第十八章 社学首案

窗外山风穿过古灵溪，带来湿润的草木气息。

徐周要赴院试，而社学其他儒童要准备明年二月的县试，以及四月的府试，不仅匆忙且一个个压力巨大。

陈砚之看着他们，就像高一学生看高三毕业班的即视感。

痛苦与压力煎熬下的儒童们，所有人都不轻松。

“可否借墨卷给我一览！”

陈砚之向一名同窗言道，此人名叫江国采，今年参加过县试，只是头场便出圈，明年将再战。

对方看着陈砚之笑道：“云举，你四书尚未读熟，还不到看墨卷的时候。”

陈砚之笑道：“在下也知，不过好奇一睹，看看程墨到底写得如何？”

“在下不耽误江兄功夫，晚上容我借回去看便是。”

“这般对你没有好处。”江国采不是很情愿的样子，一旁陆文名道：“江兄，云举要借，你便借了吧。”

“或许陈兄天资过人，才华出众呢？毕竟云举是不出一年便从三馆升入一馆的人物。”

江国采道：“也罢。”

陈砚之笑了笑：“多谢江兄，陆兄。”

当日江国采将墨卷借给了陈砚之，言明明日还他。

陈砚之回家之后，当即拿起墨卷抄了起来。

陈砚之一面抄，一面揣摩墨卷。

这几张墨卷纸页洁净，字迹工整，每一卷都足见是用心之作。

陈砚之如今刚开始读四书，对于这些八股学问尚且浅薄。

但仔细看这些八股文章，觉得结构严谨，起承转合间透着股老辣。但通篇看完，陈砚之却也觉出几分迂腐——大抵是迎合考官的稳妥之作，少见真性情。

而且套路都比较陈旧，是成化甚至景泰年间的取士墨卷。

八股之难，不在词藻，而在“代圣贤立言”的那份气度与契合。他看了墨卷，尝试着第一次作八股破题、承题，写了几行，觉得有些门路。

他初读四书，目前离制艺还是太远。

那么是否有速成的办法？有，那就是专攻制艺一科。他也看过一些明人笔记，印象中记得似有这条出路。

不过他现在根基太浅了，所以先抄录下来，日后总有用得上的时候。

而且邱夫子每日功课是按照一馆普通学子布置，对他陈砚之而言，实是富有余力。

再过一日邱夫子和徐周就要动身前往省城。

次日，陈砚之至三月斋向邱夫子问道：“夫子，学生可否专攻制艺，如此日后可尽快参与童试？”

邱夫子闻言眉头皱起。

陈砚之听了道：“学生听说八股文章若做得好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血;若是八股文章欠讲究，任你做出甚么来，都是野狐禅，邪魔外道。”

邱夫子大怒道：“你从哪听得这些？这方是野狐禅，邪魔外道。”

陈砚之则道：“是想前两日夫子所言制艺囊括一切于其中，故有所思罢了。”

说到这里，陈砚之道：“弟子羡慕如徐师兄那般参加院试，故想早一日习毕，报答师恩。”

邱夫子见陈砚之有此想法，面上露出欣慰之色，言道：“你至少习文二三年后，再考虑县试之事。”

“欲速则不达，学问之道当循序渐进。”

“不可专攻制艺之术，日后诗赋都不知，徒然惹人笑话。”

陈砚之心道，二三年怕是等不了。

邱夫子顿了顿，又补了一句：“几日我不在社学，自己多问你师兄们。”

陈砚之听邱夫子所言，有点失望。

而站在斋室旁，准备向邱夫子奉茶的陆文名觉得好笑。

课后，陆文名对江国采道：“不知从哪里学来哗众取宠的物件，未学走便想跑。”

江国采听了经过道：“早与你说了，不要将墨卷借他，惹出他心事，日后夫子怪罪到你我身上。”

陆文名道：“我听说陈砚之每日回家，沿途都是捡柴火。”

“看来是十足十的寒门子弟。”

