料田

    第二天天刚朦朦亮，极克就被土兰推醒了，“起来，极克！干活了。”

“这么早？”极克从床上翻身坐起来，看到土兰已穿好衣服，站在他的铺位前。极克看了看身边的人，老莫正睡着，远处躺着的人也都没有动静。

“快穿，干活去了。” 土兰有些不耐烦。极克一边穿衣服，一边又看了看阁楼上那唯一的一扇窗户，窗户上笼罩着一层薄薄的雾气，透进淡淡的灰白色光来。

见极克穿好下了床，“走吧”，土兰说着就带极克沿长长的铺位向楼梯走去。极克看到，两边铺位上的人基本都还睡着，只有少数几个坐了起来，开始穿衣服。那只灯狗躲在楼梯入口旁的一个黑暗角落里，刨了几下楼板，慢慢趴了下来，似乎正准备要睡觉，它身上发出的那种红光也渐渐暗淡了下来。

“别跟那帮懒鬼们学，这里干活是计件的，一麻袋十个铁戈尔，料采的越多，挣的钱就越多。” 土兰一边下楼梯，一边扭转头小声地对极克说道。

土兰带着极克下了楼梯，转了个弯，来到一间小屋里。小屋里有几排高高的架子，每层分别叠放着不同的工具，土兰从架子的下面一层取了两把割刀，递给极克一把，又从中间一层拿了两个麻袋，也递给极克一个。

“给，拿着，”土兰指了指麻袋，“就是按这个麻袋算钱的！装满了，送到仓库老槽那里，他会给你记数入库，然后自己过来再拿条麻袋就行。”

说完，土兰带着极克往仓库的后面走去，这里也有一道大门，一道小门，他们推开小门走了出去。

“好冷啊！” 极克不禁又打起寒颤来，天空还是灰白色的，远处不知哪里偶尔传来几声什么动物的叫声。仓库后面是一条铺满碎石的大路，沿着大路往东，地势慢慢高了起来，爬上一道缓梁，眼前出现一片褐土高地。高地上，一大片一大片的黄绿色植物连绵起伏，一直延伸到远处的高山下。

“这里就是啦，”土兰停下来，指着身边的一株植物对极克说道，“这，就是料草，我们采料工采的就是这个。”

极克仔细的看了看眼前的这株黄绿色植物，长长的绿色茎秆从地里长出来，在大约半人高的地方分出三个枝杈，每根枝杈上又分别长出一排弯弯的黄色卷须来，每根卷须末端，是一粒小小的黑色种子。

就在极克还在观察这株植物的时候，土兰已经干了起来，他一边干，一边头也不抬的对极克说，“你昨天不是说没采过料吗？你来看我怎么弄，你看，这样......这样......然后这样......就行啦。”

只见土兰用一只手握住几颗料草顶端的黑色种子，另一只手用割刀在卷须上轻轻一割，那几根黄色卷须加上那些黑色种子就被割了下来，土兰顺手扔进了系在腰间的麻袋里。

极克也学着土兰那样把麻袋系在腰间，麻袋的口绑有一圈绳子，本来应该是用来捆扎袋口的，现在正好用来把麻袋系在腰上。

他随手抄起身边的一株料草，学土兰的样子，左手捏住几颗卷须顶端的种子，右手用割刀在卷须上轻轻一割。并不费劲，种子就被割了下来，极克也把手中的卷须和黑色种子塞进了绑在腰间的麻袋里。

重复几次之后，这株料草的种子都被极克采了下来，他接着又去捏下一株的卷须和种子。这时，奇怪的事情发生了，刚才割过的那株料草，茎秆颜色慢慢的变深了，很快就从绿色变成了墨绿色，茎杆也随之软了下去，慢慢贴倒到地上。

“土兰！......你看，我刚才割的这株料草怎么就倒下去了？”极克问道，土兰忙着将手中刚割下的种子和卷须塞入麻袋，抬起头来看了一眼。

“这株料草已经被割完了，”土兰说道，“料草就是这样，我们采集的是它的种子，对，就是那个黑色的。一株料草卷须上的种子都被采完之后，这株料草就会立刻枯萎，等这一片的料草都被采完，这块地就需要重新播种了。”

