第一百三十二章 鬼影源头，灵鸡开窍

学堂四周，一时间静得落针可闻。

风从地头田间吹来，卷了地上几缕灰尘，又裹着点子血腥气，在鼻间一绕，呛得人眼眶发涩。

谁也不知是哪个先回的神。

只见一名羌人亲随猛地踹开板凳，拔脚便往村外蹿，那架势，像是后头有鬼在撵，一路连滚带爬。

剩下几个见状，也顿时炸了窝，四散奔逃，连声都不吭一声，个个脚底抹了油似的。

“拦住！”

姜义一声低喝，脚下用劲，想往前追。

气血却是骤然翻涌，胸口一闷，眼前发黑，脚底一软，身子差点歪下去。

还是旁边一人眼明手快，扶了他一把。

周遭那帮平日里练刀演拳的古今帮众，这才醒过神来。

呼啦一声抽了兵器，吆喝着围了上去，乱哄哄地拦人堵路。

可那几个亲随，平日里就是拎得动刀的杀伐之人。

虽说如今失了主心骨，脸上皆是惶急，可那股杀气还未散干净，眼里血光未褪，哪肯轻易束手？

招招拼命，拳脚翻飞，狠得连自己都不留后手。

眨眼间，又撂倒几个拦路的庄稼汉，赤着脚的倒在泥水血渍中，地上一片狼藉。

风还在吹，吹得那满地鸡毛蒜皮似的兵器、人影、咒骂声，全乱作一团。

好在村口那头，终于起了些动静。

刘子安领着一高一矮两个随从，从刚听得风声，从自家庄子赶来援手。

远远瞧见这阵仗，也不问缘由，只是袖子一卷，脚下一沉，三人便一齐扑将上去。

硬生生将那条村道封了个严实。

院中，姜曦已不动声色拾起那根槐木棍。

脸上无甚表情，身子却微一前倾，步子踏出半寸，棍风便带着腥气破空而至，直往人群里杀过去。

那几个亲随身手不弱，若是寻常庄户，兴许还能再翻几个身。

可偏偏这一回，被刘家庄子几人一搅，手脚登时缠住了。

正手忙脚乱之际，又被姜曦杀入近前，那一棍子砸得力沉势狠，劲气纷飞，叫人避无可避。

阵脚顿乱，气势也跟着崩了几分。

眼见退无可退，几人对望一眼，目中皆是一抹狠厉的死色。

话也不说，几乎是同一时刻，竟一齐咬牙合颌，牙关深处似藏了什么。

下一息，便见几道乌血自唇角缓缓蜿蜒而下，色黑如墨，腥气扑鼻。

几人眼底的光彩一寸寸黯淡下去。

像几截失线的傀儡，直挺挺地倒在地上，没一声哼哼，死得极是干脆。

眼见尘埃落定，杀气也随之慢慢沉了下去。

姜义那口自乱局初起，便吊在嗓子眼的气，这才悠悠落了肚。

像颗石子沉进水里，泛起些许涟漪，终归归了静。

他抬手唤过大儿子，压着声低声吩咐了几句，语气不重，语调更低，几近气音。

话说到最后，神情庄重，微微点了下下巴，朝地上那具无头尸的右手一指。

姜明点了点头，没多问，转身开始招呼人手，收拾场面。

姜义便不再多说什么，弯腰拾起那把老锄头，拄着身子，转头便走。

一拐一拐地，踏着湿泥绕过旧宅院墙，上了山脚，回到屋旁那块最早翻种的药地里。

寻了垄干净地，兀自坐下，盘膝闭目，调息纳气。

风从田埂那头吹过来，带着泥土味，也带着点草药的微苦。

腥气却被压了下去，只余几缕残香裹着夜意，在衣角上打了个旋。

直到天边最后一抹余光褪得干净，黑夜像墨砚翻了，慢慢地淌开来。

姜义这才觉着，心头那团翻江倒海的劲儿，总算是顺回了原处。

他方才起身，掸掸衣角的尘土，一步三缓地往屋里踱回去，像什么都没发生过。

屋里灯盏已挑亮了。

姜明早在堂间候着，听得脚步声响，忙迎上来低声回话。

说尸首都已清理干净了。

