第九十五章 熟脸新气象

晨光熹微，天边尚挂着些未散的水汽，青灰里透着微光。

姜义正弯着腰，在药地里拨着苗尖，指腹蘸了露，一寸寸抹开叶上的虫迹。

动作不疾不徐，眉头也舒着，像是心气正好。

院中却是另一番动静。

拳脚交加，棍风猎猎，两个小的早早起身，此刻斗得正酣，一来一回，全无留手。

竹影在墙上跳，打得晨雾都跟着抖了三抖。

忽听村道那头脚步声起，节奏稳当，步子不快，却比寻常人多了一份沉稳。

姜义一抬眼，只见刘庄主已到了门前。

他立在院口，未急着开口，只抬头吸了口气，眉头便不自觉挑了挑。

这一口气下去，只觉院中灵机氤氲，草木间隐有药香，连晨雾都似带了点甘润的气息。

比起上回来时，显是又翻了一重。

心中微动，面上却没露分毫。

姜义忙把指上泥抹了干净，快步迎上前去，拱手见礼。

刘庄主也不多话，手一翻，从袖中摸出只布袋递了过来。

沉甸甸的，袋口紧紧扎着，银气未露，却分量十足。

这是前几日寒草的钱。

往常惯例，都是记账，待日后以药材抵抵就了。

可姜家眼下正当用钱，便改了主意，言道收现。

那日刘家两个仆从照旧来取草，未曾备足现银，只说回头补齐。

却没料到这一趟，庄主竟亲自送来了。

正想着，院中忽地“啪”地一声脆响。

小丫头的棍子正巧架住姜明一拳，两人皆未退让，劲力在臂间炸开，震得衣袖微鼓，脚下尘起半寸。

刘庄主闻声望去，目光落在姜曦身上。

只见那小姑娘站得沉稳，棍势收敛不乱，圆转如意。

眉眼间少了些女儿家的柔弱，多出几分沉静与英气。

“这姑娘，进步不小啊。”

他轻声一句，语气平常，却透着几分真意。

姜义笑着回话：“还得庄主多费心瞧看提点。”

刘庄主摆摆手，嘴角一挑，似笑非笑道：

“提点谈不上，这两个娃儿，一个筋骨扎实，一个气息绵长；一个心定手稳，一个棍法玲珑。各有各的门路，难得。”

说到这儿，忽地顿了顿，眼神一转，又看回姜义。

“不

过嘛……”

语气一缓，话头悄然一转，“各有所长，自也各有所短。”

他话说得平淡，目光却带点探意，悠悠道：

“若能取长补短，彼此补益，日后啊……兴许还能更进一步。”

这话说得随口，语气轻得很。

落到耳里，却像春田里打了一锄头，禾苗不动，水面翻腾。

姜义听着，只是轻轻一笑，不置可否。

眼角余光掠过药畦，落在那刚冒头的嫩芽上，像是那点浅绿，比什么话头都更值得他分心一分。

送走刘庄主，姜义回屋简单收拾了下，揣上银袋，便拄着脚力往村外去了。

原是早该抽空走一趟陇山县，工头料匠那边，也好预支些银子，好催屋架快些起。

奈何先前刘家庄子的账，被大儿拿去换了那坛凝露酒，才耽搁到此刻。

这一道走出村去。

眼前这两界村，虽还是那片老地皮，模样却已脱了旧胎，换了副筋骨。

村道还是那条弯弯的村道，田埂还是那道曲曲的土埂，可行人却大不同了。

来来往往的少年，一个个精神熠熠，气息沉稳。

肩背拔得笔挺，膀阔腰圆，脚底步子踩得沉稳，一步三寸桩，一桩一口气。

姜义看得出，这些个，多半都是姜明收了学堂后，那“古今帮”里头拢起的苗子。

年岁轻，底子却实在。

姜家的桩功身法打了几年，刘家的药材与纳气法子也不曾偷懒。

果子灵汤灌下去，一身骨头都悄悄换了质。

头批跟着姜明起哄的，如今也都十六七岁，个个已能撑起一把锄头、一方活计。

虽不及姜刘两家那般出身精细，可搁在旁人眼里，哪一个不是筋骨生风的好后生？

抡锄快，抬料稳，走集赶工，样样都叫人省心。

能干活了，挣了钱，灶上的锅便旺，屋里的鸡鸭也肥了。

牛羊膘壮，田里更绿了些，村里笑声也更响了些。

有那心里头活泛的，已筹备着盖新屋了。

姜义行走在村道上，行不过数步，便有人问声好。

他抬眼一扫，满眼都是熟脸新气象。

尤其古今帮那批。

远远见着姜义身影，便自觉收了那股锐气，脚下一顿，抬手一躬，齐声唤了句：“姜老。”

姜义

只含笑点头，一一回礼，脚下却未停步。

出了村口，姜义身形轻晃，桩功自腿底起了意，步法看似平平，实则暗藏吐纳。

不过小半日光景，陇山县口便已在望。

姜义未入城门，而是折向西侧，直奔那处早前相中的宅地。

此时工地正热，锯响斧鸣，瓦木杂陈，脚步声与吆喝声乱成一团，偏又有条不紊。

人来人往间，一座新宅的架势已粗见轮廓，梁柱纵横，架高脊起，隐有几分气派模样。

李文轩正挽着袖子站在场中，手中拿着张图纸，一面听着匠人回话，一面吩咐着旁人搬料调水。

一见姜义踏入场中，忙不迭快步迎上来，抱拳作揖，唤了声：

“姜叔，您来了。”

姜义点点头，随李文轩绕着宅地走了一圈。

所过之处，梁柱已立，檐角初起，架上人影攒动，正是一派兴工气象。

他在图纸前停了片刻，指尖顺着勾勒的线条摩挲了一阵，才开口问了几句进度与用料。

李文轩答得极细，话里话外透着上心。

姜义听罢，未作褒贬，只接过账册翻了翻。

账目清楚，料钱银数也无虚浮。

他点了点头，便自怀中取出银袋，递了过去。

这几年来，幻阴草年份更足，身价水涨船高。

姜家一地收成，如今也能值上几栋宅子。

事了，姜义收了账簿，随口问了句：“近来姜亮可有信？”

这小子离家这些时日，连封口风都不曾寄回。

李文轩闻言，笑道：“亮哥儿此次立了功，随都尉大人一同进了洛阳述职，只怕得过些日子才能回来。”

语气中既有几分羡慕，也藏不住几分打心底的赞赏。

姜义听了，也只是微微颔首，眉眼波澜不惊。

自家小儿究竟立了什么功，他到现在也未听个明白。

不过这宅子眼下还得忙上些时日，倒也不急着回乡相见。

正说着，李文轩语锋一转，似是随口，又像早藏了话头。

“家姐也自州府回来了，这些日子大门不出，二门不迈，正歇在府中。”

说完，语气微顿，又补上一句：“家父常念着姜叔，说若有闲暇，还望再来府上一叙。”

姜义闻言，眼皮微抬，心头已是明白七八分，面上却只点点头，应了下来。