，眼前的秦大虎，已经由进攻转为防守，他疲于应对，累得他满身是汗，已是精疲力竭，他刚想抽身逃走，可是姜太凌不给他这个机会，秦大虎思想一走火，倒是给姜太凌提供了好机会，只听姜太凌大叫一声：“着！”枪头便从秦大虎前胸洞穿过去，把秦大虎扎了一个透心凉！就听秦大虎啊呀一声大叫，手中的红缨枪便脱手掉在地上，人也绝气身亡了。

正在姜太凌为杀死秦大虎而高兴的时候，忽听得在墙角的黑暗处有人大叫一声：“哥呀，你死的好惨呀，兄弟为你报仇来了！”

随着那人的话音落下，就听见砰的一声响，一股浓烟从那人的手中喷涌而出，浓烟夹杂着火光，只向姜太凌喷射过来。姜太凌没想到会出现这种事情，只见他的身子摇了几摇，晃了几晃，就慢慢倒在了地上。

宗老广这才知道，原来有人一直躲藏在墙角的阴暗处，伺机用火药枪射杀了姜太凌。这人是谁？他肯定是秦大虎的兄弟秦二虎无疑了。宗老广看见，那人正在往枪膛里灌装火药，准备发射第二枪。说时迟，那时快，只见宗老广纵身一跳，已经一跃到达秦二虎面前，就在秦二虎端起枪就要发射的一刹那，总老广手起刀落，将秦二虎的两只胳膊都斩断了。秦二虎哎呀一声大叫，鲜血从他的断臂处喷涌而出，宗老广又顺势一刀，将秦二虎的脑袋斩了下来。

可怜在叶县城内横行一时的秦氏二兄弟，就这样双双毙命了。正在宗老广还要深入追杀的时候，忽然听见有人在叫他。他回头一看，来者不是别人，正是少旗主张宗禹。

宗老广问道：“少旗主，你不在城南指挥，跑到这里来做什么？”

张宗禹说道：“本来总旗主和军师制定好的攻城计划，都被苏天福给搅和黄了，现在如果再强攻，损失将会大大增加，即使将叶县城攻克，也是得不偿失。另外，据探马禀报，在你们攻城的时候，秦茂林已经派出三批人马，到四周去求救，调动兵马去了，大批清军正急速朝叶县城赶来。因此，总旗主决定，立即放弃攻城，即刻向东转移！”

宗老广听张宗禹如此说，这才恍然大悟，原来这提前攻城，都是由苏天福引发的。现在不光苏天福阵亡，还拐带着连姜太凌旗主也丧了命，使总旗主和军师制定好的攻城计划半途而废，毁于一旦，苏天福啊苏天福，你的性格放荡不羁，对军纪军规也不放在心上，不但阻碍和破坏了攻城计划，还使众多捻军弟兄白白丢掉了自己的性命，对你这种行为，不知是该赞扬呢，还是该诅咒呢？那就留给后人去评价吧！

宗老广伙同众捻军弟兄，抬着姜太凌的尸体，迅速撤离到城外，随张宗禹向城东而去。众军兵来到叶县城东一个叫做邓李村的地方。此时，张洛行、龚德的捻军总部已在此村驻扎，张宗禹对总旗主和军师禀报了军情，认为此次攻城，表露出了捻军的不相统属，各行其事的弊端。今后若不加纠正和整顿，那么战胜清军，复我汉室，就是一句空话。

张洛行说道：“苏天福、姜太凌二位旗主，就是有千般的不是和错误，既然他们都已经死去了，也就不必再加诘责了，可将二人的尸体就地埋葬，让他们长久安息吧！”张宗禹遵命去做，过程就不必多说了。

生者奋起，逝者安息。对于苏天福和姜太凌，在他们的生命走到尽头的时候，咱们还必须返回头来，多费一点笔墨和时间，来对他们追述一番。

苏天福，生于嘉庆二十年（即公元1815年），自号顺天王，是河南省永城县苏家寨人，信仰回教。苏天福自幼家境贫寒，为生活所迫，曾经从事过贩卖、经商、开办小作坊等活动。咸丰五年（亦即1855年）在安徽省涡阳县雉河集跟随张洛行、龚德聚义反清，被推举为黑旗首领，并自号“顺天王”。咸丰七年，曾主动接受太平天国的领导，被封为“立天候”称号。苏添福的性格生性豪爽，为人坦荡，心情实在，不拘小节，不攻心计，向为众人所爱戴。此次叶县城下殒命，实为捻军一重大损失矣。死时年四十八岁。