……

次日邱夫子与徐周一起出发。

邱夫子入了省城，先带着徐周拜见了侯官县学的郭教谕。

怀安县是小县，教谕之职已被朝廷撤去，侯官县教谕郭教谕也兼着怀安县县学教谕之职。

明朝学官官卑，县学教谕不入流，只有府学教授方才授从九品。但郭教谕管着两个科举强县的县学，生员有三百多人，邱夫子只是其中一名微不足道的附生，这般院试前的拜会轻易见不着。

邱夫子准备了丰厚的贽礼奉上。没多久门子引邱夫子和徐周入内。

为了见郭教谕，邱夫子今日特意换上一身玉色襕衫，然后毕恭毕敬地站在门边。

邱夫子对郭教谕的敬畏，一来是对方正好管着自己，二来对方是副榜举人。

科举兴起，以功名定尊卑。

这是对学霸的尊重。

副榜举人是指会试之后会列一正榜，正榜是贡士榜，就是日后的进士，副榜则专录会试下第，但又在会试中名列前茅的举人。而郭教谕便是名列副榜，堪称半步进士。

徐周留在台阶下。

邱夫子入内拜见：“学生见过老师。”

寒暄几

句，郭教谕问：“入城后可曾拜会同窗？”

邱夫子闻言心底一紧道：“学生入城后，哪也不曾去就到老师这来了，下面就安心备考。”

郭教谕点点头道：“生员风气一贯是学台着紧，近来地方官员称生员为蓝衣大王，不敢招惹。这些人便横行过市。”

邱夫子毕恭毕敬地答道：“学生素居乡间教书，孤陋寡闻，也不知此事从何说起。”

郭教谕笑着安抚道：“都是些年轻新进的生员闹得事，与你无关。这次岁考学台势必整治一二，考得好尚罢了，若不好怕是要剥去衣冠。”

“学生谨记。”

郭教谕敲打之后道：“此番院试有变，怀安、侯官二县并署，共要考五棚考生。”

“大宗师不问其余，只讲制艺之道，故首场定去留，也定高下。”

邱夫子吃了一惊道：“不是说，也考校诗赋么？”

郭教谕摇摇头道：“这是闽县的事，一名秀才也是自负平日诗赋全才，科试时便早早交卷，要在大宗师面前留下个好印象，故请大宗师考校诗赋。”

“哪知大宗师却命门斗给轰了出去。”

邱夫子闻言一惊，迅即道：“可惜了，前府台在时喜诗，其诗流利轻快、流丽清逸，有中唐之风。我这弟子因诗词受知，点为本案十七名！”

邱夫子所言的前府台，是前知府朱豹。

郭教谕道：“此一时彼一时，前府台丁忧后，新任府台并不喜诗词，他一意要疏通西湖，看文章不论章法，只凭心意。合则留，不合则黜！如此文风大变。”

“如此不是只讲制艺了吗？本府读书人从此眼界岂不浅了？”

郭教谕这才压低声音道：“听说大宗师也是苦攻制艺而登科，其余皆是不通。听说大宗师与一老儒吃酒。老儒醉道，当今考风如此，若苏轼为茂才，岁试也只能得第六等。”

“哪知大宗师道，我巡按各地一年有余，从未见过有个考生名唤作苏轼。不知是何地的大才？”

说罢二人都是作笑。

旋即郭教谕肃然道：“那么多卷子，一次科考都是数千考生，看个头场便罢了，谁有耐心将二场三场的诗赋卷子也发来一并看过。如此考风这些年来各省都是这般，你难道不知？”

“学生久在乡里，孤陋寡闻。”

邱夫子闻言神色有些惨淡，想是自己用功一辈子的东西突然变得无用。

他旋即行礼道：“多谢教谕点拨，差点误了大事。”

郭教谕淡淡地道：“县里不愿拨给社田，这些年你教导社学也着实苦了。以你才学此番岁试入第三等不难，我在大宗师面前给你言语几句，早日补廪。”

