第71章 青楼

同夜。

沈归带着照月走在州城街上。

越往里走越热闹，灯越多，灯笼呈红色，看着喜人。

两旁铺子都没关门，有卖胭脂水粉的，也有卖金银首饰的，几个喝得脸红的商人并肩走过，身后跟着抱琴的姑娘，打闹的笑声半条街都能听见。

照月抬头看向前方。

一栋四层高的朱楼坐落在长街尽头。

门前停满马车，两排红灯笼从檐下挂到三楼，照得整条街都是红的。

楼上有人唱曲，歌声被丝竹托着，从半开的窗里飘出来。

“公子，你说的老鼠住这种地方？”

“嗯。”

“真会过日子。”

照月摸了摸肚子。

沈归走向大门。

门外站着两个迎客伙计，其中一人看见照月，笑意顿了一下。

“二位是？”

照月立刻把照野宗客卿令拿出来。

伙计看过令牌，笑容重新挂回脸上：“原来是照野宗的客卿，失敬。”

说完领着沈归往里走。

照月跟在后头，望见里头的热闹，小声问：“开花楼生意这么好？”

走在前面的伙计听见了，回头笑道：“客官说笑了，楼里姑娘从小学琴学舞，一件衣裳都得请绣娘做上半个月，各位爷听得高兴，买的不是酒，是情绪。”

照月想了想：“那她们肯定赚得很多吧？”

伙计笑容没变，转移了话题：“客官里边请。”

大厅里已经坐满了人。

正中的台子围着轻纱，一个女子抱着琵琶坐在里面，看不清脸，只能看见手指在弦上拨动。

台下摆着几十张矮桌。

坐在前排的多是锦衣商人，腰带上挂着玉，后头还有些佩刀扈从。

沈归在靠楼梯的位置坐下，照月爬上旁边的凳子。

伙计送来一张酒牌。

照月只看了一眼，眼珠子差点瞪出来：“一碟果子二百文？”

伙计道：“是从南边运来的鲜果。”

“这一壶酒三两？”

“窖藏十年。”

照月指着最下面那行字：“陪着说几句话也要钱？”

“姑娘们若是白坐，本楼早垮了。”伙计笑着问，“咱这儿也有未化形的妖娘，小客官要不要点一个？”

照月赶紧把酒牌推远。

“给我一碗清水。”

“客官，清水也要十文。”

“不要了。”

照月骂骂咧咧。

伙计看向沈归。

沈归道：“一壶茶。”

“好嘞。”

伙计拿起酒牌，却没有立刻走。

“敢问二位从何处来？”

“关你什么事？”照月问。

“咱这店在附近可是头一号，经常会有别国甚至是别洲的客人，南边的客人爱甜，北边的爱烈酒，问清来处，才好安排口味。”

伙计说话时，视线从照月的客卿令上扫过，又看了一眼沈归的衣着。

照月正要说话，沈归先开口：“上茶。”

伙计干笑了一声:“行嘞~二位稍

坐。”

他转身离开。

沈归提醒：“多看看这个楼，你能看到什么？”

照月望着伙计的背影，又看向四周。

刚才还觉得满楼都是酒客和姑娘，如今被公子一提醒，便瞧出了一些别的东西。

进门的每个客人，伙计都会问一句来处。

有佩官府腰牌的，腰牌样式会被柜台后的账房记下来，有边商带着护卫进门，伙计便会多问两句货是从哪来的，路上是否太平。

这些问题都问得不深，像是在闲聊。

隔壁坐着三个边商，怀里各搂着一个姑娘，其中一人喝得头都昏了，嘴里还在吹嘘，说自家车队刚从北边回来，整整四十车皮货，路上连个敢拦的马匪都没有。

身边姑娘给他倒酒。

“大爷这么厉害，下次什么时候走？奴家也好提前来送。”

“后日。”

“走北门？”

“你个女人懂什么？北门关税重，要走西边。”

姑娘笑着打趣，片刻后，她便借口更衣起身，经过楼梯时，一张折得极小的纸从袖里滑出，落进伙计手中，动作很快。

“公子，这地方不只卖酒？”

“你还能发现什么。”

照月闻言又往别处看。

一个地方小吏进门，刚将腰牌交给伙计，柜台后的账房便另换了一本薄册。

还有一名年轻姑娘从后门回来，手里没带东西，进门时却在门框下塞了一张封口纸条。

纸条很快被人取走，全往楼上送。

照月咂了咂嘴：“他们做这些事干嘛？难道是黑店？”

