第二章 异姓兄妹

    初秋的清晨，天气已微微有些凉了，周兴倒在地上被溪边的水气一激渐渐恢复了知觉，低头见原本怀中抱着的白狐早已不知去向，心中略略有些怅惘。

腹中实在饥渴难耐，便在溪边洗了洗脸，饮了几口冷水充饥，精神稍振，抬头只见前方不远处有数屡炊烟袅袅，料想有人家居住，便向着炊烟的方向走去。

走不多远，见前方有数道粗木栅栏围着十几户人家，一见便知是一处小村屯。

周兴回想起昨夜所见所遇之事，犹自心有余悸，不敢贸然进村，只躲在栅栏外小树从中向里张望。

不多时只见一个村姑提着一个篮子到村口水井边打水洗菜。那姑娘年约十七八岁，一袭白衣，身段窈窕，乌油油的长发垂肩，双手十指芊芊，皓白如玉，一面洗菜，一面轻轻的哼着乡谣，不时地将长发拢在耳后。

周兴左右打量，虽相距较远看不真切，却见那姑娘举止温婉，心中暗道：庄子曾言，藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约如处子，不食五谷，吸风饮露，大概便是此种情怀吧。

料想这姑娘并非妖魔邪祟，不由得心中一宽，向着栅栏走去，却还是不敢贸进，只在栅栏外瞄着。

那姑娘洗完菜起身一抬头看见周兴，周兴这才看清姑娘长相，见她面凝鹅脂，唇若点樱，眉如墨画，神若秋水。

颜若朝华含露，丽若春梅绽雪,两颊融融,霞映澄塘,双目晶晶,月射寒江，说不尽的清丽脱俗。

周兴暗叹：庄子所言神女也未必及这女子之十一。哪知那姑娘只向他望了一眼便快步走进屋中。

周兴呆怔了半晌，只听闻一声锣响，四下里冲出一群村民手持木棒锄镐围着周兴一顿乱打，周兴拼命护住头脸，大叫：“我是好人，切莫动手”。

人群中有人咦了一声，忙喊住众人停手，将周兴翻过身来一看，道：“这好像是个人。”周兴憋了一肚子气道：“废话，我本来就是人，什么叫好像是，你们不分情分皂白，上来就打，还有王法吗？”人群中有人道：“王法？这年头还有什么王法？”喝住众人的那人是个老者，看来在村中辈分较大，赶忙道：“错怪了，错怪了，我们听闻来了妖魔，所以误伤了小哥，还望恕罪。”周兴闻言更加忿怒骂道：“哪个混账胡说八道，我是妖魔，我看你们才是妖魔。”众人纷纷向后一看，只见一低低的声音柔道：“对不起，是我没瞧真着。”周兴跳起来刚要张口大骂，一看是适才打水洗菜的姑娘，一肚子怨气不觉消去了大半，道：“那也不该将我认作妖魔吧。”那姑娘道：“我洗完菜时，见栅栏外有个毛茸茸的怪物，吓了一跳，以为是疯狗精来了，也没敢再看清楚，实在是抱歉的很。”周兴纳闷道：“毛茸茸的怪物？疯狗精？”一摸身上，不知什么时候穿的衣服经变成了一块毛皮，仔细一看确实是块黑狗皮，猛地

“啊”的一声坐在地上，半晌无语。这时，那老者吩咐众人散去，与周兴聊了几句便扶着他进了庄子。

那姑娘道：“周大哥，方才是在抱歉的很，这样吧，你到我家吃饭，算我向你赔罪。”周兴正饿的要命，便道：“既如此，那就叨扰了，只是不知是否方便？”那姑娘一笑道：“没事，没事，我大哥和气得很，他早上打猎刚回来，正好陪你聊聊天。”周兴随着姑娘到了家中，那姑娘道：“我去喊大哥，你先坐着。”那姑娘说完一掀门帘去了后院，周兴四下一下，见这小屋虽不大，却是收拾的井井有条，屋里的家具都似新做成的，崭新洁净。

正这时，门帘一挑，进来一个男子，周兴见那人身材高大结实，穿着一身粗布衣服，二十多岁年纪，双眉斜飞入鬓，鼻直口方，相貌十分英俊，没戴帽巾，脑后拢扎着长发，一双眼睛黝黑闪亮，向着周兴一拱手，道：“周兄弟请了。”周兴还了一礼，只觉得这人有些眼熟，那人拿了自身衣裤给周兴换上。

周兴定睛看了那人一会，突然

“呀”的一声一屁股坐在地上。那人十分困惑，上前来扶周兴，周兴战战兢兢的道：“恩公，原来是你。”那男子更加诧异，道：“周兄弟见过我？”周兴站起身，跪倒在地道：“昨夜多谢恩公大师救命之恩，小可真是无以为报。”那男子更加奇怪，道：“周兄弟快请起，怎么？你见过我？”周兴看了看那男子，见他一脸诧异，并无一毫做作之相，便道：“昨夜恩公搭救我两次？您不记得了么？”那男子沉思半晌，面色却是十分凝重，似乎在努力回想着什么。

