第二十六章 分拨分房

姜亮抬脚跨进县尉司大门，脚下尘未落，鼻中却已闻得一股子人气儿。

里头人影幢幢，热烘烘地挤了一院，粗衣短褂的少年们或倚或坐，打着呵欠，嚼着嘴边闲话。

多是乡下来的，眉眼里还挂着未退的青涩。

至于那帮县里出身的，往往要等明日辰光，才肯晃晃悠悠来点卯。

姜亮扫了眼人堆，眼神一挑，从里头挑出几张熟脸，三步并作两步迎了上去。

嘴角一弯，算作打了个照面。

不多话，弯腰解下背上鼓囊囊的包袱，手一探，翻出几包风干的肉、糖渍的果。

也不计多寡，抓一把就往相熟的少年手里塞。

旁人也有备而来，掏出些自家的干饼、萝卜干、糙馍馍，一股脑儿摆了出来。

几个少年围作一团，你一口，我一嘴，扯着嗓子谈笑，倒也冲淡了那点离家的愁绪。

正笑嚷得起劲。

忽有个消息灵通的，望着姜亮，嘴角一咧，语调悠悠：

“往后呀，怕是没这般闲福咯。”

此话一出，众人吃嚼的手脚都慢了几分。

几个凑得近的，咂了咂嘴，低声问：

“这话怎讲？”

那人不忙答，先抬手抹了抹嘴角的油光，才慢悠悠开了腔：

“听我家老子说的，每年清明一过，司里新进的武生，总要分作三拨，各自操练，不走一条路。”

他爹也是从这县尉司里出身的。

年轻时也曾踢过腿、扎过马，只可惜悟性差了几分，拳脚上没拧出什么名堂。

后来被拨去下头镇子，做了个亭长，勉强糊了口饭。

也因如此，他在这群乡下小子里，倒算是见过几分世面的，那点消息，听得也比别人灵光。

见众人都竖起了耳朵，他清了清嗓子，往下说：

“这第一拨啊，自然是最好的苗子，筋骨硬、拳脚利，吃的是好料，操的是硬功，专门养着为州府的选拔打底子。”

他一边说，眼神不着痕迹地瞥了姜亮一眼，目光里几分艳羡，几分认命。

“第二拨嘛。”

他话锋一转，语气也轻了些。

“拳脚虽不顶尖，好歹底子扎实，学些拘人拿贼，查案问口的本事，日后混个捕快、牢守，干的也是县里头的差事。”

说着，他挪了下屁股，压低了声音，像是说起哪门旧

账。

“至于那第三拨……”

他摇了摇头，嘴角一挑，笑里透了点调侃：

“就是我爹那路人了，鸡毛蒜皮的把式，练来练去，就为了回村当个里正、亭长，管些催粮抓丁、鸡飞狗跳的乡下事。”

众人听得默了一默，也不知是被将来敲了心思，还是那口干饼子噎得不好咽了。

“咱们这堆人里头，怕也就亮小子，有那么点子机会，被挑进头拨里头去。”

那人说着，目光在众人脸上转了一圈。

终又落在姜亮身上，语气里带着三分感慨、七分服气。

此话一出，四下顿时静了静，继而便是几声应和。

城里的公子与乡下的庄稼伢子，自打进门那日起，底子便不一样。

那些大户人家的，几岁就有人伺候着喝药汤、熬骨血、练拳桩，名师在旁，错一招就是一板尺。

至于他们这帮泥腿子，能吃饱已是福气，只有锄头耍得溜。

这底子一比，自然差了不止一星半点。

也就是姜亮，骨相好、天分高，靠着一口死劲儿硬是追了上来。

才练了几月，竟已能与那些大户子弟对上几招，不落下风，倒叫人都刮了眼。

众人心里怎想不好说，面上却都露了几分佩服。

姜亮只一笑，懒得接话，只道：

“还说不准呢，况且都是一个院里头练功的，抬头不见低头见，多走动便是。”

县尉司的衙房里，窗纸透亮，茶烟袅袅。

几位司吏与教头正围坐一处，桌上摊着一本新誊好的名册。

几人你看我，我看你，有的皱眉叹气，有的却眉眼含笑。

清明一过，新进来的这一拨武生，就得分拨分房、分教分带了。

虽是官衙编制，可这教头的拳脚、司吏的笔墨，总归也不是无底的缸。

说到底，资源有限，人情不缺。

分谁多、分谁少，得讲个理，也得讲个“礼”。

这会儿围着桌子嘀咕的，便是这档口的要紧事了。

“刘家捐了三封银，还附了块地契，说给司里扩个院子。”

“李家昨儿，又托了府上那位表姑爷来说情……”

“韩家的那小子虽不中用，可听说他伯伯前些时节，给县尊送了副青玉双环……”

消息在茶盏与袖口间传递，唇角一翘一落间，几页名册

上的名字，便跟着起了浮沉。

有的打的是旧交的牌，有的递的是实在的货，各有门路，各显手段。

至于名册上的结果，也早就七七八八定下了。

照例，排在前头的，多半是县中几家大户的子弟。

倒也不全是徇私。

这些个大户子弟，自小就喝药汤熬筋骨，练拳脚跟喝粥一样顺溜，拳理听得懂，招式也打得起。

确比农家子弟强上一筹，这是实情。

此刻衙房里，最惹眼的一摊子争议，落在了那叫姜亮的少年身上。

林教头一张老脸憋得通红，正同旁几位争得厉害，语气不急，却句句顶人。

他执意要将姜亮划进那第一拨里头，旁人却纷纷摇头，脸上笑得圆滑，嘴里含糊其词。

拐着弯儿劝他缓一缓、退一步。

这些个少年平日里的出拳落脚、桩步身形，哪一个底子虚、哪一个骨头硬，在座几位哪会不知。

若只论拳脚本事，那小子确有几分看头。

桩步扎得死，气息沉得住，拳法练了两月，就追着大户人家的二少爷满场跑。

这等进境，说句不中听的，不是寻常农家小子该有的模样。

若叫那姜亮进头一拨，也并非无据可依。

可偏偏这名额就这么多，进一个，就得挤一个。

那几个原定的少年，或是县丞家的外甥，或是哪家员外的嫡孙，连县尉本人，都曾委婉提过一两句。

况且在家中打过底子，至少在眼下这个阶段，不比那农家小子差。

偏偏林教头不吃这一套。

在他看来，姜亮这小子，没吃过汤药，也没师父带着。

凭着桩功一点点熬上来，能与那些喂着药泡大的少爷，对练不落下风。

这不是多了一筹，是根子上就不一样。

“要真论搏州府的选拔，我看这小子，比那些咬着银勺子出身的，更有气血、更有命数。”

一番话说得声调不高，却重得像块石头，搁在众人心上不大舒服。

议论声越起越高，茶水续了三轮，笔都快摁断了，话还没个着落。

这时门帘一掀，有人进来，递上封信纸。

司吏接过，扫了一眼，嘴角一动，没多说什么，提笔在名册上一勾。

又一个名字，就此沉下。

那第一拨的空位，如今只剩最后一个。