第一卷 少年郎 第五章 泥菩萨也有火气

“泥菩萨，也是有火气的。”

他这句话说得很轻，轻得像一阵风。

可巷子里的空气，却仿佛一下子绷紧了。

赵承业先是一愣，随即笑了。

那笑容里没有半分善意，只有被扫了面子后的恼羞成怒：“好，好，一个捡破烂的小杂种，也敢跟爷顶嘴了。”

他把折扇一合，朝身后那两个跟班努了努嘴，“给我打。打到他跪下，磕三个响头，喊三声‘爷爷我错了’，再放他走。”

两个跟班撸起袖子就上。

张山峰没有躲。

他先把那个缺了口的酒葫芦，妥帖地放在墙角的干草堆上，又解下背上的药篓，搁在一边。

动作不紧不慢，像是在做一件做了千百回的寻常事。

“哟，还护着那破葫芦呢？”一个跟班嗤笑一声，抡拳就打。

张山峰侧头避过，反手攥住他的手腕，顺着那股冲劲一拧、一带，脚下轻轻一绊。

那跟班哎哟一声，整个人栽进路边的排水沟里，半天爬不起来。

另一个跟班从背后扑上来，张山峰头也不回，反手一格，顺势一推。

那人撞上墙根，后脑勺磕出一声闷响，抱着头蹲下去，龇牙咧嘴。

巷子里鸦雀无声。

赵承业的笑容僵在脸上：“你……你练过武？”

张山峰没回答，只是看着他。

那双温润敦厚的眼睛里，还带着一点没散尽的怒意，像烧过火后余下的暗红。

赵承业被他看得心里发毛，往后退了一步，扯着嗓子喊起来：“马彪！马彪你个死哪去了！爷被人打了！”

人群外传来一声闷雷似的应和：“来了。”

一个铁塔般的汉子拨开人群走进来。

他穿着粗布短打，双臂抱在胸前，虎口上一层厚茧，一看就是常年使刀弄枪的练家子。

正是金马街赵家花大价钱请来的护院武师，马彪。

马彪扫了张山峰一眼，又看了看沟里那个跟班，咧嘴一笑：“二少爷，就这小子？瘦得跟竹竿似的。”

“别废话，给爷卸他一条胳膊！”

马彪应了声，也不见如何作势，一记掌刀便朝张山峰肩颈劈了下来。

张山峰举臂去格，只听“砰”的一声闷响，他整个人被震得连退三步，手臂一阵发麻，骨头缝里都疼。

那是内劲！

常年在山里扛柴背药的力气，在这股浑厚的劲力面前，顿时显得单薄无力，就如那林中的猴子遇见了真正的森林之王一般。

“野路子出身，可惜了。”

马彪活动了一下手腕，“小崽子，跪下磕三个头，爷爷今天就不卸你胳膊。”

张山峰咬着牙，又冲了上去。

这一次他学乖了，不硬碰硬，专往马彪下盘和侧肋招呼。

可他没练过招式，全凭一身蛮劲和山里磨出来的灵活，马彪随手格挡，便把他的攻势一一化解。

不过三个照面，张山峰便被一掌拍在胸口，踉跄后退，撞上身后的石墙，嘴角沁出一缕血。

围观的人发出一阵低呼。

马彪欺身上前，铁掌高高扬起——这一下要是落实了，张山峰的肩骨怕是保不住。

也就在这时，山那边，剑河上游的方向，又传来一声极轻极沉的轰鸣。

像有什么东西，在深壑之下，缓缓睁开了眼。

马彪的手停在半空。

“且慢。”

一声很轻的话，从人群里传出来。

马彪瞳孔骤缩。

他那只悬在半空的手，像是撞上了一堵看不见的墙，一寸也落不下去。

他心头警兆大作，顺着声音看去。

人群自动让开了一条道。

一个穿洗得发白的青布长衫的老者，挎着一只旧书箱，手里握着一把磨得油光水亮的竹戒尺，慢悠悠地走了出来。

他须发半白，面容清瘦，眼角带着笑纹，看上去就是个普普通通的教书先生。

正是桃花巷东头私塾的温夫子。

马彪额头上沁出细密的汗珠。

他当过十几年江湖客，见过大江大河，可方才那一瞬间，

他只觉得自己像一头扎进了千年寒潭，又像是被一座看不见的山压住了肩膀。

他咽了口唾沫，声音都变了调：“前、前辈……”

