第六章 前往樊城

张小生这一觉睡得颇为漫长，待他悠悠转醒，夜幕已然悄然降临。他环顾四周，不见了老乞丐的踪影，却瞧见翠婶正在灶前忙碌，于是轻声唤道：“婶子。”

翠婶听闻，忙从怀中掏出一面令牌，递向张小生，说道：“这是老乞丐留给你的，说是对你至关重要。”张小生接过令牌，只见正面写着“天蓝”二字，背面则是“传承”二字。

“老乞丐走了，我本想挽留，可他说要去迎接新生活了。唉，这一下子还真有些舍不得。”翠婶微微叹息，话语中满是感慨。

张小生拿着令牌，久久沉默不语。翠婶见状，打破了这片刻的寂静：“小生，饿了吧？我刚做好饭。”

晚饭后，张小生回到屋内躺卧着。这已是他第二次经历离别，失落与迷茫交织在心头，他不禁思忖，日后这般分别的场景是否会频繁出现？而自己又能否坦然适应？

思索片刻后，张小生取出令牌，因不知其使用之法，便如吸纳小鼎那般运转行气诀。刹那间，一幅地图浮现于他的脑海，地图上散布着诸多光点，其中一个闪烁不停，似乎正是他当下所处之地。在所有光点之外，有一座标注着“天蓝”字样的建筑。

张小生似乎明白了些许，心想这“天蓝”之地或许便是老乞丐所言的机遇。刹那间，不舍之情涌上心头，毕竟他在此处已生活近一年，日子虽平淡却也安乐，未曾想如今又要踏上新的征程。

次日清晨，张小生特意前去向夫子道别。夫子面露愧疚之色，说道：“是夫子无能，若能拿出宝物，或许就能送你去清远宗了。”

张小生连忙宽慰道：“夫子，您已经做得很好了，是我自身资质不佳，您莫要自责。”

“小生啊，定要好好活下去，带着夫子未尽的遗憾走下去。”夫子语重心长地叮嘱着，眼中满是对张小生的期许。想当年，夫子也曾怀揣着修行的梦想，奈何天赋不足，最终只能在王家村落脚，成为一名教书先生。

随后，张小生又向翠婶辞行。临行前，翠婶贴心地为他准备了大量干粮，满满当当地装了一个大包裹，还不忘叮嘱：“小生，如果累了就回来，这里永远是你的家。”

“婶子，我一定会回来看您的。”张小生挥了挥手，在翠婶满是眷恋与不舍的目光中，毅然离开了王家村。他深深地吸了一口气，尽管前路未知，坎坷难测，但内心深处对未来仍充满了憧憬与期待。

张小生选定了距离他最近的一个地点——“樊城”。此去路途需耗费四五天的时间，好在一路并无危险。樊城与他所在的离城相邻，皆有军队镇守，故而不会遭遇妖兽和土匪的侵扰。

经过四天的奔波，张小生距离樊城仅有半日的路程，他的内心满是兴奋。这一路走来，虽历经诸多艰难困苦，但希望的曙光已然在前方闪耀。

突然，前方出现了三个人影，一对中年夫妇带着一个六七岁的小女孩，正缓缓前行。听到身后的动静，他们转过头来。中年男子见张小生独自赶路，便开口问道：“小兄弟，也是去往樊城的吗？”

张小生点头应道：“正是，大叔，请问此处离樊城还有多远？”

中年男子回答：“离樊城已不到半日的路程，今晚便能抵达。”这与张小生的预估相差无几。

“小兄弟，要不与我们结伴同行？”中年男子热情地提议道。

“那就多谢大叔了。”张小生并未拒绝，毕竟独自赶路太过孤寂，有人相伴自是不错。

一行四人朝着樊城的方向前行。途中，小女孩走累了，便由父母轮流背着走了一阵。小女孩长得极为可爱，一双大眼睛扑闪扑闪的，扎着两个俏皮的小辫子，身上穿着虽朴素，但却干净整洁，显然是被父母精心照料着。

起初，小女孩见到张小生还略显羞涩，没过一会儿，便主动与张小生搭话：“大哥哥，你去樊城做什么呀？”

“我去樊城投奔亲戚。”张小生虽觉得这一家三口不似坏人，但出门在外，心中仍存几分戒备。

“哦，那大哥哥能背我一会儿吗？”小女孩眨着水汪汪的眼睛，模样甚是惹人怜爱，张小生实在不忍拒绝。况且他吸纳小鼎后，成功打通了一条经脉，力气已与成年男子不相上下，于是便点头应允。

背了许久之后，小女孩天真无邪地说道：“大哥哥，你力气好大哦，我以后要嫁给像你这样的人。”

小女孩的话让张小生的脸颊瞬间泛起红晕，他轻声问道：“小妹妹，你叫什么名字呢？”

“我叫何小花，大哥哥要记住哦。”

“好，我记住了，小花妹妹。”张小生回应着，又背着小花走了一段路程后，渐渐感到疲惫。

身后的中年男子见状，急忙上前说道：“小兄弟，累了吧？前面有棵大树，我们过去歇会儿。”

张小生没有推辞，他确实有些累了。四人走到大树下，张小生将小花放下，从怀中掏出翠婶准备的饼子，大口吃了起来。

中年男子将背后的包裹取下，拿出几块糕点和一壶水，与妇人对视一眼后，妇人接过水壶，走向张小生，微笑着说：“小兄弟，辛苦你了，喝点水吧。”

张小生并未察觉有何异样，加之吃了饼子后口干舌燥，便接过水壶一饮而尽，随后说道：“多谢胡婶。”这妇人的名字，是他在路上与他们聊天时得知的。

妇人见张小生喝了水，满意地点点头，说道：“背了我们家小花这么久，该是我们谢谢你才是。”

张小生将水壶还给妇人，又咬了两口饼子，然后靠在树上闭目休憩。不一会儿，他便感到一阵困意袭来，头昏沉沉的，心想：“可能是累着了，睡一会儿吧，应该不会耽误赶路。”

不知过了多久，中年男子过来推了推张小生，喊道：“小生兄弟，小生兄弟。”张小生毫无反应。

“终于睡着了，快找找有没有那东西。”妇人匆匆走来。

中年男子在张小生身上急切地摸索着，不一会儿，便掏出了一面令牌和一个猪猪侠玩偶。

小女孩看到玩偶，立刻对中年男子喊道：“爹爹，我要这个。”

“哈哈，好小花，都是你的。”中年男子将玩偶递给小女孩，眼中全是宠溺。

这时，妇人问道：“当家的，要不要把他……”说着，做了个抹脖子的动作。

“不用，死人了会给我们惹来麻烦。”男子说完，便拉着小女孩快步离开。

“真是便宜你了。”妇人似乎心有不甘，狠狠地踢了张小生两脚，随后也跟着离去。

张小生许久之后才悠悠转醒，他迷迷糊糊地睁开双眼，环顾四周，空无一人，心中暗叫不好，急忙慌乱地摸索起来。“果然不见了！”张小生懊悔不已，自责道：“这荒郊野外的，我怎么就不多留个心眼呢！”他恨不得给自己几巴掌。

“这下可如何是好？这可是我唯一的机会了。”张小生苦思冥想，却也想不出什么好办法。“不行，哪怕死也要去看一眼。”他虽不清楚这次机会究竟是什么，但若是就此放弃，恐怕会遗憾终身。