第1章 山野乡村

五年后，秋。

清晨，天还没大亮，屋外树上的鸟儿便急匆匆钻出来，扑扇着翅膀，投入不远处山上的林子里。墙角草丛里叫了一夜的虫儿还没歇歇，仍不依不饶的叫唤。临街人家里出来赶早做生意的人们打开屋门，呵着白气，开始洒扫。隔壁王大婶家的狗狗仍是勤奋的很，这么早一听见人声就开始叫唤个不停。小翠还赖在暖和的被窝里不肯起，这不王大婶又懒丫头懒丫头的骂上了。

背对不肯落下的月牙，陈琦想象着王大婶赶鸭子似的，把小翠这丫头撵起来的情景，心情一下子愉快不少，紧了紧背上满满的柴哼着歌儿，迎着天边的一线朝阳向家走。

一进门，仍是看不到往年勤劳而又疲惫的身影，陈琦叹口气，把柴轻轻放到屋子角落。走到床前看到爷爷安详的睡脸，总算昨儿个拿来的草药还有些用处，没再听到那充满痛苦和喘息的咳嗽声。

悄悄关好门，又拿块破布挡住有些漏风的窗户，确认清晨充满凉气的风不会打扰屋里重病初愈的老人，陈琦才奔向不远处村口的学堂。

一路上很多起个早儿的人们看到陈琦，纷纷和这个可怜又勤奋的孩子打着招呼，陈琦也如往常一样笑呵呵的应和，遇见有的老人送些热气腾腾的馒头菜包子之类，他也不推辞，只是一边吃着感谢着一边默默记下，打算今儿个什么时候去给人家帮帮忙。

“嘿，倒霉蛋！”

一声大叫让陈琦立马没了食欲，匆匆几口把手里的东西吃完，口齿不清楚的还击：“什么事，你这个大笨牛！大清早儿的就瞎叫唤什么!”

从刚走过的门里跑出个猎户打扮的壮实少年，相比陈琦瘦弱的身子，高高大大的身量是陈琦最羡慕和嫉妒的地方。那少年几步来到陈琦面前，笑着给他胸膛一拳：“你这倒霉蛋就这么嘴上不饶人，哪天皮痒痒了咱一起上山的时候再练练？”

“来就来，怕你不成！”陈琦毫不犹豫地讥讽：“上回也不知是谁口气大的很，最后反倒是熊了？怎么样，不怕回家李叔打你？”

“你说啥？怕，哼哼，咱李家什么时候出过孬种？”少年牛气冲天的说着，看见陈琦不屑一顾的样子，忍不住右手勾着他的脖子，“嘿，不就是上次一不小心让你给弄倒了嘛，那是本大爷失误，至于把你高兴到现在？”

努力想把脖子上粗壮的胳膊拿开，陈琦悲哀的发现自己果然还是没有这家伙力气大，只得无奈的放弃，狠狠的给了这家伙一肘子，看见他夸张的哎呦一声倒在地上，痛苦的翻来覆去的叫唤，是又气又乐：“李阿牛快起来，这成什么样子。让先生看见又要骂你不守规矩，不讲礼仪。”

李阿牛啊的一声蹦起来，拽着李琦向学堂飞奔，边跑边叫：“对了，可不能再迟到，上次先生说再迟到要罚抄典籍的！该死，要不是书呆子那小子不地道，先生怎会发现我从后门溜进来!”

陈琦被拽的一个踉跄，跑几步才缓过来，嘴里仍是不依不饶：“那是你活该！没看见书呆子那一天脸都阴森森的嘛，明显要找茬的样子！”

“本大爷哪知道那小子心情好不好？他成天都摆出一副臭脸！”李大牛转过头，一副笑呵呵的傻样，“其实，和他比起来反倒是看你更顺眼些，起码不痛快，嘿，咱俩可以练练！”

“去你的，谁想陪你这牛一般的人物练练，那才是有病！”

“呵呵”

两人跑了一阵，好不容易气喘吁吁的来到村里唯一的学堂门前。瞧着这颇显气派的门面，占地仅次于书呆子家的房子，陈琦忍不住心中再次发出感慨：要是什么时候能有这一套房子，怕是这一辈子都值了吧。

李阿牛可没那么多的感慨，喘几口气，四下瞧了瞧突地乐起来，对一脸错愕的陈琦笑道：“今儿个出奇，都这时辰了先生还没出来洒扫，八成是被他婆娘昨儿个榨干了！”

