第31章 江湖险恶

天堑关外，云雾缭绕。

刚刚踏入中州地界，所有人都能明显感受到空气中涌动的灵气比南云地区浓郁了不止一筹。李云深吸一口气，仿佛连肺泡都在欢呼雀跃——这才是修士该呼吸的空气啊！

“感觉怎么样？”柳青看着李云那副如饥似渴的模样，忍不住笑道，“中州灵气浓度是南云地区的三倍，初来者往往会有些不适应。”

“不适应？我巴不得把这空气装瓶子里带回青山村！”李云咧嘴笑道，“要是天天呼吸这种空气，我早就筑基了！”

柳红掩嘴轻笑：“想得美！修行哪有这么容易。进入中州只是第一步，要想在这龙蛇混杂的地方站稳脚跟，可没那么简单。”

话音刚落，天堑关的守卫就过来检查众人的身份令牌。四海商会显然来往频繁，守卫只是粗略看了眼宋清风出示的宗门令牌，就放行了整个队伍。

“柳兄，中州和南云一样，也有山贼马匪之类的吗？”马车重新启程后，李云好奇地问道。

柳青被他这天真的问题逗乐了：“山贼马匪？那都是小打小闹。在中州，你更该担心的是那些穷凶极恶的邪修，或者一些为了夺宝不择手段的疯子。”

李云心中一凛，想起了老药翁的嘱咐，不禁摸了摸怀中的那些宝贝丹炉和药材。

“说到这个，我正好有些担心。”柳青的声音压低了几分，“你注意到没有，这次队伍的行进路线有些奇怪。按理说，从天堑关到中州中心，走御龙大道最为安全快捷，可队伍却选择了这条崎岖的山路。”

李云一愣：“有什么问题吗？”

柳青面色凝重：“这条路穿过的是赤焰山脉，素来以妖兽众多、盗匪横行而闻名。寻常商队都会避而远之，没想到四海商会竟然选择这条路。”

“可能是为了赶时间？”李云试探道。

“不对。”柳青摇头，“御龙大道上有传送阵，速度远比这条山路快。除非……”

“除非什么？”李云紧张起来。

“除非是有意为之。”柳青的目光锐利起来，“或者说，他们在用我们做诱饵。”

李云倒吸一口凉气：“你的意思是，他们故意走这条危险的路，是为了引蛇出洞？”

柳青点点头：“我不确定，但直觉告诉我，事情没那么简单。”

就在两人低声交谈之际，马车忽然剧烈摇晃了一下，随即停了下来。外面传来了急促的喊声和马匹嘶鸣。

“怎么回事？”柳红惊慌地问道。

李云正要掀开车帘查看，柳青却一把拉住了他：“小心，可能有埋伏。”

他从储物袋中取出一面小巧的铜镜，掐诀后铜镜上泛起一丝灵光，竟能映照出车外的情景——只见前方山路被一道巨大的裂缝拦腰截断，宽约数丈，深不见底。整个队伍被迫停了下来。

“奇怪，这地方昨天刚有商队经过，怎么会突然出现这么大的裂缝？”柳青皱眉道。

“地震？”李云猜测。

“不对，这分明是人为！”柳青的表情变得凝重，“有埋伏！”

话音刚落，山林中猛然爆发出一阵阵尖锐的啸声！紧接着，密密麻麻的破空声从四面八方袭来——数百枚羽箭像雨点般射向马队！

“有埋伏！结阵防御！”刀疤脸的怒吼声响彻云霄。

四海商会的护卫们迅速组成了防御阵型，数十道灵光屏障同时升起，将大部分箭矢拦下。但饶是如此，仍有几名反应稍慢的护卫中箭倒地。

“各位贵客请不要慌张！护卫队会保证诸位安全！”刀疤脸的声音传来，但语气中已经带了一丝紧张。

“不对劲！”柳青脸色大变，“这不是普通的劫匪！箭矢上有灵力波动，是修士！而且数量不少！”

