后梁（907-923年） 第50章：夜逢诡影腰牌现 昼陷囚牢密计生

见宋元陡然醒来，那黑影明显一震，恰在此时，楼下骤然响起一阵急促的脚步声。

这人心中慌乱，目光急切扫向窗户，当机立断，飞身朝着窗外跃去。

宋元反应极快，瞬间挥出一道剑气，那剑气贴着黑衣人的后背划过，只差毫厘，便能将其击中。

“当！”一声脆响，一物落地，发出清脆的叮当声。

宋元迅速收回剑，快步奔至窗前，俯身向下张望，却已然不见那神秘人的踪影。

谢涟也被这一番动静惊醒，瞬间来到宋元身侧，同样朝窗外打量，急切问道：“什么人？”

宋元缓缓摇头，收回目光，刚欲移步，视线却被地上一物吸引。

他俯身捡起，竟是一块通体乌色的腰牌，借着窗外透入的月光，清晰可见其上“黑水都”三个大字。

“黑水都？这是何物？”

谢涟闻声，好奇地凑过脑袋端详起来，良久才缓缓说道，“黑水都乃梁国一大势力，传闻其直接听命于梁帝朱晃，专司执行那些见不得光的隐秘任务。只是，黑水都的人为何会出现在此地？”

宋元亦是满心疑惑，掂了掂手中腰牌。

恰在此时，先前的脚步声愈发逼近，旋即，乌泱泱一行人径直闯入屋内。

火把的光亮瞬间照亮整间屋子，也让宋元二人看清了这伙人的装扮。

宋元眼中闪过惊色，呢喃一声：“竟是他们！”

只见这一行人，通体身着黑鹰纹皮甲，赫然正是白日在盐池处见到的那伙人。

一股不祥的预感，自宋元心底油然而生。

那走在前面的一名中年男子，目光如鹰隼般打量着宋元二人，片刻后，紧皱眉头问道：“汉人？”

宋元镇定地点点头，不慌不忙地说道：“你们是何人？到此有何事？”

中年男子并不作答，举步走到窗前，伸手抹了一把窗台的灰尘，随后冲着身后挥了挥手。

当即便有几人开始在屋内翻箱倒柜，而中年男子的目光，却落在了宋元手中的腰牌上。

“可有瞧见一个穿黑衣服的人？”

宋元正要开口，却被谢涟抢了先。

“从这儿跳下去了！”

谢涟指着窗户，似是对中年趾高气扬的语气感到不满，声音也带上了些许淡漠。

中年男子似乎早已料到这个答案，并未深究。

就在这时，一声惊呼传来：“找到了！”

中年男子闻声，快步走到床前，从出声之人手中接过一封信。

信封之上，并无半点字迹，然而中年男子打开之后，最上方“盐引”两个大字，赫然映入众人眼帘。

看清此物，中年男子的脸色瞬间阴沉如水，回头深深看了宋元二人一眼。

下一刻，中年直接转身下令：“把他们两个带回去，其他人继续去追！”

“慢着！”

宋元见状，出声喝止，“凭什么抓我们！”

他下意识握紧墨锋剑，目光疑惑地落在中年男子手中那张纸上，满心皆是不解，他甚至不知这东西究竟从何而来。

中年男子却懒得再多费唇舌，前行的脚步丝毫未停，只是抛下一句话。

“等见了首领，你们自会明白！”

