第45章 击垮我的家族，杀死我的生命

斯特林领的边界线，是一条蜿蜒在荒原上的灰白土路。

车轮碾过碎石的咔咔声，在空旷的午后显得格外清晰。

克里夫站在城堡最高的露台上，手里摇晃着一杯猩红的葡萄酒。

他的视线穿过几公里的距离，盯着那支正如丧家之犬般离去的车队。

那张羊皮纸契约此刻就压在他的书桌上，上面盖着霍尔登家族鲜红的火漆印章。

“就这么放走了？”身旁传来一阵甲胄摩擦的声响。

那个曾被肖恩在瞄准镜里竖过中指的高阶骑士。

雷蒙德。

卸下了头盔，随手放在石栏上。

他那张布满风霜的脸上写满了不解。

“不然呢。”克里夫抿了一口酒，心情好得甚至想哼两句乡间小调。

雷蒙德皱着眉，有些惋惜地看着远方：“那个西尔维娅……可是个极品，您不是一直念叨着想尝尝那种清冷贵妇的滋味吗？”

“就这么放走了，这不像您的作风。”

在他看来，既然已经抓到了手里，哪怕是霍尔登家的人来要，只要没真正开战，就没有把吃到嘴里的肉吐出来的道理。

克里夫转过身，肥硕的脸上露出一抹意味深长的笑，那双被脂肪挤得只剩一条缝的眼睛里，闪烁着商人的精明。

“雷蒙德，你打架是一把好手，但玩脑子，你还是太嫩。”

他伸出胖乎乎的手指，点了点自己的太阳穴：“人设，懂吗？”

“人设？”

“我在北境这帮土包子眼里的形象是什么？贪婪、好色、残暴的暴发户。”克里夫嗤笑一声，“这是我故意演给他们看的。”

“如果我真的因为一个女人，哪怕是西尔维娅这种极品，而放弃了吞并霍尔登家族战略要地的机会，那我就是个纯粹的蠢货。”

他走到桌边，手指在那张地图上重重一划，指尖从暗夜领划到了苏丹领。

“这两个地方到手，霍尔登家的脖子就被我掐住了一半。两年？哼，我有的是办法在一年内把那里变成我的前哨站。”

克里夫眼底闪过一丝狂热的贪婪，那不仅仅是对领土的渴望，更是一种猎人看着猎物慢慢掉进陷阱的快感。

“至于女人……”他仰头将杯中的酒一饮而尽，“等我吞掉了霍尔登这头肥羊，那个叫凯瑟琳的，还有今天跑掉的西尔维娅，甚至那个嘴巴厉害的女管家苏珊，哪个不是我的囊中之物？”

雷蒙德恍然大悟，拍了一记马屁：“侯爵阁下深谋远虑，属下佩服。”

“到时候，您吃肉，别忘了给弟兄们留口汤。”

“放心，我有肉吃，少不了你们的骨头。”克里夫大笑起来，心情舒畅至极，“我还真得感谢肖恩那个败家子，居然舍得拿出两个领地来换。”

“不过我还是挺羡慕那傻小子的福气的。”

庄园里回荡着得意的笑声。

与此同时，几十公里外的荒原交界处。

风有些大，卷着沙砾打在脸上生疼。

肖恩坐在一块风化的巨石上，那个黑色的长条布袋横放在膝头。

他嘴里叼着根不知从哪拔来的狗尾巴草，百无聊赖地看着远处扬起的尘土。

苏珊驾着马车走在最前面，沃恩带着二十名骑兵护在两翼。

当那辆黑色的马车停在面前时，肖恩吐掉了嘴里的草根，拍了拍屁股上的灰，翻身下马。

车门打开，一股混合着汗水，霉味和惊恐气息的味道飘了出来。

德莱厄斯家族的人，就像一群被暴雨淋透的鹌鹑，瑟瑟发抖地挤在一起。

第一个跳下来的，是格林男爵。

此刻衣衫褴褛，头发像鸡窝一样乱。

但他那双眼睛却亮得惊人，看到肖恩的瞬间，就像看到了绝世美女，或者是堆积如山的金币。

“哎呀！肖恩少爷！”

格林几乎是连滚带爬地冲了过来，脸上堆满了劫后余生的谄媚笑容，让人看着反胃。

“多亏了您啊！我就知道霍尔登家不会不管我们的！您真是年轻有为，那个克里夫在您面前也不过如此……”

