第一章祈祷

    夜阑人静，深秋的夜刮起了凉风，死寂的丛林始终是一如既往的森冷。这个天空，那轮明月已不复存在，依稀的星光在天际里尽情的舒卷，仿佛是遮掩幽灵森森的目光。

寒风吹过，整个丛林开始簌簌的晃动，一时之间，天宇下只剩下怒号的狂风在嘶鸣，就像那恶魔狰狞的拧笑。

唯有一个非常不和谐的身影在那树影间行走，如果足够的光线，一定会发现少年的脸上非常疲累，也许是怕弄出太大的动静，他小心翼翼的拨弄身前的枯枝。

露水早已打湿了他的鞋子，还有那略显肮脏的长袍。

他就是牧凡，这三个月的时间里，他不知道走了多久！终于，片刻之后，他看见了前面璀璨的亮光，还有高耸入云的树影，他终于到了，前面即是千音庙，历经险阻，他已经找到了这个地方…

看到千音庙，他迫不及待的冲出丛林，朝着那唯一的光亮之地奔跑，冷冽的寒风在他耳边呼啸，周围的景物疾驰的在这个身影边倒退，还有那沉重的呼吸声，宁静的深夜便是在这时徒然变成一个紧张的心跳，随着少年的身影紧张的晃动。

牧凡的眼中紧紧的盯着前方的光亮，带着一丝渴求，还有一种信念…

当他的步伐踩到坚硬的石路时，他望着一排又一排的阶梯，目光所触，好像触碰了他紧张的神经，此刻，他又变得紧张起来。

“千音庙”

三个大字被他凝视了许久，三个月行程，他只为寻找这个地方，但是终于来到了之后，他又变得诚恐，好像前方是带刺之地，只要往前走，就会勾起他血淋淋的回忆。

扑通！

牧凡眼中闪着泪花，双膝重重的跪在坚硬的石面上。

咚！咚！咚！

他竭诚跪拜，额头狠狠的撞在地上，但是他认为还不够，最后一拜的时候，额头是砸在地面上的，剧痛传来的眩晕感，终于让他不再迷茫。

同时，他嘴中喃喃自语。

“树神，您是南疆的信仰，是生命之泉的创造神，如果您能看到我卑微的跪拜，请您一定要满足我小小的心愿！”

“您是南疆所有巫师的神，您一定会在冥冥之中看到我的祈求，对不对？”

“守护者一脉世世代代誓守逆乱之海，只为守护南疆千秋万代的和平。如今守护者一脉死绝，只剩我独自存活，如果您能听到我说话，请您一定要保佑我那些族人得以安息，还有…我的…父亲和娘亲。”

想到守护者一脉被屠杀，父亲和娘亲自缚枷锁，进入那炼狱中赎罪的场景，他的心要碎了。

牧海辰确实是个罪人，屠城之罪，守护者一脉几乎死绝，但他心系苍生，为了阻止暗黑动乱的时代再次发生，他亲手屠杀自己的族人作为祭品，他宁愿承受苍生的指责，承受业火的炙烤，也要履行守护者的信念。

牧凡的眼前一片模糊，额头上的血流进了他的眼睛，隐约可见夜色下紧闭的千音庙大门，四周镶嵌的月光石是唯一的光亮，两尊雕刻而成的石虎，在月光石的照耀下，眼睛彤彤有神，犹如活过来的眼神，充斥着蔑视，又带着一丝狂拧，仿佛在嘲笑深夜中那个下跪的身影。

有那么一瞬间，天地仿佛陷入了无止境的宁静，只能听见，卑微的心跳。

露霜凝华，深秋，嗷吼的狂风被激怒了一般，大肆袭来，仿佛要撕裂深秋的夜空。

令人窒息的寒冷完全占据这个世界，这时，才蓦然发觉，那个跪在地上的身影，是如此，单薄。相比千音庙内高耸入云的巨大黑影，这个身影却显得那么微不足道。

“夜深了，外面风寒，小施主还是进去住宿一晚吧！”

突兀的声音毫无征兆的在牧凡的耳边响起。

虔诚祈祷中的牧凡，一直默默的祈求，突如其来的声音如一盆冷水从头到尾将他浇灌。

一顿激灵。

“是谁？”

牧凡顾不得其他，回头一望。

不知何时，一个披着巫师长袍的僧侣站在他身后，脸色淡漠，身影一动不动，只是那背影略显萧索，这是一个年迈的老僧。

牧凡瞪大眼睛，如见鬼一般，连续后退几步。这个老僧来了多久了？自己竟毫无发觉，难道他走路没有声音？或者，他自始至终就注视着自己？夜色在他身上已然披上一层朦胧的面纱，他就像个幽灵一样，仿佛从一开始，他就一直站在这里。

“自从树神枯萎，生命之泉干枯，已经很少有人来祭拜了，这般深夜，你来此祈求，想必有莫大的苦衷。”

