一 幽影河捞尸

天宋，扬州道，鱼谷县。

暑大热，欲雷雨。

“一群腌臜货，狗仗人势的畜生！”

宁魁身穿褐色短衫，岔开腿坐在小马扎上熟练杀鱼，十七岁的少年面容俊秀，身材英挺，嘴里却连环炮似得，朝渔市尽头扬长而去的泼皮们口吐芬芳。

周围同样惨遭盘剥的鱼贩子们跟着开始叹气抱怨：“可不是么，上个月还只收八百文摊费，这个月就要一贯了！哪个吃得消这样涨！”

“唉，这是不给咱水上讨生活的贱户们活路啊！”

每月上交一贯钱后，渔民们风里来雨里去，莫说攒够家底另谋出身。

能剩些碎银给娃娃买块蔗糖，再给婆娘扯块粗布做衣裳就阿弥陀佛了。

宁魁的处境则更加艰难。

他家里还有个昏迷不醒的小娘，前几日上山挖山货时，被拳头大的飞石砸破了脑袋。

草药钱、问诊钱将他艰难攒下来的银子一次性全都掏空了。

“药铺的白蔹，白芨，地榆都太贵了，这几日也没卖多少鱼，得想个法子捞钱，小娘的伤势可拖不得，万一发炎发烧。。”

想到这里，宁魁手上杀鱼的动作更快，一把黝黑色的尖刀刮得鱼鳞翻飞，剖腹取脏一气呵成。

“张婶，您的鲢鱼妥了，一共四十文。”

“好，不愧是魁哥儿，这鱼杀得真利落。”

样貌和蔼的法令纹妇人乐呵呵地掏了钱，接过鱼转身要走时，忽地身形顿住。

“咋了，张婶？”

宁魁撩拨着鱼盆里的水冲刷尖刀上的血渍，昂起头好奇地问道。

张婶尤豫片刻，凑过身来小声说道：“那个，别怪婶多嘴，刚才来渔市的路上，婶好象听见李大郎那伙泼皮贼兮兮地念叨你小娘呢。

你出来营生，她孤零零躺在屋里，恐怕。。”

“哗啦！”

宁魁身前鱼摊被他猛然直起的身子撞翻，鲜活的鱼虾蹦地满地都是。

草鱼，鲢鱼，鲤鱼在滚烫闷热的黄泥地上无助地张开大嘴喘息着。

然而宁魁根本顾不得这些。

他握紧杀鱼刀的右手青筋毕露，骨节泛白，刀尖隐隐颤斗：“张婶此言当真？！”

“哎呦，我，我就听了一耳朵，魁哥儿你，你当我瞎说罢！”

见宁魁露出杀机毕露的眼神，张婶脸色慌乱，连忙撇清干系，捂着菜篮子拧身就走。

欺人太甚！

宁魁双亲早亡，是跟随母亲陪嫁过来的小娘含辛茹苦将他拉扯大。

可以说她虽不是宁魁亲生娘亲，但在其心里的分量却丝毫不弱！

若有人辱母该当如何？

自当拔刀！

在一众鱼贩子们狐疑的目光中，宁魁仅仅带着杀鱼刀，便拔腿往家中跑去。

“魁哥儿这是咋了？家里走水了？”

“谁知道呢，不过这地上的大鲤鱼可惜了，要不。。”

“咳咳，鲢鱼归我，鲤鱼归你。”

急速奔走回家的途中，宁魁大脑同样在飞速运转。

李大郎等泼皮有渔市东家分配的劣马骑乘，速度绝不是他靠双腿能比拟的。

而且几人个个膀大腰圆，是厮混街头的好手。

他就是赶回去了，势单力薄又能改变什么呢？

“大不了以命换命，总好过窝囊求生！”

