6 第6章

此时天才刚亮，初日逐退群星，淡金的日光透过门缝、窗纸挤进来，洒在林稹脸上。

林稹迷迷瞪瞪的睁开眼，又坐起来发了会儿呆，推了推身边的娇姐儿：“天亮了，快起来。”

她又不是钱氏，不惯着娇姐儿。

“……不要。”娇姐儿翻了个身，嘟囔了一句，继续睡。

林稹跨过她，下床，趿拉上布鞋，啪嗒啪嗒往外走：“昨儿一升胡麻种子都泡好了，我得去地里种胡麻，到了晌午记得把饭送来，知道吗？”

娇姐儿嫌烦，扯上被子蒙住头，闷声闷气道：“……知道了。”

林稹这才拿上刷牙子出门洗漱。

一上午都在劳作，到了中午，娇姐儿来地头送饭。

打开一看，又是一碗豆麦饭。

林稹裤腿卷高，两脚泥巴的蹲在田埂上，盯着那碗豆麦饭，不说话。

见她不吃，娇姐儿连忙道：“家里穷，你也知道的。”

林稹抬头看她一眼，忽然道：“你嘴角的油没擦干净。”

娇姐儿赶忙去抹嘴。

见林稹冷笑，她这才反应过来，慌道：“我哪儿有油！你看错了！”

林稹懒得理她，认真蹲在田埂上，强咽下一整碗豆麦饭，一抹嘴，说道：“一会儿把碗洗了。再给我弄一碗蛋羹吃。”

“什么蛋羹？哪儿来的蛋羹！”娇姐儿撅嘴，“你也知道家里穷，鸡子都得攒着卖钱的。”

“鸡子打散后要拿细布过一遍，然后再上锅蒸，这样的蛋羹色泽淡黄、光滑细腻，也没那么多孔洞。最后再淋上几滴香油。”

娇姐儿咂摸嘴，回味了一下中午偷吃的炒鸡子的味道，赶忙道：“都说了没有鸡子给你吃！”

林稹把空碗递给她：“没有鸡子吃？那我就去告诉隔壁陈娘子，只说我在地里干了一天的活，你在家里做了一碗豆麦饭。”

“你！”娇姐儿气得跺脚。

打从知道了她怕陈娘子传闲话之后，林稹动不动就拿这事儿威胁她。

“你就是趁娘不在欺负我！”娇姐儿两手叉腰，气汹汹，“等娘回来了，你给我等着！”

林稹眼皮都不抬一下：“快去做。”

果不其然，等到傍晚林稹提着木桶、扛着锄头回去时，饭桌上多了一小碗蛋羹。

理所当然的，那一碗蛋羹已经被娇姐儿挖走一半了。

林稹把蛋羹拌在豆麦饭里，拿了个小勺舀着吃。

顺滑的蛋羹中和了荞麦的糙，兼之赤豆的软糯，这份蛋羹拌饭终于好吃了一点。

两人正吃着饭，忽听得外头敲门声。

“砰砰……娇姐儿——快开门。”

钱氏回来了。

“怎、怎么办？”娇姐儿心一慌，捧着残留着蛋羹的饭碗，东张西望的想藏起来。

林稹好奇道：“娘隔几天就给你煮个鸡子、买个糕团，你这么怕她做甚？”

娇姐儿就跟被掐住了脖子的鸡仔，噎得半句话都说不出来。

她、她怎么知道……

林稹起身：“你去开门罢，一会儿记得把碗洗了，我还有半匹布要织。”说着，径自去了正屋织布。

没过一会儿，忽然听得娇姐儿惊呼——

“娘，真的吗？！”

林稹一愣，还以为娇姐儿挨打了。

不至于吧。

她秀眉微蹙，搁下手里的木梭，起身想去解释，那鸡子是她叫娇姐儿做的。

谁知刚出正屋门，就听见娇姐儿搂着钱氏的胳膊，一叠声追问“真要进京啊？”、“爹来接我们吗？”、“怎么去？明天就去吗？”

林稹惊住，怎么钱氏回了一趟娘家就要进京了？

“娘，这是怎么了？”林稹站在正屋门槛后，遥望着院中闹腾的娇姐儿、含笑抚着女儿鬓角的钱氏。

“是珍娘啊。”钱氏敛了笑，客气道，“你爹带着璋哥儿走了，就留下我们母女三人，我心里慌，想着进京去寻他。”

林稹蹙眉，跨出门槛，追问道：“娘一个人去？”

钱氏摇头：“自然是我们三人同去。”

她倒是不想带林稹，可真要是不带，能被人戳着脊梁骨骂死。

“我们都去？”林稹眉头皱得更紧了，“家里的田地刚种上，这会儿上哪儿找佃农去？再说了，去了京里，哪儿来的钱赁房子？便是可以投奔祖母，京里花销也大，家里这点钱，够使吗？”