这是一个年迈不堪的老僧，岁月已经在他脸上刻下浓重的笔画，透过月光石，皱纹下的阴影显得可怖，更多是，出现了一种阴森的感觉。巫师的长袍是深黑色的，把他裹得严严实实，干瘦的身影就在这时显露在牧凡的眼中。

值得怀疑的是，如此年迈，似风中残烛，他的生命之火会不会在下一刻就会熄灭，这点倒值得堪忧。

看到牧凡有些惧怕的眼神，老僧叹息一声，迈步往前走，随之，飘来了他苍沧的声音。“进来吧，少年。”

登上阶梯，干瘪的手臂终于从黑色长袍里伸出来。

“吱呀！”

千音庙的大门浩大粗重，却被老僧轻而易举的推开，一股荒凉之气袭来，鼓起老僧的长袍，还有，牧凡的长发。

凝视着老僧孱弱的身影即将消失千音庙的夜色中，牧凡终于迈步跟上。

进入千音庙之后，两扇浩大的门，便自动合拢，紧紧的关闭。身前，仿佛又是一个世界，这里，荒凉之气很浓重，目光扫过十几个房屋，最后，牧凡的目光停留在悬崖之下的巨大树影，那颗树，便是传说中的树神。

只是，夜色之下，透过丝丝光亮，能看到的，只有残败干枯的树影，曾经酝酿了生命之泉的树神，它是南疆的信仰，而今只有荒凉之气弥漫，曾经的圣地已经被人所垂弃。

曾经的神，高高在上的神，支配了整个南疆的信仰，而今的破败，成了荒废的古地。

岁月的痕迹已经流逝了太多，曾经的信仰变成了一种夙愿，就在千音庙，它已经演变成一种诉说。

尽管如此，悬崖边上，牧凡还是虔诚的下跪，带着卑微的祈求，如果树神在冥冥之中有灵，一定会听到他的心声。

不知何时，老僧的身影再次出现在牧凡的身后，悄无声息，仿佛幽灵的影子，直到牧凡虔诚的祈愿，搁下三叩首后。老僧重重的叹息一声，对着牧凡道：“树神已经不复存在，少年，你还是死心吧，何必苦苦执着于一个心愿？”

闻言，牧凡仰望高耸入云的巨大黑影，也许老僧说得对，树神已不复存在，但是，他毫无选择，迷茫之中，他唯有对着曾经的信仰祈祷。

“对于曾经来说，树神是一种信仰，它酝酿了生命之泉，但是生命之泉也酝酿了一尊妖物——九婴。世人皆知，九婴是诅咒的化身，极为邪恶。自那之后生命之泉干枯，九婴现世，为祸世间，后来树神有感，将九婴封印于树神内，自那之后，便无人再将树神侍奉为信仰……”

老僧娓娓道来，明面上是为解惑，话音之外却是一种悲凉。

闻言，牧凡的身影突然颤抖起来，瞬间，他的脸色毫无血气。

那老僧说了什么？生命之泉酝酿了九婴？

九婴被封印于树神之内？诅咒的化身——九婴！

烛龙，烛九阴同样可以驱使诅咒之力，莫非两者之间有必然的联系？

那么，三个月辛辛苦苦的赶路，只为来到树神之前——祈祷。

原来虔诚跪拜的信仰，只是一个笑话……

“啊！”

牧凡怒吼，心都在滴血，之前，他竟然跪在一个诅咒的化身前，为他父亲母亲祈祷，殊知，他的父母此刻正在逆乱之海里承受着业火的煎熬！

“啪”

一只坚铮有力的手拍在牧凡的肩上，一股清流从干枯的手臂流进牧凡的身体，顿时，他变得清醒起来，五脏六腑疏通了一遍。

“少年，去吃顿斋饭，住宿一夜，明天好做打算！”老僧的话，带着不容置疑的口气。

从牧凡的角度看去，正好看见老僧睿智的眼神，苍沧的岁月里，他的眼里没有没死气，反而是一种威严的生机。

“前辈，收我为徒吧。”

一句话，千音庙变得更加深沉，巨大的阴影笼罩一层阴森，这时变得诡异起来。

老僧的身影顿了一下。

“前辈，收我为徒吧。”

这句话，让他陷入的沉思，千音庙只生活三人，荒凉占据了这里，在孤独中他已经活了一把岁月。

这一刻，少年的话似乎要揭开封尘的宁静，终于，在一声叹息下，披着巫师长袍的老僧，缓缓离去，他没有回答，也没有否定。

随着他离去的身影，传来一句话。

“有缘无分，放下你的执念吧。”

牧凡本想跟上去，可是听到老僧的话后，他迟疑了，为何有缘无分？

放下执念，说得轻巧，如果可以轻易放下，他又何必执着赶来千音庙！