第45章 豪门经书也难念

侯不服正欲开口回话，门外一阵细碎脚步声急促传来。

左为凤风风火火闯入书房，本待高声叫嚷，瞥见侧畔端坐的侯不服，脚步骤然收稳，压下嗓音，快步走到左为龙身侧，低声急道：“大哥！出事了！”

“何事慌张？”左为龙从容放下手中茶盏。

“丁家又遣人上门提亲了！你快去劝劝爹爹！”左为凤眉宇焦灼。

左为龙眉头微蹙：“前次爹爹不是已然婉言辞退，回绝了这门亲事？”

“可这次爹爹不知为何执意应允，连聘礼都要收下了！”左为凤气得腮帮鼓起，“方才我与二姐偷偷见过那丁公子，模样倒是周正体面，可——”

“二姐是何心意？”左为龙沉声追问。

“二姐若是情愿，我又何必匆匆赶来寻你！”

听闻此言，左为龙剑眉一挑，眸底掠过一抹冷厉，轻嗤道：“徒有皮囊何用？那丁鹏品行卑劣、浪荡无度，宵小之辈，也敢高攀我左府门第？”

“可爹爹铁了心，姨娘与他争执半晌，终究劝不动分毫。”

“我去看看。”

左为龙起身起身，回头对侯不服拱手道：“贤弟稍候片刻，我去去便回。”

言罢不待侯不服应答，便带着左为凤匆匆离去，步履间暗藏愠色。

书房瞬间空寂无人。侯不服静坐片刻，百无聊赖，索性缓步出房，顺着花间曲径随意漫步。

暮色初垂，花木含幽。远处花径尽头，一名黄衫丫鬟双手捧着数只精致瓷瓶，步履轻盈、身姿盈盈，正往后院绣楼方向走去，看瓶身形制，皆是姑苏进贡的胭脂香粉。

侯不服本无心窥探，刚欲收回目光，陡然听见清脆碎裂声响！

他循声回望，只见那黄衫丫鬟僵立原地，怔然失神，片刻后慌忙环顾四周，见无人往来，当即蹲身伏地，肩头微微耸动，再不曾起身。

侯不服心生诧异，抬步大步上前。

满地瓷片碎裂狼藉，上好的胭脂香粉洒落一地，馥郁香气随风漫开。那丫鬟垂首低泣，闻声抬头，见陌生男子靠近，瞬间面露惶恐、神色慌张。

“不过碎了器物，再买便是，不必惊惧。”侯不服语气平和，温声宽慰。

丫鬟眼眶泛红，低声哽咽：“公子不知，这香粉胭脂极是贵重……”

“何处采买？价值几何？”

“这是大小姐特意绕城数条长街，专程购置的姑苏贡品，寻常商铺根本无货。”

侯不服闻言心头微怔，暗自唏嘘。

于世家权贵而言，些许胭脂粉黛不值一提；可对府中底层丫鬟仆役而言，这一地碎屑，几乎抵得上整年薪俸。方才他尚觉小事一桩，此刻方才深谙底层下人步步谨慎、如履薄冰的难处。

恻隐之心顿生，他温声道：“别怕，此间无人往来，短时间不会有人察觉。我予你银钱，你另行购置补上便是。”

话音未落，他陡然一顿，随即苦笑轻叹：“抱歉，我今日未曾随身带得银钱。”

他稍作思索，转而问道：“大小姐平日，素来只用这一款香粉胭脂？”

丫鬟连忙点头：“大小姐归府不过月余，绣楼妆台之上，尽数是同款瓷瓶香粉，定然是心头至爱。”

“如此便好办。”侯不服眼底闪过一丝巧思，从容吩咐，“你速回绣楼，取两只空的同款瓷瓶，再悄悄取一捧精细面粉来，我替你圆过此事。”

丫鬟怔怔望着他，满眼惊疑不定。

“速去便是，休要迟疑。”侯不服目光温和，语气笃定。

眼下他潜伏左府，最需笼络人心、扎根立足。府中丫鬟仆役看似卑微，却最通晓内宅隐秘，些许举手之劳，便能结下善缘，来日必有妙用。

丫鬟见他气度磊落、并无轻薄戏谑之意，连忙点头，转身快步离去。

望着丫鬟远去的背影，侯不服忍不住暗自失笑。若是大小姐梳妆之时，脂粉变面粉，定然一番别样光景。

不多时，丫鬟捧着空瓶与面粉匆匆折返。

侯不服俯身折枝为铲，小心翼翼将散落一地的胭脂香粉尽数收拢，先将细面粉倾入瓶中垫底，再将真的胭脂香粉细细铺于表层，复原如初，严丝合缝，外人绝难看出破绽。

“这般……真的可行？”丫鬟小玲依旧满心忐忑。

“只管放心。”侯不服低声叮嘱，“天知地知你知我知，无人会察觉异样。日后若有人追问，你只答‘不知’二字即可。改日我送你碎银，悄悄购置真品补上，万事无忧。”

