025 第十章 行路难 001

楚青流将花递过，梅占雪自然不会接。那朵莲花悦目可爱，他拿在手里却尴尬非常

，送不出去，丢掉也是不妥。幸而路边个孩子路过，看了花眼露馋光，楚青流把花往那孩子手中一塞，顿感如释重负，如此借花献佛，也不算辜负了这朵早开的花。

二人取了马，乘兴而来，扫兴而归。出离镇上，路上行人稀少，梅占雪问道：“二哥，到了麻城，咱们是帮瞿姑娘还是帮包家？”楚青流道：“咱们帮理不帮人，谁有理就帮谁。”

梅占雪道：“乱人盟若是对开南镖局动手，你帮我还是帮瞿姑娘？”楚青流道：“我这点武功，帮你还是帮她，又有什么用，我连一个石寒都打不过。”叹了一口气。

梅占雪勒住马，说道：“二哥，你这样说话，我很难过。我若是你亲妹子，你还会这样说么？不过我还是要谢你跟我说了实话，免得我白白欢喜一场，先喜后空。”

楚青流道：“看瞿姑娘话里的意思，乱人盟跟开南镖局也未必就会打起来，你不用想得太多。”梅占雪道：“不错，何必想得太多。”猛打一鞭，那马痛叫两声，疾窜向前。

楚青流仍是缓行，并不追赶。他怎能不知道最该说的是“咱们帮包家”、“你是我义妹，我当然帮你”，可话到了嘴边，总是难以出口，自己心中总是迟疑。不知道师父与瞿家父女是怎样的交情，不知道乱人盟是否真如瞿灵玓所说那样并非一味胡作胡行，不知道说了话日后是否就能必然做到。唯有那句“我连一个石寒都打不过”，才是不得不说的心里话。

再扪心自问，对这个义妹，自觉疼爱之心与结拜时并无丝毫不同，绝不会容许有任何人伤她一个指头，此乃是决然无疑之事。确信了这一点，楚青流暗暗松了口气。人最难骗的是自己，最相信的也是自己。

可为何自己又老是想到那个瞿姑娘，还有那个远在西夏的瞿先生？

当晚梅占雪再也未提这个话题，只说些闲话。次早楚青流起来，等了许久，不见梅占雪房里有动静，过去敲门，就见房门虚掩，包裹行李全都不见，再去马房看，见只剩下了一匹马。一问店家，才知道她刚过四更天就离开了，她两匹马换乘，想来此刻人已在五十里之外了。

楚青流大急，打马出城。可出门千条路，谁知道这丫头去了哪？无奈之下，只好直奔麻城小龙谷，心想她若回荆襄家里还好，千万别要四处游荡。

他只有一匹马，不敢任性奔跑，想追是追不上的，唯有走走停停，一路打听。一个姑娘，骑了两匹马，原本引人注目，可楚青流打听了数次，都毫无音讯，想来梅占雪上路甚早，路上行人还少。楚青流不能不惶急，恨不得立时就到了那个小龙谷。

正行间，前面不远处有个小小的十字路口。左首岔道上一前一后走过来两个人，前一人不住转身回头，指指点点，后一人也是撸袖挥拳，两人似是争吵。

楚青流离岔道约有五六丈时，后一人大喝一声拔步追赶，前一人也是大叫一声逃跑，两人直奔大路而来，两人前面的大路上，一个老者正低头过。看其情势，等楚青流行近路口时

，三人该当穿过大路去了。

不巧的是，两人一发声喊叫，那老者反而停步不走了，还回头瞧看，恰巧背对着楚青流。

前一人奔跑到路心，似是被老者所阻，眼见跑不脱，便围着老者打转，躲避后一人。后一人追到，两人便围着那个老者转起圈子追跑，将一条路堵得干干净净。看其脚步身法，也都是粗鲁汉子，并无多少武功。看那个架势，一时很难有个结果。

楚青流心中有事，如何肯等？看准一个空档，轻夹马腹，马儿小跑，便要从老者身侧穿过。不料刚一靠近，那两个人突然厮打起来，推搡之下，那个老者立脚不住，一跤跌坐在地，随即躺倒，马蹄落下，正踩到他的小腹上。两人当即住手不打，一人扣住楚青流马头，一人俯身半抱起老者，连连呼叫施救。

楚青流赶紧下马，再看那老者，嘴角已有鲜血流出，面色惨白如纸，翻翻白眼，竟昏死过去了。

两人放了老者，各抱住楚青流一只大腿，大叫道：“可不得了，马把人踩死了！”“王老爹叫马踩死了！”“快抓凶手呐！”

喊了数声，便有一人从人丛中奔出，高声叫“爹”，扑倒在老者身上，大放悲声。

楚青流甩脱拉扯，抓起老者腕脉一试，竟然脉息全无，便即调气运功，一股强劲真气顺着老者的尺泽穴直入手阳明大肠经，不想却无丁点效验。小腹被踩，就算必死，也不会死得这般快，直如砍头枭首一般。楚青流心知此事怪异，便不再徒劳输入真气，松开手，且看他们有何话说。