其余人等，该敷药的敷药，该犒赏的犒赏，也都一一发下去了。

姜义低低应了声，也信得过大儿的部署，未多细问。

眼光顺势一抬，落到桌上那盏油灯边。

灯火豆大，跳得不紧不慢，将昏黄光影一层层铺开，摇摇曳曳地照着桌上三样物什。

头一样，是那柄镶银错金的弯刀。

刀鞘乌亮，盘龙浮雕，鳞甲分明，在灯下沉沉泛着一股森寒的气息，不动声色，已透三分杀气。

一瞥便知来历不俗，绝非凡品。

旁边几枚令牌，被几块压角的老布遮了半角，沉甸甸地压着。

那是姜义早先吩咐收好的。

说来日若有机会，便交给那小儿，说不定还能换几分军功来。

最末一件，却是一只断手。

虎口处裂得深，掌心却光滑如洗，指节修长，指腹极薄，偏生没半分茧印。

正是那迷吾的右手。

姜义缓步走近，也不碰，只垂目静看了片刻，微不可察地颔了颔首。

果不其然，那股藏在骨子里的阴寒煞气，至今未散。

鬼影源头，正是在这截断掌里头。

姜明在旁，一直看得分明，却未出一声，只是缓缓将那柄弯刀抽了出来。

刀尚新，气未驯，寒光乍泄，透过灯火，泛起一层幽幽的蓝光。

他眼帘低垂，不言不语，一刀下去，皮肉翻开，竟没带出半点声响。

一刀、两刀、三刀……

刀起刀落，分毫不差，顺着骨节，一丝一缕地往里剖。

手还是那双手，稳得像老井沉波，刀锋却冷冽非常，照得灯下气氛也跟着紧了几分。

直到剖至尾指处，刀锋忽地一滞，像是撞上了什么别扭物什。

姜明眉头轻挑，略一用力。

父子二人便一齐凑近去看。

只见那截尾指骨节，竟是通体黢黑。

骨色发亮，光泽阴冷，像是泡过旧铜汁水一般，森森死气，自骨缝中丝丝缕缕往外冒。

偏又粗壮得紧，竟比旁边的无名指还大上一圈，骨肉间咬合不稳，怎么看怎么别扭。

不像是天生生就的，更像是从哪处硬生生嵌进去的异骨。

“蛮羌那些歪门旁道，尽会使这等阴损手段。”

姜明低声啐了口，语气冷硬，厌恶得连遮掩都懒得做。

可他也没多动，只把刀搁下，抬眼看向姜义，等着父亲说个章程。

姜义立在一旁，灯火映得那张脸半明半昧，一时间竟有些阴晴不辨。

他只是定定看着那截指骨，目光凝得发沉，仿佛已看透骨中余孽未消的死气。

过了片刻，他才低低开口，道：

“此物来路不净，断不可久留身畔，也不好随便处置。”

语气寻常，却透出三分寒意。

“明日一早，送去老宅后那片寒地，寻个深些的地方埋了。记得封好，不可透气。”

说到这，他顿了顿，又道：

“回头等你弟弟回来，让他写份禀帖，捎去天师道或朝廷也行……说不定还能换点实打实的好处回来。”

姜明点点头，没多言语，只俯身取了那截乌黑指骨，拿油布裹得严严实实。

包到一半，他忽又沉吟了下，从腕上褪下一只铜镯，压在油布上头，外头又缠了一层旧布。

“这物太过阴邪，用这镯子镇着，或许还能压一压。”

话声不大，却拿捏得紧。

姜义斜眼瞥了他一下，神色未动，眼底却带了分淡淡的欣慰。

这大儿心细，有分寸，倒是越发沉得住了。

待姜明抱了东西下山，屋里登时静了下来。

姜义转身踱回桌边，伸手把那柄弯刀取起。

指腹在刀鞘上摩挲两下，金银错金，盘龙伏鳞，嵌得极细，入手沉稳，确是块好料。

他抽出寸许，寒光潋滟，如秋水初破，照得他眼底一线寒星轻轻晃动。

好刀，确是好刀。

他看着刀锋，半晌轻轻吐出一句：

“可惜了……家里还真没个使得顺手的。”