土兰直起身，指着眼前的这片地对极克说，“这块地，应该很快就会被采完的，明天你再来看时，这块料地上的料草茎杆就基本上全枯了。” 土兰说着又弯下腰去，捏住几根卷须上的种子，继续采起料来。

天渐渐亮了起来，其他采料工也陆陆续续来到了这片高地。大家像约定好似的，都聚集邻近的一片料地里，互相之间一边采料一边聊着天，料草地里渐渐有了些热闹的气味。

天终于大亮，极克采了这半天腰也有些酸了。他拉开腰间的麻袋，只有浅浅的一层。他轻轻叹了口气，看见附近土兰还在埋头采着，不过土兰腰间的麻袋明显比自己的鼓了许多。

极克举起手，长长的伸了个懒腰，又左右转动了几下，他看见，这片料草地里大概聚集了有三四十个采料工，而在南边相隔很远的另一片地里，隐隐的也有几十个人影在晃动着。

极克发现在离他不远的地方，老莫和其他几个人一边聊着天，一边也在不紧不慢的采着。老莫是极克在采料工中认识的仅剩的另一个人了。他向着老莫走过去，在他旁边采起料草来，“老莫，早！”

老莫抬起头，“哦，你叫......，对了，你叫极克！早啊，年轻人。”说着老莫对身边的几个人介绍道，“他是新来的采料工，他叫极克。”

“你们好！” 极克对大家笑了笑。“你好。”大家回应他道。

“怎么样？看你是刚开始干这个吧？” 老莫瞅了一眼极克扁扁的袋子，笑笑说，“不过你可来得真早啊！”

极克不好意思的搔了搔头，差点把割刀划到脸上，“这是我第一次采料。”

“这就是个苦力活，学的快，干的慢。......累死个人也采不了多少，不用着急，很快就熟了。” 老莫拉过极克腰间的口袋，伸长脖子往里看了看，“哈，你割的太短了，那些卷须和种子都是可以用来磨粉的，你可以稍微再割长一点。” 老莫又补充了一句，“包胖子不会在意的。”

“你是说这里的老板吗？我听土兰叫他包哥。” 极克说道。

“可不就是吗，包胖子包老板，这片料场就是他的，从这边一直到那边的山脚下。”老莫说着伸手指给极克看，“不过那边可就不是了，那边...... ”老莫又把手指向南边远处的那块料地，“对！就是那些人影在晃的地方。那是除扒皮的料场，像这样的料场在金光镇大概还有三四十处......嘿嘿，除扒皮，...... 反正都不是什么好东西。”

老莫看着极克又说道，“看你穿的挺斯文啊，怎么也来采料了？”

极克说道“昨天我从水晶荒原来到金光镇，人生地不熟，饿的不行，路上遇到了土兰，是他带我来的。也真多亏了他，要不是他，我现在可能连住的地方都没有。”

“他是想着那一个银戈尔吧？”老莫嘴里嘟囔了一句。

极克又抄起一株料草，捏住几根卷须和黑色种子，正准备用割刀割下去，这时，老莫从旁边伸过头来，说道，“嗯......捏住了，割刀再往后一点，再后一点，对了，就在这个卷须的根上面一点，割下去，......好了，记着，就这样割就行，种子和后面的卷须都可以磨粉，不用客气，割少了也浪费，知道没有？”

“我明白了。”极克记在心里，他又问老莫，“你刚才说这料草是用来磨粉的？”

“你小子连这都不知道？你很有钱吧？来料场玩的？”老莫有些惊讶的望着极克，“我们吃的乌马，就是用这东西磨成粉做的。”他突然像是想到了什么，摇摇头，又继续弯下腰采起料草来。

正当极克采料采得腰酸背痛、肚子也开始咕咕叫的时候，有人从后面拍了拍他的背，“走了，极克。”

