第五章 采橡子

余二毛是个精瘦黝黑的半大小子，今年十二岁，家中独子，个子倒是比村里其他同龄小孩高一些，体质属于吃不壮养不白的那种，像根麻杆似得。

要说家中境地，在太洪村也算不比上不足，比下有余。余厚道夫妇总是把一口好吃的省给这个独子，希望他能壮一点，怎奈总是不争气，搞得余厚道总感觉在人前抬不起头。

余铁蛋倒是长得白白胖胖的，今年也是十二岁，从小天赋异禀。七岁就能帮助父亲轮小锤，去年今年十一岁时，能帮助轮几十下大铁锤，可把余张强乐得不行。

农村人虽然羡慕能做文章的读书人，总说书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，但毕竟那条道能走通的人少之又少，还是长得壮实一些，能多干一些农活来得实在。

余二毛手中拿着一块用竹纸包裹着的肥厚条肉，足有五六斤，那个年代一年中可是只有大的时节，或者过年时才能闻到油腥味。

余铁蛋则是扛着一个瓷坛，到了房内找了个蔑制箩筐，倒出一坛白花花的精米，足足四、五十斤。

余再兴慌忙起床：“你们这是为哪一出？”

余二毛伸出一只手按着余再兴的身子说道：“兴，我叔说了，你救了我的命，应该报答你的，这是他今早赶集市买来的五花肉。”

农村出生的小孩因为小时候难养，就让亲生儿子在称呼上，将爸妈的关系喊得远一些，这样孩子就会无病无灾。因此，打小余二毛喊爸为‘叔’，喊妈为‘婶’。

余铁蛋则大大咧咧的嬉笑道：“我爸说了，受人滴水之恩当涌泉相报！”

余再兴顿足道：“你我也算发小，或可称之朋友，那天之事也不过是举手之劳，你们如此兴师动众，我如何担当得起？”

余铁蛋依旧笑嘻嘻道：“当得起，我爸说了，我们家虽不算富裕，总还有一口吃的，这几十斤米稍微省省也就够了，好了，是兄弟就不要啰嗦了，你养好身体再说。走喽！”

两人来去如风，留下一脸茫然地余再兴和他的母亲李秀珠。

李秀珠素来淳朴，没有受过他人如此礼遇，此刻原地打转，六神无主：“哎呀，你爹到哪儿去了，怎还不回来呢？着可如何是好？”

刚说着，门外响起怯怯的声音：“兴哥儿，你在吗？”

余再兴伸出头看到另外几个发小李二狗、王春狗、余狗蛋，他们一身褴褛的衣衫，在这深秋的日子里，显得特别萧瑟。

三人忍住发抖的身子，低着头就像做错事的孩子，等待挨批。

余再兴诧异的问道：“你们这是咋了？”

王春狗稍稍能说会道点，这时怯怯的说道：“兴哥儿，今天你不怨我们没帮你吗？我们实在不敢得罪赵胖子（赵富贵），你原谅我们好不好？”

余再兴苦笑不得：“好了，好了，我都没想到这一茬呢，你们没见我现在不是好好的？再说如果你们动了手，害你们老爸被赵家清退，这反而是我的罪过了。”

见他们还没领会，于是抬高声音道：“你们如果还当我哥儿们，现在立刻回家，明天一早准备背篼，我带你们去弄吃的。”

三人家里都和余再兴家的境况差不多，余狗蛋家甚至还要差一点，他爸没能幸运的当上一名佃户，而只是当了一名雇工，每天起早摸黑，拿着微薄的口粮，勉强够一个人温饱。

雇工说白了就是长工，他们与地主之间是一种雇佣关系，如果是单身长工，就是一种‘主奴’之间的关系。

他们吃的最差，干的活却是最多。余狗蛋的老爸还算好的，赵金义允许他自带口粮，帮他家干活，按日结算，年终一次发放，好的年份能拿3石稻谷，差的年景只能拿到2石左右。

这么点粮食供一家四口人吃，只能算是杯水车薪。

这会儿听说能弄到吃食，一下子三个小子立马来了精神，眼睛都发出了绿光：”是什么？“

余再兴高深莫测道：”天机不可泄露！“

……

等他们走了以后，余光明也回家了，听李秀珠说了白天几个小伙伴到家里来的经过，不经感概万千的想道：“实在是家里已经揭不开锅了，只得受之有愧了，权当是借的吧，等年景好了，再还他们吧。”

当听说余再兴能够找到吃的东西时，不禁疑惑的问道：“兴儿，你不会是蒙春狗他们几个吧？这可不行，咱有一说一，可不敢做骗人的事。”

李秀珠爱怜的看着儿子，附和着：“兴儿，你有什么想法和你爹妈说说？”

余再兴想到今后自己还有很多稀奇古怪的行为、言语，是父母和村里人未必一时间就能接受的，得像个光面堂皇的理由才行。

“爹，妈，你们还记得我上次溺水的事情吗？”余再兴索性拉了条板凳坐下说道。

“当初我只感觉到整个人飘啊，飘啊，后来看到了一个白胡子老爷爷，他告诉了我很多很多事情，明天要做的只是其中一项。”