邱夫子心道，自己这么多年在社学辛苦操劳，兼之在郭教谕这勤加走动，终于有了着落。

不然只有岁试考入一二等才能补廪为增生，而郭教谕让他考三等即入，便是放宽了。

邱夫子垂泪道：“学生多谢教谕！”

郭教谕笑道：“社学之设，意在三代小学之意。太祖爷曾言，惟治国以教化为先，教化以学校为本。”

“故这些年来，朝野上下共识，治理天下以衣食为所急，以教化为所重。”

“而这教化地方，化民成俗，乃巡按、学台、司里都看重的事。你若再进学一名弟子，我便向县里问一问，能否将社田给你拨下来。”

邱夫子精神一阵，与增生比起来，社学社田才是更要紧的。

邱夫子说罢向郭教谕指着台阶下的徐周道：“这是在下学生徐周，此番参加院试！”

“走近前来看看。”

徐周上前拜见，郭教谕先上下打量了一番道：“是个正经人家的子弟。”

邱夫子让他将今日所作的卷子奉上给郭教谕看。

郭教谕粗看了几卷便放下，对邱夫子道：“国初时县学教谕要九年内取中三名举人方可升迁。但是很多县教谕都无能为力，朝廷不得已放宽允许贡生也作数。”

“但那时举额不过四十，而今举额九十，怀安又是科举大县，便宽泛了许多。”

邱夫子道：“那学生要恭喜老师早日升任府学教授，甚至入国子监任博士、助教也不在话下。”

郭教谕道：“年岁大了，升迁之事早看淡了。”

“你学生的文章尚好，但又谈不上多好，放在县里要出头，不易！”

邱夫子明白郭教谕是暗示，徐周若要院试合格，需要通关节。

但徐周的家境他是知道的，邱夫子闻言道：“徐周是社学最出众的弟子，还望老师看在学生的薄面上，点拨则个。”

郭教谕知道此事没有下文，便道：“这几日疲乏，改日吧！”

邱夫子露出苦涩之色，起身对徐周道：“还不谢过司训指点。”

邱夫子告退出门，徐周向邱夫子问道：“夫子，是否郭教谕对我不喜？”

邱夫子道：“莫要想得太多。”

旋即邱夫子道：“此番考风突然大变，但未必以后也是这般。若遇上喜欢诗赋的考官，则先人一步。”

“你回去先莫要与同窗们言。”

徐周闻言微怔，然后道：“弟子记下了。”

数日后岁试和院试发案，徐周落榜，至于邱夫子倒是岁试得了三等，虽不算是出类拔萃，但总算

是从附生补作了增生。

考完后，邱夫子心道：虽说附生与增生一般都没有廪米可拿，但总算离廪生近了一步。

秀才都有免徭赋二丁，见官不拜的待遇，但秀才中也有三六九等。

作为廪生的好处，除了有月给廪米六斗，同时廪生还有“认保“资格，可以应考的童生具结保证无身家不清及冒名顶替等弊，这般为童生考生做担保后，就可以收取一定费用，一般是一人一两或二两。

当然还有岁贡，进入南北国子监就学，毕业后就可以做官。

但是廪生名额有限，府学有四十人，县学只有二十人。其余秀才只好作增生（增广生员）和附生（附学生员）。

初进学都是附生，然后通过学道主持的岁试和科试，依次升格成为增生，最后成为廪生。

但他此番补廪为增生，反而觉得意气消沉，以自己的岁数就算有朝一日补作廪生，怕也没有多少好处可得。何况没有背景，议价能力弱，到处觉得不划算，还被嫌弃给少了，故每走一步都是入不敷出。

但该打点还是打点，有时候不是为了通关节，而是怕你坏事图个安心。

当然增生说出去也比附生好听，这般也有更有力的学生上门求学。

邱夫子看向徐周心道，可怜，看来他这辈子只能作个老童生了。

之后邱夫子在省城约了几位县学同窗吃酒。尽管刚被郭教谕敲打过，但生员们私下不抱团结社是不可能的。朝廷也想开了，横竖你们都要抱团，把持地方，倒不如在我眼皮子底下看着，于是有了官学的兴起。