极克直起身，转过头看了眼，是老莫。

“走，吃饭了，” 老莫边说边和另外几个人从极克身旁走了过去，极克忙跟上他们。一边走，他一边将腰上系的麻袋解了下来，将袋口绑紧背在背上。

他看到料地里其他采料人都在往仓库方向走去，而在料田边靠近仓库的地方，大饼正守在一个大篓旁边。

“排队！排队！挨个来！” 大饼喊着，采料人挨个从他面前经过，每个人都拿到了一份乌马。极克也领到了他的那一份，他看到土兰拿着乌马，坐在料田边一个没人的地方正吃着，极克朝他走了过去。

“土兰。”

土兰抬头看了他一眼，“极克，坐。”

极克坐到土兰的身边，将背上的麻袋放了下来，一只手拿着乌马，一只手揉了揉酸痛的肩膀。

“还行吧？”土兰问。

“还可以，不过还真是挺累的。”极克说道。

“慢慢就习惯了，......好好干，以后有机会替包哥出去办事，那就比较轻松了。......我看你刚才去老莫那边了？都聊了些什么？”

“这里我也不认识别人，就过去随便聊了聊，他又教了教我怎么采料。”极克回答道。

“嗯，......挺好，老莫其实人还不错。......就是他们那一帮人，又懒又比较难搞，包哥不大喜欢，你最好也少跟他们来往。”

“哦......”极克嗯了一声，又低头吃了一口乌马。

......

吃完饭后，采料工就各自走回料田继续采料。到下午太阳偏西，金黄色线条洒满天空的时候，很多采料工就已经采满了一袋，扛着麻袋，回仓库去了。他们会将麻袋扛到仓库的收管员——老槽那里。老槽打开麻袋验料后，就会让两个伙计入库，然后在记录本上那个人的名字后面，记录下新的数字。

入完库后，大部分采料工都不会再回料田了，而是会三三两两的从仓库前门出去，到金光镇上放松放松，或找些乐子开心一下。只有极少数人会再去材料室拿一个麻袋，赶回料田，继续采到天黑。土兰就是这极少数人中的一个。

“他不干到天黑是不会停的。”老莫见极克看着跑回料田的土兰，对他说道。

老莫这时已基本把麻袋装满了，他直着身子，时不时的弯腰采一株，慢慢等着附近其他几个伙伴。

极克不禁有些着急，他的麻袋里大概只装了三分之二。他不由得加快了动作的速度，可那样，反而采的更慢了，要么是没有一下子把种子捏好，要么就是不小心割到了绿色的茎杆上，还得加割一刀，把茎杆从卷须上面切下来。

“不要着急。”老莫看着极克慌乱的样子说道，“你第一次采，这样已经算很不错了。”

老莫的那几个伙伴这时都已经采完，装满了一麻袋，扛着走了过来。

老莫也把麻袋从腰间解下，用绳子在袋口绕了两圈，紧紧的扎了起来，“走不走？极克。”

“可我还没有装满一麻袋，要怎么入库呢？” 极克着急的问道。

“没有关系的，不满一麻袋时，可以先扎好堆在老槽那里，老槽会给你一个领料牌，明天去他那里领了，再来继续采也可以的。” 旁边一个年轻人走过来，这样说道。

“那好吧，” 极克也早已累得不行。他解下带子，用绳子扎紧，扛着麻袋跟着老莫他们一起往仓库走去。他看到，料地里的人已经不多了，早上还长满料草的这块料田，现在已变得有些稀疏起来，枯萎的墨绿色茎杆趴在地上，使这片褐土料田呈现出褐绿黄相间的颜色来。

带着极克将今天采的料草入完库，老莫和他的伙伴们就从仓库前门出去了。极克握着刚拿到的领料牌，一时也不知道去哪里。他想了想，把领料牌塞进空空的裤兜，也从仓库的大门口走了出去。

......