李云顿时紧张起来：“什么意思？这是冲着宋师兄他们来的？”

“很可能是上次袭击者的余党。”柳青凝重道，“但也可能……是冲着其他东西来的。”

他的目光不经意间扫过李云背上那两个破旧的丹炉，眼中闪过一丝异色。

“砰！”

一声巨响，马车剧烈摇晃，几乎翻倒。李云三人慌忙抓住车壁稳住身形。

“不好！有人突破护卫队的防线了！”柳红惊呼。

李云透过铜镜看到，十几个身穿黑衣、面带铁面具的修士已经冲入了队伍中央，正与四海商会的护卫激战。而更多的黑衣人正从山林各处涌出，将整个队伍团团围住。

“我们得想办法突围！”柳青迅速做出判断，“这些人来者不善，留在这里太危险了！”

“可是怎么突围？”李云焦急道，“外面都是敌人！”

正当三人陷入绝境，忽然，李云脑海中响起了小蓝的声音：“主人！我感应到山那边有条地下暗河，水流湍急，可以顺流而下！”

李云眼前一亮：“有办法了！我们得找机会冲到山那边去！”

“什么？”柳青柳红都疑惑地看着他。

李云正要解释，马车的门突然被猛地拉开！一个铁面具修士手持长刀，狰狞地站在车外！

“哼！找到了！小子，把你背上的东西交出来！”铁面人怒喝道，一把抓向李云。

李云反应迅速，一个翻滚躲开，同时从腰间摸出一个小瓶子——那是老药翁临行前给他的一种特制避兽丹，本是用来在野外遇到妖兽时脱身的。

“吃我一瓶！”

李云猛地将丹瓶掷向铁面人，同时用灵力引爆了瓶中丹药！

“嘭！”

一声闷响，瓶子在半空中炸开，释放出大量浓郁至极的绿色烟雾！这烟雾迅速膨胀，转眼间就笼罩了数十丈范围！

“咳咳咳！这是什么鬼东西！”铁面人被呛得连连后退，眼睛都睁不开了。

绿烟中混合了十几种强烈的妖兽腥臭味，普通人闻上一口就头晕目眩，更何况这铁面人五感敏锐，直接被熏得七窍生烟！

“走！趁现在突围！”李云拉起柳青柳红，冲出了马车。

但情况比想象中还要糟糕！整个马队已经陷入了混战，刀光剑影中，不时有惨叫声响起。宋清风和林雪瑶背靠背站在中央，周围环绕着七八名黑衣人，形势岌岌可危。

“宋师兄有麻烦了！”李云顿时紧张起来。

“别管他们了！”柳青拉住李云，“他们是青云宗弟子，有自保之力，我们要想办法自救！”

就在这时，一阵狂风突然刮过，将绿烟吹向一侧。李云惊觉，一名身形高大的黑衣人正站在不远处，手持一柄巨大的黑色折扇，正是他刚才制造了这阵风！

那黑衣人阴森森地盯着李云，舔了舔嘴唇：“小子，别白费力气了。把你那炉子交出来，饶你不死！”

李云心中一沉：果然是冲着丹炉来的！难道是紫金八卦鼎？可那东西明明藏在储物袋里，没人知道啊！

“不知道您说什么炉子，我这两个破玩意儿，您老还看得上？”李云故作糊涂，同时悄悄调动灵力，准备拼命。

“装傻？那就别怪我不客气了！”黑衣人狞笑一声，猛地挥动折扇，一道黑色风刃呼啸而来！

危急时刻，一道青光突然从侧面闪出，挡在了李云面前！

“砰！”

风刃与青光相撞，激起一阵剧烈的能量波动。

“敢动我青云宗的人？”宋清风冷冷的声音响起，他不知何时已经脱身，来到了李云身旁。

黑衣人冷笑：“宋清风，你保不了他！今天，这小子身上的东西，我要定了！”

“是吗？”宋清风嘴角挂起一丝冷笑，“那就看你有没有这个本事了！”