听见这话，陈琦一脸无语的盯了他半响，心里默默思量着，怎么以往没发现这厮竟是个人才！

背后啪的一声作响，把这俩心怀不正的坏小子吓个够呛，忙转身一脸正气的讨论起昨儿个学的那点墨水。来人一袭白色儒衫，头戴方巾，手握纸扇，颇有些文士风采。却是一脸的白净，下巴上一点毛没有的少年摸样。他拱手作礼，郑重的说道：“两位贤弟可好，为兄在此有礼。不想刚来便听到不雅之言，二位怎可对先生这样无礼！”

一听这话，可把李阿牛吓的够呛，感情这小子耳朵像狗似的这么灵。赶紧把那书生拉到一边，低声下气的求了半天。陈琦一脸鄙视的看着，也不插话。这书生摸样的少年便是他们口中的书呆子，姓齐，叫天高。是本地大户的孩子，村正便是这家伙的爷爷，平时装起来就是一副文人骚客摸样，看似书呆子，实际上……为此，李琦常常在想，这家伙不就从小读书么，怎么弄的一肚子坏水，加歪歪肠子，难道读书就这么毁人不倦？

半响，满面春风的书生和欲哭无泪的李阿牛一起走过来，亲热的好似亲兄弟一般。陈琦悄悄撇下嘴角，随即以更亲热的笑脸迎着二人，一起说说笑笑的走进学堂。

进了学堂，陈琦熟练地和早来的几个少年打招呼，然后屈膝盘坐在靠窗边的位置上，默默等待先生来上课。就这一会儿，小翠这丫头也急匆匆的跑进来，头发乱糟糟的，真的是一点也没个女孩子的样子。

等待是无聊的，陈琦一会儿便开始神游天外，不着边际的乱想。记得四年前，自己还是偷偷的躲在门外听，当时幸亏是先生好心，发现后让自己平时做些个活计来充当学费，要不然自己恐怕到现在连大个字都不识。

先生姓凌，名字不知道，大家都叫做凌先生，四年前才搬来。家里只有师娘一位，都快不惑之年的人了还没个孩子，大家都挺替他担忧。先生是很有本事的，按说这地儿的风俗，女子是不能学识的。听说先生刚开始是一家一家上门去和女孩子家家主商量，为此可没少被人议论，甚至是唾骂。后来大家渐渐的也就习惯了，谁叫先生收的学费是方圆几百里最低的呢？才几文钱，又便宜又能学些本事，傻子才不干。果然，像爷爷说的一样，时间会证明一切。

叮叮叮——

清脆的敲铃声，陈琦猛地醒来，发现学堂里十几个座位上已经坐满了人，忙端坐好准备迎接先生。

门外先走进个道童打扮的少年，对着众人一稽首，走到前排最右侧的位置坐下。他是村里唯一一座道观，清凉观的唯一徒弟。清凉观目前只有观主清一真人和这个道号凌霄的凌九霄。从这学堂开始他就一直坐在那个位置，一直做敲铃的活计。整天一副睡不醒的样子，这不刚一盘坐，又眯起眼睛，不知道是不是打算补个觉？

且不说陈琦的那点恶意小小心思，这时门外走进个中年男子，身着一袭玄色宽大衣袍，手执戒尺，缓缓走到堂前,扫视一眼下面坐的无比端正学生，颇为欣慰的笑着放下手中青木戒尺，开口说道：“不错，不错。开始吧。”

朗朗的读书声，从学堂中轻飘飘的传出，伴着风，和着浓浓的书香，渐渐夹杂在繁忙小街上的吆喝声里，越发响亮。

不知不觉中，时间来到中午。陈琦下学后和各位学子们道别后，在后院帮先生劈完柴，便急匆匆的辞别先生，一路小跑回到家里。迎面正瞧见爷爷挑水回来，连忙抢过扁担，也不管爷爷是如何吹胡子瞪眼，只装作听不见，飞也似的跑出家门去挑水。

