第二章 一趟镖

翌日，家人飞快的跑到偏厅禀报，“王员外求见。”

陈长青这些日子不愿见客，一则因为自己刚使用了封灵奇术，身体没有恢复；二则刚悼完亡妻，心情郁闷。但是王员外是本地的大户，当年他入世隐居于此，想要找一个营生掩饰身份，这位王员外作为乡绅，前前后后帮了不少忙，所以不便婉拒。

王员外年纪在四十岁左右，身材微胖，穿一件绛紫色的丝绸袍子，上面隐约绣着花开富贵图案，头上戴着一顶土黄色的员外帽，满面红光，一进门就小跑几步，向陈长青作揖道：“陈总镖头，这厢有礼了。”

陈长青面带微笑应道：“在下有失远迎，还望海涵一二。”

“总镖头说笑了，小老儿哪里用得上您大驾迎接，若真是那样岂不是折杀我了。”王员外满面赔笑地说道。

二人分宾主落座，仆人端上茶来，陈长青正色道：“不知王员外大驾光临寒舍所为何事？”

王员外放下手中茶杯，说道：“陈兄有所不知，最近在下在京城的生意尚还可以，所以想要再盘下一个店铺，过些年想在那边安家，也要寻觅一所宅邸。你也知道，近些年京城的地价高的离谱，京城的分号银子不够，故而想请镖头走一趟。”

他年纪要大陈长青一些，为了表示尊敬仍然称一声陈兄。王员外说道自己在京城生意不禁面带喜色，颇有几分得意。

“哦，不知王兄要送多少银子？”陈长青问道。

王员外将手伸了过去，陈长青也将手伸过去，大袖遮挡，他感觉王员外在他手中横着划了三道，然后竖着划了一道。

“三十万两！”陈长青脑海中闪过一个数字。“但不知酬金怎么算？”一般来说保镖按照货物的价值和路程的远近不同收费，大多在十分左右，有些因为路途遥远，路上不太平，也可以收到十五分。

王员外讳莫如深的笑笑：“二十分，如何？”

陈长青愣了一下，道：“怎么，据我所知，到京城一路都是官道，不怎么难走，王兄出手也忒大方了，莫非还有其他所求不成？”

王员外苦笑道：“还真被陈兄言中了，在下还有个小小的要求，请总镖头在二十天内将镖送达，否则店铺就被别人拿下了。陈兄不知，现在京城的地皮可是寸土寸金，机会也是稍纵即逝啊。”

“二十天，这恐怕太短了点，走官道就算没日没夜也不可能到达，王兄这次真是勉为其难了吧。”陈长青虽然嘴上说困难，但有一丝灵光从心里闪过“王勉这次镖用了半月就完成了，看来他是走了那条捷径，这么说那条路还可以走。”

王员外苦着脸道：“在下也知道这是勉为其难，但是陈兄一定要帮兄弟一把啊。那店铺和宅子位置上佳，若被别人强了先机恐怕我就再也难以觅到如此好的位置了。要不这样吧，我再多出五分。陈镖头押镖多年，见多识广，一定知道什么小路捷径，这点事情一定难不倒陈兄的。”

陈长青面色迟疑了一下，把刘管家叫了进来，吩咐了几句，然后对王员外说：“这样吧，王兄请先回，在下还要和兄弟商量一下，两个时辰后给你答复。”

……

一个不大的花厅中。

“大哥，还犹豫什么，三十万两，四分之一的酬劳可是七万五千两，够我们不开张一年的收入了，让小弟再跑一趟吧。”王勉激动地说道。

“二弟你急什么，你刚刚押镖回来还没休息几天怎能再让你去，按照规矩要去也是我去。我叫你来只想问问到京城那条小路最近可走得？”陈长青颇为体恤王勉地说道。

“最近没有听说什么匪患，我上次镖走的就是那条小路，虽然路上人少了点，但是也少了人惦记。大哥还是再让我去一次吧，我轻车熟路了。要不就带上小弟，我们兄弟同往。”王勉越发激动起来，面色因为争执而红润。

“不可，你留下帮我打理镖局的其他事情，此事我一个人上路就好。你通知薛老哥和韩兄弟准备一下，我带他二人就好。时间紧迫，我明日就出发。”陈长青终于轻舒剑眉做了决定。

……

陈长青将家里的事情稍作安排，就上路了。其实也没什么需要担心的，内事交给刘管家，镖局的生意交给王勉打理，又能出什么事情呢。

三十万两镖银足足装了八辆大车，他带了两个大镖师和三十名趟子手浩浩荡荡奔赴京城。一行人晓行露宿，并没有走官道，而是一头扎进了越州城以北的茫茫群山之中。

越州和西凉国的帝都天水郡原本离得不算远，但是被群山阻隔，只能绕道，一来一回怎么也要两个月。这条小道是陈长青昔年游历之时发现的，这百万群山对于普通人来说自然危险之极，狼虫虎豹多不胜数。

陈长青是修仙之人，遁光一出，日行千里，自然不放在心上。但世事难料，所谓此一时，彼一时，现在陈长青入世已久，身上的灵气也被封藏，不敢外露半分，就是想过几天太平日子。

出来的第三天就到了一个长满枫树的山谷，此谷人迹罕至，但是景色优美，此时正值深秋，丹枫似火，其中还夹杂这些许杏黄色的树叶，整个山谷显得姹紫嫣红甚是美丽。山间的小路被树叶厚厚的压了一层，人走在上面“咯吱吱”直响。

姓薛的老镖师，催马赶到陈长青近前，说道：“总镖头，今天恐怕无法赶到打尖的客栈了，我们不如就在这里扎营。”

陈长青抬头向西边看了看，一轮红彤彤的日头已经挂在山腰，眼看就要坠下去，他眯上双眼，放开神念仔细感觉周边的环境，没有发现什么不妥，然后点了头，说道：“那就劳烦薛老哥安排一下。”

薛镖师立刻下去准备，不一会镖师们就把行营搭好。这些人常年东奔西走的，夜宿荒野自然是家常便饭，搭起帐篷来驾轻就熟。薛镖师将三十个人分为四组，夜间轮流护镖，并且吩咐十几个手下去附近的树林中斩些树枝，准备埋锅造饭。

看着眼前一片忙碌，陈长青心中却无比的孤独。他立于一棵大树之下，看着眼前的景色，竟如同痴了一般。

十年前携爱妻游历时也经过这里，当年道法初成，意气风发，是修行界中令人羡煞的神仙眷侣。可眨眼间，就剩自己孤身一人，不由得一股悲怆袭来，身体竟然微微的颤抖起来。