97.计已成熟

    奸细回到楚营，将听闻之事报与楚王。楚王大喜，重重地赏赐了他，奸细千恩万谢地离去。

楚王与三王商议，胶东王刘雄渠不屑道：“听闻晁衡胆识过人，今日见之亦不过如此。”菑川王刘贤疑惑道：“难道此中有诈？”胶西王刘昂笑道：”兄长何故如此谨慎，即便有诈，凭其那点兵力，能奈我何？“菑川王刘贤摇头道：“还是谨慎为上。”楚王对刘贤之言，甚是不满，问道：“有何可谨慎？“又意气风发地说道：”正愁他纹丝不动，不好下手，何不将计就计，埋以伏兵，一举歼灭，早日与吴王会合才是上计。”

菑川王刘贤见其雄心勃勃，如此自信，而且所说之话，合情合理。想到晁衡兵力尚且自保，如若袭营，便是有来无回，也同二王点头应允。楚王大喜与三王商议一番，埋下伏兵，专等晁衡前来，进入彀中。

棘壁还是如同昨日时分，鼓角声又起，折腾一番，而是未见一人出城。楚王见状不由冷笑，对三王说道：“晁衡小儿，是在有意麻痹我等，暂且耐心等候。”三王听之不无道理，不由暗暗地佩服。

楚王命全军打起精神，不得发出响动。如此直到天明，鼓角声照常响起，棘壁城门犹如磐石，一动不动。埋伏兵士，被露水打湿不说，还被蚊虫叮咬了一夜。

楚王这才知道又上了晁衡的当，今日又不能如愿攻城。悻悻地令埋伏兵士回营。晁衡站在城楼，眺望着，将一切览入眼底，见叛军已退，下得城楼，命四门齐开，百姓照常寻得野菜，自己回到营帐休息。

楚王将昨日的奸细召来，大发雷霆，亲自动手打了他十军棍，扔掉军棍，尤显不足，又踢了四五脚，方才感到怒气稍平，骂道：“晁衡小儿，寡人与你势不两立。”晁衡此时早已进入梦乡，睡得分外香。

晚上鼓角声又起，叛军照常又折腾一夜，连探马都感到厌烦，不再关注城门，埋头睡觉。

接连两晚，叛军早已习以为常，更有甚者，听不到梁军的鼓角声，就不能安然入睡。当听到梁军鼓角声，未休息前都嘻嘻哈哈地站在帐外，朝棘壁城冷嘲热讽，嘘声，口哨声连成一片。楚王亦是头疼，如此折腾，兵马劳累，何日才能攻破城池。

晁衡见时机已然成熟，第三晚四更时分，月色黯淡无光，鼓角声照常响起，城墙上用绳索吊下数人，直奔探马所在之处，白日里，百姓寻找野菜，兵士跟随时，早已将探马的位置探得一清二楚，只是未惊动他而已。

此时探马正在闭目养神，听得鼓角声，不屑一顾，更未睁眼向棘壁瞧上一眼，口中自顾自地骂道：“梁军，梁军，缩头乌龟。”还自娱自乐，抚掌呵呵大笑。当黑影到其身旁，才感觉不对劲，想要叫喊，早有一双有力的大手，捂住其口，另有二人齐上，束缚住其手脚。一块臭烘烘的抹布，塞入其口，绳索将其五花大绑，犹如杀猪般，捆得死死的，使其动弹不得。

得手后，向城楼方向，晃了两下火具。晁衡站在城楼得见，喜出望外，下得楼来，骑上白马，命人打开城门，亲自带领五千精锐，钳马衔枚往叛军大营而来。