忙活了半响，又是挑水又是劈柴，总算是把饭弄好和爷爷一起吃过了。爷孙俩坐在小小的院子里晒着秋日的暖阳，颇有些懒散的味道。

陈琦看见爷爷今儿个有难得的好心情，便凑趣说些邻家长短，想着法儿让爷爷乐呵些。不巧一说到自己前些日子去山上采药，却把爷爷说恼了。

“你这孩子，告诉过你不许你上山去，怎的这么不听话！那山上可是好去处么，多是些豺狼虎豹，山精鬼魅，万一碰上了你有多少条小命也白搭！哼，你是非得气死我老人家才开心么！告诉你，不许去！要是还有下次，我，我……咳咳……”

老人家一激动，这咳嗽的毛病又犯了，一直咳的喘不上气来。把一边上满脸委屈的陈琦吓的不轻，连忙告罪，指天画地的发誓赌咒再也不去，方才小心翼翼的扶着满意的老人回屋躺在床上。到底是大病初愈，老人精神不济，没一会就睡着，只是嘴里还一直嘟囔着不许去之类的话。

一边的陈琦听了刚才忍住的泪珠儿断了线似的，想到刚才扶着老人时，感觉老人身子轻飘飘的，没点儿重量，他一咬牙胡乱的抹了把脸，下定个决心。

在家又呆了一会儿，确认老人真的睡熟后，陈琦从床底拿出个小包裹，里面装着他上山用的宝贝，想了想又偷偷的从老人枕头底下，将那把据说是家传宝，却是一把锈迹斑斑的青铜古剑拿出来，胡乱插在腰带上，这才轻手轻脚的走出门。

“哈，小鼻涕虫！你又要偷偷跑去山上玩啦，小心我告诉你爷爷，让他打你屁股！”

刚一出门，背后清脆的声音把陈琦吓的一哆嗦，心中暗道，怎么这么倒霉碰上这位姑奶奶，真晦气。脸上却忙弄出副讨好的笑容，转身弓腰请安：“啊，是小翠啊，您怎么今儿个亲自出来遛弯啦，哎呀呀，这不，小的也没什么准备，下回给您稍些山上的野味尝尝鲜，您看可好？”

“嗯哼，这还差不多，”十一二岁的小翠还是小孩心性，一听吃的就什么都忘了，连连点头，怕是口水都要流出来了。“记着我喜欢吃你上次带的那些翠绿的，圆圆的果子，我可等着你。”

看着穿着碎花裙子的小姑娘高兴地一蹦一跳，像只蝴蝶样离开，陈琦的心总算落到了肚子里，不过这一打岔，让这位本是心情有些沉重的少年一下子好起来，猛地一怕额头，陈琦想起个赌约，连忙一路小跑来到村里唯一的大户，齐家。

站在高大的齐府门前，陈琦虽不是第一次来，但心里多少还是有些别扭，竟有些平白低人家一等的荒唐感觉，所以自首次来此作客后发誓再也不来，没想到今儿个还有再来登门的一天。

嗡——

两扇朱红大门缓缓向里打开，齐天高仍是不紧不慢的迈步走出，脸上一脸春风般笑容：“稀客稀客，陈贤弟怎有空来寒舍，可有事？来来，请进来说话，待我奉上好茶，你我二人也好细细商量一二。”

“别别，你可别给我叼书袋子，我牙酸。”陈琦摇晃双手，连连拒绝，复又高兴地指着腰间的锈剑，笑道，“看看，我拿出什么来了！这可是我家的传家之宝，上回是谁和我打赌来着，看看吧，这不拿出来了。你不会赖账吧？”

“嘶——这就是你那传家宝剑？”齐天高指着锈剑不敢相信的问了一遍，见陈琦十分肯定的点头，复又仔细看了半响，忍不住摇头笑道，“陈兄，我知你一定把家传宝剑看的比性命还重，但也不须拿着这破烂货来污我的眼，罢了，算我有眼不识泰山，不知真宝贝，你那赌资我说话算数，给你便是了。”

一听及这话，陈琦险些气得吐血，什么意思，平白诋毁自家宝贝还罢了，听那意思竟是把自己当做是耍赖贪人家赌资的无赖泼皮？咬牙刚想讥讽几句再拂袖而去，但一思及家中爷爷的身体，和自己要去的地方……

默默的接过齐天高手里的小香囊，拱手道别后陈琦转身就走，心里默默的安慰自己，是这小子不识货，明明就是我赢了的！

身后，齐天高背负起双手看着陈琦离开，半响悠悠叹口气，走回府中。伴随着“管家，关门吧。”齐府朱红色的两扇厚重的门，缓缓合上。