特别篇 应天长（四）

“玉面阎罗你赶尽杀绝、心狠手辣，你人面兽心，不得好死……”恶毒的咒骂来自于昔日的京城第一首富万德海，不过，现在他却是家徒四壁了，原因无它，只是他不小心开罪了在商场上以“狠、绝”著称的“玉面阎罗”，“玉面阎罗，你这个卑鄙小人，你无耻下流……”（以下省略一千三百六十八个字）

“啧，啧，这万老爷骂人的词汇还挺丰富的嘛！如果我真的赶尽杀绝，还容你在这里叫嚣？”嘲讽声出自于一个身穿青衣的年轻男子，他正是万德海口中的“卑鄙小人”玉面阎罗任青。坐在京城最好的茶楼——文福楼的雅间里，品茗着极品龙井，任青一脸的惬意与悠然，“只不过最近日子太无聊了，和你玩玩罢了。”喝口茶，任青瞟了一眼身旁的老实护卫，眼里闪过一丝玩味，但语气却变得哀怨：“翔飞，你说我真的是那样的十恶不赦吗？”

被点到名的人一楞，连忙道：“爷是这个世上最好的人了。”这是他的真心话，这个世上没有比爷更好的人了，因为自己的命就是爷救的，爷还收留他，如果没有爷，就没有他管翔飞今天。

就知道是这个答案，任青暗自翻了下白眼：“好人不长命，你是认为我是短命鬼了？”

管翔飞大惊，连忙道：“爷福寿绵长，一定能活百岁、千岁。”

“千岁？你是在讽刺爷我是王八吗？”逗弄老实人还蛮好玩的。

“属下不敢，属下失言，属下绝没有讽刺爷的意思，属下只是，只是……”管翔飞匍匐在地，冷汗直冒，可是天生的笨嘴笨舌让他不知道该如何解释才好。

“哈哈哈哈——”耳边响起愉悦的笑声；“起来吧，我和你开玩笑的。”

咦？玩笑？翔飞眨眨眼睛，看着笑得开怀的爷，心里松了一口气，原来爷是和他开玩笑呀，还以为自己嘴笨惹爷生气了呢！哎，只要爷高兴，随便怎样玩他都好。站起身，管翔飞在茶杯中加满了水，在任青笑得呛到时，连忙将茶杯递上。

喝了口水，任青终于缓过了气：“翔飞，还是你细心体贴，没有了你，我都不知道该如何是好了。”

管翔飞脸一红，不知道该如何做答，只是低着头不说话。任青微微一笑，他知道老实的翔飞不善表达，所以也不强求，只是转过头去眺望天边的斜阳。

而此时，管翔飞也才偷偷抬起头注视着任青的背影，目光专注——

徐风拂来，京城的初秋，空气是如此的绵软荡心……

就这样也不知过了多久，任青懒懒地站起身：“时间不早了，走吧！”

“几更天了？”李玄问道，他端严权威的脸容上维持着尊贵神情，但半垂的眼睑下却闪着期盼的火花。

“回皇上，刚过亥时。”尖细的语音发自太监口中。

“已经过了亥时吗？”李玄眼里的火花更炽，可惜太监们都垂着眼，看不见皇上那不同平时的眼光。“朕想一个人静静，你们先退下吧。”

“遵旨。”太监们半弯着身，一步一步的倒退出御书房。

“天色如此之晚，还在批阅奏章，皇上可真是勤政爱民啊。”随着声音，一道黑影从纬帐后闪出。

李玄一点儿也没有出现刺客的惊慌，他唇边勾起一抹开心的笑：“勤政可不敢当，这都是我的职责。反而是你，怎麽这麽晚才来？”

黑影走到书案旁，在灯烛的映射下，赫然就是“玉面阎罗”任青。只见他撇撇嘴，一副无奈的表情：“总得避开某人的耳目吧？”

“喔。”李玄颔首称是，“万德海怎样了？”

“有我出马，事情怎会办不成，现在这京城第一首富正赶去丐帮报到呢！”

“呵呵，”李玄难得笑的如此惬意，“你的能力我会不服？只是便宜了万德海这厮，他替皇叔暗中收购武器军火，我本该将他满门抄斩的。但为了怕打草惊蛇，皇叔提前造反，所以只有劳烦你出面了。”

“我这次对付他，纯粹是商场上的恩怨，绥王爷应该不会有所怀疑的。”

“但是，你剪掉了他的一个羽翼，他是不会善罢甘休的。”李玄蹙起眉心担忧地道。

任青到是无所谓：“放心，绥王爷还有所顾忌，不会明着对付我的，而且我过两天就回太原了，他鞭长莫及呀，反而皇上你要当心，这宫里面有很多绥王爷的眼线。”