正这时，那姑娘端着饭菜进来，见周兴在地上跪着，道：“周大哥快快请起，你们？”那男子回过神来赶忙扶周兴到桌前坐下，那姑娘满满盛了两碗饭，送到周兴和那人面前，周兴早已饥肠辘辘，向那人一抱拳道：“恩公，在下不客气了。”那人一笑道：“请。”周兴一顿狼吞虎咽，吃了个沟满壕平，只觉桌上的山菌蘑菇、野菜瓜果说不出的香美可口。

那男子道：“周兄弟慢些吃，别噎着，我兄妹俩不食荤膻，倒是怠慢周兄弟了。”说着为周兴斟了一碗茶汤。

周兴一饮而尽，道：“恩公客气了。”再一看，一桌菜吃了个磬净，那兄妹俩却还没动碗筷，周兴脸上一热，道：“在下失礼了，恩公见谅。”那姑娘一笑道：“别恩公长、恩公短了，我大哥叫田喜，我叫洛凝。”周兴疑道：“你们兄妹不是同姓？”还未等洛凝说话，田喜便道：“我们并非亲生兄妹，我是两年前由洛老伯在田里救回来的，只不过我记不清以前的事了，为恐村里人猜忌，洛老伯就说我是洛伯母娘家的侄子，到此投亲，一年前洛老伯和洛伯母先后故去，就将洛凝托付我照顾。”周兴这才明白，再看洛凝脉脉地望着田喜，心中略感一丝酸意，随即道：“恩公，昨夜的事你真的不记得了吗？”田喜道：“周兄弟，咱俩兄弟相称，恩公二字不要再提，我对昨夜之事……”话没说完，只听外面一阵骚乱，有妇人大哭的声音传来，田喜忙出门查看，周兴、洛凝也一同跟了出去。

到了门外，只见许多人围着一个妇人，那妇人坐在地上大哭，口里不住地念叨着

“虎子”。田喜分开人群上前道：“王婶，虎子怎么了？”王婶边哭便道：“适才你们去抓他的时候，虎子还在这玩呢，可这一会得工夫就不见了，想来是让疯狗精抓走了？”说着指着田喜身后的周兴。

大伙七嘴八舌的议论纷纷，田喜沉吟不语，周兴见状道：“那我们就快去找疯狗精把虎子救出来”。

蓦地，大伙都静下下来，目光齐刷刷地看着周兴。周兴一怔，随即道：“虎子不见了，我多少也有责任，我就和田大哥去把虎子就出来”。

众人看了看周兴和田喜，又纷纷议论了起来。田喜一把将周兴拉到一边道：“疯狗精是山中妖魔，神通广大，手下还有不少小妖，你我二人肉体凡胎，怎么救人？”周兴闻言心中气愤，看着田喜道：“田大哥，我以为你是个了不起的世外高人，怎么能见死不救？”田喜惊讶道：“我怎么是世外高人？周兄弟不要胡言。”周兴怒道：“我这没本事的都不能见死不救，你还在这和我托词，好，你不去救，我自己去救”。

洛凝上前道：“周大哥先别生气，你是不知道疯狗精的厉害，村里的人没有敢惹它的”。

周兴见是洛凝不好发作，问道：“那疯狗精是什么来头？”洛凝迟疑道：“我说了怕吓着周大哥。”周兴一拍胸脯道：“洛姑娘请讲，要是昨天我还许害怕，现在什么事对我来说已经都不算事了。”想想昨夜两次死里逃生，只觉得天下也没有什么可怕的事了。

洛凝道：“那疯狗精在我们这里已经好多年了，原先只是叼一些牛羊一类的家畜，后来就闯进村来偷吃孩子，村里组织一些壮丁寻到它巢穴想除去此害，但都一去未归。于是村里来了几个有本事的过路法师，我们求他降妖，那都一去未回，只在村外寻到了几句骸骨和破烂道服，直到近两年才没见它作恶，谁知？唉……”周兴听完有些后悔，道：“那你们怎么不搬到别处去住？”洛凝道：“搬到别处，还能搬到哪？我们都是为躲避战乱逃到这深山之中，出去不出去又能有什么分别，况且在这里能过一天太平日子就过一天太平日子，比外面还不知强多少。”周兴看了看王婶，把心一横又一转念道：“我有办法降他，但是需要田大哥帮衬我些”。

村民一齐望向田喜，田喜搓了搓手道：“既如此，我和周兄弟一起去，不知何时动身？”周兴道：“先别忙，那疯狗*穴距此多远”。

村中那老者道：“不算太远，从这村后向西大概十多里路吧”。周兴道：“田大哥，你我速去准备家伙，现在就走，晚了怕虎子遭了那妖怪的毒手”。

田喜答应一声，进屋取了干粮和斧子嘱咐了洛凝几句，洛凝直哭得梨花带雨，非要和田喜一起去，田喜执意不肯，向着村中那老者道：“二叔公，请照看好我妹子，要是田喜回不来，你们就速速另寻一处落脚，千万不可在此居住了”。

那老者答应着，将洛凝拽到一边，周兴提着那张狗皮和一柄木棍对田喜道：“田大哥，我们走吧！”田喜看了看洛凝，一咬牙，领着周兴大踏步向村外走去。