仓库大门外是一条横向的街道，街道的正对面有一条巷子的巷口正对着仓库大门。“啊！那天土兰就是从那里带我过来的，”极克想道。

不过没人带路，他可不敢在小巷子里乱穿。他身上连一个铁戈尔也没有，如果真迷路了，那可就麻烦了。他站在仓库大门口左右看了下，沿着街道往右手边走去。

这时，撒满天空的金黄色中又加入了玫瑰色的线条，金光镇的建筑在这夕阳的照耀下，都闪起动人的金光来。极克走近路边建筑的墙边仔细看了看，这里的建筑应该普遍用上了一种含有反光物质的石料，所以一经太阳照射，整座镇就会金光闪闪，“这应该就是金光镇名字的由来吧。” 极克这样想道。

这条街并不宽，街上的行人三三两两的走着，街边一个小贩在兜售着乌马，“刚做好的乌马！今天才采的料草磨的新粉啊！”

再往前走，在街的这一边又有一个仓库式的建筑。建筑的门大开着，门上有个招牌，写着——“新田磨坊”。

只听里面传来阵阵“沙沙沙沙”的声响，极克有些好奇，见门敞开着，就信步走了进去。那“沙沙”的声音愈发的响了。

门口有一块屏风隔板，极克顺着“沙沙”声转过隔板，出现在眼前的是一个长条形房间。从屏风隔板的背面开始，一直延伸到房间的尽头，一字排开了几十头磨虫。它们和料场仓库大饼门前栓的那两头长得一样，但是个头却比料场的那两头几乎大了一倍。

这里每头磨虫都在拼命的吃着料草，那吵人的“沙沙”声，就是磨虫吃食时发出来的。极克凑近仔细看时，每头磨虫的口器下面，都有一根圆形的管子从里面伸了出来，然后每根管子又都连接到一条大管子上，大管子里不断的咕咕响着，磨粉就从大管子的另一头源源不断的传送出来，有两名工人正用一个大筐在管子下接着，那个大筐已经快装满了。

“您是来定料粉的吧？”极克正看的入神，冷不防身边一个声音吓了他一跳，极克扭过头来，一个身穿黑色长袍的中年人站在他的旁边。

“嗯，......不，不，我就随便看看。”

“我们磨坊的磨粉，您在这条街上找不到第二家了，新籽新料。......您也看到了，一色火牛镇的新型大磨虫，牙口好的很，磨出的粉又细又香。”

“我真不买粉！” 极克被黑袍中年人说得有些心慌，他转身往门口走去。

“不买没关系，您什么时候需要就来，我们的磨粉保证新鲜精细...... ”中年人追着说道。

极克忙急走两步，转过屏风隔板，走出磨坊的大门。到了门外，他才松下了一口气。极克摸了摸空空的裤袋，除了一块硬硬方方的领料牌，别的什么也没有。

......

当极克沿着街道，走到挂有“除氏料场”招牌的建筑前时，天色已渐渐暗了下来，他的肚子也有些饿了......

回到仓库，吃过晚饭，极克早早的就爬上了阁楼，阁楼边角落里的灯狗正在吃属于它的那份料草，可能是大饼给它送上来的。灯狗一边吃，一边满意的晃动着身体，身上散发出的红光也越来越明显。

当阁楼小窗外的天空完全黑下来的时候，老莫和他的几个伙伴也回到了阁楼上。

“吃过了吗？老莫。” 极克跟老莫打了个招呼。

“吃过了。” 老莫回答道。

“嘿，今天那个大个子可真厉害！” 老莫旁边一个壮实的年轻人说道。说着，他做了一个向下砍的动作，“就这一下，那么硬的金闪石愣能砍成两截！”

“我说是他那把刀厉害才对！你看到那石头的切面了吗？光滑的和磨过一样。给我这样一把刀，我也行！” 另一个瘦瘦的年轻人这样说。

“就你那身板，算了吧。就算给你把石锯，你要把那块石头锯开，我估计也得一年。” 壮小伙嘲笑他道。

“我说那把刀好，你硬扯到锯子上干啥？你力气大，你咋没去表演？怎么也在跟我们一起采料啊？”

老莫听着两人斗嘴，笑着摇摇头，回到自己的铺位前。他坐下来指着那个壮小伙对极克说“他叫冲石”，接着又指了指着那个瘦的小伙，“他叫刀皮，你采料的时候都见过了。......你下午没出去走走？”

极克说“我不大认识路，不敢走远，就只在附近转了转。”

老莫一拍大腿，“看我把这茬给忘了，你是第一次来金光镇嘛。明天！说好了，明天采完料，你跟我们一起，我带你四处逛逛。”

......