时间不大，路口已围了许多人，指点解说。那个儿子抚尸痛哭，大叫：“我爹死了！我爹他真死了！”双眼圆睁，跳起来就要跟楚青流拼命。那两个追打的人道：“四哥，你别只顾着哭，得拉这小子去衙门，叫他给老爹抵命！”一人抱着楚青流一条胳臂，那个儿子王四揪住楚青流胸口，拉扯推搡。

楚青流并不挣扎，说道：“你们不用叫嚷，不管哪家衙门，总得要说道理。我沿着路边行走，你们围着老汉厮打，将他推倒在我马蹄下，这怎能怪我？”

那个前跑的人叫道：“这厮好利口！竟然颠倒黑白，血口喷人。你当世人都是傻子么？我跟老赵在小路上正走着，就看你骑着马直冲过来，嘴里还吆吆喝喝的。可怜王三老爹，年纪大了，腿脚不灵便，哪里能躲得开？我跟老赵急了，拼着命跑过来，想拉开王老爹，没想到，没想到还是晚了一步。你这些骑马的人，看咱们这些穷苦人真就一个钱也不值么？”

此话一出，围观众人登时轰然，各种说辞全有。楚青流已然明白，这是遇上了地痞，这四个人显是一伙的，做成了圈套，来道上讹诈钱财。他身上有事，不能耽搁，说道：“你们行奸使诈，骗人钱财，肯定做了不止这么一桩，衙门口的人，也未必就不知道。车马伤人，绝没有死罪，你们图谋的，也无非是几两银子。我身上有事，也懒得跟你们分辨，说吧，想要多少？”他身边还有二十余量银子，想来足以了结此事。

王四哭道：“银子？我爹死了，要银子有什么用？你跟我去衙门，就算不杀你的头，也

先打你二十脊杖，打去你半条性命，再刺了金字发配一千里，才好出我这口恶气。老少爷们，都来帮我这可怜儿子一个人场，别让这小子跑了，我给大伙磕头了。”跪下咚咚磕头，复又站起，拉扯不休。

楚青流笑道：“你真的不要银子？真要去衙门么？那你们这番做作不是白费事了么？”

王四哭道：“我把你爹踩死，也给你银子，你愿意吗？”

楚青流手一挥，兜脸就给了这小子一个耳光，狠实清脆，兼而有之，打得他抱住半边脸，一个字也说不出来，那两个追跑的人也赶紧松开手，不再拉扯。楚青流怒道：“打掉我半条命，你就这么恨我？”心想这事只怕没有讹银子这么简单。

他踱行到那王三老爹的头顶处，抬右脚尖就要对着王三的头顶百会穴踢出，此人若是闭气装死，自己用真气打通他的百会穴，他就再难强装下去了。他一醒来，一切便不难真相大白。

一脚踢出，众人齐声惊呼。楚青流心中一凛，硬生生收回右脚，说道：“这样的恶痞，活到这般年纪已是多余，也就不必救活了。”这个老东西倘若当真已死，这一脚踢出，势必惹下无边的麻烦，还是别再触碰为好。

老赵冷笑道：“你踢呀，你只管踢，你要能把他踢活了，我姓赵的这就抹脖子。”

楚青流道：“王四，弄你爹爹回去送丧吧，大爷我没工夫跟你们闹，你爹死了，这个把戏往后可就玩不成了。”身形拔起，从众人头顶跃过，坐稳马背，打马就走。心中却想，这个王四为了讹人，下的本钱也未免太大了点，但江湖上的伎俩层出不穷，绝非常理可解，也并不放在心上。这几个小子绝非善类，不用去怜悯。

才走出三丈来远，身后有人说道：“好汉留步，我蔺一方有话说。”随即便听到众人议论：“到了，蔺先生到了，这回可好了！”“不能叫这小子跑了！”“踩死人就想跑，还有没有天理王法？”

楚青流才要回头，一人已来到马前。这人四十出头年纪，中等身架，步态举止沉稳，很象是一条好汉。蔺一方双眉皱起，说道：“弄出人命撒手就想走，行遍天下，只怕也没这个道理。你若不是心虚，为何不敢到衙门口说理？难道咱们光州是不说理的地方么？这事我姓蔺的头一个就不能答应。”

楚青流笑道：“这里已出了光州地界，蔺大侠闲走也能走出数十里，倒也难得，真是巧到不能再巧了，只是为何未带上几条大狗？”

蔺一方面色不变，说道：“巧与不巧，原也难说。你的马不也是偏巧踩死了王老爹么？楚少侠，你还是跟我到衙门里分说清楚为好。要知道人多口杂，白的尚且要说成黑的，这事若是糊涂下去，不清不白的，难免会传扬开来，都说楚少侠恃能为恶，光天化日纵马伤人，只怕有碍楚少侠的声名。就是尊师吴大侠，也要受你牵累，被说上几句教导不力。更难听的话，也难免就没有，还请楚少侠三思。”

楚青流哈哈一笑，说道：“蔺大侠在家门口纵狗伤人，就丝毫不怕有碍名声，我又有何惧？我的名声，不用你来操心，闪开了。”马鞭高扬，就要击落。