“可万一……”

“府中当差，最需机敏沉稳。遇事自稳心神，方能长久立足。去吧。”

小玲满心感激，连连道谢，捧着瓷瓶匆匆返回绣楼。

夜色渐浓，暮霭沉沉。

侯不服晚饭过后折返居所，目光一扫，当即心头一凛！

居所门框隐秘处，贴着一枚细薄贴纸，纸上被细针扎出一个规整三角小孔。

是姚廉的试探信号！

那日望月阁窥探禁地、暗语试探，此人依旧未曾死心，夜里定然还要再来周旋试探。

侯不服不动声色，敛去心绪，静坐屋中静待夜色深沉。

待府中灯火次第熄灭，内外院落寂静无声，他悄然推门而出。

此刻二进院门已然落锁封禁，外宅之人绝无可能踏入内宅半步，守卫森严至极。

他本欲前往姚廉居所一探究竟，刚行至半途，忽见董雷身着黑袍，领着一名通体黑衣、身姿诡秘的蒙面人匆匆而来。二人亮明腰牌，唤开二进院门，由值守仆人通传过后，径直踏入左府核心内宅。

那黑衣人的背影隐约熟悉，却始终想不起来历。二人深夜密入内宅，行踪诡秘、步履匆匆，必然身负绝顶机密要务！

侯不服当机立断，决意冒险尾随探查。

他快速折返居所，换上一身夜行皂衣，面罩遮颜，敛息潜行，接连避开外宅数波流动巡夜侍卫，一路奔至四进院外墙之下。

白日熟记的地形此刻尽数派上用场，错综复杂的庭院廊道，他穿行自如、毫无阻滞。

内宅院墙高达三丈，巍峨险峻，且与外厢房间距极远。白日尚且轻易可跃，夜幕沉沉，视野受限，墙头暗藏机关暗器、陷阱沟壑，凶险难测。

他凝神观察片刻，见四下守卫目光皆落于地面巡线，无人留意高墙房脊，当即运起绝顶轻功，纵身凌空飞掠！

身形堪堪越过间距，稳稳落于高墙墙头。低头望去，墙下竟是一圈环绕内宅的护墙深沟，沟中积水幽暗，水下定然暗藏绝杀机关！

方才稍有偏差，便是坠沟殒命之局！

侯不服心头微凛，不敢怠慢，借着墙畔古木借力腾跃，纵身落于内宅厢房房顶。跨度极短，轻若无声，未出半分动静。

他伏于房脊之上，抬眸远眺。

原本以为左道荣的密会设于三进内厅，故而从后路潜行最为稳妥，谁知今夜一众核心之人，尽数齐聚四进院正厅！

厅内灯火通明，人影攒动，显然正在商议要事。

侯不服身形一飘，掠下房顶，借着花圃草木掩护，矮身潜行，绕开值守侍卫视野，悄然伏于正厅第一扇窗外侧的密丛之中。

厅外数名护卫持刀巡守、戒备森严，往来寸步不离。所幸他听觉远超常人，隔着数丈距离，依旧能捕捉到厅内清晰话语。

只听左道荣沉肃开口：“丁公子文武兼备、才貌双全，丁大人与我同殿辅政、门当户对，这桩婚事，何来不妥？”

一旁张氏语气阴冷，带着几分讥讽：“听闻丁公子乃是户部左侍郎爱子，家世显赫。依我看，是霞儿在外数年，心性野了，看不上寻常姻缘了！”

柳氏柔声辩驳：“妹妹慎言。霞儿也是我亲生骨肉，我岂能害她终身？老爷自有考量，岂是你能随意置喙？”

“我也是府中主母、孩子姨娘，如何说不得？难不成这左府，成了你柳家私宅不成？”

两房夫人各执一词、唇枪舌剑，内宅纷争，尽显豪门龌龊。

“够了！休得聒噪！”

左道荣厉声怒喝，当场镇住争执二人，厅内瞬间死寂。

片刻沉寂后，柳氏缓步走到左为霞身前，温声细语劝慰：“霞儿，为娘知晓你心意委屈，可你也要体谅你父亲身居高位、身不由己，他何曾会将你推入火坑？”

张氏在旁冷冷嗤笑：“依我看，不过是想借着女儿婚事，多捞几分彩礼、攀附权贵罢了！”

“你——”柳氏气得面色涨红、语塞气结。

“放肆！”左道荣暴喝出声，怒意滔天。

张氏见状，索性负气起身，冷哼道：“怎么？老爷如今连我几句话都容不下了？自从这群孩子学艺归府，这家里便再无宁日！”

说罢，她衣袖一甩，带着四名贴身丫鬟，扭身愤然离去，消失在沉沉夜色之中。

侯不服隐于暗处，见状心底暗自暗骂：此妇心性狭隘、搬弄是非，满心私念、毫无良善，当真歹毒。