说罢，中年大步流星离去。

手下众人此刻一拥而上，不由分说，便将宋元二人捆绑起来。

谢涟下意识想要反抗，却见宋元冲他摇了摇头，只得强压下冲动，任由这些人将他们五花大绑，押了出去。

眼下局势不明，宋元深知，贸然冲突只会徒增误会，引发更大祸端，故而只能选择静观其变。

不过，根据那从床上搜出的信上字迹，宋元心中已有几分揣测，此事似乎与盐池之事息息相关。

心中有了这层考量，宋元倒是坦然起来，并不觉得这些人能将自己怎样。

一行人押着宋元二人上马，朝着夏州城方向疾驰而去。

好容易向东推进的行程，终在一夜奔袭后，重新回到原点。

夏州城。

入城之时，已是翌日晌午。

一行人快马加鞭，在街上疾驰而过，引得众多路人纷纷驻足围观，一时间议论纷纷。

整个夏州城分为内城与外城，外城为平民居所，内城则为官署。

看这一行人奔行的方向，显然是直奔内城而去。

马背上

颠簸了一夜，宋元只觉腹中翻江倒海，整个人昏昏沉沉，几欲呕吐。

不知过了多久，颠簸之感终于渐渐放缓。宋元缓缓抬起头，打量着周遭景象。

眼前是一座夯土台基之上的木构殿堂，墙面涂抹着白垩，屋顶覆盖着青灰色筒瓦，恰似师父往昔所讲那些故事中的皇帝宫殿，只是看上去更为简陋质朴。

一行人在宫殿后方停下，将宋元二人从马背上拽下，推搡着朝后殿走去。

殿门之前，站着两名守卫，同样身着黑鹰纹皮甲，在炎炎烈日之下，清晰可见他们额头滴落的汗滴，在地面蒸发出大片白渍。

到了此处，唯有那中年男子一人上前，抬手轻敲殿门。

“进！”

殿内传来一个略显疲惫的声音。

中年男子这才一手推着一人，走进殿内。

后殿空间并不大，内饰颇为简陋，一看便是用于议事之处。

殿内仅有上首一张不知何种兽皮制成的太师椅，除此之外，再无他物。

椅子之上，倚躺着一名虎背熊腰的中年男子，其装扮与他人大相径庭，穿着极为清爽，上身着窄袖束身衣，下身着宽松短裤，发辫垂于脑后。

胡子拉碴的脸上，带着几分沧桑之感，一手扶着额头，微闭双目，神色间尽显疲惫。

此人，便是平夏族的首领，拓拔赤那！

带宋元二人前来的中年男子，一把将二人推上前，自己则一手抚胸，单膝跪地行礼，操着一口党项族语言，向拓拔赤那汇报起来。

说着，中年男子从怀中掏出两件物什，其一便是从客栈搜出的那份盐引，另一物则是昨夜宋元从神秘人身上击落的腰牌，恭恭敬敬地递上前去。

拓拔赤那听着中年男子的汇报，缓缓睁开双眼，目光渐渐锐利如鹰，不时在宋元二人身上游移。

片刻之后，他起身从那中年男子手中接过两物，随后摆了摆手，示意中年男子退下。

一时间，整个屋内就只剩下他们三人。

拓拔赤那摩挲着腰牌上“黑水都”的字样，眼中闪过一抹难以察觉的隐晦之色，这才扭头看向宋元二人，操着蹩脚的正音问道。

“你们二人从何处而来？”

“凉州！”宋元答道。

“到此所为何事？”

“我们二人不过是途径此地，因天色已晚，才在银州城暂作休憩，实在不知为何会被抓到此处？”

拓拔赤那紧紧盯着宋元二人，并未作答，似是想从二人的神情之中，看出些端倪。

半晌之后，才点了点头，“我问你们，既然你们从凉州而来，又去了银州城，必然途径了夏州城东的赤盐池，可是如此？”

宋元点头承认，此事本就无需隐瞒。

拓拔赤那见状，神色愈发凝重，在宋元二人面前来回踱步。

片刻，拓拔赤那突然停下，眯起双眼，厉声道：“那你们在盐池之时，可曾见到什么异常？或是与什么人交谈？如实说来！”

宋元摇头道：“不曾，我们只是路过，并未停留。”

拓拔赤那冷哼一声，举起腰牌质问道：“那这一物又作何解释？”

宋元只得将昨夜发生之事，详细叙述一番。

谁料拓拔赤那听罢，却是冷笑一声。

“世上哪有这般凑巧之事？你们前脚刚走，我儿便不明不白被人刺杀。如今，我儿随身携带的盐引，莫名出现在你们房内，又有这黑水都的腰牌。你们当本首领是三岁孩童，如此好糊弄？”

谢涟一听这话，顿时恼怒道：“喂，我们所言句句属实，谁知晓那东西为何会在我们房里！难不成你仅凭臆测，便要诬陷我们？”

“既然你说本首领诬陷你，那你便拿出证据自证清白。否则，我有理由怀疑，杀我儿之人与你们脱不了干系！”

拓拔赤那目光一凛，厉声呵斥，“说！你们到底是何人？可是东山部之人派你们来的？为何要嫁祸给黑水都？若不从实招来，休怪本首领不客气！”

拓拔赤那目光如炬，紧紧盯着谢涟，谢涟毫不畏惧，与之对视。

一时间，屋内气氛剑拔弩张，仿佛一触即发。

就在此时，门外突然传来一阵急促的脚步声。

一名士兵匆匆跑进来，在拓拔赤那耳边低语几句。

拓拔赤那脸色骤变，短暂思忖后，下令道：“将他们两个关起来，待本首领查明真相，再做定夺！”