姜太凌生于安徽省利辛县江老家村，八岁起在本村读私塾，因为家境贫寒，只读到十二岁即辍学务农。十五岁上，父母因得急病双双离开人世，孤苦无依的姜太凌只好随伯父一起生活。四十一岁那一年，亦即是咸丰五年，姜太凌与到利辛贩卖私盐的张洛行偶然相识，后又参与了雉河聚义，从此便走上了反清抗满的道路。姜太凌性情稍黠，聪明伶俐，老于世故，很会投人所好，因此很得众人喜爱。他身高八尺，身形细高，面若傅粉，堂堂一表人才，很有三国时吕布的气概。手使一杆竹竿枪，每逢临敌，总是奋勇当先，使清军闻风而丧胆。可惜的是差一岁还不满五十，就与世长辞了。

这邓李村是一个不算太大的村庄，捻军在此也是临时驻足。待将苏天福、姜太凌和牺牲的捻军众将士的尸体埋葬之后，张洛行怀着悲伤地心情对大家说道：“自古以来，凡是为军者，都知道军令如山这个道理。军令一出，势如破竹，尊之者昌，违之者亡，何容怀二乎？殊不闻‘人能胜乎天者，法也。法大行，则是为公是，非为公非’。连古人都知道，‘遵先王之法而过者，未之有也’。‘愚则端悫（que）而法’。洛行实在深感疑惑，连古人都懂的道理，为何今人却相悖也？”

龚德也说道：“此次攻城，代价不谓不深重，教训不谓不深刻。在雉河集一起起义的众老帅中，如苏天福、姜太凌、夏白、李月、萧况等人，皆已先后战死，他们虽然死法多有不同，然亦悲乎壮哉，他们付出的是生命，我等得到的是教训。天之将丧斯人也，吾辈痛惜亦无益。为今之计，唯有震旦荷锄起，逐月荷锄归了，望我众军兵挥袂终成狂风暴，荡涤清妖无孑遗！斯人已乘黄鹤去，吾辈也不必再求全责备了，让他们安心的去好了！”

张洛行、龚德讲话将要完毕的时候，张洛行的儿子张喜突然跑来禀报说：“父帅，军师，你说这世界上什么怪事都有，竟然有人主动找上门来，说要和我们单打独挑，比试一番，还要决一胜负呢！”

张洛行深感意外，疑惑地问道：“这真是淮水倒流，牝鸡也要打鸣了，竟然能有这种事情！此人在哪里？快领我们去见识见识他的尊容！”

张洛行、龚德等众军将匆匆来到北面村头，远远望见一个身着武士战袍，头戴盔帽，手持红缨长枪的三十左右岁的男人，骑在一匹棕红色高头大马的马背上，姿态骄傲，跋扈飞扬，正在用鄙夷的眼神望着捻军众军将冷笑不止呢。

张洛行对张宗禹说道：“禹儿，常言说，来者不善，善者不来。此人之所以独身一人来闯我捻军大营，不但大有来头，肯定也会有些本事，尔等千万莫要轻敌，给此人以可乘之机，有损我捻军的声威和脸面。”

张宗禹说道：“叔父吩咐的极是，孩儿照办就是了！”

于是，张宗禹赶忙命令螺号兵吹响螺号，集合队伍，霎时之间，便将队伍集合好，众军兵一字儿排开，战马昂首嘶鸣，军将斗志高昂，都对面前的来者虎目而视，做好了应战的准备。

只听面前的那个人冷笑一声，说道：“怎么，你们捻匪就如此胆怯和不讲信用？我早已有言在先，我此次前来，说好要与你们单挑独斗，若是你们以虎狼之辈群起而攻之，我可是好汉不与群殴，我立刻就走人。不过自此以后，你们捻军是何等货色，你们的名声可就威风扫地，荡然不复存在了！”

张宗禹提马向前，在与那人相距一丈多远的时候止住战马，用手中的竹竿枪一指那人，说道：“听你方才之言，不必多问，我就断定你是一个狂傲之徒！你先不必吹牛说大话，先说明你的来历，你我再战也不迟！”紧接下回。