第六章 赵师爷

    久旱逢甘露，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。

是为时人四大乐事。

张之舟的大兄张牧此时就四占其二，严格来说中秀才和金榜题名是有差距的，不过相对于一杆屡试不中的同窗来说，也算是一大喜事了。

原本打算喜宴一结束辞别了孟有道，就带着丫丫回家，可谁知，被一群念书时的同窗给逮到了，当然，这些人和张牧也属同窗，一群人借着酒劲，嬉闹个不止，张之舟推迟说家里有事，要急着遁走。

同窗们哪肯信他，非闹着说张之舟是得了红眼病，见不得大兄张牧大婚，你走了，找谁带头闹洞房去啊。

说说闹闹，酒也喝了不少，这场酒也不知喝了多久，只待到大兄张牧骑着大高头大马，穿着大红喜袍迎娶着新娘子回了张宅。

“花轿到了，去看新媳妇儿啰！”一群孩童围着花轿讨要喜钱，新郎张牧很有作派，潇洒的撒了一些铜钱，引得一堆小孩呼天抢地，好不闹热，按着礼制，新娘下轿跨过火盘，拜了天地，送入洞房，婚宴才算是到了真正的高潮。

张牧自然成了主角，举着酒杯先和里屋的贵客长辈一一敬酒，这才来到张之舟一桌，这一桌人他是不得不来，既有同窗又有同年。

一桌上就有两名秀才相公，张牧先是和同是中了秀才的两位同年喝了酒，再才轮到其他同窗，一一喝过之后。

都说酒品看人品，张牧和两位秀才同年喝酒时，痛快的干了杯中酒，和没有功名在身的其余同窗喝酒，浅尝则止，几人虽是心中不满，也不好明说。

轮到张之舟时，张牧比张之舟年长一岁，又是秀才相公，不可能举杯去敬张之舟。

张之舟则是主动举杯给张牧敬酒，口称恭喜了大兄，张牧看到张之舟，此时他二人身份不同，再也不是小时候一起滚泥巴玩的孩童时代了，用一句后世比较流行的话来说，咋俩之间的距离差距很大，不属于同一个圈儿里的人了，哪边凉快呆那边去吧您呐。

所以张牧甚是拿捏，只是淡淡的点了点头，酒也不喝，借口县尊身旁的赵师爷来了，不能怠慢了贵客，几位慢饮，他还要去陪同，说完拉着同是中了秀才的两位相公同年抽身而去。

张之舟讨了个没趣，也只能埋在心里，隐忍不发。

同桌的几位同窗好友，都快看不下去，你张牧一朝得意，也不能尾巴翘到了天上去，看不起我们也就算了，居然连自家兄弟也瞧不上眼，此人如此肤浅，真是不可深交。

“走了也好，咱们哥几个自己喝。”一位吃味的同窗咕哝着道。

这一顿酒，又耗时不少，直到天色将晚，众人都知接下来的节目才是今日重中之重。

心里不爽的几位同窗罢了酒宴，非要拉着张之舟去闹洞房，也好趁机整整张牧，出口恶气。

喜宴吃到这会儿，早就该结束了，不过大家都等着看闹新郎官洞房，古时候娱乐节目少，像这种闹洞房的好事，遇到一回闹一回，再说，目标可是秀才老爷啊，话说那新娘子也是县里豪富王员外家娇滴滴的掌上明珠。

正堂屋里，赵师爷等几名贵宾坐在一起喝茶，话题除了夸赞张牧有出息之外，很自然的被有心人引到本县欲要修建大工程的事情上，厅内人都在心里盘算猜测，猜修河堤的有之，修学宫的有之。他们也只是有所耳闻，并没有得到确切情报，急得如热锅上的蚂蚁，团团乱转又心痒难耐。

赵师爷是县太爷身边的大红人，本县实权派人物，平日深处县衙，想见一面都难，有如此便利的结交机会，自认为有点分量的人便心思活泛起来，摩拳擦掌，极尽阿谀奉承之能事。

闻弦歌而知雅意，其他消息不灵通的人也回过味来，赵师爷没有当场否定，那肯定是有大动作了，只要能参与进去，那这里面的油水可真不少。

于是纷纷对着赵师爷巴结，卖好，谄媚，八仙过海各显神通。

赵师爷见拗不过众人，高深莫测的言道：“谢过各位的关心，县尊大人对城东那片被水淹没的良田每每痛心疾首，至于修不修河堤，这件事上老夫只是一小小师爷，怎敢越俎代庖，诸位就别再逼老夫了，县里大事都是由县尊大人来决策定板，老夫说了也不算。”

一顿又道：“只是本县仅为三等县，银钱不足，县尊老父母为官一任，不能造福一方，体擦百姓，已到夜不能寐，食不下咽的地步，可悲，可叹！”