不等宋元二人回应，拓拔赤那拍了拍手，顿时便有士兵涌入，将他们押出后殿，朝着一处阴暗的牢房走去。

二人被五花大绑，见周遭情形，也并未反抗，只能任由一行人将他们押往监牢。

牢房之内，阴暗潮湿，弥漫着一股令人作呕的霉味。墙壁之上，爬满了青苔，水滴从头顶的缝隙不断落下，在地面汇聚成一滩滩污水。

宋元二人被粗鲁地推进牢房，牢门“哐当”一声重重关上。

谢涟一屁股坐在地上，抱怨道：“这下可好，莫名其妙被关进来，也不知何时才能出去。”

宋元却并未坐下，而是在牢房中来回踱步，思索着这一系列怪异事件背后的缘由。

“从目前情形来看，此事与盐池定然脱不了干系，那盐引恐怕便是关键所在。只是，黑水都的人为何要将盐引置于我们房间？他们究竟有何目的？”

谢涟也站起身来，说道：“管他呢，我们寻机溜出去便是。”

宋元点头，这也正是他先前未与拓拔赤那正面抗衡的原因。

此地乃平夏部辖地，高手如云，仅凭他们二人，想要在这些人眼皮底下溜走，简直是痴人说梦。

不过，这牢中守卫明显稀少，犯人也寥寥无几。想来是拓拔赤那见他们年纪尚轻，轻视他们的实力，才将他们关在这防卫并不森严之地。

宋元不再言语，在牢房中来回踱步，仔细观察着周遭环境。

突然，他的视线被一侧石壁吸引，缓缓蹲下身子。

只见牢房的墙壁，是用粗糙的石头砌成，有几处石头之间的缝隙较大。

宋元观察片刻，便尝试用手抠挖缝隙处的泥土。

然而，这泥土异常坚硬，纵使他费尽九牛二虎之力，也仅仅扣掉了表层的泥垢。

宋元似有所悟，朝谢涟招了招手，在其耳边低声耳语几句。

谢涟微微一怔，旋即点头，走到一旁，捡起一把掉落的稻草，搓成细条，蘸上牢房里的污水，递给宋元。

宋元接过稻草，尝试一点点将缝隙里的泥土湿润、挖松。

可挖了许久，缝隙依旧如故。

这时，一阵脚步声传来，二人赶忙停下动作，迅速坐好。

脚步声渐近，原是看守监牢的兵士听到动静赶来查看。

兵士站在牢门前，观察许久，却未发现异样，冲着二人露出一个威胁的眼神后，便转身离去。

两人松了口气，却并未继续尝试扣挖墙缝，显然这个法子行不通。

宋元仰头四下张望，目光落在牢房顶部狭小的通风口。

虽说通风口离地面颇高，但或许可以一试。

他站起身，双手抚上墙壁，试图借力向上攀爬。

然而，他终究低估了墙壁的湿滑程度，几次尝试均滑落下来，手掌也被磨出了血泡。

谢涟尝试一番，同样无果。

有守卫兵士在旁，他们又不敢弄出太大动静，一时陷入两难之境。

谢涟垂头丧气，一屁股跌坐在地上，嘟囔道：“要不……还是强行闯出去吧？”

宋元并未回应，继续在牢房中踱步。

强行闯出的法子显然不理智，若非实在没有其他办法，断不可取。

就在此时，他的视线突然定格在先前那面墙壁被稻草遮挡的角落，那里似乎有一条窄缝。

宋元快步走近，趴在地上，贴近缝隙向外张望。

透过缝隙，隐约可见一条排水的小沟。

显然，这面墙壁之后便是外界。

若是能将缝隙扩大，或是在这面墙上破开一个口子，他们便能逃出去。

整面墙壁皆是用石头堆砌而成，想要扩大缝隙，显然不切实际。

但若是强行破开，动静又太大，眼下正值白日，显然不是好时机。

宋元缓缓坐直身子，歪着头思索对策。

谢涟似乎看出他想到了办法，凑近询问。

宋元只回了一句：“先不急，等夜里再行动！”

这没头没尾的一句话，让谢涟一时摸不着头脑。

但见宋元一脸严肃，他也不再多问，索性躺在一旁打起盹来。

宋元背对着牢门而坐，目光透过通风口，不时向外张望。

这一坐便是六七个时辰，眼见外面夜色渐深，打更声远远传来，宋元眼中终于闪过一抹光亮。

是时候了！