两人瞬间交手，灵力波动如同惊涛骇浪，震得周围的树木都不住颤抖。

李云知道这是突围的最佳时机，连忙招呼柳青柳红：“快走！趁他们打起来了！”三人借着混乱，悄悄向山的另一侧摸去。然而，就在他们即将冲出战圈的刹那，一个阴冷的声音突然在李云脑后响起：

“想跑？没那么容易！”

李云心头一紧，转身只见一个身形瘦削的黑衣人不知何时已经追了上来，手中长剑直指李云眉心！

“完了！”李云绝望地闭上眼睛。

就在千钧一发之际，一道蓝光突然从李云眉心闪出，迅速凝聚成一条迷你蓝龙，朝着黑衣人猛扑而去！

“什么鬼东西！”黑衣人显然没料到会有这种变故，慌忙挥剑抵挡。

“小蓝！”李云惊呼，没想到契约灵兽会在这种时刻现身救主。

蓝龙虽小，但速度奇快，在空中灵活地翻转腾挪，避开了黑衣人的攻击，同时喷出一团蓝色水雾，正中黑衣人面门！

“啊！”

黑衣人惨叫一声，捂住脸踉跄后退。那蓝色水雾似乎有强烈的腐蚀性，瞬间就将他的面具溶出了数个小洞！

“走！”

李云不敢耽搁，连忙招呼小蓝回来，同时拉着柳青柳红继续向山那边跑去。

“那是什么？”柳青震惊地问道，“你竟然有契约灵兽？”

“说来话长！”李云边跑边解释，“它叫小蓝，是我在路上意外收服的！”

柳青满脸不可思议：“水行天龙？这可是传说中的神兽啊！你怎么可能...”

“都什么时候了还问这个！”李云打断道，“快点跑，前面就是山崖了！”

三人很快跑到了山的另一侧，果然看到了一处悬崖。崖下百余丈处，一条湍急的暗河正奔腾而过。

“跳下去？你疯了吗？”柳红大惊失色。

“没错，就是跳！”李云坚定道，“敌人太多，硬拼没胜算！只有这一条活路了！”

柳青犹豫了一下，回头看了看追兵已经不远，咬牙道：“好，那就跳！不过先穿上这个！”

他迅速从储物袋中取出三件淡蓝色的轻薄外衣，递给李云和柳红各一件：“避水甲，能减轻冲击力，落水后也不会被淹。”

三人迅速穿好避水甲，就在这时，身后传来了急促的脚步声！

“在那儿！抓住他们！”

十几名黑衣人已经冲了过来，手中兵器寒光闪闪。

“没时间了！跳！”

李云一把拉住柳青柳红，三人同时跃下山崖！

“啊啊啊啊啊——”

自由落体的感觉让李云肾上腺素飙升，耳边只有呼啸的风声和自己的尖叫。柳红更是吓得紧闭双眼，死死抓住李云的衣袖。

“小蓝，帮忙！”李云在心中大喊。

小蓝立刻从他眉心窜出，迅速变大，来到三人身下，喷出一团蓝色水雾，形成一个柔软的缓冲垫！

“砰！”

三人穿过水雾缓冲垫，终于落入暗河之中。冰冷的河水瞬间包围了他们，但多亏了避水甲的保护，他们很快就浮出了水面。

“抓住我！”李云大喊，伸手抓住了一块漂浮的木头。

三人紧紧抓住木头，任凭湍急的河流将他们冲向远方。岸边，黑衣人们只能眼睁睁看着猎物逃脱，有几个想要跳下追击，却被领头人喝止了。

河水湍急，三人被冲得东倒西歪，好在避水甲的效果确实不凡，让他们不至于被淹没。小蓝则变成了迷你形态，趴在李云肩膀上，警惕地注视着四周。

“那些人到底是冲着什么来的？”顺流而下时，柳青问道，声音中还带着惊魂未定的颤抖。

“不知道。”李云摇摇头，装作一头雾水的样子，“可能是冲着宋师兄他们的吧？”

柳青若有所思：“不像。他们明确喊着要你交出什么东西。李兄，你老实说，你身上是不是带了什么宝贝？”

李云叹了口气，知道瞒不过去了：“可能...是我背上的那个破炉子吧？虽然看起来不怎么样，但据说是用特殊材料制成的，有点年头了。”

“丹炉？”柳青皱眉，“一个破丹炉至于兴师动众来抢？除非...”