林稹越问，钱氏眉头皱得越紧。

半晌，她开口道：“你一个小孩子，不必操心这些。”

林稹打量了钱氏两

眼，犹豫片刻，到底开口道：“娘，是不是发生了什么事儿？”

钱氏面色就淡下来：“没什么事。”说着，又客气道：“天也不早了，今儿不用织布，珍娘也早些歇息罢。”

林稹知道，钱氏这是要在正屋跟娇姐儿说私房话，便也没打扰，只管转身回了东厢房。

夜色淹过来，借着月光，林稹来来回回把五十四个铜板数了三遍。

并没有多出一文来。

林稹长叹一声，郁闷不已。

卖布的生意刚开了个头，这会儿又要进京，五十四文能干什么呢？

林稹郁闷的又把钱藏了回去。

第二日一大早，雄鸡报晓天下白。

钱氏早早的起身，去了里正家。

要进京，先得把家里的田地都佃出去，再把织好的布、半结茧的蚕卖了，还有一堆的锅碗瓢盆、锄头秧马半卖半送给邻里。

林家霎时人来人往，热闹的不像话。

“怎么不多找几个佃农？”

“唉，赶得急，哪里还顾得上扑佃，只管寻个靠谱的包佃主，佃出去便是。”

钱氏火急火燎地就跟人签了契约。

“元贞二年三月内，湖州安吉县孙家里姓林名淮，有梯己承分晚田若干段，共计十七亩又三分……系湖州安吉县孙家里姓孙名小乙耕作，每冬交白粳米五石一斗……”

林稹才瞥了两眼契约，又见钱氏被人团团围住，又是卖又是送。

“阿钱，你这缫车也就是老榆木做的，用的也旧，再便宜些。”

“哎……周娘子，那盆里的缨子都拿桑柴灰水淋过的，要两贯钱。”

“这把苧砍刀买的时候倒是贵，可都用到缺口了，哪里好要百二十文？”

林稹看得头昏脑胀，只觉钱氏这架势，倒像是恨不得把家卖得一干二净，这辈子都不回来了！

就七八天的功夫，钱氏就把整个林家半卖半送，搬空了。

林稹站在三间空荡荡的青砖房里，大为不解。

钱氏到底在娘家发生什么了？谁让她这么干的？如此不留后路，也不怕林父知道了生气？莫不是林父来信叫她上京的？

林稹满肚子迷惑，只是钱氏铁了心要去京里，她劝也劝不动。

既然劝不动，那就只能另想办法，变通一二。

这一日，家里人流渐稀，收拾得都差不多了。

“总算好了。”钱氏立在正屋，环顾四周，空空荡荡，除了收拾好的笼箱外，别无他物。

她拿帕子揩揩汗，欣慰道：“明天一早我们就启程，往汴京去。”

林稹正把自己的笼箱拖进正屋，闻言惊讶道：“明天就走？”

钱氏大概是心情好，难得有个真心的笑容：“自然要早些走。”

既然要走了，林稹便顺势将这几日思索来的办法尽数托出。

“娘，我们从湖州到汴京，能否捎些湖州特产去？届时两地一倒卖，少不得一大笔银钱，保不齐在京里的花销都有了。”

钱氏犹豫片刻，摇头：“京里富贵，乡下地方带过去的东西哪儿卖得出去？可别蚀了本。”

“不会的，京里虽富贵，可湖州的炭火、紫笋茶、铜照子也极有名气。”

林稹耐心劝道：“况且娘若怕蚀本，只管从积蓄里稍取个一成出来，如此一来，成了少说也能有个一倍之利，纵使蚀本也不过亏了一成银钱罢了。”

钱氏一听要从自己手里掏出几十贯，哪儿肯呢，只摇头道：“不必了，此事我心里自有成算。”

见她这样，林稹不由得抿紧嘴唇，换了个法子劝道：“娘，方才是我说错了。哪儿会蚀本呢？”

“我们去了京里，本就是要带土仪赠给二房亲眷的，京里东西贵，我们在湖州买了，岂不便宜？”

钱氏一听要掏钱给本就富贵的二房，更为不满，神色便淡下来：“乡下地方的东西，特意带去京里，岂不丢脸？”

送送土特产而已，哪里丢脸？

林稹欲要再劝，钱氏打断了她：“不必再说了，你小孩子家家的，不懂事。明天我们就走了，哪儿有功夫去置办什么土仪？”

置办土仪要什么功夫呢？半个下午就够了。

林稹知道钱氏怕蚀本不肯掏钱，也知道自己人微言轻。

十五六岁的小娘子，还是继女，说得话钱氏哪里肯听呢？

思及此处，林稹只好低头道：“娘，是我不懂事。”

钱氏神色便稍稍和缓，细声细气道：“你还小呢，银钱上的事倒也不要锱铢必较，左右少不了你一口吃的。”