“放心吧，我会小心的。到是你，这麽快就要走了？”李玄的语气中有着浓浓的不舍。

“太原那边还有很多事要打理，不回去不行呀。”任青的语气好象很无奈，但神情确是一贯的潇洒。

李玄知道任青不喜欢受拘束的性格，只得叹了口气，道：“至少你回太原之前得先去看下母后吧，她可念叨着你紧儿呢？”

“恩，我明天就去。”任青点头。

“不过你去的时候得把你这身造型换了吧，一是避开皇叔的耳目，二来免得我那些宫女再对你牵肠挂肚。”想起这小子上次进宫，一派**模样再加一张比糖还甜的油嘴竟然哄得宫女嫔妃个个对他神魂颠倒，现在想来，他这个皇帝还在憋气呢。

任青笑弯了一双比星辰更明亮的瞳眸：“皇上是在嫉妒我比你更有魅力？”

“是啊”，李玄是真亦假的抱怨语气中满是宠溺，“我是嫉妒啊，承安公主，我的好皇妹——”

“哈哈——”任青笑得更加肆无忌惮，她的笑容如此明媚动人，连嘴角的痣也是那样的耀眼，她不是别人，正是当今皇太后的义女承安公主，也就是五年前离开宋府的宋家二小姐——宋茗倩。当年，茗倩离开宋府后，在机缘巧遇下救了皇太后，太后与茗倩十分投缘，不但收了茗倩做义女，还自淘腰包，资助茗倩从商，一展抱负。而茗倩也不辜负太后的期望，短短五年内将生意扩充到大江南北，在商场上创出了一番自己的天地，但因为她有时对对手太过无情，所以就赢得了“玉面阎罗”这个外号。

“倩儿，你笑够了吧？”李玄无奈地开口，再笑下去，他这御书房的房梁都要被笑塌了。

“够了，够了”任青——也就是茗倩连忙肃正面容，但眼底仍是难掩的浓浓笑意，她清了清嗓子，对李玄道：“咳咳，时间也不早了，皇兄你早点休息吧。”

“倩——”李玄还想和茗倩说点儿什麽，但茗倩已经蓦地纵身消失不见了，李玄惟有注视着她消失的方向，视线深邃而痴迷，久久也无法收回……

“小姐回来了，小姐回来了。”五年的时间仍然没有让小蝉改掉她的咋呼聒噪。

“叫‘爷’。”茗倩合上折扇敲了一下小蝉的头。

“好痛哦。”小蝉抱头撅嘴地抗议：“现在这里又没有外人，叫‘小姐’也没什麽大不了的啊！”

“我是怕你叫的太顺口，在外面也叫我‘小姐’就糟了。”

“人家不会那样不懂分寸的啦。”小蝉不服气地嘟囔着。

“那是我的不是了？”茗倩挑眉。

“是小蝉不对，爷说该怎麽称呼就怎麽称呼吧！”小蝉连忙摇头，一副委屈的模样。

茗倩强忍笑意，故意叹气道：“原来在小蝉姐的眼里，我是一个强人所难的恶主子啊，看来，我专门从京城栖彩阁买回来的胭脂水粉，小蝉姐是不会要的了。”

咦，京城栖彩阁的胭脂水粉，那可是上等的货色哦，寻常人想买还买不到呢！小蝉霎时用她那垂涎三尺的目光瞪着茗倩，脸上的笑堆成了一朵花：“爷，你一点儿也不强人所难，爷最关心我们这些下人了，小蝉最尊敬爷了，呵呵，爷，那个胭脂放在哪里了呀？”变脸速度之快连茗倩也自叹弗如。

“哈哈哈哈”，茗倩终于忍不住笑出声来，“在我的包袱中，自己去拿吧。”

“谢谢爷。”小蝉欢呼一声，雀跃地跑去拿礼物了。

“这丫头，还是这样没大没小的。”贵婶摇头轻斥。

“奶娘，你身体不好，怎麽起来了，快坐下。”茗倩连忙扶贵婶在椅子上坐好，对于这个睿智的妇人，茗倩不但心存感激和尊敬，还有一份真挚的亲情，在她的内心里，已经将贵婶当成自己的亲娘了。

“我身体好多了，到是你，在外面跑来跑去的辛苦了，我已经叫厨房炖了人参鸡汤，等会儿你喝了后就好好休息休息。”贵婶的眼里盈满了关心和宠爱，让茗倩心里觉得暖烘烘的。茗倩一点儿也不后悔离开宋府的决定，因为现在的她活的更加精彩，赢得了更多的爱与关怀，有贵婶的、小蝉的、翔飞的、还有师兄的、母后的、皇兄的……这些爱装满了她的心，陪她走过了山水甲天下的桂林，也踏遍了景色怡人的五岳；她感叹钱塘潮涌的壮阔，也沉醉于西子湖的迤俪；她在漫漫黄沙间高颂“大漠孤烟直”，也在繁华市景处低吟“旧时王榭堂前燕，飞入寻常百姓家。”……

