第四章 皇帝与皇子

第二天，艾利亚在叔叔的家里一直睡到中午，他实在是太疲劳了。

不久之后，叔叔差人回家来，告诉艾利亚，皇帝陛下已经知道柯尔特即将继承艾达家主的事，并且知道了艾利亚来帝都做质子的消息，很快会有卫兵过来带领艾利亚到皇帝的宫殿中去的，艾利亚得知这一切，留在叔叔家里静静等候皇帝的传唤。

刚巧，艾达家的一个使者也来到帝都，把一封家信送到了里奇的办公地点，信中果然提及了艾利亚未通知家人，独自一人替哥哥来帝都做质子的事情。里奇看了信，随即写了一封回信，交由家族使者带回，艾利亚已经到达了他的府邸，让家中勿挂念，好好筹办柯尔特哥哥的登基典礼事宜。

下午，激动人心的时刻终于来到，卫兵带着艾利亚和其他几个小封地的新来的质子，一起前往宫殿拜见皇帝，这些小封地的领主实力不强，所以皇帝没有给他们办单独的见面会，直到艾利亚代表艾达家族前来的时候，才顺便搭上接见的班车，艾达家族对现在的皇帝阿尔维斯，就好像希菲亚家族对更早的先皇一样，是属于最亲近的封臣。

皇帝的宫殿果然是艾利亚迄今为止见过的最宏伟的建筑之一，离着很远很远，就可以看见高耸入云的钟楼，提醒着全城的时间概念，下面是巨大的圆形石质建筑，门口除了一排排站岗的士兵，还有大量的士兵在周围巡逻。巨大的宫门发出吱吱呀呀的声音，在水压的帮助下被缓缓打开，里面是一个巨大的大厅，穹顶至少有十米高，侧面的落地大窗上画着各种神迹故事，前方的台阶，引至最高地点，是皇帝所坐的位置，一般的官员，只能坐在入口处，艾利亚的叔叔里奇也在这里，而继续往上走，则是越来越重要的官员。

艾利亚被引导者向上走去，经过一道道卫兵的关卡，终于来到了皇帝的面前。

皇帝阿尔维斯是一个有着火红头发的中年男子，穿着华丽的帝袍，修长的眉毛，修长的眼睛，修长的鼻子，修长的脸庞，如刀刻一般的冷酷外形。

皇帝阿尔维斯身边站立着一个孩子，和艾利亚差不多大，同样也是非常俊美，嘴角露出自信的笑容，同艾利亚一样，给人的感觉是，和他的年龄极不相称。

艾利亚在这种场合当然不敢乱说话，和周围的人一样，在皇室礼仪官的指导下，单膝跪在皇帝身前。

“艾达家族的次子艾利亚，利达家族的三子利扎，史崔克家族的史蒂芬……..”唱礼官一个一个的报着质子们的名字。艾利亚观察着皇座前的人，感觉皇帝身边的孩子，眼神非常犀利，看向自己的时候，简直就像一把利剑，要刺穿自己一样。

皇帝身边孩子盯着艾利亚，悄悄的和身边一个穿着斗篷的人说话，看着艾利亚的眼神好像很怜悯。

穿斗篷的男子听着孩子的话，只是一言不发，静静的站在那里。

诸人行礼完毕，皇帝开始欢迎这些来到帝都的质子，让这些质子们好好在帝都生活，为帝国努力供职云云，而他身边的孩子一直认真聆听着，嘴角带着一丝微笑。

唱礼官开始宣布几位质子的权利义务“你们从今天开始，用原本的身份换取帝都的新身份，年龄不大的，可以在帝都学院学习，年龄大的，可以直接从人事官处领取职位，为帝国尽忠，但是，你们从今以后，不得皇室的允许，不可以离开帝都的城门一步。”艾利亚等人立即低头遵命。

晚餐的时候，艾利亚拿出心中的疑惑，询问叔叔今天在皇宫面见皇帝的时候，旁边的孩子是谁。叔叔把那个孩子对艾利亚介绍了一下。

原来那是皇帝阿尔维斯唯一的儿子，尤利乌斯，比自己小几个月，两人算是同年人，传言他的智商非常高，小小年纪就让父母和身边的人刮目相看，只是传言他身边总是跟着一些神秘的人，人们猜测皇子可能信仰一些奇怪的宗教。

艾利亚也听说过十年前的恩怨，那时的恩怨被吟游诗人们口口相传，曾经希菲亚的王子阿瓦隆反叛，被现在的皇帝阿尔维斯击败，但是阿尔维斯并没有杀了阿瓦隆的妻子蒂亚多拉，而是爱上了他，并且迎娶回宫，生下了现在的皇子尤里乌斯。

但是阿瓦隆曾经和蒂亚多拉有一个孩子，在战争之前就已经不见了踪迹。

里奇夫人提醒丈夫“吃完了吗？我想今天不早了，孩子该睡了。“里奇打算第二天带孩子去一下帝都学院，看看是不是找个孩子喜欢的学科报个名，无论是学文还是学武，还是学魔法，将来也好在帝都谋个差事。

“等一下叔叔”艾利亚叫住了里奇叔叔，“我想，总是在这里叨扰叔叔也很不方便，我明天会自己去找个住处。”

至于学院的事嘛，艾利亚觉得自己去就可以了。

里奇对此感到非常惊讶，帝都的房子很贵的，自己买的这个房子，是辛辛苦苦在帝都打拼了十多年，才买到手的，就算到现在还欠着朋友很多钱，这么小的孩子，没有固定收入又没有人照顾，怎么可能独自生活呢？里奇不敢相信。

但是里奇不知道的是，艾利亚从家里带来了一大笔钱，如果里奇知道艾利亚带来了多少钱，估计就要跳起来回去找自己的父亲，责问他当年怎么就给自己那么点钱了。

“你可是贵族的儿子，去外面住商人，甚至平民的房子，岂不是太掉价了”里奇依然试图阻止侄子的这个决定。

里奇夫人咳嗽了一声，阻止了丈夫的话，对孩子的决定倒是非常支持，还表示，如果艾利亚他们真的买房子的话，自己还支援他们一些买房子的钱。

里奇听着夫人的说话，刚想接茬，脚面就被夫人狠狠踩了一脚，面部表情纠结了一下。

艾利亚当然把这一切都看在眼里，连声道谢，道了晚安，和TT回房去了。

回到楼上房间里，艾利亚开始回想今天发生的事情，那个皇子对自己好像特别的关注，但是怎么也想不通是为什么。

但是自己也没有什么线索和证据，第一此见面就这样怀疑皇子似乎不太好，还是考虑一下第二天买房子的事情吧，于是让TT拿出出门时带出来的钱袋。

TT拿出行礼包，从里面取出钱袋，这是艾利亚离家出走那天从父母那儿顺来的。

TT拿出钱袋，一把倒在桌子上，眼睛迅速扫描，“ 1266枚金币，320枚银币，你哪儿弄来这么多？”

“父母给卡斯准备的1000金币，还有老爸藏在鞋子里的私房钱......以及母亲大人的嫁妆。”

TT看着艾利亚直摇头。

艾利亚心想，自己作为他们的儿子一个人出来成为质子，没有为家族增添其他负担，多带些钱也不算过分嘛，再说大部分是他们本来就打算给卡斯的。

TT以异样的眼光看着艾利亚，“你几乎把领地半年的税收都带出来了。”