“除非什么？”

“除非那不是普通丹炉，而是某种法器级别的炼丹鼎！“柳青震惊道，“李兄，你该不会是哪个隐世宗门的弟子吧？”

“哪有那么夸张！”李云连忙摆手，“我就是个山里出来的土包子，碰巧得到了一个不那么普通的炉子而已。再说了，那炉子破得很，真不值钱！”

柳青显然不太相信，但也没再追问。三人继续顺流而下，河水渐渐平缓，两岸的景色也从峭壁深山变成了缓坡丘陵。

“看，前面有个小码头！”柳红突然指着前方喊道。

果然，河道转弯处有一处简易的木质码头，旁边是一个小渔村。几名渔夫正在岸边修补渔网，看到河中漂来三人，都露出惊讶的表情。

“救命啊！好心人救救我们！”李云高声呼救。

几名渔夫闻声，连忙放下手中活计，划着小船向三人靠近。在他们的帮助下，李云三人终于上了岸。

“多谢救命之恩！”李云拱手感谢。

“不必客气。”为首的老渔夫笑道，“这赤焰山脉的山匪猖獗，常有遇险的旅人被冲下来。你们能活着已经是福大命大了。”

老渔夫热情地邀请三人去村子里休息，还给他们准备了干燥的衣物和热腾腾的饭菜。

“我说什么来着？中州比南云险恶多了吧？”柳青一边烤火一边感叹，“刚进来就遇到这种事，真是晦气。”

“话也不能这么说。”李云嘿嘿一笑，“至少我们体验了一把激流勇进，还认识了这么多好心人，也算不虚此行！”

柳红掩嘴轻笑：“就你会往好处想！对了，接下来我们怎么办？继续前往中州中心吗？”

李云点点头：“当然！潜龙大会可不能错过！不过我们得找个安全的队伍护送才行。”

“这个简单。”老渔夫插话道，“再过两天，会有一支前往中州城的商队经过这里。他们是玄天商会的，规模很大，护卫队实力强悍，你们可以搭他们的顺风车。”

三人闻言大喜，连忙向老渔夫道谢。

夜深人静，当柳青柳红都已入睡，李云独自一人坐在窗前，望着窗外的明月，心中思绪万千。

“小蓝，你觉得那些黑衣人是冲着什么来的？”李云低声问道。

小蓝从他眉心钻出，盘旋在他肩头：“主人，他们很可能是冲着紫金八卦鼎来的。那鼎虽然破损，但气息独特，有心人还是能感应到的。”

李云心头一紧：“那以后怎么办？岂不是走到哪都会有人盯上我？”

小蓝轻轻蹭了蹭他的脸颊：“主人别怕，有我在呢！而且，你不是还有那个潜火炉吗？它虽然看起来普通，但用来炼丹效果不会比紫金八卦鼎差多少。你可以把鼎藏起来，只用潜火炉。”

李云点点头，心中稍安：“你说得对。不过，我总觉得这次袭击没那么简单。那些人的目标太明确了，好像早就知道我们走这条路一样。”

“主人很聪明！”小蓝称赞道，“确实有蹊跷。不如我们先在这村子多待几天，观察一下情况再说？”

李云沉思片刻，做出了决定：“好，就这么办。先低调行事，等风头过了再出发。”

他抬头望向窗外的星空，心中默默发誓：不管前路多险恶，我李云一定会抵达中州，参加潜龙大会，展现自己的炼丹才华！谁也别想阻止我靠炼丹混成仙的道路！