她感激贵婶当年为她做的决定，正是这个决定帮她打开了桎梏她心灵的窗，她的生命从此变得丰富，她的青春被妆点得更加精彩……

“倩儿，你在想什麽？”贵婶的询问打断了茗倩的沉思。

“没什麽。”茗倩漾出一抹甜美的笑意，不无关怀的说：“奶娘，虽然你身体好些了，但是还是不能太劳累，我扶你上床休息吧？”

“好。”贵婶点头，任由茗倩将她掺扶起来。

莆进门的小蝉看到那相扶相依的身影，心中也涌起一阵感动和欣慰……

“欢喜阁”是太原城最大的**，众多的裙下孝子们总是捧着大把的银子往里送，不是为了别的，只是为了一睹太原第一花魁柳如梅的风采。

花为容，柳为骨，一举手一抬足间就流露万千的风情，这是众多公子哥儿们迷恋她的原因之一，还有一部分原因就是她出众的才艺。柳如梅的舞姿冠绝整个太原，无人能出其右，而且她吟诗作对、奕棋操琴也无一不精。她更在欢喜阁设了一个花台，每日出题，含奕棋、出对子、吟诗，且每日花样不同，只有答对题者才有资格进入其香闺一叙，撩拨得众家官人心痒难耐，莫不想在花台中胜出，与柳如梅更进距离的交流，乃至成为她的入幕之宾，可是自柳如梅挂牌以来，只有一个人有此荣幸，那就是有着商场“玉面阎罗”称呼的任清。

今日的欢喜阁一如既往的客满为患，宾客们莫不伸长了脖子等着柳大美人的玉驾。一阵香风从二楼的走廊传了过来，不但冲淡了屋角轻焚的檀香气息，也将翘首引盼的各人熏得半醉，而随着这醉人的馨香一个娇娆的身影也出现在了众人眼前。她身穿一件水红色的纱制罗裳，灯光点缀着她起伏有致的曲线，恍惚间，她彷佛全身置身在一片红色的烟霞之中。她眼珠盈盈一转，扫过全场，刹时，众人只觉得呼吸一紧，心里莫不都说：她看见我了，她看见我了——

她轻启檀口，吐出那比黄莺还要动听的声音：“劳各位大爷久候，是如梅的不是了，如梅这厢向各位赔罪了。”

“哪里，哪里，等候姑娘是我们的荣幸呀！”

“是呀，等候柳姑娘，再长时间我也愿意等呀！”

……

怜香惜玉的声音响个不绝，但只有一句赢得了大家的一致赞同：“不如就请柳姑娘公布今日的题目吧？”

柳如梅嫣然一笑道：“今日的题目就是请大家作对，而我的上联就是‘虞美人月下诉衷情声声慢’。”

大厅内霎时一片安静，大家都在思考着如何作答。当然，自不量力的人大有人在，一个肚皮微典的中年商贾大声道：“我想到了，柳姑娘，请听我的下联‘真汉子灯里怜佳人相对欢’。”

柳如梅抿嘴轻笑不作答，而旁边自诩为文人雅士的可受不了了，“我说张老爷，人不懂，就要藏拙，哪像你还非要出来献丑。你以为人家柳姑娘出的对子会像你一样简单吗？柳姑娘这个上联是以词牌所作，十一个字就含了三个词牌名共九个字，特别是最后一个词牌用了叠字，让这个对子难上加难，岂是你这个猪脑袋随便可以对上的？”

“你，你才是猪脑袋。”张老爷满面通红，勉强回了一句后，在众人的讪笑声里狼狈地溜走了。而众人更是苦苦思索，无奈，这上联颇有难度，众人想了半天也想不出来。

“安公子携美上西楼双双燕。”一个清朗的声音在这安静的气氛中显得格外响亮。

众人往发声处看去，只见说话的是一个身穿清裳的年轻男子，他一派的悠闲尔雅，嘴角更挂着不羁的笑，虽略嫌身材矮小，但也无损他出类拔萃的气质。

众人一副原来是他的表情，也只有玉面阎罗才能对出如此工整的下联了吧，即使心有不甘，但也莫可办法。

柳如梅的笑容此刻比春花还要灿烂：“好一句‘安公子携美上西楼双双燕’，如今，西楼已经焚香打扫，就请这位‘安公子’和我一起携手共上吧？”