张牧的娘舅万大海就是其中最眼热的一个，心中计较了一回，他心中笃定，县里绝对是要修河，城东那一片几次水患早就淹没了良田数千亩，县里钱粮减产不少，仅此钱粮考评一处，都够县太爷伤脑筋了，修河提需要的材料海了去了。

万大海略一思索得失，大着胆子张口就要捐银二百两，他抢在人前开口捐银，心中所图自然是要拿银钱开路，在赵师爷和站在他背后的县太爷面前留个好印象，以便将来能捞到其中某项好处。

赵师爷笑眯眯的看了万大海一眼，这人很上道，不留余力的将万大海称赞了一番。言道此乃善举，县太爷一定会记得万员外的好处。万大海听了此话，心里如吃了蜜糖一样香甜。

有万大海开了头，其他人唯恐落后，争先恐后的说要捐善款。

赵师爷气定神闲，一副稳坐钓鱼台的样子，眼里却是飞快的闪过一丝得逞的神色。

一群要进去闹洞房的年轻书生，站在门口处，怕失了礼仪，静静的听着厅内宾客高谈阔论，张之舟也在人群之中，他洞悉人心，隔岸观火，听说县里要搞大工程，多了个心眼，默默留心听着，将坐在上首的赵师爷不免多看了两眼。

赵师爷来自浙江绍兴，乃是永兴三年中的秀才，后来的经历倒和张之舟一样，屡试不第，落榜士子，心灰意冷，无心科举，做起了幕宾师爷，跟随几任东家混迹官场二十余年，可谓人老成精，算是彻彻底底的老油条了。

张之舟很敏锐的捕捉到了赵师爷眼里那丝得色，前后一想，觉得事情怕是没有表面那么简单，这些人傻钱多的乡绅哪是精明如狐的赵师爷的对手。

“在门口站着干什么，都进来罢，今日是张家大喜之日，岂能因为老夫而饶了雅兴，诸生随意。”赵师爷和蔼的对着门口张之舟等人说道。

那群围着他欲要捞好处之人这才回头看见一群年轻人站在门外，想来是要找新郎官闹洞房的，这事来日方长，也不急在一时，遂停了言语，讪讪的回了座位坐好。

张之舟等人得赵师爷的吩咐，如闻大赦，口称不敢，有序的迈步进了正厅。

“洞房花烛夜，金榜题名时，乃人生几大乐事，诸生当珍惜这良辰美景，年少真好啊，惹得老夫艳羡不已。”赵师爷很感叹的说了一句。

诸人陪笑了一阵，这时，后院进来一位十四五岁的丫鬟，结结巴巴的说道：“我家少爷有话，他身体不适，不便陪同，今晚闹洞房一事怕是要教大家失望了！为了表示歉意，特准备了一场小游戏弥补大家。”

丫鬟刚一说完，惹得厅内人都不乐意了，这张牧搞什么玄虚，闹个洞房也如此扭捏。

是不是他张牧娶了漂亮娘子就藏了起来，连看上一眼也舍不得么！一个秀才身份的人提高嗓音取笑道。

丫鬟年纪小，可能没有见过大场面，体如筛糠的站在那里，不知所措。

原来，新郎官张牧秉承着人生得意须尽欢，多喝了几杯，他本来就不胜酒力，喝得酩酊大醉，惦记着颇有几分姿色的新娘子，晕乎乎的摸到洞房，急不可耐的就要行那人伦之事，结果他醉眼朦胧，搞错了对象，差点将娘子陪嫁过来的丫鬟给办了。

知人知面不知心，如此急色，真是衣冠禽兽，王小姐怒其不争，闹着要回娘家，眼见出了丑事，洞房是无论如何也不能让人来闹了，大伯等人为了息事宁人，想到一个歪主意，既不得罪宾客，又能欲盖弥彰，保住张牧的名声。

当然，这事隐秘，才有了刚才大伯吩咐小丫鬟急冲冲的跑过来说闹洞房取消一事，大伯等人想到的主意是，花钱解决，找一老塾师出了三道题目，一谜面，一对联，一诗词，读书人不是都好这一口么，让他们猜去，只要儿子不为名声所累，耽搁下一届的乡试，多少钱老两口都舍得出。

猜出来的分别得银二两，六两和二十两。

不知内情的宾客感叹道，不早说，这是好事儿啊，玩出了新花样，又有赏银可拿，对于他们这些整日读书的书生来说，比闹洞房好玩多了，简直高端大气上档次，书生们个个摩拳擦掌。就连赵师爷等人都颇为意动。

不多时，两名小斯抬着一块牌子出来。

牌子上用大红纸盖着三道题目，第一道被人揭了开了，露出题目，是一道字谜，谜面是“瓜熟蒂落”，打一字，旁边用工整小楷写着猜中者得银二两，张府为了说话算数，用一个托盘将现银摆在了木牌前的桌子上，共计是廿八两现银。