“老朽不是什么前辈。”

温夫子摆摆手，笑得和气，“就是个教书的，顺路看个热闹。”

赵承业没看出门道，指着温夫子的鼻子就骂：“老东西，你一个臭教书的，管得着爷的事？识相的快滚，不然连你一起打！”

温夫子也不恼，慢悠悠道：“赵二少爷，《论语》里有句话，叫‘是可忍也，孰不可忍也’。你今日把人家的爷爷的酒葫芦踢了，又喊打喊杀，连老朽这个旁观的都看不下去——这，是不是也过了些？”

“过了又怎样？我赵家的事，轮得到你一个教书匠放屁？”

温夫子叹了口气：“轮不到。老朽只是觉得，赵家绸缎庄在这镇上做了几十年买卖，若是传出‘仗势欺人，连个教书先生都拦不住’的名声，你家老爷子后日做寿，脸上怕是不太好看。”

这话软绵绵的，却像一根针，正扎在赵承业最在乎的地方。

他脸色青一阵白一阵，一时竟说不出话来。

马彪凑到他耳边，低声道：“二少爷，别冲动。那老头……不是凡人。我在这人身上，闻到过当年随东家去外地时，那些仙家门派的味道。”

赵承业浑身一凛，看了看温夫子，又看了看墙角的张山峰，狠狠咬了咬牙：“走！”

他带着两个跟班和马彪，灰溜溜地往巷口走，走到一半又回头，指着张山峰的鼻子撂下狠话：“小杂种，你给爷记住！后日我家老爷子做寿，这笔账，爷迟早跟你算清楚！”

张山峰没有说话，只是看着他走远。

手里的酒葫芦，被他攥得发紧。

人群渐渐散去。

卖炊饼的、洗衣裳的、纳鞋底的，临走时都忍不住多看了张山峰两眼，眼神里有惊讶，有同情，也有几分说不清的敬畏——原来那个闷葫芦似的小子，不是好欺负的。

唐老头这才慢悠悠地睁开眼，打了个哈欠：“打完了？”

张山峰一愣：“您老……没醉？”

“醉了，也醒了。”

唐老头扶着墙站起来，拍了拍屁股上的土，看了看沟里那个还在哼哼的跟班，又看了看张山峰，嫌弃地撇撇嘴，“打得稀烂。下回记得，先卸肩膀，再踹膝盖窝。一招的事，磨磨唧唧的。”

张山峰怔在原地。

唐老头……什么时候会这些东西的？

唐老头却不解释，转头看向温夫子，哼了一声：“老秀才，你不在你那破学堂里待着，跑这来凑什么热闹？”

温夫子微微一笑：“老朽若不来，你那宝贝孙子，今夜怕是要被人抬回去了。”

“抬回去就抬回去。”

唐老头嘴上不饶人，“大不了老子再养一回。”

话虽这么说，他却还是朝温夫子拱了拱手，声音低了些：“方才那一手……多谢了。”

“老朽方才，什么也没做。”

温夫子摆摆手，意味深长地看了他一眼，“只是喊了句‘且慢’。”

两个老人对视片刻，目光里都有东西在闪动。

最终还是唐老头先移开眼：“行了行了，改日请你喝酒。”

“老朽不喝酒。”

温夫子笑道，“你请老朽喝杯茶便好。”

说完，温夫子朝张山峰点了点头，没有多说什么，转身慢悠悠地走了。

那身洗得发白的青布长衫，在暮色里一晃一晃的，像一只老鹤。

回春堂门口，王掌柜望着温夫子的背影，眉头拧了起来，喃喃道：“温夫子……那个老秀才……”

他似乎想起了什么，又摇了摇头，转身回了屋。

卦摊后头，孙清安张大了嘴，好半天才合上：“乖乖……那老秀才，居然是个修道的？我在这儿蹲了这么多天，愣是没看出来？”

他挠了挠头，又嘿嘿一笑，“得回去跟师父说一声。……不对，师父在睡觉。那等他睡醒再说吧。”