宁魁并不怕死，准确地说，他算是“死”过一次的人了。

前世他大学毕业后遇贵人扶持，靠捞偏门年仅三十岁便过上纸醉金迷、财富自由的生活。

可惜没潇洒几年便被查出罹患不治之症——黑色素瘤。

当现代医学宣告束手无策后，宁魁转身便踏上了求诸神佛仙魔的道路。

最终在西南边疆的一座废弃神庙中，许下愿意用一切换取治愈癌症的愿望。

虔诚叩首，再抬头，就到了这方世界。

好消息：他的确获得了一具没有癌症的健康体魄。

坏消息：他只有五岁！而且高烧濒死！

当时，幼年的他同样被县城最好的医馆宣判死刑。

是小娘抱着奄奄一息的他，在寒冬腊月的后山神庙里跪了整夜，这才救回他的小命。

一场大病，将宁家还算殷实的家底都赔了进去。

换做旁人，早就卷了钱财改嫁良人，有了自己亲生的小孩，哪会又当爹又当娘的将他一个拖油瓶抚养长大！

“小娘，等我！”

宁魁抹去模糊视线的黏腻汗水，强忍着肌肉酸痛，奋力朝家里奔跑。

约莫一刻钟后，才到达离家一桥之隔的幽影河。

奇怪的是，往日人迹寥寥的幽影河畔，不知为何围拢了黑压压一大帮子人。

沙哑的叫喊声穿透吃瓜百姓嗡嗡的议论传了出来：“咳咳，王员外重金悬赏：下幽影河捞尸者，赏银二百两！”

“水性好的好汉都来试一试啊，二百两足够在县里上好地段买套二进的宅院了啊！”

宁魁的脚步猛地顿住。

不是见财起意，而是他看见围作一团的人群中，一伙袒胸露乳，刻意显露出猛鬼凶兽刺青的壮汉格外扎眼，每一个人脸上都流露出幸灾乐祸的表情。

为首一人身形肥胖高大，铺满胸口的狞恶鬼脸因为某个部位下垂而显得有些愁眉苦脸。

正是有愁面鬼诨号的李大郎。

显然，二百两的重金悬赏深深刺激了这帮泼皮，连原本害人的心思都放缓了。

按天宋朝的货币制度，一千文为一贯，两贯为一两银。

两百两，那就是四十万枚铜钱的巨款。

折合宁魁上午卖掉的大鲢鱼一万条，够普通人家吃二十七年之久！

可惜，财帛虽动人心，但幽影河。。

传说这是条有淹死鬼索命的鬼河，河畔居住的大多是无处可去的乞丐、破落户，命贱如草芥一般。

每年都有被鱼虾啃食到面目全非的乞儿、醉汉的尸体从河里漂出来。

平常宁魁宁可去更远处的鲲泽湖捕鱼，也从不在家门口的幽影河下网。

鱼谷县的百姓，也绝不吃里面打捞上来的鱼，据说肉里都透着一股子死人味。

对幽影河的恐惧印象深深扎根在附近居民的心里，这么多人被吸引聚集，却愣是没一个人敢受命下河。

唯有李大郎双眼透出彻骨的贪婪与狠辣。

淹死鬼索命？他手里的人命又何曾少了！怎么从来没见有谁索命！

他冷笑着站出来大声喊道：“五百两！王员外，你若肯出五百两，俺们兄弟就替你下河走一遭！”

“莫说俺们兄弟趁火打劫，这可是俺们兄弟五条命的买命钱！”

好大的胃口！

宁魁的心脏都漏掉一拍，这是要把王员外敲骨吸髓，彻底榨干！

要知道王员外虽有些家财，不过也就相当于前世有几家商铺的私家老板罢了，远远无法和那些真正掌握财富与权力的巨商大贾相提并论。

然而，被逼到绝路的王员外闻言，苍老且绝望的浊目中瞬间放出光芒来。

“好！只要好汉能捞出小女尸身，五百两就五百两！”

李大郎等泼皮见状哈哈大笑，仿佛已经看到大笔银子落入口袋之后肆意挥霍的快活生活，身体莫名燥热起来，什么担忧都抛到了九霄云外。

“好！既然王员外如此爽利，俺们兄弟也非说话不算话之辈，这便下河！”

五名泼皮立刻排成一排站在河边，挨个褪下衣物，展露出浑身肥肉，以及爬满上半身的狞恶鬼面刺青。

天宋朝人人以簪花刺青为美，并非专属地痞流氓的恶习。

就连宁魁后背，也有一块从五岁大病后慢慢显现的胎记，其型状酷似掐诀盘坐的神灵，惟妙惟肖，倒是省了一笔追赶潮流的花销。

他也曾以为这是什么金手指，可惜十二年来除了越来越灵动之外，丝毫没有展露特殊之处。

“愁面鬼——李大郎，四眼狻猊——王二虎，白面阴狐——祝小五。。”