沈归喝了一口刚送来的茶，茶不值半两银子。

他放下杯子，起身。

“走。”

“去哪？”

“楼上。”

照月赶紧跳下凳子。

楼梯口站着两名护卫，身形高大，虎口有厚茧，境界藏着像是锻体，实际都在观尘境。

护卫见沈归过来，左边那人伸手拦住：“贵客留步。”

沈归继续往前。

护卫的手已经快要碰到灰衣，左膝忽然一弯，膝盖砸在木板上。

旁边那名护卫神色一变，伸手按刀，刀还未出鞘，他也跟着跪了下去，两人脸色涨得通红，双手撑着地，想站却站不起来。

沈归从他们中间走过。

照月跟到护卫面前，低头看了看：“你们这楼梯挺滑啊。”

护卫抬头瞪它，照月赶紧追上身前的灰衣。

二楼比一楼安静。

门外都守着人，偶尔有笑声从雅间里出来。

从一扇半开的门前经过时，照月看见一个伙计正跪在桌边，将客人说过的话记进册子，客人喝得烂醉，压根不知道身后有人落笔。

照月又看向走廊前头。

送茶的，抱酒的，替客人引路的。

有的伙计脚下有影子，有的没有。

鬼？

照月快走两步跟紧沈归。

通往三楼的楼梯没有护卫，只有一名捧着酒壶的仆役站在那里。

那仆役面色惨白，嘴唇却红得扎眼，他看见沈归时，眼

珠轻轻动了一下。

沈归走到楼梯口，仆役正欲站起阻拦，还未起身就又躺倒在地，没了气息。

照月经过时，往那仆役身下看了一眼，还是没有影子。

三楼，只点着几盏灯，丝竹声到了这里，已经很淡。

最里面的房门没有关。

一个四十来岁的男人坐在酒案后，身上穿着暗红长袍，头发梳得整齐。

左边有姑娘替他温酒，右边站着一名账房先生，正将一张张纸条分成几摞。

火盆里还烧着东西，带起一丝丝飞灰，像是给死人烧的钱纸。

沈归进门时，罗先生正夹起一张纸，准备丢进火盆。

纸上只剩半行字，[北三营，三香已毁，原因待查。]

一道人影遮蔽光线罩了过来，罗先生手指停了停，回头看着背后之人：“二位贵客走错地方了？”

沈归走到酒案前坐下。

罗先生并不慌，他将手中纸张丢进火盆，火舌一卷，北三营三个字很快烧没了。

“楼下若招待不周，罗某让人换一桌酒菜。”

他说话时，脸上一直带着笑。

沈归摊开右手，一截未烧完的香身放在酒案，上头还能看出小半张鬼面纹。

罗先生的笑容没有变化，替他温酒的姑娘却打了个寒颤。

“这是什么？”罗先生问。

沈归看着他：“北三营听过吗？”

“罗某做的是边贸生意，下边县里出了事，我倒是听客人提过。”

“谁让你动的？”

“阁下的话，罗某听不明白。”

罗先生端起酒杯。

“呱！听不明白？”照月指向火盆：“刚才那张纸上还写着北三营。”

罗先生看了它一眼：“每天送上来的消息太多，真真假假都有，边关出了大事，商路也得跟着变，罗某看看，有何不妥？”

照月张嘴还想说，沈归抬了一下手，它立刻闭嘴。

罗先生将杯中酒喝完：“阁下能闯到三楼，想来不是寻常人。”

他放下酒杯：“可这里是州城，入夜有宵禁，巡城司就在两条街外，阁下又与官府协缉的灰衣人很像，若闹出动静，只怕不好收场。”

沈归没有看他。

他目光落在门边。

方才替罗先生温酒的姑娘已经退了出去。

照月也看见了。

“公子，刚才那人出去了。”

“嗯。”

“去请官兵？”

“嗯。”

罗先生眯了一下眼。

照月又指向门边那些仆役：“剩下几个都没影子。”

屋里安静了些，罗先生脸上的笑终于淡了。

“阁下既然不是来喝酒的，那便换个谈法。”

他的话音落下，门外的丝竹声忽然停了。

一楼有人骂了句怎么回事。

紧接着，楼中最靠近门口的红灯笼变成了青色。

第二盏。

第三盏。

青火顺着长廊往上爬。

满楼红灯，逐盏转青。

罗先生放下酒壶，脸上最后一点笑也没了。