夜里，桃花巷的小屋里，灶火噼啪作响。

张山峰给唐老头打了二两酒，自己蹲在灶边，挽起袖子，胳膊上青紫一片。

唐老头瞥了一眼，没说什么，灌了一口酒，才开口：“今天为什么动手？”

张山峰沉默了一会儿：“他踢了您的酒葫芦。”

“就为这个？”

“……不全是。”张山峰看着跳动的火苗，声音很轻，“我忍了十四年。今天忽然觉得，再忍下去，连自己是谁，都要忘了。”

唐老头沉默了很久。

久到张山峰以为他又睡着了，他才忽然开口：“老秀才说的那句‘是可忍，孰不可忍’，你听明白了？”

“听明白了。该忍的忍，不该忍的，不能忍。”

“记住另一句。”

唐老头放下酒葫芦，浑浊的眼睛里，难得有一丝认真，“《论语》里说，以直报怨，以德报德。动手可以，心里要有杆秤——知道什么该做，什么不该做。人活一世，最怕的不是没本事，是没分寸。”

张山峰点点头，把这句话一字一句地记在心里。

唐老头又灌了一口酒，忽然没头没脑地问：“你知道吗，当年那位斩龙的剑仙，据说就是个读书人。”

张山峰一怔：“读书人？”

“读书人拿起剑，比练武的还狠。”

唐老头望着火苗，目光有些悠远，“因为他砍的每一剑，都有道理撑着——为苍生，为道义，为他心里那杆秤。光会练武的人，砍到老也只是个武夫；把书读透的人，握剑，才有脊梁。”

张山峰沉默良久：“您老……当年是不是也读过书？”

唐老头嘿嘿一笑，不答。

他仰头把那口酒喝尽，眼神却有些空：“明天，去学堂看一看。老秀才教的东西，我教不了你。那玩意儿……比我这一身本事，值钱多了。”

张山峰看着唐老头佝偻的背影，心里忽然一酸。

他隐隐觉得，唐老头今晚说的话，比过去十四年加起来的都多。

次日清晨，张山峰背着唐老头连夜用补丁布缝好的旧书袋，站在了桃花巷东头私塾的门前。

院子不大，两棵老槐树把日头筛得细碎。

檐下挂着一块旧匾，写着三个字——明德堂。

院里已经坐了七八个学童，见他进来，都好奇地看过来。

一个圆脸小胖子第一个凑上来，眼睛亮晶晶的：“你就是那个敢跟赵二动手的？厉害！我叫石头，你叫什么？”

“张山峰。”

“张山峰？好名字！以后你就是我石头罩着的人了！”

另一边，一个穿着锦缎小袍的学童撇撇嘴：“一个捡破烂的穷小子，也配进明德堂读书？”

石头瞪了他一眼：“钱宝，夫子说了，进了这扇门，不分贫富！”

温夫子的声音从屋里传出来，不紧不慢：“钱宝，早课先抄三遍《学而》。”

钱宝的脸顿时垮了下来。

温夫子从屋里走出来，还是那身洗得发白的青布长衫，手里握着一卷书。

他看着张山峰，目光温和，像是打量一株刚冒头的青苗：“来了。”

张山峰规规矩矩地行了一礼：“温夫子。”

温夫子点点头，从书箱里取出一卷书，递过来。

书页已经泛黄，边角磨得圆润，不知被多少人翻过。

他道：“先读《论语》。读懂了‘君子务本，本立而道生’，老夫再教你别的。”

张山峰双手接过那卷书。

粗糙的指腹摩挲过泛黄的书页，他忽然觉得，手心有点烫。

这是他活了十四年，第一本属于自己的书。

温夫子转身走向讲堂，经过他身边时，忽然极轻地说了一句，像是对他说，又像是自言自语：

“道理二字，若能长出骨头，便是这天下，要新起一峰了。”

张山峰没听懂。

他站在晨光里，看着温夫子的背影没入门内，讲堂被日光照得透亮。

他低下头，翻开书页。

第一个字，是“学”。

他不认识这个字，可不知为什么，心口忽然热了起来。

也就在这一刻，远处，剑河上游那道飞瀑的方向，又传来一声极轻极沉的轰鸣，像是应和着什么。

山那边，云霄山巅，云雾翻涌了一下。