……

此后两月，说长不长，说短也不短。

古今帮的巡防日紧一日，几乎水泼不进，提防蛮羌复来。

可两界村头尾，却静得出奇。

像是那夜血雨之后，整片山野都闭了气，连山雀都少啼几声。

倒是村外，隔三岔五便传来些风头。

说朝廷震怒，调兵遣将，大军连番压境，连天师道的高功都出了山门。

几路并进，将那羌地的火头，一寸寸摁了下去，如今正一寸寸收回旧土。

这消息一传回来，村里那根绷得死紧的弦，总算松了点。

日头落下得快了些，说笑的声气却渐渐多了起来。

姜义心里头，更是越发盼着这仗能早些了断。

不是为国为民，实在是自家那好儿媳妇，自从那一晚走了，到如今一次都没去探过。

算算日子，文雅那肚子里头，也有七八个月了。

那可是姜家头一个，娘胎气足根圆的后代。

姜义心里头跟猫爪子挠似的，直痒得难耐，只想看那娃娃生下来，究竟能有几分根骨。

是否张口便能吞气，闭眼也晓得吐纳。

毕竟，莫说是人。

就是他屋后那窝第三代灵鸡，如今跑去果林边转两圈，落脚也只挑灵气重的地方打盹儿。

只可惜眼下时局未明，他还得守着这一摊子家底儿。

纵是心里千头万绪，也只能巴巴地等着，希冀有个好消息飘进门来。

不知不觉，已是年节将近。

外头虽还乱得不清，两界村这巴掌大的地界儿，却还算安生，年味儿一点点地冒了头。

这日傍晚，门“吱呀”一响，姜曦一身寒气地钻了进来。

鼻尖冻得红扑扑的，鞋底还带着几缕没化净的残雪。

一进门便嚷嚷开了：“馋了，想吃荤。年节嘛，总得杀只灵鸡祭一祭这口。”

姜义听了，嘴角抖了抖，只道一句：“你嘴里那三百六十天，哪天不叫馋？”

可说归说，却还是摇头轻叹，认了命似的搁下手头木活，披了件旧袄子往院子里头走。

院里，几只三代灵鸡正晃悠悠地蹓跶。

有的蹲在瓦檐上闭目养神，有的在枝头扑来腾去，身姿沉稳，神情端肃。

这些灵鸡血脉纯正，早没几分凡禽的气性了。

扑棱一下跃上房顶不稀奇，真想飞，兴许连村外那座山头都挡不住。

可它们偏不走，似是念着这山脚下三分灵土。

日日在果林、药圃与屋脊间来回蹿，自得其乐，竟从未有哪一只飞出去过。

姜义手插着袖筒，站在台阶前清了清嗓子，沉声吆喝一嗓子：

“回窝了。”

话音刚落，屋前屋后登时一阵骚动。

几只机灵点的鸡，翅膀一抖，呼啦啦腾空而起，直奔后头那处竹棚，个个脚不沾地地钻了进去。

像是听懂了这声吆喝，已认得“回窝”二字。

可余下那一大群，却还是一副懵懵懂懂的模样，围着果林药圃咕咕乱叫。

一边心不在焉地拍了拍翅膀装模作样，一边又低头啄那灵果树下落的残渣。

吃得带劲，哪管天光渐黯、寒风透骨。

有一只肥大的，竟还仰头咕哝了两声，像是在埋怨谁惊了它的晚饭时光。

姜义负手立在台阶上，冷眼看了会儿，眼角微挑，抬手往果林那头一指，冲姜曦淡淡吩咐道：

“这些没回窝的，随你挑一只就是。”

姜曦听得欢喜，搓着手便下了台阶，目光在那群懵头懵脑的灵鸡身上打转。

一边笑嘻嘻地寻猎物，一边嘴里还嘀咕着：

“别怪我啊，是你们贪嘴不听话，怪不得我嘴馋。”

姜义早在前些日子，便依稀瞧出来了。

这窝灵鸡里，已有那么几只，开始显出点不凡来。

倒不是说真成了什么能翻云覆雨的妖禽。

只是隐隐约约，像是开了点窍，能懂些人话，有点通人性的意思。

开口吆喝，它能听个七七八八，叫它回窝，它虽不快也不怒，总归还是会慢吞吞踱过去，像是懂规矩的。

这般灵性，放在旁人眼里，怕要啧啧称奇。

可在姜义看来，却也不算什么稀罕事。

毕竟前山那些个山兽，在三只妖物的调教下，一个个都能听令识人，灵智初开。

自家这窝鸡，比起那些山野出身的畜生，可是吃得更好、养得更巧。

自打破壳起，就啄灵果、啃灵药藤，更是栖在果林边上，天天泡在灵气窝里熏着养着。

不说能飞升成仙，起码也比寻常禽鸟活泛些。

前些日子，又赶上了那场通窍养神的灵雨，滴滴渗魂、丝丝养神。

这般福泽底子，里头有几只资质好的灵禽，侥幸开了窍，倒也不算多稀罕的事儿。