他伸出脏兮兮的手，想要去抓肖恩的袖子。

肖恩连眼皮都没抬一下。

他脚下的步子没有丝毫停顿，甚至没有偏转哪怕一度的视线。

他就这么直直地走了过去，肩膀不经意地撞开了挡路的格林。

格林被撞得一个趔趄，差点摔个狗吃屎。

但他不敢发火，只能讪讪地收回手，哈着腰退到一边。

肖恩的眼里根本没有这些人。

他的目光穿过人群，落在了最后那辆马车的踏板上。

那里坐着一个消瘦的身影。

西尔维娅。

她比记忆中更瘦了。

原本合身的高腰长裙此刻空荡荡地挂在身上，袖口和裙摆沾满了泥污。

她低着头，似乎不敢看周围，双手死死地绞在一起。

这些并没有折损她的美丽，反而让她像是一件布满裂纹的精美瓷器。

肖恩走到她面前，阴影笼罩下来。

西尔维娅受惊般地颤抖了一下，猛地抬起头。

当她看清那张熟悉的，带着几分痞气的年轻脸庞时，那双死灰色的眼睛里，瞬间涌上了太多复杂的情绪。

震惊、羞愧、委屈，还有一种难以置信的依赖。

“西尔维娅OO。”

他蹲下身，视线与她平齐，抬手用拇指轻轻擦去她脸颊上的一块污渍。

“对不起，是我来晚了。”

这一声道歉，把西尔维娅彻底击溃了。

她张了张嘴，半个字也说不出来。

来晚了？

怎么会晚？

如果不是他，现在的自己恐怕已经沦为克里夫那个肥猪的玩物，求生不得，求死不能。

她知道那份协议的内容。

苏珊在路上并没有瞒她。

两个领地。

那可是实打实的土地、人口和税收！

哪怕那是两块并不富裕的土地，放在任何一个贵族眼里，也足以买下一百个德莱厄斯家族，买下几千个像她这样的女人。

而肖恩，那个曾经被她视作纨绔子弟的少年，竟然为了救她，眼都不眨地就把这份家业扔了出去。

这已经不是自己能还得清的了。

“你不该……”西尔维娅的声音沙哑得厉害，像是两片粗糙的砂纸在摩擦，“……不值得，那可是两个领地……”

“在我眼里，哪怕是用整个霍尔登领

去换，只要你能平安站在这里，那就是值得的。”

肖恩打断了她的话。

这当然是假话。

也是真话。

但这种时候，这句亦真亦假话就是世界上最能安抚人心的话。

果然，西尔维娅的身体剧烈地晃动了一下，眼泪像是断了线的珠子，大颗大颗地砸在手背上。

肖恩伸出手，没有丝毫犹豫，直接扶住了她那双冰凉的手。

“上车吧，这里风大。”

他半是强迫半是搀扶地把她送进了自己那辆铺着厚厚软垫的马车里。

车厢里很暖和，还有淡淡的薰衣草香味。

西尔维娅缩在角落里，手里捧着肖恩递过来的一壶温水，整个人还是懵的。

肖恩坐在她对面，没有急着说话，只是静静地看着她，直到她的情绪稍微平复了一些。

“以后，别回德莱厄斯那个破地方了。”肖恩开口道，语气不容置疑。

西尔维娅愣了一下，眼神黯淡：“我不回去……还能去哪？”

“留在霍尔登堡。”

肖恩身子前倾，目光灼灼地盯着她：“帮凯瑟琳一起，替我打理家族。”

“什……什么？”

西尔维娅手中的水壶差点掉下来。

她怀疑自己的耳朵出了问题。

打理家族？

这四个字代表着什么？

这代表着权力的核心，代表着女主人的地位！

霍尔登家族现在吞并了周边的小贵族，已经是名副其实的一方霸主。

让她一个外人去掌管家族事务？

“你疯了吗？”西尔维娅喃喃道，“我只是个……”

“你是我信任的人。”肖恩再次打断她，“而且，我实在接受不了让你再次离开我的视线，陷入那种危险之中。”

“只有把你放在霍尔登堡，放在我的羽翼之下，我才能安心。”

“这样，如果以后还有谁想对你不利，就先击垮我的家族，杀死我的生命。”

这番话太沉重了。

西尔维娅感觉自己的心脏像是被一只滚烫的大手紧紧攥住。

她活了三十多年，从未有人对她说过这样的话。

“肖恩……”

西尔维娅再也控制不住，捂着脸失声痛哭。

积压了太久的委屈和感动终于找到了宣泄口。

车厢外。

苏珊手里握着缰绳，听着里面传来的哭声和那个男人低声的安抚，无奈地摇了摇头。

她瞥了一眼远处还在对沃恩点头哈腰的格林男爵，又看了一眼紧闭的车厢帘子。

“两块废地，换回来一个对自己死心塌地的管家婆，顺便还收割了一波人心。”

苏珊扬起马鞭，在空中打了个响亮的呼哨。

“咱们这位少爷啊……”她嘴角勾起一抹玩味的笑，小声嘀咕道，“还真是会不少技能呢。”

车轮滚动，车队再次启程。

肖恩坐在车厢里，目光却透过窗帘的缝隙，看向了斯特林领的方向。

（我终于放出来了，复审了四次，删掉了两万字，为了尽量不删剧情，影响宝子们的体验，实在是太难了，但某些场面和称呼就不得不改了，感谢感谢，今天恢复更新）