宁魁在暗中紧了紧手中尖刀，从来只有千日做贼，没有千日防贼的道理。

“下到河里，就让我来索你们的命！”

杀心已定，宁魁转身朝着幽影河下游悄悄摸去。

幽影河宽五丈，深三丈，东西贯穿整座鱼谷县，是划分繁荣与贫穷、安定与暴乱的一道分界河。

南城富裕奢靡，北城凋敝混乱，就是沿河两岸暗窑的娼妓，河南边的也要比河北边的收费贵些。

堤岸旁多栽种垂柳，盛夏季节柳叶鹅黄，映照得整条河面呈黄浊之色。

“噗通！”、“噗通！”

众泼皮相继入水，一个猛子扎出五六丈远，引起围观百姓纷纷叫好。

“好汉！好水性！”

“王员外可安心矣，这帮好汉定能帮你找到小姐尸身！”

气氛一时沸腾，连压抑到极点的闷热空气都好似欢快了几分。

可闷热的雷雨似乎已经积蓄到极点，又或者老天爷不愿再看人间这可笑荒唐的闹剧。

“咔嚓！！！”

天空中先是白芒闪过，紧接着疾风呼啸，四方乌云汇聚，狂风吹得岸边柳树枝条如鬼魅般乱舞。

有些口不择言的围观者不小心被柳枝抽中嘴巴，登时惨叫连连，留下红肿伤痕。

“轰隆隆！！！”

神灵咆哮般的炸雷之音在越积越厚的乌云之中沸腾。

划破云幕的幽蓝闪电发出惨白光芒，照得众人脸色苍白如鬼。

“乖乖，莫非真惹到脏东西了？”

“走吧，别被河里的东西给惦记上！”

徨恐的气氛逐渐弥漫，骤变的天气令人萌生退意。

人群作猢狲状轰然散去，瓢泼大雨也随之“哗”地从天穹倾落。

“大郎！这天气忒不吉利，咱们要不回岸上吧？”

“是啊大郎，老祖宗传下来的规矩，雷雨天不捞尸啊！”

“呸！”，李大郎钻出河面，吐出口中又酸又涩的河水，接着抹了把湿漉漉的脸，喝骂道：“没卵子的怂蛋！咱们五个大活人怕个鸟？

想缩卵的赶紧滚，但走了的，一文钱也别想拿！”

其馀四个泼皮顿时闭嘴，没人舍得整整五百两的巨款。

相比狂风大作、暴雨倾盆的地面，河底则要寂静许多。

黄绿色的河水浑浊模糊，悬浮着大量断裂的水藻根茎，密密麻麻的蚊蝇幼虫疯狂扭动身躯游曳，令人心底直犯恶心。

祝小五落在泼皮们的最后方，伸手拨动随着水流起伏的茂密水草。

他仔细搜遍水草群，忍不住连连暗骂：“直娘贼，外面热得人冒油，水里怎这般阴冷！”

河底水温冰冷，加之长时间闭气，他已经感觉到有些乏力了。

“罢了，先换口气！”

就在他准备上浮之时，猛然发现身后浑浊的河水中，一团幽暗黑影贴着河底快速逼近，其速度之快，堪比鲲泽湖里肆虐的猪婆龙！

“唔！咕噜噜！咕噜噜！”

祝小五身体过电般一抖，吓得亡魂大冒，潜意识便要高声疾呼，结果反被呛进一大口河水，咳出连串气泡。

强忍住鼻腔与肺腑针刺般的剧痛，他立刻转身划动四肢，全速朝水面上浮。

不管来的是什么鬼东西，总要他缓过一口气才能应对！

然而，眼看着雨珠打在河面的涟漪已隐约可见，风雷怒吼之音也通过水面传入耳中，一线生机已在触手可及之处。

他的脚踝却被一只冰凉有力的大手狠狠握住！

“卧槽，真他娘有淹死鬼？！”

下一秒，沛然大力猛地从水下传来！

“咕噜噜！咕噜噜！！”