与郭教谕相聚都是老生员，早已不廪生，便是增生。此番向邱夫子恭贺一番，大家彼此通通消息，宴间不免感叹谁谁没到，聚一次少一次。

邱夫子想起以往与宴的旧识来，但要么早早病故，要么作了贡监，要么考上举人，便少了往来。

这一次宴饮，郭教谕主动会钞。以往都是别人相请，这次总算稍稍争回了些颜面。

下面就是与徐周赴考。

……

徐周还未回到古灵村，此番院试的消息社学里一馆的同窗们也都在等候消息。

这时有人去问徐总甲消息。

徐总甲则立即答，徐周从不是他什么亲戚，此乃村中之人误传，他之前也懒得澄清。

听徐总甲这么一说，众人都知道徐周此番断然是没考中。

这时候正好隔壁方山社学一人取中了秀才，趁着邱夫子没回来，社学里的众学生们都赶着去看新进学的相公长什么样子。

陈砚之没去而是在塾中温书，不过散学的时候，陈光去绘声绘色地与他说了。

陈光道：“这新秀才头戴着方巾，身上披着大红绸，骑着高头大马大吹大打地走在道中央。”

“前面是县学的门斗，手捧着报帖。”

“捷报贵府相公潘讳宾，蒙提学御史学道大老爷取中怀安县第五名人泮。联科及第。本学公报。听说他家里还要在方山放戏三日，约我们古灵社学也一并去看，那等风光不用多提。你可知这相公我也是相熟的。”

看着陈光神采飞扬的样子，陈砚之笑了笑。

陈光又道：“两年前我去市集里卖鸭子时与对方打了个照面，对方极是有礼，一看便知是天上星宿下凡。”

“话说回来，你为何不去见见，就算不去他家里道贺，也是本乡人物，认一认日后也好攀一二缘份。”

陈砚之则道：“此不急切，他日在县学见了再序齿不迟。”

陈光闻言大笑，旋即道：“此番徐周坏了，此去社学上下都对他寄以厚望。这一年下来，夫子和先生是何等栽培他的。”

“此番真可谓登高必跌重。没个一年半载都缓不过气来。”

陈砚之则道：“这徐周的时文在一馆公推第一，看来要挣一顶方巾，真不容易。”

次日邱夫子和徐周返回社学。

邱夫子神色不佳，而徐周更差，听说他在院试的初覆时出圈了！

邱夫子这次从省城回来，又弄了些王守溪的墨卷。

这王守溪乃名臣王鏊，乡试解元会试会元殿试探花，官至内阁大学士，被唐寅称作‘海内文章第一，山中宰相无双’。

正是他在任宰相时不断倡导，使文风渐变，制艺（八股文）也被提到一个新的高度。

邱夫子则道：“人称王守溪时文工而古文亦工，颇有唐宋遗风。”

邱夫子虽这么说，但陈砚之则暗笑，邱夫子显然还是不肯承认错误，选了王守溪来折中。

这王守溪卷子早已是其他社学揣摩得不爱揣摩了。

不过邱夫子又道：“时文之事终究有些俗气，诗赋才是典雅之道，不要因贪图功名，而误了汉唐词句。不但要复其意，也要复其词。”

邱夫子说罢，下面一馆的儒童们不解其意。

而端坐在前的徐周心道，我十五岁入一馆，二十岁成童生，而今考了七八年仍是童生。

不说家中钱财费了不知多少，父母吃糠举债让我读书。仅是邱夫子这边也是费去无数心血，邱夫子却如此颟顸，题都押不中，误我功名，毁我一生。

若现在着恼离开社学，又无一技在身，有何面目去见爹娘。

想到当初考上童生，爹娘的笑容，徐周不由苦笑。