林稹“哎

”了一声，低头道：“娘，我们明天就要走了，那我能不能去跟村里玩得好的几个手帕交道个别？”

说到这里，林稹不由得叹息一声，惆怅道：“京里和湖州千里之遥，此后再难相见了。”

钱氏就客气道：“应该的，珍娘尽管去。”

“娘，我也想去！”见林稹走了，娇姐儿一把搂着钱氏胳膊，牛股糖一样的往她怀里拱。

“可不许胡闹。”钱氏压低了声音，“到了京里你就是大家闺秀，官宦之后，哪能跟一帮子土里刨食的人来往呢？”

娇姐儿一把放开钱氏的胳膊，嘴撅得能挂油瓶。惹得钱氏又好气又好笑。

她打开自己理好的笼箱，翻出油纸包，递给娇姐儿。

“呀！”是糍糕。

娇姐儿眼前一亮，赶紧拈起一块，塞进嘴里。嗷呜嗷呜的嚼，还含糊不清的说“娘，你真好。”

钱氏见了，不由得眉开眼笑，又拿帕子给她擦嘴，“慢点吃，慢点吃。”

她们母女二人吃得正欢，此时的林稹却已经出了村，径自往官道上走。

林稹早中晚都在干活，哪儿来的手帕交？不过是找个理由避开钱氏，自己进城罢了。

万幸她没什么货物要捎去县里，所以也不需要平头车，只管靠着两条腿走就是。

中午，林稹终于到了县里。

一进县城，林稹直往仪凤桥的石家青铜照子铺走。

钱氏不肯捎带土仪，她自己买。

只是若要带特产去京里卖，首先得货量小，不能被钱氏发现，其次最好价值高，纵使卖不出去也能自用或送人。

炭火太重，茶叶作为外行人，很容易被人骗。

思来想去，不如带铜照子。

湖州的照子行销天下，其中尤以石家最为有名。

市面上一斤铜一百二十文。五十四文，不知道能买几面照子？

然而站在石家铺子里，林稹很失望的发现，一面都不够！

因为石家做铜镜是要算手艺费的，最终铜镜论两卖，一两铜要六十文。

那铺子里的过卖一叠声的给她介绍，什么双鸾鸟折角方镜、穿花鸿雁纹镜、孔雀衔绶镜、四凫荷叶大镜……就没一个买得起的！

林稹盘算来盘算去，五十四文只能买一面巴掌大小的莲花纹照子。

这照子虽小，但打得极精美。整体呈圆形，背后是缓缓盛开的莲花，底下小字刻着“湖州真石家青铜照子”。

林稹狠狠心，数出五十一文递给那过卖，揣着这面小铜照子和剩下的三文钱，又匆匆回了家。

*

第二日一大早，鸡叫三声。

钱家来人了。

是一个白面小郎君，年约十几岁，穿着官造小绫，领着两个小厮兼车夫、一个妈妈来了。

甫一进来就向钱氏问好。

“姑姑近来可好？”

虽和嫡母关系不好，可往日里哥嫂待钱氏也还过得去。

钱氏便也客客气气的招呼：“五郎来了。”

钱五郎腼腆一笑，又指挥着两个小厮把笼箱都搬到骡车上挤一挤。

钱五郎带来的那个桂妈妈见状，赶紧上前：“娘子若有吩咐，只管使唤我。”

钱氏脸上挂一点笑：“桂妈妈客气了。”说罢，又回身喊道：“娇姐儿——珍娘，快出来，该走了。”

钱五郎站在院子里循声望去，只见西厢房雕花门咯吱一声，开了。

里头走出两个年轻的小娘子。

前头的一个脸圆圆的，面色白净，瞧着倒是稚气可爱。

后头的一个身量更高些，肤色被晒得微红黑，但脊背笔挺，一双杏眼又大又圆，像被春雨洗过的碎星，好奇看过来的时候……

钱五郎脸一红，把脊背挺得跟标枪似的，双手捋捋袍子，作揖道：“可是二位表妹？”

林稹跟在林娇后头，好奇看了眼钱五郎，点头以作招呼。

大清早的脸就那么红，年轻人真是火力旺。

“快上车罢。”钱氏招呼两个女儿进了一辆骡车。

林稹等三人一辆，笼箱行李一辆，钱五郎骑马，桂妈妈骑驴。

两辆骡车就这样驶离了林家村。

暗灰的杜鹃鸟停在道旁野松上，布谷布谷的叫起来，声色凄清，真真是一叫一回肠一断。

林稹听着，无端有些怅惘，坐了一会儿，忽而掀开车帘，回首望去——

道旁一轮红日东升，几亩绿桑犹如洒金，掩映着三两茅草屋，其上淡白的炊烟直上碧空。

骡车渐行渐远，渐无痕……