接着将准备采橡子的事情告诉父母。

橡子是号称比水稻、小麦“资格”还要老的粮食。

在过去漫长的岁月中，橡子一直是许多山区人民的主要食物。

古人对橡子多有记载，列子说符篇：“冬日则食橡栗“。晋书挚虞传：“粮绝饥甚，拾橡实而食之“。韩非子外储篇：“秦大饥，应侯请曰：五苑之草者，蔬菜、橡实、枣栗足以活民，请发之“。唐代诗人皮日休在《橡媪叹》咏道：“秋深橡子熟，散落楱芜冈；伛伛黄发媪，拾之践晨霜。移时始盈掬，尽日方满筐，几曝复几燕，用作三冬粮……”。

这些记载，说明两千年前，人们就知道橡子粉是可食的，把橡子作为一种粮食，奉作“盘中餐”。

不过太洪村地处偏僻，这个天然可使用的粮仓竟然到如今还无人开采。

……

第二天一大早余再兴一家三口挑着箩筐向茶岩飞瀑进军，不多时加入李二狗母子、王春狗两姐妹、余狗蛋母子。

沿着小路缓缓而行，不多时满山遍野的橡子树出现在眼前。

余再兴豪气冲天：“看这就是我们今年过冬的食物！”

余狗蛋傻傻地问道：“这里都是柴，这个也可以当饭吃？怎么个吃法？”

余再兴笑骂道：“你这个傻狗蛋，谁让你吃柴火，你是绿豆眼吗？那么多的橡子看不到？”

狗蛋妈疑惑道：“兴哥儿，可没听说这个橡子可以当饭吃？能吃吗？没毒吧？”

余再兴这回可不敢嘲讽了：“婶，绝对能吃。这橡子可是个宝贝，既能当饭，又能做菜。反正你们就看我怎么摘吧，回头再一一和你们细说。”

说完余再兴一马当先，背着箩筐向山坡而去。

十几岁的半大小子，挨着灌木丛种根本看不到人影，幸亏橡子树不一定要长成几米高才结果，像那些一米多点高的树上也有。

已经筑基的余再兴此时像个伶俐的猿猴，专挑大树，不断地从那棵树串到这棵树，小背篼没一会工夫就满了，跑到余光明身边的大箩筐倒光，然后又接着向另一个阵地进发。

一个上午时间，余再兴一个人就采了有60斤，余光明夫妇有近130斤。

其他三家因为心里还是有些质疑，到底能不能吃，所以采的时候也就有些慢腾腾，到了太阳正中时分，每家只采了不到50斤。

余再兴不由的摇了摇头，也不想再劝了，总有他们后悔的一天。

当一行人挑着橡子回到村里时，好多村民疑问：“这时干什么？”

余狗蛋炫耀道：“这个可以当粮食吃的！”

“谁说的？”

“兴哥儿说的！”

“切！这么多大人还去听一个小孩子的话！”

这一天中午，村里张家大婶，李家大妈有了聊天话题：“他婶，你听说了吗？今天余光明他们几家去采橡子了？”

“真可笑，还说可以当吃食？”

“真想看看，过几天他们吃瘪的样子！”

……

下午余光明一家又挑着担子上山，村里几条弄堂口不时的有人指指点点，李秀珠脸红耳赤地低着头，轻声问道：“他爹，这么多人嘲笑咱家，不会闹出笑话吧？那可没脸见人了。”

余光明没有了主见，只得和儿子咬着耳朵：“兴儿，你这个方子，正不？”

余再兴肯定的点着头：“他们嘲笑，不正好吗，让我们能够多采一点，放心吧，有他们后悔的！”

到了村头，却发现余狗蛋他们三家也没出现。

余再兴老气秋横道：“唉，天要下雨，娘要嫁人，算了，我们走吧！”

就这样，茶岩飞瀑这一带经过余再兴一家人十多天的采摘，已经所剩无几了。成果也是极其丰硕，整整三千多斤的橡子，像一座小山堆在余光明家的偏房。

每天不断地有人前来“瞻仰”余光明家的“丰硕成果”，内敛者看一眼，摇摇头：“唉，他叔，你们干的是什么事哦？”

嘴巴毒一点的：“呦，好多的粮食啊，可不愁吃了，哈哈！”

李秀珠是个要面子的人，每天不断地被人挖苦，实在忍无可忍了，只得关了院门，拒绝一切访客，回到屋里又紧张的问儿子：“兴儿，要是不能吃，着可咋办呦！”

余光明只是闷着头劈着柴火，不断地往炉膛内添火，走过偏房门口时的犹疑，证明此刻心中的担忧，只是内敛的农家汉子，不知道该如何表达此刻的心情。

余再兴挥着手，指着晒在院子里已经裂开皮露出果实的橡子，指点江山的说道：“爹，娘，十天以后就是见证奇迹的时刻了，从此以后，我们家将告别饥饿！”