任清略施一礼：“姑娘如此吩咐，小生就却之不恭了。”说完，他在众人的羡慕眼光中与柳如梅并肩走进了如梅的香闺……

烟霞色的纱制帷幔在烛火的映射下，荡出一室**，而帷幔后面，更传来令人脸红的暗昧**：“唔——好舒服——啊——使劲儿——哦——”

“啪！”清脆的巴掌声打断了某人的**，“你不要再发出这种让人误会的声音了。”

任清一脸无辜地从床上坐起来，“谁叫如梅你的按摩手艺这样好，我是情不自禁呀。要知道，我每次出门，最想念的就是如梅的按摩呀。”

“光想念我的技术？”佳人不满了。

任清一把揽过如梅的腰，在她耳边轻佻地道：“当然还想念我们如花似玉、温柔解语的柳大美人呀。”

拍掉腰上的禄山之爪，如梅笑斥道：“你呀，就是这张嘴甜。”

“我说的可是真心话，十足纯金的。”任清眨眨眼，表情十分逗趣。

“咳咳”，如梅笑咳了几声，忽然一板脸，“好了，闹也闹够了，该做正经事了。”边说边指着桌上的一堆帐簿，“这些是着几个月欢喜阁的帐簿，你好好看看吧。”

“咦？”望着那一堆帐簿，任清的脸立刻苦了下来：“不看不行吗？我今天来只是客人啊！”

“客人？”如梅的声音霎时提高了八度，“堂堂的欢喜阁幕后大老板竟然说自己是客人，想推卸责任不成？”如梅单手叉腰，另一只手戳着任清的额头，一副“你小子敢不算帐，老娘饶不过你”的茶壶状。

“我看还不行吗？”任清叹了口气，在恶势力的压迫下，她不得不不低头，但又忍不住坏坏地想：是否立刻将如梅推出房门去，让外面的男人看看她这副“母夜叉”的模样，看看他们是否还将她当仙女一样崇拜；但转念又一想，还是不要了，免得大家梦想破灭，以后都不上欢喜阁了，那她这个老板岂不亏本了？

幸好如梅不知道任清的想法，否则，她又要挨一顿臭头了。而任清一边看帐本一边也忍不住抱怨：“你也是老板呀，为什麽你不看帐本？”

“我只是台面上的，而你才是真正出钱的大老板呀，况且——”如梅伸出她那美如嫩笋的的纤纤十指，“我的手指只适合做弹琴奕棋这些高雅的事，怎麽能做算帐这些市侩低俗的事呢，万一损坏了一两个指甲，那怎麽办？由谁来负责？”

“是，是，是，你高雅，我市侩，行了吧？”任清叹了口气，心里直叹自己不长眼，竟然认识了这样一个恶劣的女人，哎，认命了。

“对了，茗倩，我听其他客人说，沈国兴又有所举动了。”如梅突然想起一件事。

“又是沈国兴这个猪头！他是怎么也学不乖了，这次他有想搞什么啦？”任清讶异地抬头。

“就是因为他一直斗不过你，所以才一直心存不忿，想方设法地要报复呀。”

任清不屑地轻哼：“就凭他这样的蠢材，能折腾出什麽事？要不是懒得与他计较，我早就将他给收拾了，他以为我这‘玉面阎罗’是当假的吗？”

“不过，听说这次他找了洛阳剑翔山庄合作，全权代销剑翔山庄的瓷器，想将你的瓷器铺打垮。”如梅脸色有些沉，隐隐看得出她的担忧，，“剑翔山庄是洛阳第一大庄，生意遍布大江南北，以瓷器与药材为主，其中瓷器更被朝廷选为供品，茗倩，你这次怕是遇到好对手了呀。”

“剑翔山庄？”任清微一皱眉，好熟悉的名字，好象在哪里听过，可是想了半天，却想不起到底在哪里听过。

“是呀，听过剑翔山庄的少庄主过几天还要亲自到太原来和沈国兴商议合作的事宜呢。”如梅想了想道，“茗倩，我们是否改早做准备呢？”

“有意思。”任清唇边勾起一抹兴味十足的笑，“我到要看看这位少庄主有何本事来帮沈国兴对付我……”“爷，沈国兴派人送帖子来了。”

“啧，挺快的嘛！”任清接过帖子，随手翻看着，“真是大手笔，竟然包下了整个欢喜阁，”嘲弄的声音中夹杂着几分兴奋，“翔飞，你暗中去一趟欢喜阁，告诉如梅好好招呼这些贵客，特别是那个少庄主！”

“是”，看着翔飞转身离去，任清脸上的笑容加深了，呵呵，以后的日子不会太无聊了……